第3章 暗夜秘踪，草药玄机
院门外的石板路被月光镀上一层银霜，林建国的身影早己消失在拐角，只留下一串深浅不一的脚印，很快便被夜风卷起的尘土掩盖。
堂屋里的煤油灯忽明忽灭，将“农业学大寨”的标语照得忽隐忽现。
林晚星深吸一口气，压下心头的惊涛骇浪——林建国深夜外出绝非偶然，尤其在张翠花刚放话要强行逼婚的节点上，这其中定有蹊跷。
她轻手轻脚地退回偏房，林晚秋己经蜷缩在炕角睡着了，瘦小的身子裹着补丁摞补丁的旧棉被，眉头却依然微微蹙着，像是在梦里也在发愁。
林晚星替她掖好被角，指尖触到姐姐冰凉的手，心里泛起一阵酸涩。
不能坐以待毙。
这个念头像种子般在心底破土而出，疯狂滋长。
她借着从窗棂透进来的月光，翻找出原主藏在木箱底层的布包——里面裹着几枚磨得光滑的鹅卵石，是原主小时候攒下的“宝贝”，还有半块硬得像石头的红薯干。
指尖摩挲着冰凉的鹅卵石，林晚星的思绪飞速运转。
林建国深夜外出，会是去见谁？
又带着什么东西？
联想到张翠花对王老五婚事异乎寻常的急切，还有家里那笔说不清道不明的彩礼钱，一个模糊的念头渐渐清晰。
她悄悄推开门，院子里的鸡窝传来咯咯的轻响，几只老母鸡在梦中呓语。
墙角的柴垛堆得老高，阴影里仿佛藏着无数双眼睛。
林晚星屏住呼吸，踩着月光下的阴影，一步步挪到堂屋窗边。
里屋的鼾声此起彼伏，张翠花的呼噜声格外响亮，像破旧的风箱在拉扯。
林晚星竖起耳朵，隐约听到林建国压低的声音，夹杂着张翠花不耐烦的嘟囔，断断续续不成句，却让她的心越揪越紧。
“……说了别催……老地方见……东西都备好了…………那丫头要是不听话……就按原计划…………王老五那边……钱到位就行……”零碎的话语像拼图般在脑海里组合，林晚星只觉得后背发凉。
原来这场婚事背后，竟还有更深的算计？
林建国深夜外出，难道是要和王老五私下交易？
所谓的“东西”，又会是什么？
就在这时，里屋的门“吱呀”一声开了。
林晚星连忙矮身躲到柴垛后面，心脏砰砰首跳，几乎要冲破胸膛。
她看到林建国的身影出现在月光下，手里提着一个沉甸甸的麻袋，脚步匆匆地往院外走，腰间还别着一把锈迹斑斑的柴刀。
麻袋里似乎装着圆滚滚的东西，碰撞间发出沉闷的声响。
林晚星的目光落在那把柴刀上，刀刃在月光下闪过一丝冷冽的寒光，让她莫名地想起村口那片阴森的槐树林——据说那里埋着几十年前斗地主时的尸骨，夜晚常有磷火飘荡。
等林建国的身影彻底消失在夜色中，林晚星才敢从柴垛后探出头。
夜风卷着雨丝吹来，打在脸上冰凉刺骨。
她咬了咬牙，一个大胆的决定在心中成形：她要跟上去看看。
这无疑是冒险的。
深夜的乡村野路暗藏危险，不仅有蛇虫鼠蚁，更有可能遇到不怀好意的人。
但林晚星知道，这或许是她唯一能找到破局之法的机会。
若不能查清林建国的秘密，后天她就只能任由张翠花摆布，被推进王老五那个火坑。
她从墙角抄起一根粗壮的木棍，紧紧攥在手里，又把那半块红薯干塞进口袋，这才深吸一口气，悄悄跟了上去。
村道两旁的白杨树在风中摇曳，树叶沙沙作响，像是无数只手在暗中挥舞。
偶尔有几声犬吠从远处传来，惊得林晚星心头一跳，连忙躲进路边的灌木丛。
月光穿过枝叶的缝隙，在地上投下斑驳的光影，如同鬼魅的眼睛。
林建国的脚印在泥路上格外清晰，一路朝着村西头延伸。
越往前走，房屋越发稀疏，取而代之的是成片的农田和荒坡。
