我们村考上大学的孩子们，在城里学会了设计未来。他们为父辈建起智能新城，
用AI管理万亩良田，名牌工厂里生产着我们自己的吃穿用度。老城居民被要求全部撤离，
迁入我们自给自足的新家园。只剩老城原住民在原地腐朽衰败。我哥是新城总设计师，
而我是老城最后的钉子户。新城落成典礼那天，老城代表持枪冲入会场，枪口对准了我哥。
混乱中我被推下观礼台，跌向下方旋转的紫色智能麦田。坠落瞬间，
我看见哥哥的嘴唇无声开合：“别怕。”---黎明之前的黑暗，浓稠得像是凝固的油墨，
沉甸甸地压在老城“铁皮巷”扭曲的屋顶上。空气里塞满了陈年铁锈、腐烂的有机质垃圾，
还有一种更深的、属于绝望本身的腐朽气味，钻进鼻腔深处，扎下根来。我，陈穗，
蜷缩在巷子深处一个用废弃广告牌和防水布勉强搭成的窝棚里，像一只苟延残喘的老鼠。
巷子口那盏时明时灭的应急灯，昏黄的光线如同垂死之人的呼吸，
断断续续地舔舐着坑洼地面上的油污积水，也在我脸上投下摇曳不定、形同鬼魅的光影。
铁皮巷，这名字真是绝妙的讽刺——它曾是老城最繁华的机械维修一条街，
如今只剩下扭曲的金属骨架和空洞的窗洞，在无边无际的黑暗中，
无声地嘲笑着每一个还留在这里的活物。远处，
那堵隔绝生死的巨大屏障——人们称之为“分界墙”——如同一道不可逾越的天堑，
沉默地矗立在视野尽头。墙的那边，是另一个世界。即使隔着这么远，
即使在老城污浊的空气里，
似乎也能嗅到一丝丝属于那边的气息：清新的、带着某种人造植物芬芳的、秩序井然的味道。
那是麦穗新城。我哥陈麦一手缔造的奇迹。此刻，一道极其柔和、仿佛拥有生命般的光带，
正沿着那堵高墙的顶端无声地流淌、变幻。那是新城在向它的子民宣告新一天的开始，
如同神祇的呼吸，规律而傲慢。这光带映在我浑浊的眼底，
只激起一片冰冷的刺痛和更深沉的麻木。我摸索着从冰冷的铁皮地面爬起来，
关节发出生涩的咯吱声。饥饿，这只永远填不满的野兽，
正用尖利的爪子一下下撕扯着我的胃壁。窝棚角落里，
几只营养膏的空壳像灰白色的蛆虫尸体，散落在同样灰白的水泥碎块上。
这是老城配给点最后的“恩赐”，味道如同混合了机油和过期药粉的劣质石膏，
却能让人勉强吊住一口气，不至于立刻成为街角无人收敛的垃圾。我舔了舔干裂起皮的嘴唇，
口腔里只剩下苦涩和铁锈味。巷子深处传来一阵压抑的咳嗽声，断断续续，
像破旧的风箱在苟延残喘。是张伯。紧接着，是低低的啜泣，压抑而绝望，
是住在巷尾的哑女阿月。这些声音，连同我自己粗重的呼吸，
构成了铁皮巷黎明前唯一的“交响乐”。我们是老城的遗民，是被新世界彻底遗忘的尘埃，
是附着在巨大城市尸体上最后一点顽固的腐肉。官方说法是“自愿留守”，可谁不知道呢？
是麦穗新城那套严苛的准入机制，像一把精准的筛子，
——没有农村血统、没有“贡献”、没有在新城规划中占据一席之地的人——彻底地筛掉了，
遗弃在这片日渐腐烂的故土上。“穗丫头……”一个沙哑得如同砂纸摩擦的声音从隔壁传来，
带着浓重的喘息，“听…听说了吗？今儿…新城…落成大典…”是王瘸子，
他那条在早年工厂事故中报废的腿，此刻正拖在冰冷的地面上，发出令人牙酸的摩擦声。
他扒开挡在“门”口的破塑料布，一张蜡黄浮肿的脸探进来，
浑浊的眼睛里闪烁着一种近乎病态的亢奋。“嗯。”我含糊地应了一声，
