第一章 药祖镇妖瞳万历年的这个梅雨天，格外的长，也格外的腥。雨水缠缠绵绵，
洗不净蕲州城街巷间弥漫的那股子味道——草药焦糊气混着若有若无的腐烂甜腻，
那是瘟疫的味道。城东临时搭起的草棚里，气息更重。***声低低高高，敲打着人的耳膜。
李时珍蹲在最后一具尸身前，火光跳在他深刻得如同斧凿的皱纹里。棚外，
他的药童死死捂着口鼻，指节发白，不敢看，也不敢深闻。这已是今日第七个，前六个，
腹内皆如败絮，烂得看不出原样。可这一具，不同。甫一剖开，并无预想中的恶臭，
反倒有一股极清冷的异香窜出，冲得火光都似乎晃了一晃。那腹腔之内，五脏竟完好，
只在肚脐下三寸，静静长着一物——一株灵芝，婴拳大小，通体深紫，菌盖肥厚，
脉络间竟幽幽流转着一层暗光，仿佛活物在呼吸。“师、师父……”药童声音发颤。
李时珍眸光骤缩，探手入内，指腹触及那菌盖，冰凉滑腻，不似凡物。他行医一世，
遍尝百草，著书立说，也从未见过这般诡谲景象。这哪是病，这简直是……突然！
那原本死透的尸身猛地弹起，双目圆瞪，眼眶几乎裂开，直勾勾盯住李时珍，
喉管里发出“咯咯”的、绝非活人所能有的气流声：“此…非…人间疾…”声音嘶哑破碎，
像是从幽冥最深处艰难挤出。“乃…天狱…逃瘟神…”字字落下，如冰锥刺入骨髓。
话音甫落，尸身重重倒回木板，那株紫色灵芝幽光一盛，随即隐去，异香也骤然消散，
仿佛方才一切只是幻觉。唯有那死不瞑目的双眼，还残留着极致的惊恐。草棚里死寂，
只剩棚顶雨水滴落的“嗒嗒”声，敲得人心慌。李时珍缓缓直起身，
指尖还沾着那抹诡异的冰凉。他凝视着死者扭曲的面容，外面凄风苦雨声呜咽，
仿佛有无数鬼魅在应和那句谶言。……次日午后，雨未停，天光晦暗得如同傍晚。
一骑快马踏破蕲州官道的泥泞，马蹄声急如擂鼓，马上骑士背插明黄小旗，
虽被雨水淋得透湿，那旗帜却依旧刺眼。骏马直冲李时珍暂居的草庐小院，
惊得篱笆旁啄食的几只家雀扑棱棱飞逃。骑士滚鞍下马，不顾泥污，
将一卷杏黄绸缎的皇榜猛地塞入闻声开门的药童手中，转身再度上马，疾驰而去，
整个过程一言不发，只留下沉重的喘息和马蹄溅起的泥点。药童捧着那卷黄绸，手有些抖，
踉跄着回身：“师父！”李时珍正对窗翻阅一部残旧药经，
窗棂外灰蒙蒙的光映着他沉静的侧脸。他接过皇榜，徐徐展开。只一眼，他眉心骤然锁紧。
皇榜诏令，言简意赅：郑贵妃突发恶疾，身现诡异药草图腾，太医院束手。陛下震怒，
诏天下圣手入京。三日之内，若贵妃不治，整个太医院……陪葬！字字千钧，
透着皇权的冰冷和血腥。小院里空气仿佛凝固了。药童脸色煞白，几乎站立不住。
李时珍的目光从皇榜上抬起，望向窗外迷蒙的雨帘，望向北方京师的方向。
他眼前闪过昨日那具尸腹中幽光流转的紫色灵芝，闪过那死者嘶哑的警告。
天狱逃瘟神……贵妃……图腾……陪葬……他沉默着，走回案边。
昨日从那诡异灵芝上悄然取下的一抹紫色菌丝，正被封在一只玉碗下，此刻看去，