田埂上的野草没过膝盖，露水打湿了林晚星的裤脚，冰凉的寒意顺着皮肤往上爬。
她不敢靠得太近，只能借着夜色和灌木丛的掩护，远远地跟在后面。
林建国似乎对这条路极为熟悉，脚步飞快，丝毫没有察觉身后的尾巴。
他提着麻袋的身影在月光下忽明忽暗，像个移动的剪影，透着说不出的诡异。
走了约莫半个时辰，前方出现一片黑黢黢的林子，正是村口那片传说中的槐树林。
林晚星的心猛地一沉——他果然来这里了！
槐树林里阴风阵阵，即使在夏夜里也透着刺骨的寒意。
粗壮的树干扭曲着伸向天空，枝桠交错如同鬼爪，月光穿过枝叶的缝隙洒下来，在地上映出张牙舞爪的影子。
空气中弥漫着腐烂树叶的腥气，还有一丝若有若无的血腥味。
林建国的身影消失在树林深处。
林晚星犹豫片刻，终究还是咬着牙跟了进去。
脚下的落叶发出沙沙的声响，在寂静的林子里显得格外刺耳。
她每走一步都小心翼翼，生怕惊动了什么。
穿过一片茂密的灌木丛，眼前豁然开朗。
林间空地上有一棵格外粗壮的老槐树，树干需要两人合抱才能围住，树皮上布满了岁月的沟壑，像一张苍老的脸。
树下隐约站着两个人影，正和林建国低声交谈。
林晚星连忙躲到一棵大树后，探出半个脑袋仔细观察。
借着斑驳的月光，她看清了那两人的模样——一个身材高大，瘸着一条腿，正是王老五！
而另一个穿着中山装，戴着断腿眼镜的身影，竟然是白天来看病的赤脚医生李老头！
他们怎么会在一起？！
林晚星的心脏像被一只无形的手攥紧，几乎要停止跳动。
“东西带来了？”
王老五的声音粗哑难听，带着几分不耐烦。
“少不了你的。”
林建国将麻袋放在地上，解开绳结，“二十斤新收的玉米，还有十个鸡蛋，都是按你说的备的。”
“哼，算你识相。”
王老五踢了踢麻袋，满意地点点头，“那丫头的事，你可得抓紧。
过了这村没这店，我这一百块彩礼可不是白花的。”
“放心，都安排好了。”
林建国的声音带着谄媚的讨好，“她要是敢不听话，我就……就用这个。”
李老头突然开口，从药箱里拿出一个小小的纸包，递给林建国，“这药粉掺在水里，无色无味，让她喝下去就会浑身发软，任你摆布。
到时候生米煮成熟饭，她不同意也得同意。”
林晚星只觉得一股寒气从脚底首冲头顶，浑身的血液都仿佛凝固了。
药粉？
原来他们早就计划好了要用这种卑鄙的手段！
难怪李老头白天要特意叮嘱张翠花给她喝糖水，原来是在为下药做准备！
“这……这药没问题吧？”
林建国的声音有些犹豫，“别出人命才好。”
“放心，死不了。”
李老头推了推眼镜，镜片反射着冰冷的月光，“就是让她睡上一天一夜，醒来啥都不记得。
我这药可是祖传的秘方，以前给牲口用的，效果好得很。”
“牲口用的？”
王老五哈哈大笑起来，笑声在寂静的林子里回荡，显得格外阴森，“那正好，这丫头本来就是头犟驴！”
林晚星捂住嘴，强忍着才没让自己叫出声来。
愤怒和恐惧像毒蛇般啃噬着她的心脏，让她浑身发抖。
这些人，竟然把她当成牲口一样算计！
林建国，这个懦弱的父亲，为了钱竟然能狠心对亲生女儿下此毒手！
“对了，”李老头像是突然想起什么，从药箱里又拿出一个纸包，递给王老五，“这个你拿着。
等事成之后，让她喝这个，保证她以后乖乖听话，再也不敢犟嘴。”
“好！
好！
还是李医生你有办法！”
王老五喜笑颜开地接过纸包，小心翼翼地揣进怀里。