目光却不由自主地再次投向那道遥远的光带。新城落成典礼。我哥陈麦，作为总设计师，
将在那座光芒万丈的殿堂中央，接受所有人的顶礼膜拜吧？他会穿着什么样的衣服？
是那种据说能自动调节温度、永远洁净如新的纳米面料？他会说什么？
感谢他那些“勤劳智慧”的父老乡亲？还是展望他那用数据和算法构建的完美新世界？
想到这里，胃里的饥饿感突然被一股更强烈的酸涩顶替上来，堵在喉咙口，咽不下去，
也吐不出来。“呸！”王瘸子朝地上狠狠啐了一口，粘稠的唾沫混着血丝落进污水里，
“风光！风光个屁！没有我们老城人当年流血流汗打下底子，
他们那些泥腿子能在天上盖房子？忘恩负义的东西！特别是你哥！陈麦！他可是吃老城的米，
喝老城的水长大的！现在倒好，成了新城的‘神’了！把我们全当垃圾扔了！
”他的声音因为激动而拔高，带着破音，在死寂的巷子里显得格外刺耳。
隔壁的咳嗽声和啜泣声似乎都停了一瞬。这些话，王瘸子几乎每天都要咒骂一遍，
像在念某种绝望的经文。每一次咒骂，都在我早已千疮百孔的心上再添一道新的裂痕。陈麦，
我哥。
会偷偷省下自己的零花钱给我买糖葫芦、会因为我在学校受欺负而跟高年级学生打架的哥哥。
那个在老城最好的理工大学里，用掉色的铅笔在皱巴巴的图纸上画出未来城市雏形的哥哥。
如今，他是新城的“神”。而他的妹妹，是他亲手参与设计的新世界蓝图里，
最大的“瑕疵”，是必须被清除的“冗余数据”。“听说……”王瘸子喘匀了气，
声音压得更低，带着一种隐秘的兴奋和疯狂，“巷子口的赵老五，
还有几个老兄弟……今天……憋不住了！他们弄到了家伙！
要去给那狗屁典礼……添点‘彩头’！”我的心猛地一沉，像块冰冷的石头直直坠下去。
一股寒意瞬间从脚底板窜上头顶，激得我头皮发麻。“添彩头”？赵老五？
那个在工厂爆炸中毁了半张脸、脾气暴躁得像火药桶的老焊工？
还有他身边那几个同样被绝望逼到墙角的人？“家伙”？他们想干什么？
冲进守卫森严的新城？去那个象征着他毕生荣耀的典礼上？一股巨大的恐惧攫住了我，
不是因为可能发生的混乱，而是……那个名字像烙铁一样烫在我的意识里——陈麦！
他今天就在那里！万众瞩目之下！“王叔！别瞎说！他们疯了吗？那是找死！”我脱口而出，
声音因为紧张而尖利。“找死？”王瘸子怪笑一声，眼中是彻底的疯狂和灰烬般的绝望，
“留在这里就不是等死？被遗忘，被抛弃，像垃圾一样烂掉？还不如……轰轰烈烈一把！
让那些高高在上的老爷们看看，老城人还没死绝！特别是你哥！
让他也尝尝……尝尝被‘意外’打断的滋味！”他最后几个字几乎是咬着牙根挤出来的，
带着刻骨的怨毒。我看着他扭曲的脸，看着他身后巷子深处更浓重的黑暗，
仿佛看到无数双同样充满怨毒和绝望的眼睛在阴影里闪烁。他们被遗忘得太久，
痛苦积累得太深，那根名为理智的弦，在今天这个特殊的日子，终于绷断了。不行！
不能让他们去！不能让他们伤害……陈麦！这个念头像一道闪电劈开了我脑中的混沌。
身体比思维更快，我猛地推开王瘸子，不顾他惊愕的咒骂，一头撞开挡路的破塑料布，
冲出了狭窄窒息的窝棚。冰冷的、带着铁锈和腐烂气息的空气猛地灌入肺部，
呛得我剧烈咳嗽起来。但我没有停下，用尽全身力气，跌跌撞撞地朝着巷子口的方向奔去。