那菌丝似乎比昨日更鲜活了些，微微蜷伸。李时珍伸出两指，轻轻捻起那抹妖异的紫色，
置于眼前细细看着，仿佛在欣赏一件绝美的艺术品。半晌，
一丝极淡、甚至有些疏离的轻笑在他唇角无声漾开。他对着窗外无尽的雨霾，像是自语，
又像是对那紫禁城中的九五之尊隔空传话，声音平静得令人心悸：“陛下可知，有些方子，
需以龙血为引？”第二章 龙血为引皇榜杏黄，字字如铁。“三日不治，太医院陪葬。
”那最后两个字墨色尤重，像是用血勾勒出的轮廓，沉甸甸压在小院的死寂里。
药童捧着皇榜的手抖得厉害，薄薄的黄绸仿佛烙铁，几乎要拿不住。
李时珍脸上的那丝轻笑早已敛去，取而代之的是一种深水般的沉静。他目光越过战栗的药童，
投向院外被雨水搅得一片混沌的天地。蕲州的瘟疫，贵妃的怪病，
天狱逃瘟神的嘶吼……这些碎片在他脑中飞旋，渐渐拼凑出一个令人不寒而栗的轮廓。
这绝非寻常时疫。这是劫数。“收拾东西。”他的声音不高，却带着不容置疑的决断，
瞬间切断了药童的恐慌，“即刻进京。”……京师的天空并未比蕲州明亮多少，
铅灰色的云层低低压着紫禁城的琉璃瓦，檐角走兽都显得凝重。皇城内外，
一种无形的紧绷弥漫开来，宫人步履匆匆，低头噤声，连空气都仿佛停止了流动。
太医院内更是愁云惨雾。院使须发皆白，一夜之间似乎又苍老了十岁，
来回踱步的靴子踩在青砖上，发出沉闷的回响。几个太医面无人色地聚在一处，窃窃私语，
目光不时惊恐地瞟向宫城深处。陛下的怒火如同悬顶之剑，那“陪葬”二字，绝非戏言。
李时珍的到来，并未引起太多注意。一个从瘟疫之地赶来的老郎中，在这种时候，
多一个不多，少一个不少。直至他被内侍径直引往深宫，
引向那座此刻让整个太医院战栗的宫殿，才有人猛地抬头，
惊疑不定地望向那个布衣萧索的背影。宫室内，药气浓得化不开，
混杂着一种奇异的、若有若无的腥甜。重重纱幔低垂，遮蔽了卧榻，
只隐约可见一个身影在锦被下微微起伏。万历皇帝坐在外间的榻上，手指用力掐着眉心，
脸色阴沉得能滴出水。他不过中年，此刻眉宇间却积压着疲惫与暴戾。底下跪了一地的太医，
无人敢出声。李时珍步入，行礼。皇帝眼皮未抬，只从喉间挤出一声冷哼：“又来了一个？
若仍是废物，不必多言，自去外面候着，三日后与他们一同上路。”语气里的厌弃与杀意，
毫不掩饰。李时珍直起身，并未看地上瑟瑟发抖的同僚，目光平静地迎向皇帝：“陛下，
容草民一观贵妃娘娘圣颜。”皇帝这才正眼看他，目光锐利如刀，
上下扫视：“你就是李时珍？蕲州那个？朕听说过你。看你有什么本事，能比朕的太医更强。
”内侍打起纱幔。榻上的郑贵妃，面如金纸，气息微弱。更骇人的是，
她***的脖颈、手臂肌肤之下，竟隐隐透出无数深紫近黑的诡异纹路，那纹路蜿蜒纠缠，
细看之下，竟似一株株形态奇谲的草木，或如枯藤，或如毒蕈，还在极其缓慢地蠕动、生长！
一股比室内药气更浓郁的异香，正是从这些“图腾”上散发出来。与那日尸腹中的紫色灵芝，
同源同质，只是更为磅礴骇人。李时珍心中凛然，面上却不露分毫。他上前，并未立刻诊脉，