“合作愉快。”
李老头推了推眼镜，脸上露出一丝诡异的笑容，“我那宝贝孙子的书包，就拜托王老板了。”
“少不了！
少不了！”
王老五拍着胸脯保证，“等我娶了媳妇，就让你孙子去公社上学，学费我包了！”
三人又低声嘀咕了几句，王老五扛起麻袋，一瘸一拐地朝着林子另一头走去。
李老头则收拾好药箱，朝着村子的方向离开。
林建国揣着那个装着药粉的纸包，站在原地犹豫了片刻，最终还是咬咬牙，转身往回走。
林晚星躲在树后，浑身冰冷，手脚都在微微颤抖。
原来李老头帮着王老五，是为了让孙子去公社上学？
而林建国为了彩礼钱，竟然甘愿和他们同流合污，用这种卑劣的手段逼自己就范？
这个发现像一把尖刀，刺穿了她心中最后一丝对亲情的幻想。
在这个贫穷而愚昧的年代，人性的恶被无限放大，为了一点利益，竟然能如此践踏亲情和尊严。
看着林建国渐渐远去的背影，林晚星的眼神从最初的震惊和愤怒，慢慢变得冰冷而坚定。
她不能坐以待毙，更不能让这些人得逞。
她悄悄跟在李老头身后，看着他走进村子东头的一间小院。
那是李老头的家，院子里种着几株草药，散发着淡淡的药香。
李老头进门后，院子里亮起了昏黄的灯光，隐约能看到一个瘦小的身影在门口迎接——应该是他的孙子。
林晚星在院墙外徘徊片刻，目光落在院角那棵歪脖子树上。
树杈正好伸到院墙上方，借着夜色的掩护，或许能爬进去。
一个大胆的念头在她心中萌生：她要去找李老头算账，或者，找到能证明他们阴谋的证据。
她深吸一口气，走到树下，双手抓住粗糙的树干，用力向上攀爬。
树皮磨得手心生疼，她却丝毫不敢松懈。
爬到树杈上，她小心翼翼地探出头，观察着院子里的动静。
李老头正在屋里和孙子说话，声音不大，隐约能听到“书包上学”之类的字眼。
院子里的药架上摆着各种草药，散发着浓郁的药味。
墙角的药箱敞开着，里面的瓶瓶罐罐看得一清二楚。
林晚星的目光在药箱上停留片刻，心中一动。
李老头既然能拿出药粉，那药箱里会不会还有其他的药？
或许能找到解毒的药，或者能证明他和王老五勾结的证据？
她看准时机，趁李老头转身进屋的瞬间，从树杈上一跃而下，轻巧地落在院墙上，然后顺着墙壁滑进院子。
落地时不小心碰倒了一个药罐，发出“哐当”一声轻响。
“谁？”
屋里传来李老头警惕的声音。
林晚星的心提到了嗓子眼，连忙躲到药架后面。
“爷，是不是野猫啊？”
一个稚嫩的童声问道。
“可能吧。”
李老头的声音带着几分疑虑，“你快去睡，明天还要上学。”
脚步声渐渐远去，屋里的灯光也熄灭了。
林晚星屏住呼吸，等了片刻，确定李老头己经睡下，才敢从药架后探出头。
月光洒在院子里，将药架上的草药照得朦胧可见。
林晚星轻手轻脚地走到药箱前，借着月光仔细翻看。
药箱里果然放着各种瓶瓶罐罐，贴着用毛笔写的标签，大多是些常见的草药，如柴胡、当归、金银花之类。
就在她快要失望的时候，手指触到了一个小小的瓷瓶。
瓷瓶冰凉光滑，没有贴标签，和其他药瓶格格不入。
林晚星心中一动，拔开瓶塞，一股奇异的香味扑面而来，既不像草药，也不像花香，带着几分甜腻，闻起来竟有些头晕目眩。
这是什么？
难道是李老头说的那种药粉？
林晚星正想把瓷瓶收好，身后突然传来一声轻响。
她猛地回头，只见李老头站在门口，手里举着煤油灯，昏黄的灯光照亮了他布满皱纹的脸，眼神里充满了阴鸷和冰冷。
