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匕首刺入，精准、冰冷，如同裁纸。
目标喉咙里发出“咯咯”的轻响，肥胖的身体在奢华锦被下抽搐两下，随即瘫软。浓重的血腥味混着昂贵的龙涎香在暖阁弥漫。
林泰之，或者说是最大江湖组织“暗夜”中令人闻风丧胆的“焚影”，面无表情地拔出匕首。
刃口雪亮，映着角落孤灯摇曳的火光，上面甚至没沾上多少血。
他像拂去尘埃般，用死者昂贵的丝绸被角拭净那点微不足道的猩红。
动作一丝不苟，带着一股非人般的精确，还有那属于裁决者的漠然。
确认目标死后，林泰之没有丝毫停留。
林泰之如同融入阴影本身，滑出暖阁，融入外面更深沉的黑夜。
这里是京城远郊一个鱼肉乡里、恶贯满盈的知府私邸。此人罪状，早由“暗夜”密探查实，铁证如山。
林泰之对此人毫无兴趣，他是一把最锋利的刀，为底层人民挥动的刀。
郊外一座破庙中，寒风裹着冰冷的雨丝，从千疮百孔的屋顶灌入。空气里混杂着霉味、陈年香灰的气息。
篝火在残破的神龛前微弱跳动，映照着倚靠在断壁边的黑色身影。
林泰之靠着冰冷的土墙，雨水顺着他额前湿透的黑发滑下。他手中那柄刚饮过血的匕首，刃尖一滴暗红的血珠缓缓凝聚、拉长，终于“嗒”一声轻响，落入泥泞。
他眼神深不见底，仿佛眼前跳动的火焰也无法在其中留下任何倒影。
今日任务完成，下一个目标是谁？
庙外雨声淅沥。一个身影悄无声息地滑入庙门。
此人一身利落的深灰色劲装，雨水顺着斗笠边缘滴落。他走到林泰之近前，单膝触地，动作带着发自骨子里的敬畏。
“少帮主。”声音低沉而清晰，穿透雨声。
林泰之微微抬眼。
灰衣人恭敬地双手奉上一枚非金非玉、触手冰凉的黑色令牌。令牌正面，一个古朴的“夜”字在篝火微光下流转着幽暗的光泽。
这是“暗夜”最高级别的传讯令，象征来自师傅冯渊的直接命令。
林泰之接过令牌，指尖在冰冷的“夜”字上摩挲。一丝极细微的能量波动从令牌核心传来，激活了内嵌的微型机关。令牌侧面无声滑开一道细缝，露出一卷同样用蜡封好的薄纸。
他展开纸卷。目光如冰刃扫过上面寥寥数行墨迹。火光跳跃，纸卷上的名字如同淬毒的钩子，狠狠刺入他的眼帘——徐复。
紧随其后的，并非悬赏金额，而是一个地点坐标，以及一行冰冷的指令：“目标：徐复。身份：当朝宰相。罪证：附于卷末。裁决执行，不容有失。”
指尖在“徐复”二字上停留了一瞬。
那冰冷的触感，仿佛不是来自纸张，而是直接刺入了记忆深处最滚烫、最血腥的伤口！
十二年了。
这个名字，像一根淬了剧毒的楔子，深深钉在他灵魂的骸骨上，日日夜夜，从未松动。
篝火的光晕扭曲、晃动，眼前破败的景象如潮水般褪去，被另一种更刺目、更灼热的颜色取代——血红色！
不是雨水的冰冷，而是铁锈味混合着焦糊味，浓稠得令人窒息。
火焰舔舐宫殿梁柱发出令人牙酸的噼啪声，尖锐的惨叫、哀嚎，最终化为一片死寂的嗡鸣。
他那时是光明正大站在阳光之下的林泰之，是萧国尊贵的皇长子。那天夜晚，他被母后死死按在宽大的座椅后面，小小的身体因恐惧而僵硬。
透过座椅雕花的缝隙，他看到殿门被轰然撞开！
无数穿着陌生甲胄、面孔在火光映照下扭曲如恶鬼的士兵，如同黑色的潮水般汹涌而入！
雪亮的刀枪反射着殿内疯狂跳跃的火光，像无数条择人而噬的毒蛇。
“杀！一个不留！”一个冰冷、毫无人味的声音穿透所有嘈杂，狠狠砸在他的耳膜上。
那声音……
他猛地抬头，透过缝隙，死死盯住那个站在殿门口、被一群凶悍亲兵簇拥着的人影。火光勾勒出那张脸。
圆润，带着几分虚假的和气，一双细长的眼睛却闪烁着毒蛇般冰冷残忍的光——当朝户部侍郎，徐复！
他脸上惯常的假笑消失了，只剩下赤裸裸的嗜血得意和掌控一切的冷酷。
他的目光扫过混乱血腥的大殿，最终，竟似无意又似有意地，堪堪落向他和他身边孪生弟弟林安之藏身的方向！
一股冰冷的寒意瞬间冻结了林泰之的四肢百骸。那张脸，那双眼睛，在十二年的噩梦里从未模糊！
“泰之！安之！快跑！”母后凄厉的尖叫撕裂一切。
一股巨大的力量猛地将他从座椅后推开！他踉跄着跌倒在地，抬头，只看到母后不顾一切地扑向冲过来的叛军士兵，像一只扑火的飞蛾。
她头上那支赤金镶宝的凤凰步摇，在剧烈的动作中猛地甩落，“当啷”一声脆响，掉在他脚边不远的地上。
那凤凰精致的翅膀在火光中绝望地颤动。
“母后——！”他和弟弟撕心裂肺的哭喊混在一起。
一个高大的身影如同狂风般卷入！是冯渊！
父皇最信任的侍卫长，也是“暗夜”真正的掌控者！
冯渊的脸上溅满血污，左臂一道深可见骨的伤口正汩汩涌血，染红了半边衣甲。
他的眼睛赤红如血，翻腾着无尽的悲愤、狂暴的杀意，还有一丝属于“暗夜”首领的、冰寒彻骨的决断！
冯渊的目光在混乱中如电般扫过两个皇子。
没有丝毫犹豫，他一手抄起离得最近的林泰之，死死夹在腋下，同时对离他稍远、正拼死护住林安之的另一个忠诚侍卫吼道：“分开走！带二殿下走西门密道！快！”
“走！”冯渊的嘶吼如同受伤的猛兽，对着抱着林安之的侍卫，也对着腋下的林泰之。