而是仔细审视那些“图腾”，甚至俯身，极轻地嗅了一下。“如何？
”皇帝的声音在背后响起，带着一丝不易察觉的急切与不耐，“可能治？”李时珍缓缓转身，
揖手：“陛下，贵妃娘娘此疾，确非世间凡药可医。”皇帝脸色一沉：“嗯？
”“此乃‘瘟蕈入髓’，邪祟已与血脉共生。寻常药石，不过隔靴搔痒，甚至反催其势。
”“邪祟？”皇帝眼中闪过厉色，“休得妄言怪力乱神！”“陛下，”李时珍语气依旧平稳，
却透着一股不容置疑的力量，“蕈菌之属，生于阴秽，长于寂灭，能窃人生机，幻形惑众。
娘娘身显药草图腾，异香摄魂，正是其征。非鬼神，乃天地间一恶孽耳。其在蕲州作乱，
而今附于凤体，其势更猖。”他略一停顿，迎着皇帝惊疑不定的目光，继续道：“若要根除，
需行非常之法。草民有一古方，或可一试。”“说！”“此方霸道，
需一味至阳至刚之物为引，强行化去蕈根阴毒，方可导邪外出。”“何物？”殿内落针可闻，
所有太医都屏住了呼吸。李时珍抬头，目光清亮，直视天颜，一字一句：“需陛下龙血三滴。
”“轰——！”如同惊雷炸响在殿内。皇帝猛地站起，脸色铁青，指着他：“你、你说什么？
！龙血？你好大的狗胆！”殿内侍卫手按刀柄，杀气骤起。地上太医们更是魂飞魄散，
磕头如捣蒜。李时珍却似未觉那滔天怒焰，依旧从容道：“陛下息怒。陛下乃真龙天子，
承天命御极，气血阳气至盛，为天下至阳。唯此阳罡，可克至阴瘟蕈。取血三滴，非为亵渎，
实乃借陛下天命，镇杀妖孽，护佑娘娘，亦护佑我大明江山免受瘟劫。”他声音不高，
却字字清晰，叩在死寂的殿中：“若非如此，恐三日后，邪祟蚀尽凤体根本，则回天乏术。
届时，纵有万千太医陪葬，亦于国于娘娘，无益矣。”皇帝死死盯着他，胸膛剧烈起伏，
眼中怒火、惊疑、权衡交织。殿内空气凝固如铁，压得人喘不过气。良久。
那根指着李时珍的手指，缓缓放下。皇帝的声音嘶哑，带着一种近乎狰狞的决断：“好。
朕就给你三滴血。”“但你若治不好贵妃……”后面的话未说，但那眼神中的寒意，
已足以将人冻毙。第三章 真火炼瘟蕈皇帝的目光如同实质的冰锥，钉在李时珍身上。
那“若治不好”之后未尽的威胁，在死寂的宫殿里弥漫开来，比任何咆哮都更令人胆寒。
侍卫的手依旧紧握刀柄，空气凝滞，仿佛下一刻就要血溅五步。李时珍却似未觉，
只深深一揖：“草民，谨遵圣意。”取血的过程简短却压抑。一方玉盏，
一柄金刀在火上燎过。皇帝伸出左手，面无表情。刀尖极快地在指尖一刺，
三滴殷红得近乎发紫的血珠滚落玉盏之中，竟隐隐散发出一股灼热的气息，
与殿内那阴寒的异香形成诡异对抗。血滴入盏，皇帝收回手，内侍慌忙上前擦拭包扎。
他的目光始终未离李时珍，冰冷，审视，
带着帝王特有的、对自身权威一丝一毫可能被冒犯的极致敏感。“你需要什么器具，
何种药物，尽管开口。太医院所有库藏，随你取用。”皇帝的声音听不出情绪，
“朕就在这里看着。”这不是支持，是监视。是最后的通牒。李时珍再次行礼，
