1 赌债催命,错认入宫扬州城的天,刚擦黑就被秦淮河的脂粉气熏得暖烘烘的。
丽春院后门的小巷子里,林小宝正被两个凶神恶煞的汉子堵着,
脸上的嬉皮笑脸都快挂不住了。“林小子,今儿个可是最后一天,那五百两赌债,
你到底还不还?”领头的刀疤脸揪着他的衣领,唾沫星子喷了他一脸。林小宝连忙赔笑,
脖子往后缩了缩:“王哥王哥,您消消气。这五百两不是小数目,您容我再想想辙?
我娘那儿刚收了个贵客的赏钱,我回头跟她念叨念叨,肯定给您凑上。”“少跟老子来这套!
”刀疤脸一甩手,把他推得一个踉跄,“你娘那点赏钱,还不够你塞牙缝的?再敢拖,
老子就把你两条腿打断,扔到秦淮河喂鱼!”两人放了句狠话,骂骂咧咧地走了。
林小宝揉了揉被揪疼的衣领,脸上的笑容瞬间垮了下来。五百两,这可不是小数目,
他娘的私房钱加起来都不够零头,这可咋整?他蹲在墙角,抓了抓乱糟糟的头发,
脑子里飞速盘算着。就在这时,
脑海里突然闪过一个人影——今儿个下午在醉仙楼看到的那个小太监。
那小太监看着年纪不大,十五六岁的样子,穿着一身半旧的青色宫装,长得眉清目秀,
说话斯斯文文的,一看就是个老实人。当时林小宝正在楼上蹭茶喝,
正好看到那小太监从怀里掏银票付账,一沓银票厚得能砸死人,看得他眼睛都直了。“有了!
”林小宝猛地一拍大腿,站起身来。那小太监一看就是宫里出来办事的,手里有不少油水,
要是能从他那儿“借”点钱周转周转,说不定就能把赌债还上了。他打定主意,
立刻朝着醉仙楼的方向跑去。刚跑到街角,就看到那个小太监正提着一个食盒,
慢悠悠地往前走。林小宝眼睛一亮,悄悄跟了上去。两人一前一后,
走到了一条僻静的胡同里。就在这时,胡同口突然冲出来几个蒙面人,
手里拿着明晃晃的刀子,朝着小太监就砍了过去。小太监吓得脸色惨白,转身就想跑,
可刚跑两步,就被一个蒙面人追上,一刀砍在了背上。小太监惨叫一声,倒在了地上,
手里的食盒摔在一旁,里面的点心撒了一地。林小宝躲在墙角,吓得大气都不敢出。
他没想到会遇到这种事,这哪是借钱,分明是要命啊!就在他想趁机溜走的时候,
一个蒙面人突然回头,看到了他。蒙面人眼睛一眯,指着他喊道:“那边还有一个!
别让他跑了!”林小宝心里咯噔一下,撒腿就想跑。可他刚跑两步,就被两个蒙面人追上,
一左一右把他架了起来。“放开我!你们认错人了!我不是那个小太监!
”林小宝挣扎着喊道。可蒙面人根本不听他解释,其中一个人伸手摸了摸他的脸,
又看了看地上的小太监,喃喃道:“没错啊,长得这么像,穿着也差不多,应该就是他了。
”另一个蒙面人冷哼一声:“管他是不是,先带回去再说。主子要的是宫里的人,
抓回去问问就知道了。”说完,两人架着林小宝,朝着胡同深处走去。
林小宝心里把自己骂了千百遍,好好的赌什么钱,现在倒好,不仅赌债没还上,
还被人当成小太监抓了,这要是被带进什么虎狼窝,怕是小命都保不住了。他一边挣扎,
一边在脑子里飞速盘算着对策。这些人既然抓他,肯定是有目的的,只要他能撑到机会,
说不定就能跑掉。可他不知道的是,这一去,等待他的将是一个完全陌生的世界——皇宫。
而他的人生,也将因为这场错认,彻底改变。2 御书房赌局,
假太监的生存法则蒙眼的黑布一扯,林小宝先闻到一股陈年檀香混着药味,
呛得他打了个喷嚏。抬眼一看,自己正站在一间雕花木屋里,八仙桌上摆着盏青釉油灯,
灯影里坐着个满脸褶子的老太监,
手指上的翡翠扳指绿得晃眼——正是把他从蒙面人手里“救”出来的李公公。“小邓子,
昨儿教你的规矩,都记牢了?”李公公呷了口茶,声音慢悠悠的,
却透着股子不容置疑的劲儿。林小宝心里咯噔一下。自打被抓进来,
