春日的阳光透过雕花窗棂，在绣房中洒下斑驳的光影。崔清越手中的银针在锦缎上灵巧穿梭，

一朵含苞待放的牡丹渐渐成形，针脚细密匀称，看得出绣工精湛。

十五岁的少女面容沉静似水，眉眼低垂，却藏着一丝与年龄不符的深沉。“小姐，

您要的桂花糕来了。”丫鬟青杏轻手轻脚地推门进来，

将一碟精致的点心放在绣架旁的红木小几上，“厨房刚做的，还热着呢。”清越放下针线，

揉了揉有些发酸的脖颈：“父亲今日可回府了？”青杏摇摇头，

压低声音道：“老爷一早就出门了，说今日要去城郊拜访旧友，恐怕要晚些时候才能回来。

不过...”她迟疑了一下，“奴婢看见老爷换了一身素色常服，不像去会友的打扮。

”清越眼中闪过一丝冷意，嘴角却勾起一抹浅笑：“是吗？那正好。青杏，你去告诉母亲，

我想去东街的绸缎庄看看新到的料子，再做一身春衫。”“小姐要出门？”青杏有些惊讶，

“老爷不是说最近城外不太平，让小姐少出门吗？”“父亲关心我，我自然知道。

”清越站起身，理了理裙摆上并不存在的褶皱，“但总不能因为怕就不出门了。再说，

有护卫跟着，不会有事。你去准备吧。”半个时辰后，

一顶青布小轿停在了东街一处不起眼的茶楼前。这茶楼门面不大，

却是京城消息最灵通的地方之一。清越戴着帷帽下了轿，对护卫道：“你们在楼下等着，

我与王掌柜家的千金有约，不会太久。”茶楼二层最里间的雅座，清越推门而入，

里面一个穿着粗布衣裳的小厮立刻站了起来，恭敬行礼。“小姐，您来了。”小厮压低声音，

“按您的吩咐，这三个月一直盯着老爷的行踪。”清越摘下帷帽，露出一张精致如画的脸庞，

那双杏眼中却凝着寒霜：“查到了什么？”“回小姐，

老爷确实每月十五都会去城西的柳叶巷，那里有一处两进的小院，

住着一位姓林的妇人和一个约莫十六岁的少年。”小厮从怀中掏出一张泛黄的纸，

“这是那少年的生辰八字，小的花了一两银子从当年接生的婆子那里买来的。

那婆子起初不肯说，小的费了好大功夫才...”清越接过纸条，目光扫过上面的字迹，

手指微微发抖。纸上清清楚楚写着，那名叫崔成的少年，生于永昌十二年三月初五，

比她还要大上三个月。“好一个情深义重的父亲。”清越冷笑一声，将纸条收入袖中，

“那妇人是什么来历？”“听说是老爷的同乡，早年守寡，家境贫寒。但奇怪的是，

她搬来柳叶巷后，日子突然宽裕起来，还请了个老妈子伺候。”小厮补充道，“邻居都说，

每月十五总有个穿官靴的男子来访，一待就是大半天。

”清越从荷包里取出一锭银子递给小厮：“继续盯着，有什么动静立刻告诉我。

特别是那少年的动向，他常去何处，与什么人来往，都要查清楚。”离开茶楼，

清越没有去绸缎庄，而是直接回了崔府。她需要时间思考，如何将这个消息告诉母亲沈云舒。

母亲性子温和，与人为善，若是知道真相，该是何等伤心。

沈云舒是当朝礼部尚书沈巍的独女，十六年前在去寺庙礼佛途中遭遇山匪，

被赶考的学子崔明远所救。英雄救美的故事在京城传为佳话，沈尚书见崔明远才华横溢，

便将女儿许配给他。婚后崔明远仕途顺遂，如今已是正五品的太常寺少卿。

清越站在母亲院外，看着满园春色，却只觉得心头发冷。她从小就觉得父亲待她冷淡，

原以为是因她是女孩，如今看来，恐怕另有隐情。那些深夜父亲与母亲房中传来的低语争吵，

母亲偶尔红肿的眼眶，此刻都有了答案。“清越，站在那儿做什么？进来吧。

”沈云舒温柔的声音从屋内传来。她正坐在窗下绣一幅观音像，见女儿进来，放下针线笑道，

“今日怎么有空来看母亲？”“女儿想母亲了。”清越在沈云舒身边坐下，犹豫片刻后道，

“母亲，我昨夜梦见外祖父了，他说想我们了，问我们何时回去看他。

”沈云舒眼中闪过一丝思念：“是啊，自从你外祖母去世后，你外祖父一个人在尚书府，

确实孤单。前日送来家书，还说梦见你小时候缠着他要糖吃呢。”“母亲，

不如我们回去住几日？”清越握住母亲的手，感觉那手指微微发凉，“我也想外祖父了。

再说，父亲最近公务繁忙，我们回去小住几日，他应该不会反对。

”沈云舒有些惊讶：“怎么突然想回去？你父亲知道吗？”“父亲最近早出晚归，

女儿还没找到机会说。”清越垂下眼帘，掩饰眼中的冷意，“但我想，外祖父年纪大了，

我们多陪陪他也是应该的。父亲最重孝道，定然不会反对。”三日后，

崔明远果然没有反对妻女回尚书府小住的请求，甚至表现得颇为支持：“应当的，应当的。

沈大人年事已高，你们多尽孝心是应该的。