转向那群面如死灰的太医：“劳烦诸位，取紫铜药釜一尊，银霜炭百斤，无根水一瓮。
另需：百年雷击木心磨粉三钱，冬至雪埋的赤阳参切片五片，还有……”他报出一连串药名，
其中几味甚至闻所未闻，古怪至极。太医们听得愕然，有人下意识想要质疑，
但瞥见皇帝阴沉的脸色，又硬生生把话咽了回去，慌忙派人去取。药材很快备齐，
在偏殿一角支起铜釜，银霜炭火燃起幽蓝的火焰，舔舐着釜底。
所有太医都被勒令在远处围观，不得靠近。皇帝则端坐原位，隔着一道珠帘，目光穿透间隙，
牢牢锁住李时珍的一举一动。李时珍屏退左右内侍，只留药童在旁。他先以无根水净手，
继而将那些稀奇古怪的药材依序投入微沸的铜釜之中。每投一味，
他便低声吟诵一句晦涩的音节，不像药诀，反似某种古老的咒令。釜中药液颜色变幻不定，
气味也从最初的草木清香，逐渐变得辛辣、刺鼻，最后竟泛出一股金属锈蚀般的腥气。
围观太医窃窃私语，面露惊疑，这哪里是制药？分明是邪术！皇帝的手指在膝上轻轻敲击，
目光愈发深沉。待药液沸腾，蒸汽氤氲，幻化出种种扭曲形态时，
李时珍终于取出了那盏盛有龙血的玉盏，以及那只封存着紫色菌丝的小玉碗。他深吸一口气，
目光骤然锐利。先将那抹妖异的菌丝投入沸腾的釜中。“滋——啦！”一声尖锐的爆响，
仿佛活物被投入油锅！整个铜釜猛地一震，釜中药液瞬间变为浓稠的、翻滚的深紫色，
无数细小的气泡炸开，散发出比之前强烈十倍的异香，甜腻得令人头晕目眩。
那蒸汽竟隐隐凝成一个狰狞的、不断挣扎的蕈类轮廓！远处传来几声压抑的惊呼，
有太医几乎要晕厥过去。皇帝猛地前倾了身体，瞳孔微缩。李时珍毫不停顿，
看准那蒸汽幻形最扭曲的一刹，将玉盏中的三滴龙血倾入釜中！“轰！！
”如同冷水滴入滚油，又似惊雷炸响于密闭之室！整个铜釜剧烈震颤，
蓝白色的火焰腾起数尺高，几乎要吞噬药釜。釜中那深紫色的药液疯狂翻滚，
颜色以肉眼可见的速度变化——紫黑被一股炽烈的金红强行侵入、撕裂、吞噬！
那蒸汽凝成的狰狞蕈影发出一声无声的尖啸，骤然溃散！
一股磅礴浩荡、至阳至刚的气息瞬间压过了所有异香，充斥整个偏殿，甚至穿透珠帘，
让皇帝都觉得面皮微微一热。釜中之药渐趋平静，颜色化为一种沉静的、暗金色的膏状物，
表面不再有气泡，只有一层润泽的微光流动，
散发出一种奇异的、混合着药味与淡淡血腥的醇厚气息。殿内一片死寂。所有太医瞠目结舌，
望着那釜暗金药膏，如同目睹神迹。李时珍额角渗出细密汗珠，脸色微微发白，
似是耗力极大。他取过玉勺，小心地将药膏舀入准备好的玉碗中，那药膏浓稠，拉起细丝，
隐有光华流转。他捧着玉碗，转身，走向珠帘后的皇帝。“陛下，药已成。”皇帝看着他，
又看看那碗散发着纯阳气息的药膏，眼中的冰寒与怀疑稍褪，
取而代之的是一种极深的探究与震动。他沉默片刻，挥了挥手。内侍连忙上前，接过玉碗，
小心翼翼地向贵妃寝榻走去。所有人的目光都聚焦在那碗药上，心跳如鼓。