这老太监就一口咬定他是宫里派来的小太监“小邓子”,任他怎么解释都没用。
后来他索性顺水推舟,装起了这个“小邓子”,眼下听到这称呼,
立马堆起笑脸:“李公公放心,都记着呢!走路轻、说话软,见了主子低头跪,
见了侍卫不搭话!”“算你机灵。”李公公点点头,突然从袖袋里掏出一沓银票,
“啪”地拍在桌上。三百两的票子叠得整整齐齐,
看得林小宝眼睛都直了——这不比当初那个真小太监的银票还厚?他手心里瞬间冒了汗,
心里的小人儿已经开始蹦跶:好家伙,这老太监够大方!要是能把这钱摸到手,
别说五百两赌债,就算再去**潇洒三天三夜都够了!可没等他乐完,
李公公的话就像一盆冷水浇下来:“今儿个你去御书房外候着,找那些看管的侍卫赌两把。
记住,必须输,输得干干净净才好。”林小宝脸上的笑僵了,心里的小人儿瞬间蔫了。
赢钱的滋味他尝过,输钱的苦水他更是喝了一肚子,
眼下让他拿着三百两白花花的银子故意输,比割他的肉还疼。他刚想开口讨价还价,
就见李公公抬了抬眼皮,眼神冷得像冰:“别忘了我跟你说的计划。这些银子,
可不是让你揣进自己腰包的。”林小宝心里一凛。
他想起昨天李公公跟他说的“大事”——好像是要借着赌钱跟侍卫套近乎,
再打听御书房里的消息。他连忙把到嘴边的话咽回去,
嬉皮笑脸地凑上去:“李公公您瞧我这脑子,刚差点忘了正事儿!您放心,不就是输钱嘛,
包在我身上!那些侍卫大哥个个身手好,我跟他们赌,输了才是应该的,
赢了反倒显得我不懂事了!”他一边说一边给李公公捶着背,手上的劲儿不大不小,
刚好舒服:“再说了,能为公公办事,别说输三百两,就是输三千两,我眼睛都不眨一下!
等事成之后,公公您指头缝里漏点好处给我,我就感激不尽了!
”这番话哄得李公公脸色缓和了些,挥挥手:“行了,赶紧去,别耽误了时辰。
”林小宝揣着银票,脚步轻快地往御书房走,心里却在盘算:反正这钱不是我的,输就输,
等回头老太监让我赢了,我再把本捞回来!到了御书房外,果然有四个侍卫围着石桌赌骰子。
林小宝凑上去,脸上堆着谄媚的笑:“几位大哥,忙着呢?我是新来的小邓子,
给御书房送东西,刚好没事,跟几位大哥凑个热闹?”其中一个络腮胡侍卫瞥了他一眼,
皱起眉头:“小邓子?不对啊,之前那个小邓子说话细声细气的,跟个姑娘似的,
你这嗓门怎么粗了不少?”林小宝心里暗骂:糟了,忘了打听真小邓子的底细!
但他脸上丝毫不慌,叹了口气,眼圈瞬间红了:“大哥您有所不知,
之前那个小邓子是我远房表哥,前几天得了急病,没挺过来就去了。我娘让我来替他,
说是能在宫里混口饭吃。我这心里难受,说话难免粗声粗气的,您别见怪。
”他抹了把根本不存在的眼泪,接着说:“李公公还不知道这事呢,我怕他伤心,
特意嘱咐我别跟外人说。几位大哥要是可怜我,就别在李公公面前提我表哥的事,
不然我这饭碗可就保不住了!”这番话情真意切,络腮胡侍卫顿时心软了,
拍了拍他的肩膀:“兄弟不容易,放心,我们不说。来,赌两把!”林小宝松了口气,
连忙掏出银票:“我刚进宫,没什么钱,就这三百两,跟几位大哥玩玩。”赌局开始,
林小宝故意装傻,要么掷出最小的点数,要么明明能赢却故意喊错。没一会儿,
三百两银票就全落到了侍卫手里。侍卫们赢了钱,笑得合不拢嘴,对林小宝也亲热了不少。
林小宝装作沮丧的样子,心里却乐开了花:任务完成,还没露馅,完美!
他回到李公公的屋里,低着头说:“公公,钱都输光了。”李公公点点头,
脸上没什么表情:“嗯,做得好。从明天开始,你要赢,把今天输的钱都赢回来,
顺便再套套他们的话,看看御书房最近有什么动静。”林小宝眼睛一亮,
心里暗想:这样还差不多!等明天我好好露一手,不仅能把钱赢回来,说不定还能多赚点!