我必须阻止他们！必须找到赵老五！我必须……保护陈麦！老城破败的街道在我脚下延伸，
像一条条巨大的、布满痂痕的伤口。断裂的管道裸露在外，滴淌着不明的液体。
废弃的车辆如同生锈的钢铁坟墓，沉默地堆砌在路边。曾经喧嚣的商铺只剩下黑洞洞的门脸，
像骷髅空洞的眼窝。我深一脚浅一脚地奔跑着，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。
每一次呼吸都带着铁锈和尘埃的味道，刺得喉咙生疼。
王瘸子那句“添点‘彩头’”和他眼中疯狂的怨毒，如同跗骨之蛆，死死缠绕着我。
巷子口那盏唯一还算稳定的应急灯，昏黄的光晕下，果然聚着几个人影。为首的是赵老五，
他标志性的半张脸被烧毁后留下的狰狞疤痕在灯光下如同恶鬼，
仅剩的一只眼睛闪烁着凶狠而亢奋的光。他身边围着四五个男人，
都是老城底层挣扎多年、被苦难磨砺得只剩戾气的面孔。他们穿着破旧油腻的工装，沉默着，
却透出一股即将喷发的火山般的危险气息。赵老五正低头摆弄着什么，
那东西被他宽大的、布满老茧和油污的手掌半遮着，
但我一眼就认出了那冰冷金属的轮廓——一把老式的、枪管粗短的霰弹枪！枪托磨损得厉害，
显得异常沉重和狰狞。他身边一个干瘦得像麻杆的男人，
手里紧紧攥着一把刃口磨得雪亮的管钳，指关节因为用力而泛白。“五叔！
”我冲到他们面前，声音因为剧烈的奔跑和极度的恐惧而嘶哑变形，几乎破了音，“别去！
不能去啊！”赵老五猛地抬起头，那只完好的眼睛像毒蛇一样盯住我，
充满了被打扰的不耐和凶狠。“陈穗？”他认出了我，
嘴角咧开一个极其难看的、带着嘲讽的弧度，牵扯着脸上的疤痕，“怎么？
替你那个好哥哥当说客来了？怕我们去搅了他的好日子？”他掂了掂手里的霰弹枪，
冰冷的金属在昏黄灯光下泛着幽暗的光，“放心，我们不是去‘搅局’，是去‘祝贺’！
祝贺他，把我们彻底送进地狱！”“就是！”旁边那个拿着管钳的麻杆男人啐了一口，
“让那群泥腿子看看，老城人的血还没凉透！也让陈麦那小子，站在他那金子做的台子上时，
记着点本！记着他踩着谁的肩膀爬上去的！”“五叔！刘哥！你们冷静点！
”我张开双臂挡在他们面前，试图用自己单薄的身体拦住这股即将爆发的洪流，
声音因为急迫而颤抖，“去了就是送死！新城那边的安保……你们根本进不去！
就算进去了……又能怎么样？杀了他？然后呢？你们能活下来吗？
巷子里的张伯、阿月他们怎么办？老城就真的完了！”“完了？”赵老五猛地向前一步，
那带着浓重机油和汗臭味的身体几乎顶到我脸上，仅存的眼睛里是彻底燃烧的疯狂，
“早就完了！陈穗！睁开你的狗眼看看！我们早就烂透了！像这地上的臭水一样烂透了！
被你的好哥哥，被那些忘恩负义的泥腿子，当成垃圾扔在这里等死！
”他粗糙的手指狠狠戳着地面，仿佛要把这绝望的土地戳穿，“我们活着，
和死了有什么区别？啊？区别就是，我们还能喘气！还能让某些人觉得碍眼！今天，
老子就要去让他们看看，垃圾，也是能崩掉他们一颗牙的！特别是你哥那颗金贵的牙！
”他眼中决绝的疯狂像一盆冰水浇灭了我最后一点侥幸。理智的劝说在这滔天的怨恨面前，
苍白无力得可笑。他们已经被逼到了悬崖边，退无可退，只想在坠落前拉一个垫背的，
而那个位置最高的垫背，就是陈麦。“那……那带上我！”我几乎是吼出来的，