李时珍垂手立于一旁，神情依旧平静，只是袖中的手指，微微蜷缩了一下。他知道，
药力化去瘟蕈阴毒只是第一步。真正的较量，方才开始。
那碗以龙血为引、炼化瘟蕈本源的霸道之药，送入贵妃口中。下一刻，一声痛苦至极的***，
猛地从榻上传来！第四章 金针锁邪胎那一声***撕裂了偏殿紧绷的寂静，痛苦得不像人声，
倒似什么困兽垂死的哀鸣。珠帘哗啦一响，皇帝已猛地站起，脸色铁青：“怎么回事？！
”李时珍却似早有预料，一个箭步已到榻前。只见锦被下的郑贵妃剧烈地抽搐起来，
脸上那些深紫近黑的药草图腾如同活过来的毒蛇，在她皮肤下疯狂游走、凸起！
她的眼睛死死瞪着帐顶，瞳孔涣散，喉间不断发出嗬嗬的怪响。
那碗暗金色的药膏才喂下去不过三口！“陛下稍安！”李时珍声音沉肃，手下却快如闪电。
他并指如风，疾点贵妃眉心、喉头、心口三处大穴，暂时护住她一线生机。随即翻腕间，
三根细如牛毛、长逾三寸的金针已夹在指间，针尖在昏暗光线下闪着幽微寒芒。“按住娘娘！
”他低喝。左右宫女早已吓傻，还是两个胆大的内侍慌忙上前，
死死按住贵妃不断痉挛的四肢。李时珍凝神静气，眸中精光一闪，
第一针直刺贵妃头顶百会穴！针入半寸，贵妃猛地一个挺身后仰，发出一声极尖锐的抽气。
第二针，刺向颈后天柱穴。第三针，
竟对准了她小腹气海穴下方三寸——正是那日尸身中长出紫色灵芝的对应之位！三针落下，
针尾微微震颤，发出极轻微的嗡鸣。贵妃身体的剧烈抽搐奇迹般地平复下来，
只是那游走的图腾依旧在皮下躁动不安，颜色愈发深浓，那异香混杂着药味和血腥，
变得愈发诡异。李时珍指尖虚按在那第三根金针之上，闭目凝神，
仿佛在通过金针感知着什么。片刻，他豁然睁眼，脸色前所未有的凝重。“如何？！
”皇帝已来到榻边，声音里压着滔天的怒火与惊惶。眼前的景象远超他的认知，
那游走的诡异图腾让他这个真龙天子也感到一阵心悸。李时珍收回手，转身，面对皇帝，
一字一句道：“陛下，娘娘体内瘟蕈之毒已被龙血药力逼出大半，然则……”他顿了顿，
目光扫过周围竖着耳朵、面无人色的太医和内侍。皇帝会意，厉声道：“全都退下！
退至殿外！无朕旨意，擅入者斩！”人群潮水般惶恐退去，
偏殿内只剩皇帝、李时珍、昏迷的贵妃以及几个心腹内侍。“说！”皇帝紧盯着他。
李时珍深吸一口气，声音压得极低，却如重锤敲在皇帝心上：“然则，这瘟蕈并非无根之木。
它已在娘娘体内……结下‘邪胎’。”“邪胎？！”皇帝瞳孔骤缩，几乎以为自己听错了。
“并非人之胎孕，”李时珍立刻解释，“乃是瘟蕈借娘娘气血生机，
凝聚成的一团至阴邪秽之本源，形如活物，深植胞宫，与娘娘性命交缠。方才药力冲击，
逼得它躁动反噬，故而娘娘痛苦至此。若强行拔除，必损娘娘根本，恐有性命之虞。
”皇帝脸色白了又青，青了又紫，最终化为一种极致的阴冷：“你的金针……”“暂锁其形，
阻其扩散反噬，但非长久之计。”李时珍目光沉静，“陛下，此物非天成，乃人为种下。
”“人、为？”皇帝从齿缝里挤出这两个字，周身瞬间散发出骇人的杀气，