他连忙点头:“公公放心,保证完成任务!”可他不知道,这场赌局,
不过是他宫廷生涯的开始,更大的麻烦还在后面等着他。3 连赢三天收“小弟”,
赌债换闯御书房天刚蒙蒙亮,林小宝就揣着李公公给的三百两银票,颠颠地往御书房跑。
刚到石桌旁,那四个侍卫就跟见了亲爹似的围上来,络腮胡搓着手笑:“小邓子兄弟,
可算等着你了!昨儿输的钱,今儿指定赢回来!”林小宝心里乐开了花,
嘴上却装模作样:“哎哟,几位大哥,我这手艺可不稳,万一再赢了,你们可别心疼钱。
”说着就把银票往桌上一拍,骰子在碗里“哗啦啦”一转,张口就喊:“三个六!
”揭开碗一看,还真就是三个六,气得络腮胡直拍大腿。这一赢就没刹住车。第一天,
林小宝把三百两翻了倍,临走时还“好心”借了两百两给输光了的络腮胡和瘦高个;第二天,
他故意输了两把又连赢十把,瘦高个哭丧着脸又借了三百两;到了第三天,
石桌上的银票堆得像小山,络腮胡和瘦高个输得连腰带都快当了,俩人凑过来,
眼圈红红的:“小邓子兄弟,我们俩加起来借了你快一千两,实在是还不起了!
你要是有啥事儿,只要不是谋逆造反,上刀山下火海我们都干!”林小宝等的就是这句话。
他左右看了看,压低声音,神秘兮兮地说:“其实也不是啥大事儿,就是想麻烦两位大哥,
偷偷放我进御书房一趟。只要成了,借的钱就当我送你们了,咋样?
”络腮胡和瘦高个对视一眼,犹豫了一瞬。瘦高个小声说:“御书房可是陛下常去的地方,
要是被发现了,咱俩脑袋都得搬家!”络腮胡却拍了拍胸脯:“怕啥!小邓子兄弟够意思,
从不催我们还钱,这点忙必须帮!不过你可得小心,陛下今儿上午在里面批奏折,
中午才会走,你得等时辰。”林小宝心里咯噔一下,暗道一声险,
嘴上却连连点头:“放心放心,我就进去瞅一眼,马上出来!”等到中午,
御书房的侍卫换班,络腮胡趁着没人注意,悄悄把林小宝拉到墙角,
指了指御书房的侧门:“从这儿进去,里面的书架第三层有个暗格,别碰!还有,
陛下的龙椅千万别坐,上次有个小太监坐了一下,被打了二十大板!”瘦高个也凑过来,
塞给他一个令牌:“拿着这个,遇到巡逻的侍卫,就说是来拿奏折的。”林小宝揣着令牌,
心里七上八下的,刚要推门,络腮胡又拉住他,一脸严肃:“兄弟,进去后别说话,别乱摸,
看完赶紧出来!要是出了事,我们可救不了你!”林小宝点点头,深吸一口气,
推开了御书房的侧门。门“吱呀”一声响,吓得他差点跳起来,定眼一看,里面静悄悄的,
只有书架上的书发出“沙沙”的声响。他蹑手蹑脚地走进去,心里暗想:可别出什么岔子,
不然别说捞钱了,小命都得没了!4 御膳房夜遇“小钰子”,
错认兄弟动情愫御书房的侧门刚关上,林小宝就撒腿往李公公的屋子跑,
心里把那老太监骂了八百遍。推门进去时,李公公正捻着佛珠,见他空着手回来,
眼皮都没抬:“东西呢?”“公公,暗格里空空的,连根毛都没有!”林小宝摊开手,
一脸委屈,“我进去瞅得真真的,书架第三层那个暗格,打开就剩点灰,哪有什么信啊!
”李公公猛地睁开眼,佛珠“啪”地掉在桌上:“不可能!定是你没找仔细!
”林小宝心里不服气,嘴上却不敢犟,只能陪着笑:“可能是我太紧张了?
要不我明天再去一趟?”“不必了。”李公公冷哼一声,“办事不利,罚你一天不许吃饭,
好好反省反省!”说完就挥挥手,示意他退下。林小宝憋着一肚子气回到自己那间小破屋,
肚子饿得咕咕叫。他翻遍了口袋,连个铜板都没有,更别说买吃的了。“没找到信关我屁事!
