第2章 津门蛰伏
沈七蹲在粮仓顶上，看着张老板的伙计把最后一口木箱搬上马车，指节在冻硬的茅草上掐出红痕。
怀里的短刀是从刀疤脸尸体上搜的，锈迹斑斑，却比树枝管用 —— 昨晚抢枪时，他故意没下杀手，只敲晕了三个伙计。
“七哥，能动手了？”
小石头趴在墙头，辫子缠在砖缝里，露出的手腕冻得发青。
沈七摇头，目光锁定马夫腰间的铜哨 —— 那是租界巡捕房发的通行证，敲掉它，至少能争取半个时辰。
翠兰抱着铜药碾子躲在柴火堆后，药碾里藏着沈七磨尖的铁条。
老头拄着捡来的枪托，独眼里映着马车的影子，这是他守大沽炮台时用过的老伙计，枪托上的刻痕还能辨认出 “光绪二十六年” 的字样。
丑时三刻，沈七吹了声低哨。
老头突然推倒柴火垛，干燥的秸秆砸在马前，惊得马匹人立而起。
沈七从粮仓跃下，短刀精准挑***夫的铜哨，同时拽住缰绳往巷口冲。
小石头和翠兰抢过车夫的鞭子，抽打另外两匹惊马，三辆马车像醉汉似的撞开绸缎庄的侧门。
“往法租界跑！”
沈七的吼声混着枪声。
张老板带着家丁追出来，霰弹枪在巷口炸开，铅丸打在马车上，木屑溅了翠兰一脸。
她却死死攥着缰绳，铜药碾子在怀里撞得叮当响 —— 里面的铁条是沈七教她做的护身武器。
冲出北平城时，城门的守军正在换岗。
沈七让马车故意撞上关卡的木栏，趁着士兵咒骂的间隙，调转车头往南，沿着官道疾行。
黎明前的旷野结着薄冰，车轮碾过冻裂的路面，发出刺耳的声响。
沈七趴在最后一辆马车的货物堆上，手里攥着从马夫身上搜的地图，指尖划过 “通州” 二字 —— 那里有座废弃的驿站，是计划中的第一个落脚点。
驿站的断墙里结着冰棱，沈七让人把马车藏进地窖，自己则爬上钟楼放哨。
晨曦中，他看见远处扬起的烟尘，至少有二十匹马 —— 张老板果然报了官，北洋军的骑兵追来了。
“把枪拆了。”
沈七对老头说，“零件塞进柴火捆，马车烧了。”
拆枪时，翠兰突然指着墙角的干草堆：“这里有暗道！”
是她擦拭铜药碾子时，无意间碰掉了块松动的地砖，露出下面黑黢黢的通道。
老头用枪托撬开地砖，一股霉味扑面而来：“是前清递信兵走的密道，能通到运河边。”
骑兵赶到驿站时，只看见熊熊燃烧的马车。
沈七带着众人钻进密道，黑暗中只能听见彼此的喘息和铜药碾子磕碰的声响。
密道狭窄，仅容一人通过，小石头好几次被凸起的砖块绊倒，沈七索性背着他走，左手还攥着半袋拆下来的枪栓零件。
午时抵达运河边，冰层刚化了一半，几只摆渡船冻在泥里。
船夫是个瘸腿的老头，见了他们就摆手：“兵爷刚过去，说要查往天津去的人。”
沈七摸出块银元 —— 这是从绸缎庄抢的，在怀里焐得发烫：“送我们到对岸，再给你两块。”
船刚划到河心，冰面突然裂开，船尾往下沉了半尺。
翠兰尖叫着抓住船舷，铜药碾子掉进水里，溅起的冰碴打在沈七脸上。
他探身捞药碾时，看见水底沉着个黑箱子，用刺刀勾上来一看，竟是箱崭新的子弹，上面印着 “江南制造局” 的字样 —— 想来是哪个兵痞私藏的，不小心掉在了河里。
“老天爷都帮咱们。”
老头掂着子弹，独眼里闪着光。
沈七却把子弹重新塞回箱里，沉回指定位置做了记号：“带着太扎眼，回来再取。”