几个心腹内侍吓得噗通跪地，抖如筛糠。“是。”李时珍毫无回避，
“且此种毒手法极为刁钻古老，非寻常医者或术士所能为。需近距离接触娘娘，
方能将蕈种渡入体内，并辅以特定咒法催生。其目的，恐怕不止于戕害凤体……”话未说尽，
但皇帝已然明白。谋害皇妃，搅乱宫闱，
甚至可能觊觎……他猛地想起近日朝堂一些若有若无的暗流，某些人的蠢蠢欲动。
“你可能找出此人？”皇帝的声音冷得掉冰渣。“邪胎与施术者必有气息牵连。金针锁邪，
亦如锁住了线头一端。”李时珍道，“只需一个契机，循此线索，或可揪出幕后之人。
”皇帝死死盯着榻上面色惨白、被诡异图腾缠绕的贵妃，
又看向李时珍那三根微微震颤的金针，眼中翻涌着暴怒、杀意，还有一丝不易察觉的惊惧。
他从未像此刻这般，感到这重重宫阙之下，竟隐藏着如此阴毒叵测的黑暗。良久，
他缓缓开口，每一个字都带着血的重量：“朕给你这个契机。你要朕如何做？
”李时珍迎着他的目光，声音低沉而清晰：“请陛下暂息雷霆之怒，
对外只宣称娘娘病情稳住，需静养。暗中……”他的声音更低下去，几乎细不可闻。
皇帝听着，眼神越来越亮，也越来越冷，最终，化为一片深不见底的寒潭。“好。
”他缓缓吐出这个字，“朕就陪你，钓一钓这条毒蛇。
”第五章 太医院暗涌皇帝那道“病情稳住，静养”的口谕，
像一块巨石投入太医院这潭深水。表面波澜不惊，底下却是暗流汹涌。
李时珍被特许暂居宫内偏殿，方便随时照料贵妃。那三根金针依旧留在贵妃穴窍之上，
针尾的嗡鸣已细微不可闻，但李时珍每日定时捻针渡气，每一次指尖轻触，
都能感受到那被强行镇压的“邪胎”在深处不甘地蠕动，
以及那一丝若有若无、试图向外传递的阴寒联系。他如同一个老练的渔夫，稳坐船头，
握着钓竿，感受着水下那咬钩之物的每一次挣动。皇帝配合得天衣无缝。他不再日日亲临，
只派心腹太监每日例行询问一次，赏赐些药材布帛，做足了“病情好转”的戏码。
甚至有意无意在朝会上透出些许口风，暗示贵妃凤体渐安，李大夫医术通神。
消息像长了翅膀，飞遍宫禁。太医院的气氛却愈发古怪。劫后余生的庆幸并未持续多久，
就被一种新的不安取代。院使周大人眉头锁得更紧，几位资深太医常聚在一起低语，
见人来了便立刻散开，眼神躲闪。李时珍偶尔穿过太医署的廊庑去御药房，
总能感到无数目光粘在背上——探究的、嫉妒的、畏惧的，还有一丝……难以言喻的阴冷。
他仿若未觉，步履从容，只在经过值时记录的医案桌案时，眼角余光会淡淡扫过。这日午后，
他照例为贵妃行针完毕，出来时“恰巧”遇见周院使正焦头烂额地训斥一个年轻太医，
为的是一味药的炮制火候略有偏差。“……茯苓需九蒸九晒，差一分药性便谬以千里！
贵妃娘娘千金之体，岂容尔等如此懈怠！若是误了李大夫用药，你有几颗脑袋够砍？！
”周院使声色俱厉，额上青筋跳动。那年轻太医跪在地上，浑身发抖。李时珍缓步走近，
声音平和：“周院使息怒。年轻人难免疏漏，下次仔细便是。”周院使仿佛这才看到他，