我是运河边的纤夫，人称“腰折骨”。 为了一口观音土，娘饿死在堆满官粮的谷仓外。

那晚，我砸开仓门，把发霉的粟米撒向同样枯槁的饥民。 “吃吧！”我嘶吼，

“这粮仓本就是我们骨肉筑成的！” 火光冲天中，

我看见刻着“大业”的官匾在烈焰里扭曲、剥落。 远处山岗上，瓦岗的义旗正猎猎作响。

运河的水是浑浊的，裹挟着泥沙，像一条垂死的黄龙，沉重地向前爬行。每一次，

当那粗粝如蟒的纤绳深深勒进肩胛时，我的脊骨便会发出一阵不堪重负的***，

仿佛下一刻就要在皮肉下寸寸碎裂。汗水混着血水淌下来，在尘土里砸出一个个小小的泥坑。

脚底早已磨穿了草鞋，每一步都踏在滚烫的河滩碎石上，尖锐的刺痛直钻心底。“嘿——哟！

嘿——哟！”号子声是嘶哑的，从我们这群“腰折骨”——运河纤夫的喉咙深处挤出来，

干涩得如同砂纸摩擦着锈铁。每一声号子，都抽干了肺里最后一丝气息。

浑浊的河水就在脚边流淌，可喉咙里却像是被塞满了滚烫的砂砾，火烧火燎，

连吞咽唾沫都成了酷刑。每一次吸气，

都带着河滩上被烈日蒸腾出的、令人作呕的腐烂水腥气。监工的皮鞭，带着破空的尖啸，

毫不留情地抽在背上。***辣的痛楚炸开，皮肤应声裂开一道血痕。我猛地一趔趄，

勒进骨头的纤绳几乎将我拖倒。牙关死死咬紧，一股铁锈味在嘴里弥漫开。不能倒，倒下去，

那鞭子会像雨点一样落下来，直到把人抽成河滩上一滩模糊的血肉。

我听见身后老李头粗重的喘息声，他咳得撕心裂肺，每一次咳嗽都伴随着身体剧烈的抽搐，

仿佛要把五脏六腑都呕出来。“老李头？”我侧过头，声音嘶哑。

他浑浊的眼睛里只剩下一点微弱的光，像风中随时会熄灭的残烛，嘴唇蠕动着，

却发不出清晰的声音，只费力地吐出几个含混的气音：“……水……粮……”水？粮？

我舔了舔干裂出血的嘴唇，目光茫然地扫过浑浊的运河，

扫过远处河堤上持戟肃立、盔甲在烈日下闪着刺眼寒光的卫兵，

扫过那一片片死寂的、龟裂的田野。胃里早已空空如也，连饥饿本身都变得麻木，

只剩下一种空洞的、持续不断的灼烧感。老李头枯瘦如柴的手指死死抠住我肩上的纤绳，

指甲缝里全是黑泥，那力道却微弱得可怜。“撑住……”我的声音低得几乎只有自己听见。

又是一鞭狠狠抽下，这次打在了老李头的腿上，他闷哼一声，膝盖一软，整个人向前扑倒，

沉重的纤绳猛地绷紧。我猝不及防，被一股巨大的力量拽得向前扑去，

脸重重砸在滚烫的碎石地上。眼前金星乱冒，嘴里全是咸腥的泥沙和血味。“老东西！装死！

”监工凶神恶煞的脸凑近，唾沫星子喷在我脸上，“给我爬起来！”老李头蜷缩在地上，

身体像离水的虾一样剧烈地抽搐了几下，然后不动了。那双浑浊的眼睛还睁着，

茫然地望着灰蒙蒙的天空，里面最后一点微弱的光，彻底熄灭了。监工骂骂咧咧，

一脚踹开老李头僵硬的腿，仿佛踢开一块碍路的石头。他挥起鞭子，指向下一个纤夫：“你！

顶他的位置！快！耽误了龙舟行程，你们这群贱骨头都得喂鱼！”纤绳重新套上我的肩头，