”他对着墙小声嘀咕,可转念一想,等完成任务,李公公肯定会给赏钱,到时候别说吃饭,
就算天天吃大鱼大肉都够了。他咽了咽口水,决定忍忍。可到了后半夜,
肚子饿得实在受不了,林小宝实在忍不住了,悄悄溜出屋子,朝着御膳房的方向摸去。
御膳房里还亮着灯,飘出阵阵香味,他推开门,见没人,赶紧溜进去,
抓起桌上的点心就往嘴里塞。刚吃了两口,就听见门口传来脚步声。林小宝心里一慌,
刚想躲起来,就见一个人走了进来。那人穿着一身月白色的常服,身高足有一八三,
肩宽腰窄,五官英俊得不像话,眉宇间透着一股威严,只是没穿龙袍,倒不像个当官的,
更像个富家公子。林小宝心里咯噔一下,暗道不好,可转念一想,反正都被发现了,
不如装装熟。他嘴里还塞着点心,含糊不清地说:“诶,好兄弟,你也饿了?半夜来偷吃的?
”说着就拿起一块桂花糕递过去,“这个好吃,你尝尝!”欧阳钰本来是处理奏折到半夜,
觉得饿了,才来御膳房找点吃的,没想到会遇到一个小太监。他愣了一下,
看着林小宝递过来的桂花糕,又看了看他满嘴点心渣的样子,突然觉得有些好笑。
当了这么多年皇帝,所有人见了他不是跪就是拜,还是第一次有人把他当成“好兄弟”,
还递给他偷吃的点心。他接过桂花糕,咬了一口,甜而不腻,确实好吃。
他笑了笑:“你倒是胆子大,敢来御膳房偷吃。”林小宝见他没生气,松了口气,
也笑了:“这不实在太饿了嘛!我家公公罚我不许吃饭,再不偷吃,我就要饿死了!
”两人坐在桌边,你一块我一块地吃着点心。林小宝嘴甜,一会儿夸欧阳钰长得俊,
一会儿又说他气质好,听得欧阳钰心情大好。吃到一半,
林小宝不小心把点心渣掉在了衣服上,他伸手去拍,却不小心碰到了欧阳钰的手。
两人同时愣了一下,林小宝连忙缩回手,嘿嘿笑道:“不好意思不好意思,没注意。
”欧阳钰看着他泛红的耳朵,心里莫名觉得有些异样。他清了清嗓子,
问道:“你叫什么名字?在哪个公公手下当差?”林小宝心里一动,想起自己现在的身份,
连忙说:“我叫小邓子,在李公公手下当差。你呢?看你穿着不像普通太监,
难道是哪个大官的随从?”欧阳钰心里好笑,故意逗他:“我叫小钰子,
是皇帝身边的小太监。”林小宝眼睛一亮:“原来是皇帝身边的人!失敬失敬!
”他本来还想问问皇帝的事,可又怕露馅,只好把话咽了回去。两人又聊了一会儿,
点心也吃的差不多了。欧阳钰看了看天色,说:“时候不早了,我该回去了。
”林小宝点点头:“好,那我也回去了。下次要是再饿了,咱们还来这儿聚!
”欧阳钰笑了笑,没说话,转身走了。林小宝看着他的背影,心里嘀咕:这个小钰子,
长得真俊,气质也好,不像个小太监啊。不过管他呢,反正多认识个朋友总是好的。
他拍了拍肚子,心满意足地回了屋,却没注意到,欧阳钰走出门后,回头看了他一眼,
眼神里带着一丝探究。而林小宝更不知道,他口中的“好兄弟小钰子”,
正是当朝皇帝欧阳钰。这场意外的相遇,不仅让欧阳钰紧绷的神经得到了放松,
更让他对这个油嘴滑舌却又格外有趣的小太监,产生了不一样的感觉。而林小宝的宫廷生涯,
也因为这场相遇,变得更加波澜起伏。5 练功房摔跤结友,油嘴滑舌逗帝王御膳房一别后,
林小宝总惦记着那个“好兄弟小钰子”,没想到三天后的清晨,竟在练功房撞了个正着。
彼时欧阳钰刚练完一套拳法,额角带着薄汗,月白色劲装勾勒出紧实的线条。
林小宝抱着李公公要洗的衣服路过,眼睛一亮,立马凑上去:“小钰子!这么巧,
你也来这儿练功?”欧阳钰见是他,嘴角不自觉地弯了弯:“刚练完拳,你呢?