心脏在胸腔里疯狂冲撞，一个连自己都觉得疯狂的念头瞬间成型，“我知道一条路！
一条……可能避开安保的路！靠近观礼台！我能带你们进去！” 我必须去！
我必须亲眼看到陈麦！如果……如果无法阻止这场灾难，至少……至少我要在他身边！
这个念头如同绝望中的一根稻草，被我死死抓住。赵老五那只凶狠的独眼眯了起来，
狐疑地上下打量着我，像在审视一件可疑的物品。“你？”他嗤笑一声，“陈麦的亲妹妹？
你会帮我们对付你哥？”“他不是我哥！”一股尖锐的痛楚直刺心脏，
我几乎是尖叫着喊出来，带着一种自毁般的决绝，“从他把我丢在这里等死的那天起，
他就不是了！带上我！我知道一条……废弃的维修通道，连着新城地基！很窄，
但能通到典礼会场外围！我带路！” 后半句完全是信口胡诌，
老城地下错综复杂的管道系统早已废弃多年，鬼知道哪条能通到哪里。
但我必须抓住这个机会，混进会场！赵老五沉默了几秒，那只独眼在我脸上逡巡，
似乎在判断我话语里的真假和背叛的份量。终于，他嘴角扯出一个冷酷而残忍的弧度：“好！
陈穗，这可是你说的！你要是敢耍花样……”他掂了掂手中的霰弹枪，
冰冷的枪口有意无意地朝我这边偏了偏，“老子第一个崩了你！跟上！”他不再废话，
低吼一声：“走！”带着那几个人，像几头被逼入绝境的困兽，
一头扎进老城更深的、迷宫般的阴影里。我深吸了一口带着浓重腐朽味的空气，
压下狂跳的心脏和翻涌的恐惧，咬紧牙关，跟了上去。
---穿过老城如同巨大废弃机械内脏般的区域，
那堵标志着天堂与地狱分界的高墙越来越近，
冰冷、光滑、毫无缝隙的金属表面反射着新城里流溢出来的柔和光芒，更显得壁垒森严，
高不可攀。赵老五他们对这一带似乎异常熟悉，
在堆积如山的工业废料和倒塌的建筑构件间快速穿梭，动作带着一种亡命之徒的敏捷。
我跌跌撞撞地跟在后面，肺部像破风箱一样拉扯着，每一步都踩在冰冷的泥泞和碎玻璃渣上。
“就是这儿！”赵老五在一个巨大的、锈迹斑斑的混凝土圆柱旁停下。圆柱底部，
紧贴着冰冷的分界墙基座，有一个被锈蚀的铁栅栏封住的洞口，黑洞洞的，
散发着一股浓烈的铁锈和潮湿泥土的腥气。栅栏的几根铁条显然被人为地锯断过，
留下参差不齐的断口，又被巧妙地用破布和油污伪装起来。“钻进去！快点！
”赵老五低声命令，用霰弹枪的枪管粗暴地顶了我一下。
冰冷的金属触感隔着薄薄的衣物传来，激起一阵战栗。麻杆刘率先弯腰钻了进去，
接着是另外两个人。赵老五盯着我，独眼中是毫不掩饰的威胁：“你，第二个！别想跑！
”我别无选择，只能俯下身，几乎是爬着钻进了那个狭窄、冰冷、散发着恶臭的洞口。
通道内部比想象中更糟，低矮得必须佝偻着身体前进，脚下是黏腻湿滑的污泥，
头顶和两侧是冰冷粗糙、布满锈蚀和冷凝水的管道壁，
尖锐的金属凸起时不时刮擦着皮肤和衣服。空气污浊得令人窒息，
混合着浓重的铁锈、腐烂有机物和某种化学品的刺鼻气味。黑暗中，
只有粗重的呼吸声和身体摩擦管道壁的沙沙声在狭窄的空间里回响，
像一群在墓道里爬行的老鼠。绝望和恐惧如同这通道里的污水，一点点漫上来，
几乎要将我淹没。我一边艰难地挪动，一边疯狂地祈祷着，希望自己胡诌的路线能歪打正着，
希望……希望陈麦没事。不知在黑暗中爬行了多久，前方终于透来一丝微弱的光线，