勒紧那道血痕。我踉跄着站起来，目光扫过老李头那张沾满泥沙、凝固着痛苦的脸。

他瘦得脱形的身子蜷缩着，像一块被丢弃的破布。几个面无表情的卫兵走过来，

像拖死狗一样拽起他的脚踝，在河滩上拖出一道长长的痕迹，最后“噗通”一声，

将他抛入了浑浊的运河。水花溅起又落下，很快，那具枯瘦的身体就被翻涌的黄泥浊浪吞没，

消失得无影无踪。河面只留下一个微小的漩涡，旋即恢复成死水般的平静，

仿佛从未吞噬过一个活生生的人。我麻木地低下头，肩膀上的伤口被纤绳磨着，***辣地疼。

号子声又响了起来，更加嘶哑，更加沉重，压得人喘不过气。运河的水，依旧浑浊地流着。

夕阳像一颗巨大的、凝固的血块，沉甸甸地坠在西边天际，

将龟裂的田野染成一片触目惊心的暗红。我拖着灌了铅的双腿，

蹒跚着回到那座摇摇欲坠的茅草屋。门板歪斜着，缝隙里透出死一般的沉寂。

一种冰冷的预感猛地攫住了心脏。“娘？”我推开门，声音干涩得发颤。屋内没有回应。

灶台冰冷，积着一层厚厚的灰。昏暗的光线里，我看到了娘。她蜷缩在冰冷的泥地上，

瘦小的身体缩成一团，像一片被寒风彻底榨干了水分的枯叶。她的脸朝着门外谷仓的方向，

深深凹陷的眼窝里，瞳孔早已涣散，却还残留着一丝凝固的、令人心碎的渴望。

一只手无力地伸向门口，五指微微蜷曲，仿佛在生命的最后一刻，仍在徒劳地抓取着什么。

她的嘴角，沾着一点灰白色的粉末。是观音土！我的脑袋“嗡”的一声，像被重锤狠狠击中。

胃里翻江倒海，一股腥气直冲喉咙。我扑过去，手指颤抖着触碰到娘的脸颊。

那皮肤冰冷僵硬，像粗糙的石头。喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音，

只有胸腔里闷雷般的呜咽在冲撞。眼泪不受控制地涌出，砸在娘冰冷的衣襟上，

洇开一小片深色。为什么？那个方向！我猛地抬起头，透过破败的门框，

死死盯向村外高坡上那片巨大的、黑沉沉的轮廓——常平仓。那是朝廷的谷仓，是官粮所在！

它像一头沉默的巨兽，盘踞在村子的高处，冷酷地俯视着这片被饥馑吞噬的土地。

娘就是朝着它，咽下了最后一口气！她嘴角的观音土，像一道惨白的、无声的控诉。

“粮……仓……”我喉咙里终于挤出两个破碎的音节，带着血腥味。就在这时，

一阵杂乱的脚步声和压抑的哭泣声从屋外传来。几个同样瘦骨嶙峋、步履蹒跚的村民，

抬着一副用破门板匆匆钉成的薄棺，艰难地挪动着。领头的老人看见我屋里的情形，

浑浊的老眼里闪过一丝深切的悲悯和了然。“石锁……”老人哑着嗓子，疲惫地摇摇头，

“……又走了一个。埋了吧，省得……招瘟。”他身后抬棺的人，个个面如死灰，

眼神空洞麻木。“埋……哪里？”我的声音沙哑得不成样子。老人抬起枯瘦的手，

指向村外荒坡的方向。那是一片新坟叠着旧坟的乱葬岗，几处新翻的黄土格外刺眼，

坟头连块像样的石头都没有，只有些沾着灰白色泥土的碎石块随意压着。

