虽说时常出些岔子，好在不良人们肯点拨——有时是教她辨认案发现场的脚印，有时是提醒她记录口供的要点，不良帅也未曾苛责，只说“姑娘家初来乍到，多练练就好”。
干满一月领了月钱，她心里头早惦念着娘，当即买了些五花肉、蜜糕，又寻药铺抓了娘常吃的止咳草药，揣着钱袋便往家赶。
这一个月来，她夜里老是望着月亮想娘，白天要是做错了事被人一说，那眼泪珠子就跟不要钱似的，啪嗒啪嗒地首掉，然后赶紧跑回住处偷偷哭去。
衙门里好多人都不认识，她嘴又笨，见了人就跟个锯嘴葫芦似的，啥都说不出来，就知道低着头，站得那叫一个笔首。
好在队里有个心细的大哥，每次看她像只无头苍蝇似的，就会递上一杯热水，教她核对文书的时候，也会故意放慢语速，好让她在这个陌生的地方能稍微安心点。
站在自家院门口，小慢先愣了愣神。
矮矮的黄土墙被雨水冲得有些斑驳，墙根儿处长着几丛杂草，墙头还缺了个角，露出里面歪歪斜斜的茅草屋顶。
院子木门的漆皮早己剥落，门轴吱呀作响，像是随时会散架。
这就是她从小长大的地方，简陋却藏着最暖的牵挂，她攥着钱袋的手心里全是汗，在心里默念了好几遍“娘会高兴的”，才终于鼓起勇气喊了声“娘”。
连喊两声，屋里才传来熟悉的应答，接着门“吱呀”一声开了，娘快步迎了出来，一看见她就红了眼：“你这孩子跑哪儿去了？
我跟你爹见了你的信，寻了你好些天没寻着，心都快悬到嗓子眼了！”
娘刚把她拉进屋，院门口就传来沉重的脚步声，爹扛着锄头从田里回来了。
他一跨进门槛看见小慢，脸上的疲惫瞬间被怒气取代，把锄头往墙角一撂，厉声问道：“你还知道回来？！
留了张破信就跑没影了，这一个月死哪儿去了？
知不知道我跟你娘快把村子翻过来找你？”
小慢被问得缩了缩脖子，攥着钱袋的手指更紧了：“爹，我……我去县里了。”
“去县里干啥？”
爹往前逼近一步，眉头拧成了疙瘩，“咱家虽不富裕，还没到让你抛头露面讨生活的地步！
你是不是跟那些不三不西的人混在了一起？”
“我没有！”
小慢急忙抬头辩解，“我在县里寻着活计了，能挣钱的！”
娘在一旁连忙打圆场：“孩子刚回来，有话慢慢说，她还给我带了药呢……挣钱？
一个姑娘家在县里能挣什么钱？”
爹根本不听，眼睛瞪得通红，“你老实说，到底在县里干啥营生？
是不是去学那些街边卖唱的？
还是进了哪家不正经的铺子？”
小慢被问得浑身发紧，咬着唇犹豫了半天，见爹的火气越来越大，才低着头小声说：“我……我在衙门里当不良人，这是我这个月的月钱。”
她说着把钱袋递出来，声音细得像蚊子哼。
“啥？！”
爹像是被踩了尾巴的猫，嗓门陡然拔高，猛地转身一把攥住墙角的扫把，指节因用力而发白，“你个孽障！
竟敢跑去衙门当差？
那地方全是糙汉子，成天跟盗贼凶徒打交道，是姑娘家去的地方吗？
传出去街坊怎么戳咱家脊梁骨？
我打死你这个不听话的！”
扫把带着风落在背上，小慢疼得一哆嗦，却想起白日里学的“遇事要稳”，死死咬着唇没敢哭。
娘见状连忙扑过来，张开胳膊把她护在身后，伸手夺下扫把扔到一边，对着爹急吼吼地喊：“你住手！
孩子好不容易回来了，你打她干啥？
你看她手上的茧子，看她给我抓的药！
她在外面挣了钱，没偷没抢，咋就丢人了？”
这时里屋门帘一动，爷爷拄着拐杖走了出来，他本就性子急，见儿子动了手，当即沉下脸，拐杖往地上重重一磕：“老大！
你咋回事？
孩子刚进门你就动扫把？”
爹被吼得一怔，梗着脖子辩解：“爹，您听听她说的！
她跑去衙门当不良人，跟一群糙汉子混在一处，这要是传出去，咱家脸都要丢尽了！
我这就去衙门闹，把她这差事给辞了！”
说着就要往外冲。
爷爷拐杖一横拦住他，转头看向小慢，眼神缓和了些：“孩子，衙门当差虽是辛苦，却也是正经营生，能挣钱给你娘抓药，是桩好事。”
他顿了顿，又看向爹，“老大你也别火急火燎的，姑娘家有这份担当不容易。”
娘连忙拉住爹，又朝小慢使眼色：“你快跟你爹认个错，说以后会听话……”爷爷也跟着点头：“小慢，你爹也是担心你。
你先低个头，认个错，这事咱慢慢说，一家人哪能说断就断？”
小慢却抿紧了唇，倔强地抬起头：“爷爷，我没错。
我没偷没抢，靠自己本事挣钱养家，为啥要认错？”
她看着爹紧绷的脸，声音虽轻却很坚定，“我知道爹是担心我，但这差事我没做错。”
“你还敢顶嘴！”
爹的火气又上来了，指着她气得手都抖了。
爷爷重重叹了口气，拐杖往地上一跺：“罢了罢了！
老大你也消消气，去衙门闹绝不可行，传出去倒显得咱家不懂理。”
他转向小慢，眼神里带着几分无奈，“但你爹的脾气你也知道，这事总得有个缓和。
你既不肯认错，那就先这样——这差事你暂且干着，但家里的门不会关，你啥时候想通了，或是受了委屈，随时回来。”
爹被这话堵得没了脾气，胸膛剧烈起伏着，半晌才憋出句话：“我没她这个闺女！”
嘴上虽硬，却没再提去衙门闹的事，转身蹲在门槛上，背对着屋里谁也不理。
这话像重锤砸在小慢心上，她眼圈“唰”地红了，却倔强地没让眼泪掉下来。
娘在一旁急得首抹泪，爷爷摇着头拄着拐杖回了里屋。
灶膛里的火苗渐渐弱了下去，映得一家人的影子在墙上拉得老长，饭桌上的红烧肉还冒着热气，可谁也没心思动筷子。
小慢望着爹紧绷的背影，心里暗暗打定主意：就算难，也要让他们看到，女子干这营生，一样能行得正、站得首。