”他还特意准备了几盒上好的茶叶和一方端砚让她们带去，说是孝敬岳丈的。清越冷眼旁观，

心中更加确定父亲心中有鬼。若是平常，父亲最不喜她们与尚书府走得太近，

总说不能让人以为他靠岳家提携。今日这般殷勤，反倒反常。尚书府比崔府气派许多，

五进的大院，朱漆大门上的铜环擦得锃亮，门前两座石狮子威风凛凛。

沈巍得知女儿和外孙女要回来小住，早早吩咐下人打扫院落，准备她们爱吃的菜肴。

晚膳时分，花厅里灯火通明。沈巍看着女儿和外孙女，老怀大慰，

亲自给清越夹了一块她最爱吃的芙蓉鸡片：“越儿多吃些，看着比上次清减了些。

”清越食不知味，好不容易等到晚膳结束，下人撤去碗碟，她找了个借口支开母亲，

跪在了沈巍面前：“外祖父，清越有事相求。”沈巍一惊，连忙扶起外孙女：“这是做什么？

有事直说便是，可是崔明远那厮欺负你们母女了？”清越从袖中取出那张生辰八字，

递给沈巍：“请外祖父派人查查这个叫崔成的少年，还有他母亲林氏。

孙女怀疑...这是父亲在外面的私生子。”沈巍接过纸条，看完内容后脸色骤变，

手中的茶盏“啪”地一声摔在地上：“岂有此理！”沈云舒闻声赶来，

看到父亲手中的纸条和女儿含泪的眼睛，瞬间明白了什么，脸色刷地变白，身子晃了晃，

幸好被及时扶住。“云舒，你坐下。”沈巍强压怒火，吩咐下人，“都退下，

没有吩咐不许进来。”当所有证据摆在面前时，书房内的三人都沉默了。烛火噼啪作响，

映得每个人脸上明明暗暗。“这个崔明远，好深的心机。”沈巍咬牙切齿，

手中的念珠几乎被他捏碎，“当年他救你，恐怕也是一场精心设计的局。那伙山匪来得蹊跷，

去得也蹊跷...”沈云舒面色苍白如纸，却异常冷静：“父亲，清越，你们放心，

我不会轻易放过他们。只是...”她看向女儿，眼中满是痛惜，“只是苦了清越，

小小年纪就要为这些事操心。”清越握住母亲的手：“母亲，女儿有个计划。”她压低声音，

将思虑多日的谋划一一道来。听完清越的计划，沈巍沉吟片刻，点头道：“此计可行，

但需从长计议。我们先回崔府，装作什么都不知道，看看崔明远接下来要做什么。

至于那个崔成...”老人眼中闪过一丝厉色，“我自有安排。”回到崔府后，

母女二人表现得一切如常。崔明远丝毫没有察觉异样，甚至对妻女更加殷勤，

日日回府用晚膳，还给清越带了几次首饰衣料。清越冷眼旁观，心中冷笑不已。果然，

一个月后，崔明远在晚膳时提出了一个“好主意”。“云舒，我有个想法。

”崔明远笑容满面，亲自给妻子盛了一碗汤，“清越已经及笄，该考虑婚事了。我有个学生，

名叫崔成，才华横溢，品貌俱佳，不如将清越许配给他如何？”沈云舒手中的筷子微微一顿，

脸上却露出恰到好处的惊讶：“哦？是哪家的公子？我怎么没听你提起过？”“他出身寒门，

但天资聪颖，我已收他为义子。”崔明远笑道，眼神却不自觉地飘向别处，

“若是清越嫁给他，也不算辱没了我们崔家。再说，成儿知根知底，定会好生待清越。

”清越低着头，嘴角勾起一抹冷笑。好一个“义子”，好一个“不算辱没”。

若不是早已知晓真相，只怕真要被他这副慈父模样骗了过去。“父亲觉得好，女儿自然听从。

”清越抬起头，露出羞涩的笑容，“只是女儿有个请求。

”崔明远眼中闪过一丝喜色：“什么请求？但说无妨。”“女儿自幼在外祖父膝下长大，

想请崔公子入赘尚书府。”清越声音轻柔，眼中却闪烁着冷光，“这样女儿既能侍奉外祖父，

又能常伴父母左右。再说，有外祖父提携，崔公子将来的仕途也会顺遂些。

”崔明远脸上的笑容僵了一瞬，随即恢复如常：“这...恐怕不太合适吧？

成儿虽出身寒微，但也是读书人，入赘一事...”“有何不合适？”沈云舒放下筷子，

淡淡地说，“父亲年事已高，一直希望清越能留在身边。若崔公子愿意入赘，

父亲定会全力栽培他，将来的前程不可***。再说...”她瞥了丈夫一眼，

“清越是咱们唯一的女儿，总不能嫁出去让我们老来无靠吧？

”崔明远眼中闪过一丝算计的光芒，沉吟片刻后笑道：“既然夫人和清越都这么想，

那我便去问问成儿的意思。只是...”他故作迟疑，“成儿心气高，未必愿意啊。”当晚，

崔明远悄悄去了柳叶巷。清越派去盯梢的人回报，崔明远与林氏密谈至深夜才离开，

期间似乎有过争执，但最终达成了共识。三日后，崔明远兴冲冲地宣布，

崔成同意入赘尚书府。婚事定在三个月后，一切从简。清越听到这个消息，

独自在房中冷笑不止。她铺开信纸，给青梅竹马的将军之子陆昭写了一封信，