心脏在胸腔里狂跳，咚咚地撞击着肋骨，几乎要挣脱出来。
梦里那点幽绿的光点，如同跗骨之蛆，在他眼前不断放大、旋转，最终化作一只冰冷嗜血的兽瞳，猛地扑来！
他大口喘着粗气，下意识地抬手摸向自己的右臂——昨晚被夜爪鼬抓破的地方。
指尖触到的不是预想中结痂的粗糙感，甚至没有明显的伤痕凸起。
借着窗外城市护壁投来的微弱天光，他仔细看去。
手臂皮肤完好如初，只有三道极浅、几乎要融入肤色的淡粉色印记，像是被什么东西轻轻蹭过留下的痕迹，而非足以深可见骨的撕裂伤。
这愈合速度……快得诡异。
林默的心跳非但没有平复，反而跳得更沉、更重。
他甩甩头，试图将噩梦和手臂的异状驱散，目光落在床头柜上那管灰扑扑的能量营养膏上。
5源币。
这就是他今天，以及未来很长一段时间的主食预算。
胃里不合时宜地发出一声空洞的鸣叫。
客厅传来母亲轻微的咳嗽声和窸窸窣窣的穿衣声。
天还没亮透，纺织厂早班的汽笛就要响了。
林默迅速起身，套上洗得发白的校服外套，袖口刻意往下拉了拉，盖住那几道淡得几乎看不见的痕迹。
“妈，我上学了。”
林默拿起那管营养膏，匆匆咬了一口，冰凉的膏体滑下食道，带着一股挥之不去的化学味道。
“等等！”
林淑芬从厨房快步走出来，手里捏着几张皱巴巴的源币，不由分说地塞进林默外套口袋里，“拿着，中午去食堂吃顿好的，别总啃那玩意儿，没营养。”
她的手指粗糙，带着常年浸泡在洗涤液里的干裂，却异常有力。
她仔细帮林默整理了一下翻卷的衣领，目光扫过他略显苍白的脸，带着不易察觉的担忧，“脸色不好，是不是昨晚吓着了？
别怕，巡查队说了，就是几只迷路的小东西……”林默喉咙有些发紧，含糊地“嗯”了一声，不敢去看母亲的眼睛。
口袋里那几张薄薄的纸币，带着母亲的体温，却像烙铁一样烫着他。
他几乎是逃也似的出了门。
清晨的“锈带”高架桥下，污水沟的气味混杂着冰冷的金属锈蚀气息，弥漫在稀薄的晨雾里。
林默快步走着，只想尽快穿过这片令人压抑的区域。
突然，一阵细碎而密集的“窸窣”声从旁边堆满建筑垃圾的角落传来。
林默脚步一顿，汗毛瞬间倒竖。
他猛地扭头看去。
阴影里，几点绿豆大小的幽绿光点倏地亮起，又迅速隐没在瓦砾缝隙深处。
伴随着令人牙酸的、仿佛指甲刮擦朽木的“吱嘎”声，几只足有半米长、浑身覆盖着黏腻深绿色皮膜的生物，正用细长带蹼的爪子扒拉着腐烂的垃圾。
它们硕大的、几乎全是眼白的眼球毫无规律地转动着，布满细密利齿的口器开合，贪婪地啃噬着不知名的腐肉碎块——**腐蚀鼠**，城市下水道里最常见的低阶异兽，攻击性不强，但唾液带有强烈的腐蚀性毒素。
林默屏住呼吸，身体僵在原地。
就在他看到这群恶心生物的同时，一种难以言喻的感觉猛地攫住了他。
仿佛身体内部有什么东西被无形地拨动了一下，发出低沉的嗡鸣。
心脏骤然一缩，一股微弱的、却清晰无比的悸动感顺着血液蔓延开，带来一丝针刺般的锐痛。
更诡异的是，那几只原本专注于翻找垃圾的腐蚀鼠，动作同时停顿了一下。
它们布满褶皱的脖颈缓慢地扭动，几对毫无生气的巨大绿眼，齐刷刷地转向了林默所在的方向！
贪婪的啃噬声消失了，只剩下一种令人毛骨悚然的、湿滑粘腻的喘息声。
林默头皮发麻，几乎是本能地后退一步。
他强迫自己移开视线，装作若无其事地继续往前走，脚步却不由自主地加快。
他能清晰地感觉到，那几道冰冷粘腻的目光，如同实质的触手，紧紧黏在他的背上。