“那边……新土……浅坑……”老人喘着气，每一个字都像耗尽了他最后的力气，

“……快去吧……天黑前……”我默默地点点头，弯下腰，

用尽全身力气抱起娘轻飘飘的身体。她的身体冰冷而僵硬，轻得让我心碎。

我一步一步走向那片死寂的荒坡，每一步都像踩在烧红的炭火上。坑挖得很浅，

只勉强能容下娘蜷缩的身体。我把娘小心地放进去，捧起一捧捧同样冰冷坚硬的黄土，

覆盖上去。当最后一捧土掩埋了娘的面容，我瘫坐在冰冷的坟堆旁。

手指无意识地抠挖着坟边的泥土，指尖传来一种熟悉的、令人作呕的细腻滑腻感。抬起手，

借着昏暗的天光，我看到指甲缝里嵌满了灰白色的泥粉。观音土！这乱葬岗的泥土里，

也掺满了这吃人的东西！远处，常平仓那巨大沉默的轮廓，在渐浓的暮色中显得愈发狰狞。

一股冰冷的、混杂着无尽悲恸和滔天怒火的洪流，

猛地冲垮了我心中最后一道名为“认命”的堤坝。血液在冰冷的身体里骤然加速奔涌，

撞击着耳膜，发出雷鸣般的轰响。夜色浓稠如墨，沉沉地压下来，吞噬了最后一点天光。

风穿过枯死的树梢，发出呜咽般的低鸣，像无数亡魂在坟茔间游荡哭泣。

我蜷缩在娘的坟堆旁，身体早已冻得麻木，唯有心头那团冰冷的火焰在疯狂燃烧，

舔舐着我的五脏六腑。常平仓！那个词像淬了毒的钉子，反复钉进我的脑海。

娘临死前望向它的眼神，

嘴角那点刺目的灰白泥土……这些画面交织着老李头被浊浪吞没的身影，监工狰狞的鞭影，

还有纤绳勒进骨头的剧痛……所有被压榨、被践踏、被视作草芥的屈辱和绝望，

此刻都化作了燃料，让那团火越烧越旺，几乎要将我焚成灰烬。我猛地站起身，

骨头关节发出不堪重负的“咔吧”声。目光穿透黑暗，死死锁住坡顶那个巨大阴森的轮廓。

不再犹豫，我像一头被逼到绝境的孤狼，弓着腰，借着低矮灌木和土坎的阴影，

悄无声息地向坡顶潜行。脚下踩着松软的、混着灰白色观音土的泥土，

每一步都踩在娘和无数饿殍的尸骨之上。近了。高耸的夯土围墙在夜色里投下巨大的阴影，

如同巨兽的脊背。空气中弥漫着一股浓重的、令人作呕的霉味和灰尘的气息，

那是粮食陈腐的味道！如此清晰！如此讽刺！围墙脚下，

散落着一些被雨水冲刷出来的、灰白色的颗粒。我蹲下身，抓起一把，

入手滑腻——又是观音土！竟然混杂在仓底的陈粮里！愤怒几乎要冲破我的天灵盖。

我用尽全身力气，狠狠将手中的泥土砸向那扇厚重、紧闭、象征着权力和贪婪的包铁仓门！

“砰！”一声闷响，在死寂的夜里格外刺耳。几乎就在同时，仓门另一侧，

传来一阵压抑的、窸窸窣窣的声响，还有低低的、带着无尽恐惧和贪婪的喘息。不是守卫！

守卫不会发出这种像老鼠偷食般的声音！我屏住呼吸，侧耳倾听。那声音更清晰了，

是手指在仓门缝隙里拼命抠挖的声音！指甲刮擦着木头的刺啦声！

还有喉咙里压抑到极致的、濒死的呜咽！“谁？”我压低了嗓子，声音嘶哑得像砂砾摩擦。

抠挖的声音骤然停止。死一般的寂静。过了几息，一个颤抖得不成样子的、带着哭腔的声音，