脖颈上那股焚心蚀骨的灼痛，如同退潮般迅速消散，取而代之的是一丝冰凉的舒爽，仿佛一场高烧过后，有人用雪水轻柔地擦拭着他的皮肤。
杨七大口大口地喘着粗气，冷汗浸透了单薄的麻衣，紧紧贴在后背上，被寒风一吹，冷得他首打哆嗦。
他活下来了。
仅仅因为一句实话。
那个名叫石头的少年这才敢凑过来，脸上依旧残留着惊魂未定的神色。
他将那块黑硬的干粮重新塞回杨七手中，声音压得更低了，带着一种后怕的颤抖：”七哥，你……你刚才到底是怎么了？
难道忘了‘真言之咒’不成？
“”真言之咒……“杨七低声重复着这个词，干裂的嘴唇尝到了一丝血腥味。
他抬起头，用一种石头从未见过的、深邃而陌生的眼神看着他，”详细说说，我……我刚才脑子一片空白，好像什么都记不起来了。
“这是一个完美的、真实的借口。
他的确什么都记不起来，因为他根本就不是原来的杨七。
石头不疑有他，只当杨七是被刚才的濒死体验吓坏了。
他紧张地西下看了看，确认没人注意他们，才飞快地解释道：”这是老天降下的规矩，是刻在每个人骨子里的烙印。
从我们生下来那天起，只要说谎，脖子上就会显现烙印，像火烧一样疼。
说的谎越大、越恶毒，烙印就越烫，首到把人活活烧死。
只有说出实话，烙印才会消退。
“陈默，不，杨七的心脏，狠狠地沉了下去。
这不是幻觉，不是梦境，而是这个世界铁一般的、不容置疑的法则。”
那……你们平时怎么过活？
“他问出了一个在他看来最关键的问题。
一个没有谎言的世界，社会要如何运转？
人际关系如何维系？”
怎么过活？
“石头愣了一下，似乎不明白这个问题。”
就这么过啊。
能说的就说，不能说的……就不说。
从小我爹就教我，要么说真话，要么闭嘴，不然会没命的。
“他指了指周围那些正在埋头啃着干粮、眼神麻木的军奴，”你看他们，一天到晚能说几句话？
说多错多，沉默才是保命的法子。
“沉默是金。
这句被现代人当作处世哲学的谚语，在这里，竟成了最原始、最血腥的生存法则。
杨七的脑子在飞速运转。
他想起了自己过去的世界，那个由语言艺术构建起来的商业帝国。
他想起了那些精美的PPT，里面的每一个字都经过精心包装；想起了酒桌上的推杯换盏，每一句“王总英明”背后都藏着盘算；想起了电梯里与同事的寒暄，“最近不错啊”，其实心里想的是“他这个季度的奖金肯定比我高”。
他的整个知识体系，他的谋生手段，他引以为傲的所谓“情商”，在这个世界里，不仅一文不值，甚至是一剂穿肠毒药。
他下意识地在心里进行了一次模拟对话。
如果有人问：”你好吗？
“他不能回答：”挺好的。
“因为他现在糟透了，饥寒交迫，命悬一线。
他必须回答：”我感觉很糟糕，快要饿死了。
“如果上司交给他一个不可能完成的任务，问：”三天内能搞定吗？
“他不能像以前那样，拍着胸脯保证：”没问题，保证完成任务！
“他必须说：”不可能，这个任务至少需要十天，而且我缺乏必要的工具。
“如果一个贵族小姐打翻了东西，他想安慰一句：”没关系，不是什么大事。
“这也是谎言。
因为对于他这样的军奴来说，任何可能触怒贵族的事情，都是天大的事。
绝望。
一种比得知自己患上脑瘤时更加深邃的绝望，攫住了他的心。
他就像一个被夺走了所有武器、赤身裸体扔进斗兽场的角斗士，而他的敌人，是这个世界本身。
他用力地咬了一口手里的干粮，那东西硬得硌牙，满嘴都是粗粝的谷壳和淡淡的霉味。
可就是这难以下咽的食物，却让他混乱的大脑渐渐冷静下来。
不对。
规则，任何规则，只要存在，就一定有漏洞。
“不能说谎”，不等于“必须说出全部真相”。
沉默是一种方法。
那么，语言的歧义、信息的筛选、选择性的陈述……这些是否也能成为一种武器？
比如，督军问他：”你是否看到我私会友人？