怎么抱着一堆衣服?”“别提了,”林小宝叹了口气,把洗衣盆往旁边一放,
“我家公公事儿多,让我来这儿找块干净的地方洗衣服。话说你拳法练得真好看,
要不咱来摔两跤?我在扬州的时候,可是街坊里的摔跤小霸王!”这话一出,
欧阳钰来了兴致。他自小在宫里长大,身边人不是敬畏就是顺从,
还没人敢跟他这么“叫板”。“好啊,要是输了可别哭鼻子。”他活动了一下手腕。
林小宝拍着胸脯:“谁哭还不一定呢!”结果刚一交手,林小宝就知道自己吹大了。
欧阳钰看似没用力,一伸手就把他撂倒在地,***摔得生疼。“哎哟!你耍赖!
”林小宝揉着***,不服气地爬起来,“再来!”这一次,他学聪明了,
绕着欧阳钰转了两圈,趁其不注意,猛地扑上去。可欧阳钰轻轻一侧身,就躲过了,
还顺手把他往后一拉,林小宝又摔了个四脚朝天。“小凳子,你这摔跤技术,
在扬州怕是只能摔赢小孩吧?”欧阳钰忍不住笑了。林小宝脸一红,
嘴却不饶人:“要不是我没吃饭,肯定能赢你!再说了,你长得高,占了便宜!
”他嘴上说着,心里却觉得跟“小钰子”摔跤挺有意思,不像跟别人相处那样提心吊胆。
从那以后,两人像是约好了似的,只要没事,就会来练功房摔跤。
起初林小宝每次都被揍得不轻,可他嘴欠,每次输了都要叨叨两句,
一会儿说欧阳钰“仗着力气大欺负人”,一会儿又说“下次肯定让你吃不了兜着走”。
欧阳钰非但不生气,反而觉得他这副不服输的样子格外有趣。渐渐地,
欧阳钰开始不舍得用全力。每次把林小宝撂倒时,都会下意识地收住力气,怕摔疼他。
摔跤之余,两人还会坐下来聊天。欧阳钰很少跟人说心里话,可对着林小宝,
竟不自觉地敞开了心扉。“最近有个老臣,烦得很。”一次摔跤完,欧阳钰靠在柱子上,
皱着眉头说,“他是当朝第一摔跤手,仗着资历老,总在朝堂上跟我对着干,
还总想着让我跟他学摔跤,真是头疼。”林小宝一听,眼睛一亮:“这还不简单!
下次他再让你学摔跤,你就说‘老大人,您这摔跤技术是好,可我最近练了个新招式,
叫“猴子偷桃”,要不咱试试?’保管他吓得不敢提!”说着还比划了一下,模样滑稽得很。
欧阳钰被他逗得哈哈大笑,连日来的烦闷一扫而空。“你这脑子里,净是些稀奇古怪的主意。
”他笑着摇摇头,眼神里却带着一丝温柔。林小宝也笑了,凑近他说:“那可不!我这脑子,
能想出一百种办法治他!对了,下次他再跟你对着干,你就故意说‘老大人,
您今天的胡子真好看,是不是用了什么好发油?’转移话题,保管他没辙!
”欧阳钰看着他眉飞色舞的样子,心里暖暖的。他第一次觉得,有人能这么懂他的心思,
还能让他笑得这么开心。而林小宝也觉得,这个“小钰子”虽然看起来威严,可其实人挺好,
跟他在一起,不用装模作样,还挺舒服。两人之间的气氛越来越融洽,
只是谁都没说破那份不一样的情愫。他们依旧每天在练功房摔跤、聊天,
像是一对普通的好兄弟,可只有他们自己知道,彼此在心里的位置,早已不一般了。
可他们不知道,一场更大的风波,正在不远处等着他们。李公公的计划还在继续,
而林小宝的身份,也随时可能暴露。6 假身份露馅危机,御书房情愫暗生这天清晨,
林小宝刚到练功房,就见欧阳钰皱着眉站在那儿,手里捏着个玉佩。“小凳子,你来得正好。
”欧阳钰把玉佩递给他,“昨天跟那老臣议事,他非要把这玉佩塞给我,
说是什么祖传的宝贝,让我戴着练摔跤能强身健体,你说烦不烦?”林小宝接过玉佩,
掂量了两下,突然眼睛一转:“这还不简单!下次他问你,你就说‘老大人,您这玉佩是好,
可我戴着它摔跤,总感觉有股子劲儿往旁边偏,上次差点摔着自己,您还是收回去吧!
’保管他不敢再给你塞东西!”欧阳钰被他逗笑,刚想开口,