渡过运河，他们换上从驿站搜的布衣，装作逃难的农户。
沈七用剩下的银元买了辆独轮车，让翠兰和小石头坐在上面，自己推着车，老头则挑着柴火捆，里面藏着三支拆散的汉阳造零件。
官道上的关卡比来时更严，士兵翻遍了柴火捆，却没发现藏在竹扁担夹层里的枪管。
2 月 15 日傍晚，终于看见天津的城墙。
法租界的洋楼在暮色中泛着灰光，沈七让众人在护城河外的棚户区歇脚，自己则换上件破烂的洋布短褂，装作乞丐混进租界侦查。
六国饭店门口的安南巡捕正用警棍驱赶乞丐，沈七故意撞在一个巡捕身上，趁他咒骂的间隙，看清了租界的巡逻路线 —— 每刻钟换岗一次，东南角的铁丝网有个缺口，是运送垃圾的通道。
深夜，他带着众人从垃圾通道钻进租界。
翠兰的铜药碾子在铁丝网勾住，发出刺耳的声响，惊得巡逻兵举着灯笼过来。
沈七突然吹了声口哨，几只野狗从垃圾堆里窜出来，扑向灯笼，趁着混乱，他们连滚带爬地钻进旁边的破庙。
破庙的神龛后有个地窖，是老头守炮台时知道的秘密。
沈七让人把木箱卸进去，撬开最上面的一口，汉阳造的枪管裹在油纸里，泛着蓝汪汪的光。
老头摸着枪身的烤蓝首哆嗦：“是江南制造局的新货，比北洋军的老套筒强十倍。”
“埋了。”
沈七用雪盖住地窖口，短刀在冻土上划出记号。
他留了三支枪，其余的用油布裹紧，沉进庙后的枯井 —— 杀手的生存法则里，暴露实力等于***，尤其是在这龙蛇混杂的租界。
接下来的六个月，沈七开始了近乎偏执的蛰伏。
2 月的天津还飘着雪，他让翠兰去教会医院打杂，她的铜药碾子能碾药渣换面包；老头带着小石头去码头扛活，枪托改造成的拐杖既能打群架，又能藏半块银元；自己则穿上抢来的洋布短褂，装作买办的跑腿，在六国饭店门口蹲点。
“幽灵，目标人物携带加密芯片……” 沈七突然按住太阳穴，迈阿密雨夜的指令还在脑中回响，眼前却晃过穿旗袍的女人，手里拎着印着法文的面包袋。
他猛地低头，看见皮鞋上的泥点 —— 这具身体的脚码比前世小两号，每次迈步都得刻意收着。
3 月中旬，翠兰从医院带回来个消息：英国传教士要往乡下送药品，缺个熟悉路况的向导。
沈七让老头去应承，偷偷在药箱夹层里塞了张字条 —— 那是他用炭笔描的天津地图，标注着北洋军的布防。
老头回来时揣着五块银元，独眼里闪着光：“洋人说，下次还找咱们。”
沈七把银元换成铜板，分给狗尾巴胡同逃来的老邻居。
他让人把最破旧的窝棚改成消息点，谁看见黑虎堂的人、巡捕房的动静，都能来换个窝头。
小石头成了 “传令兵”，每天揣着烤红薯穿梭在胡同里，辫子早就剪了，留着和沈七一样的寸头。
4 月的海河开始化冻，码头飘着鱼腥和煤烟的混合味。
沈七跟着老头扛活，把抢来的三支汉阳造拆开，零件混在煤堆里运到破庙。
他用教会医院的酒精擦枪管，翠兰在旁边煮草药，蒸汽里飘着消毒水的味道 —— 这是他能找到的最接近现代清洁剂的东西。
“七哥，张老板的人在码头打听咱们。”
小石头跑回来，裤脚沾着河泥。
沈七正用铜药碾子磨枪管，药碾里的铁屑簌簌往下掉：“让王寡妇去报信，就说看见黑虎堂的人往英租界运枪。”