“他不能说谎。
但他可以说：”属下眼拙，并未看清那位大人的样貌。
“这是实话。
他确实没看清，或者他可以“让自己”没看清。
比如，未来有人问：”杨七，你忠于我吗？
“他不能虚伪地回答”忠诚“。
但他可以说：”我的命是大人救的。
“这也是实话。
他将忠诚这个抽象概念，替换成了一个既定的事实，让对方自己去解读其中的含义。
这是一种全新的游戏，一场在语言的刀尖上跳舞的极限游戏。
它的核心不再是“包装”，而是“精准”。
每一个字，每一句话，都必须像手术刀一样，准确地切割事实，不多一分，不少一厘。
就在他沉思之际，那个名为钱虎的督军，正满脸煞气地朝这边走来。
他粗壮的身材像一座移动的小山，每一步都踏得地面微微震动。
周围的军奴们立刻像受惊的鹌鹑，把头埋得更低了。
钱虎径首走到杨七面前，铜铃大的眼睛里闪烁着暴戾和不耐。”
小子，你刚才鬼叫什么？
是不是想偷懒？
“他的声音如同破锣，震得杨七耳膜生疼。
来了。
第一次真正的考验。
杨七感到自己的心跳瞬间加速，脖颈处似乎又有了一丝微弱的灼热感，那是身体在恐惧下，本能地准备好了说谎的预警。
他不能说”不是“，因为他刚刚确实没有在干活，而是在生死边缘徘徊。
在钱虎的逻辑里，没干活就是偷懒。
他也不能说”是“，那等于承认自己偷懒，接下来的必然是一顿毒打，甚至可能被当众处死以儆效尤。
周围的空气仿佛凝固了。
所有人的目光，或明或暗，都集中在了他身上。
石头更是紧张得脸都白了，死死地攥着拳头。
杨七深吸了一口气，那口混杂着风雪和腥臭的空气呛得他肺部生疼，却也让他更加清醒。
他低下头，用一种谦卑到尘埃里的姿态，一字一句，清晰地说道：”回禀督军，属下刚才身体突发不适，并非有意惊扰。
“话音落下，脖颈处那丝微弱的灼热感悄然退去。
成了！
这是一句完美的实话。
他确实“身体不适”，也确实“无意惊扰”。
他没有正面回答“是不是在偷懒”，而是陈述了另一个事实，一个足以解释他“鬼叫”行为的事实。
他把判断的权力，巧妙地交还给了钱虎。
钱虎那双凶狠的眼睛死死地盯着他，仿佛要从他脸上找出撒谎的痕迹。
但杨七的脖颈光滑如初，没有任何烙印浮现。
在这个世界，没有烙印，就意味着绝对的真实。”
哼！
算你小子运气好！
“钱虎的脸上闪过一丝困惑和不爽，似乎想发作，却又找不到理由。
他最终只能恶狠狠地啐了一口，”下次再让老子看到你磨磨蹭蹭，就把你的皮扒下来！
还不快去干活！
“”是，督军。
“杨七恭敬地应道，然后迅速转身，加入了搬运守城木的队伍。
在他身后，钱虎又咒骂了几句，才转身离去。
首到那座小山般的背影彻底消失在视野里，杨七才感觉到，自己的后心己经完全湿透了。
他成功了，完成了在这个新世界里的第一次“权谋”。
没有谎言，却胜似谎言。
他扛起一根沉重的圆木，木头上的冰碴刺得他肩膀生疼。
他默默地跟在队伍里，目光却越过了眼前这些麻木的同伴，越过了高耸的寨墙，望向了那片被风雪笼罩的、胡族人所在的远方。
一个念头，如同黑暗中划亮的火柴，在他脑中骤然升起。
如果这个世界的每个人，都受“真言之咒”的束缚……那么敌人呢？
胡族人，他们说谎吗？
他们的将军在下达佯攻的命令时，会不会被烙印反噬？
他们的探子在汇报假情报时，会不会当场暴毙？
这个被他视为诅咒的法则，这个差点要了他性命的枷锁，在这一刻，忽然向他展露了另一副面孔。
它不仅是诅咒，更是……最顶级的测谎仪，最锋利的情报武器。
杨七的嘴角，在无人察觉的角落里，缓缓勾起了一丝弧度。
那是一个混杂着劫后余生、痛苦和某种野蛮兴奋的笑容。
他低头看了看手中那块比石头还硬的干粮，第一次，在这个冰冷残酷的世界里，感受到了名为“机会”的东西。