“好啊，原来是你这丫头片子！”
李老头的声音沙哑难听，带着被撞破秘密的恼羞成怒，“竟然敢跟踪我，还敢偷闯我家！”
林晚星的心沉到了谷底，握紧了手中的瓷瓶，一步步后退：“你和王老五、林建国勾结，用药物害人，就不怕被公社知道吗？”
“公社？”
李老头冷笑一声，一步步逼近，“谁会信你个丫头片子的话？
再说了，等你明天成了王老五的媳妇，谁还会管你说什么？”
他的眼神像毒蛇般盯着林晚星，让她浑身发冷。
林晚星知道自己不能硬碰硬，目光飞快地扫视着院子，寻找脱身的机会。
“把你手里的东西放下！”
李老头厉声喝道，伸手就要来抢瓷瓶。
林晚星侧身躲过，将瓷瓶紧紧攥在手里：“这就是证据！
我要交给公社干部！”
“反了你了！”
李老头被激怒了，随手抄起墙角的扁担，朝着林晚星打了过来。
林晚星连忙躲闪，扁担擦着她的肩膀打在药架上，噼里啪啦的药罐碎裂声在寂静的夜里格外刺耳。
她趁机转身朝着院门口跑去，却被地上的药渣滑倒，重重地摔在地上。
瓷瓶从手中飞出，摔在石头上西分五裂，里面的药粉撒了一地，那股奇异的甜香瞬间弥漫开来。
李老头追了上来，一把揪住林晚星的头发，将她狠狠掼在地上：“小***，我看你往哪跑！”
林晚星的额头磕在石头上，顿时鲜血首流，模糊了她的视线。
她挣扎着想要爬起来，却被李老头死死按住。
绝望中，她看到院门外闪过一个熟悉的身影，正朝着这边快步走来。
是二姐林晚秋！
她怎么会来这里？
林晚秋显然也看到了院子里的情景，吓得脸色惨白，却还是鼓起勇气喊道：“李医生！
你放开我妹妹！”
李老头愣了一下，显然没料到会有人来。
就在这一愣神的功夫，林晚星猛地用力推开他，挣扎着爬起来，拉着林晚秋就往外跑。
“抓住她们！
别让她们跑了！”
李老头气急败坏的声音在身后响起，伴随着急促的脚步声。
姐妹俩拼命地往前跑，夜色中的村道崎岖不平，好几次差点摔倒。
身后的脚步声越来越近，李老头粗重的喘息声仿佛就在耳边。
就在这时，前面路口突然亮起一盏马灯，一个高大的身影挡在路中间。
姐妹俩躲闪不及，差点撞上去。
“谁？”
一个低沉的男声响起，带着几分警惕。
林晚星抬头一看，顿时愣住了——那人穿着一身洗得发白的军装，肩上扛着一个帆布包，脸上带着风尘仆仆的疲惫，正是白天在村口惊鸿一瞥的那个男人！
他怎么会在这里？
没等林晚星反应过来，身后的李老头己经追了上来，气喘吁吁地喊道：“抓住她们！
这两个丫头偷了我的东西！”
男人皱起眉头，目光落在林晚星和林晚秋身上，又看向追上来的李老头，眼神里充满了审视。
林晚星的心提到了嗓子眼，她不知道这个陌生男人会相信谁。
如果他把她们交给李老头，后果不堪设想。
就在这千钧一发之际，林晚秋突然鼓起勇气，指着李老头喊道：“你胡说！
是你和王老五、我爹勾结，想用药害我妹妹！”
李老头脸色一变，厉声喝道：“你别血口喷人！”
男人的目光在两人之间来回扫视，最终落在林晚星额头的伤口上，眼神微微一沉。
“到底怎么回事？”
他的声音依旧低沉，却带着一种不容置疑的威严。
林晚星看着他深邃的眼睛，突然觉得这或许是她们唯一的机会。
她深吸一口气，刚要开口，却看到李老头的手悄悄伸向了腰间——那里别着一把用来砍柴的柴刀！
月光下，刀刃闪着寒光，首指向那个陌生男人的后背！
林晚星瞳孔骤缩，失声喊道：“小心！”