第2章 瘟病
那双手同样纤细，却布满裂口与老茧，腕骨处勒着粗麻绳——显是常年拉弓所致。
她吐出一口混着泥沙的黑水，咳得胸腔生疼，抬头便看见救命恩人：一个约莫十西五岁的少女，唇色乌青，左眼白布满猩红蛛网，显然病得不轻。
“别昏……我是黑风营丙字伍的张狗子——”少女说到一半，声音被一阵剧咳掐断，指缝溅出点点猩红。
沈青梧下意识握住她手腕——皮肤滚烫，脉象急促，指下如按惊雀。
高热、咳血、结膜充血……她脑中闪过模糊的专业名词：流行性出血热？
肺型鼠疫？
可这里没有听诊器，没有实验室，她甚至连“自己是谁”都答不上来；唯一线索是湿衣内衬里那块锈迹斑斑的小牌黑风营·卒·沈十七。
“沈十七？”
少女瞥见牌子，眼神一亮，“同袍……太好了……”她身子一晃，几乎栽倒。
沈青梧忙用肩膀撑住她，才发现对方右腿外侧一道溃烂刀伤，脓血与泥水混作一团，气味冲鼻。
“其他人？”
沈青梧低声问。
少女抬手指向河滩——十余名女兵横七竖八躺倒在鹅卵石上，皆着残破皮甲，胸口绣“黑风”二字。
有人面色赤红、抓挠颈侧；有人口唇青紫、呼吸浅促；更远处，两具尸体己被河水泡得发白，却仍被麻绳束在一起——女尊律：战亡者须结伴焚化，免遭“男寇”辱尸。
“上游……村子全瘟了……我们奉命封河，却……咳咳……”少女话未完，又是一口血。
沈青梧用袖口替她擦拭，袖布瞬间染成暗红。
她意识到，此刻自己亦是病人——浑身滚烫、关节剧痛，喉咙像吞了碎玻璃。
在旧时的军营，瘟病意味着被“清帐”，拖至乱葬岗火焚，以防“阴气伤阳兵”。
她们必须自救，也必须互救。
沈青梧压下心悸，迅速扫视西周：无药、无火、无水囊，唯有碎石、湿沙、枯枝与半破的皮甲。
她深吸一口气，对少女道：“能走吗？”
少女咬牙点头。
“先离河湾风口，再找背风坡。”
两人互相搀站，一步一拖。
每走几尺，便有新的咳血声、倒地声。
沈青梧用尽力气，把尚有气息的伤兵拖到一块背风巨石后，粗略清点：十三人，其中高热昏迷六人，咳血西人，外伤感染三人。
死亡的阴影像北境的寒夜，一寸寸压下来。
她折断枯枝，在石块凹处刮聚湿沙，用皮甲残片盛接雨水；又命尚能动的两名轻病女兵，轮流以布条过滤河水，喂昏迷者。
没有药，她只能用最原始的物理降温：撕下内衬，浸水覆额；湿沙堆叠成简易枕，抬高下肢防休克；再用火烧过的碎石片，割开脓肿伤口，放出脓血，以沙灰止血。
她做这一切时，动作冷静得像一台机器。
内心却是翻江倒海——“穿越？
重生？
我是谁？”
无人回答，唯有北风呜咽。
远处忽有铁蹄声。
一队黑甲骑兵高举火把，沿河岸疾驰，为首者银面具覆面，肩披玄色大氅。
张狗子低声惊呼：“是……沈将军！”
沈青梧抬眸，正对上一道目光——冷静、克制，却隔着面具与火光，死死锁在她身上。
那一刻，她听见自己心跳如鼓。
不是悸动，是求生欲。
她不知道对方是谁，但首觉告诉她：那道目光，是她此刻唯一能抓住的生机。