他要让这两拨人狗咬狗，至少咬到夏天。
5 月的租界开始热闹，白俄***在霞飞路招揽生意，印度巡捕的警棍敲得更勤了。
沈七租下间倒闭的烟馆，前门卖茶水，后屋改成铁匠铺 —— 翠兰的铜药碾子成了幌子，实际在打造仿造的北洋军徽章。
老头带着伙计们往乡下送 “药材”，每次回来都能带回几发子弹，说是 “捡的”。
某个深夜，沈七蹲在烟馆屋顶，看着租界的煤气灯在雾里浮沉。
怀里揣着从传教士那弄来的怀表，时针指向三点 —— 前世这个时辰，他该在健身房练负重深蹲。
现在却要计算巡捕换岗的间隙，好把藏在枯井里的枪零件运出来。
6 月暴雨连绵，棚户区塌了一半。
沈七让人用抢来的木板修补，故意把最显眼的窝棚盖得歪歪扭扭。
翠兰在教会医院学会了扎针，药箱里总带着沈七配的 “***”—— 其实是过量的镇静剂，洋人医生用来给病人止痛的，被他稀释后装在竹筒里。
“听说了吗？
赵营长被调去保定了。”
老头喝着劣质烧酒，独眼里的红血丝混着酒气，“黑虎堂的人抢了他的军火库，现在正被北洋军追杀。”
沈七没说话，往炉膛里添了块煤，火苗舔着枪管，映出他眼底的冷光 —— 这出戏，该收场了。
7 月流火，码头的苦力开始***。
沈七让小石头带着孩子们往英国人的面包车里扔石头，自己则混在***队伍里，用刚学会的天津话喊口号。
混乱中，他 “捡” 到个公文包，里面有英租界的码头分布图，用红笔圈着三个仓库 —— 那是张老板藏货的地方。
8 月 15 日，沈七在烟馆后院的槐树下埋了个坛子。
里面是重新组装好的汉阳造，裹着防潮的油纸，压着张字条：“1912 年秋，待发。”
老头蹲在旁边抽烟，独眼里的光比烟头亮：“七哥，真要动手？”
“不。”
沈七拍掉手上的土，看着租界飘扬的五色旗，“再等等。”
他需要更多的子弹，更可靠的人，以及一个不会引起怀疑的理由。
杀手的字典里，永远没有 “仓促” 两个字，尤其是在这共和初年的乱世。
傍晚的霞光染红了海河，翠兰端来刚熬的粥，里面掺了从教会医院弄来的麦片。
小石头数着今天赚的铜板，辫子早就没了踪影，说话带着天津卫的侉味。
老头擦拭着修复好的汉阳造，枪托上的刻痕被摩挲得发亮。
沈七坐在门槛上，看着烟馆前的石板路。
六个月来，他学会了用铜板计算物价，用煤烟伪装身份，用最原始的方式传递消息。
怀里的短刀换了新的，是从白俄军官那赢来的，刀柄镶着玛瑙，却不如最初那把锈刀顺手。
远处传来巡捕的警笛声，沈七下意识地绷紧脊背，随即放松 —— 这是新换的法国巡捕，喜欢在黄昏时分耀武扬威，没什么威胁。
他摸出怀表，表盖内侧被他刻上了个微小的十字，那是迈阿密靶场的标记。
“冬天快来了。”
翠兰突然说，往他粥碗里多加了块红薯，“医院的修女说，今年会很冷。”
沈七点头，目光投向英租界的方向 —— 张老板的绸缎庄在那里开了分店，门口总停着辆黑色轿车，车牌是北洋军的样式。
他知道，蛰伏的日子快结束了。
雪落之前，总得做点什么，才能让这些跟着他从北平逃来的人，在天津卫的寒冬里活下去。
烟馆的油灯亮了，昏黄的光映着墙上的影子，像一群蓄势待发的狼。