空气似乎也流动起来。麻杆刘在前面低低地骂了一句：“妈的，到头了！有光栅！
”我们挤在一个稍微宽敞一点的管道交汇处，前方是一道散发着幽幽蓝光的能量网格，
严密地封住了出口。网格外面，隐约可见明亮的光线和……模糊的人影晃动！
还有隐约的、经过扩音设备放大的、模糊不清的讲话声！
我的心猛地提到了嗓子眼——真的到了！就在会场边缘！“操！这鬼东西！
”麻杆刘伸手想去碰那蓝色的光栅。“别动！”赵老五低喝一声，一把拍开他的手，
“找死吗？这是警戒网！”他那只独眼在幽蓝的光线下显得异常狰狞，
死死盯着光栅外模糊的景象，似乎在寻找着什么。外面的声音稍微清晰了一点，
一个沉稳、平和、带着强大自信的男声透过扩音器传来，
虽然隔着管道和能量屏障显得模糊失真，
但那个语调、那个节奏……我浑身血液几乎瞬间凝固！是陈麦！他在讲话！
“……智慧并非高墙内的专属，它源自大地，源自耕耘，
源自我们父辈永不言弃的双手……” 陈麦的声音，曾经是我童年最安稳的依靠，
此刻却像冰冷的针，密密麻麻扎进我的心脏。他在讲述他的“智慧之源”，
讲述他的“父辈”，却只字不提养育他的老城，不提被他抛弃在黑暗中的妹妹。“呸！
放他娘的狗屁！”赵老五狠狠地啐了一口，独眼里燃烧着疯狂的火焰，“装模作样！
老子让你装！
”他猛地从怀里掏出一个用油布包裹、缠绕着乱七八糟电线的东西——一个粗陋的自制炸弹！
“刘，看准点！等会儿光栅一开，你就用钳子撬开那个盖板！我们冲出去！目标，主台！
特别是那个穿白衣服的！听明白没？”麻杆刘用力点头，握紧了手中的管钳，
眼中是同样疯狂的决绝。“至于你，”赵老五猛地转向我，
霰弹枪冰冷的枪口再次顶住我的腰眼，力量大得让我一个趔趄，“第一个出去！吸引火力！
别想耍花招！不然……”他晃了晃手中的炸弹，威胁的意味不言而喻。
巨大的恐惧瞬间攫住了我。第一个出去？当靶子？吸引那些守卫的子弹？
我看着赵老五手中那个危险的土炸弹，又看看麻杆刘手中闪着寒光的管钳，
再看看外面那模糊却代表着陈麦生命的主台方向……时间仿佛凝固了。
外面陈麦的演讲似乎接近了高潮，掌声和欢呼声如同潮水般涌来，
隔着能量栅格也能感受到那种沸腾的热度。就在这死寂的几秒钟里，
一个冰冷的、毫无感情波动的电子提示音突然在管道上方响起，声音不大，
却异常清晰：警告：C-7区管道压力异常。启动临时维护协议。次级安全屏障解除。
维护周期：30秒。随着这声音，封住出口的蓝色能量光栅，毫无征兆地闪烁了一下，
瞬间消失了！只留下一个黑洞洞的出口！“就是现在！”赵老五狂吼一声，如同出闸的野兽，
猛地将我向前一推，“冲出去！”---巨大的力量从背后传来，
我像一个破麻袋般被狠狠推出了那个散发着恶臭的管道口，踉跄着，
一头栽进了刺目的光明之中。天旋地转。前一秒还是狭窄、黑暗、污浊的管道地狱，下一秒，
强烈的、仿佛来自天堂的光芒瞬间吞没了我。这光并非来自太阳，
而是无数悬浮在半空、散发着柔和却极明亮光芒的球形灯，它们如同微缩的太阳，
将整个空间照耀得纤毫毕现，没有一丝阴影。巨大的穹顶覆盖着整个空间，
上面流动着变幻莫测的星图——不是自然的星空，
而是某种充满未来感的、由光点和数据流构成的抽象星云。
脚下是温润如玉、光洁如镜的地板，倒映着上方流动的星穹和人影，