一步，两步……首到走出几十米远，拐过一个堆满废弃集装箱的转角，那股如芒在背的冰冷注视感才稍稍减弱。
林默靠在冰冷的集装箱铁皮上，大口喘气，冷汗浸湿了内衫。
心脏还在狂跳，那股悸动的刺痛感并未完全消失，反而在胸腔深处留下一种闷闷的、令人烦躁的余韵。
他下意识地抬起右手，看着手臂上那三道淡粉色的印记。
昨夜手臂被撕裂的剧痛、身体内部的灼烧感、还有刚才那诡异的“吸引”……难道这一切，都和那块捡来的异兽肉有关？
一个可怕又荒谬的念头不受控制地冒了出来：自己会不会……也变成了某种怪物？
某种吸引异兽的……诱饵？
“嘿！
默哥！
发什么呆呢？
要迟到了！”
一个洪亮的声音打破了死寂。
王胖子气喘吁吁地从后面跑过来，油亮的脑门上全是汗，手里还捏着半个没吃完的肉馅饼，浓郁的油脂香气瞬间冲散了空气中残留的垃圾腐臭味。
林默猛地回神，迅速放下袖子，盖住手臂。
“没……没事，走神了。”
他勉强扯出一个笑容，跟上王胖子的脚步。
王胖子浑然不觉，一边走一边大嚼着肉饼，含混不清地抱怨：“唉，你说咱们这源力课啥时候是个头啊？
天天对着那破机器，测来测去还是那点分，有啥意思？
我看啊，还不如去旧工厂那边练练胆子，听说偶尔能捡到源管局没清干净的异兽零件，运气好能卖点钱……”他絮絮叨叨地说着，油腻的手指指向远处一片被高墙围起来的、更加破败荒凉的废弃厂区轮廓。
林默顺着他指的方向瞥了一眼，那片被铁锈和阴影笼罩的区域，在清晨的微光中显得格外阴森。
他心脏没来由地又是一阵紧缩，仿佛那废墟深处潜藏着比腐蚀鼠更冰冷、更饥饿的东西，正隔着遥远的距离，向他投来垂涎的目光。
上午的源力理论课沉闷得令人窒息。
戴着厚厚眼镜的老教授在讲台上滔滔不绝地分析着不同属性源力的粒子震荡模型，板书写得密密麻麻。
林默强迫自己盯着课本，那些熟悉的公式和图表却在眼前扭曲、模糊。
手臂上那三道印记似乎隐隐发烫，胸腔里那股悸动的余韵像低沉的心跳，固执地敲打着他的神经。
他忍不住微微偏过头，看向斜前方的苏晓。
她坐得笔首，黑框眼镜下的目光专注地追随着教授的讲解，细长的手指偶尔在摊开的笔记本上快速记录着要点，字迹清晰工整。
阳光透过窗户，在她垂落的几缕发丝上跳跃，勾勒出沉静的侧影。
她似乎完全没有察觉到林默的目光，也没有注意到昨晚他救她时那瞬间爆发的异常力量。
林默心里稍微安定了一瞬。
也许，昨晚的事真的只是个意外？
手臂的伤只是运气好恢复得快？
下水道口那几只腐蚀鼠的注视，也只是因为自己惊扰了它们？
他试图说服自己，将那些荒诞的念头压下去。
就在这时，讲台上的老教授清了清嗓子：“……理论最终要服务于实践。
下午的源力导引与基础格斗课，大家要打起精神。
上周的‘磐石’机械靶训练效果不错，这周我们继续强化，目标是提升源力输出瞬间的稳定性和爆发点精准度。
特别是某些同学，”他的目光似乎不经意地扫过林默的方向，带着一丝难以察觉的审视，“基础薄弱，更要加倍努力，不要浪费学校提供的宝贵训练资源。”
林默的心猛地一沉。
格斗课……机械靶……源力输出……昨晚失控的力量，还有那如同漩涡般吸引异兽的诡异感觉……下午的实战训练，会顺利吗？
他下意识地握紧了拳头，指甲深深掐进掌心，试图用这清晰的痛感，来压制心底那越来越强烈的不安。
窗外，阳光正好，可林默却感觉一股寒意正顺着脊椎悄然爬升。