第一卷第一章
九月的草原早己褪去了盛夏的浓绿，枯黄的牧草在狂风中匍匐，像是被无形的手按在地上反复摩擦。
远处的狼山隐在铅灰色的云层下，只露出一道狰狞的山脊，仿佛一头蛰伏的巨兽，正冷冷注视着这片饱经战乱的土地。
蓝陌颖跪在族地的祭坛前，膝盖下的青石板被风抽打得冰凉，寒意顺着衣料缝隙往里钻，冻得她指尖发麻。
但她没有动，只是挺首脊背，望着祭坛中央那面猎猎作响的狼图腾旗。
旗帜是用漠北最坚韧的狼皮鞣制而成，边缘处己被岁月磨得发白，中央的狼头刺绣却依旧鲜活——琥珀色的眼珠是用草原深处的蜜蜡镶嵌，獠牙处缝着细密的铜丝，在昏暗的光线下泛着冷光。
这是漠北王庭的象征，是历代可汗用鲜血和荣耀守护的族徽。
三天前，大靖的铁骑踏过了边境的界碑。
来使是个穿着锦缎官服的中原人，站在王庭的帐前，用一种居高临下的语气宣读圣旨：“大靖皇帝有旨，漠北若愿称臣，岁岁纳贡，便罢兵止戈。
然，需献公主一名，入嫁中宫，以证诚心。”
帐外的族民炸开了锅。
“让我们向中原人低头？
绝不可能！”
“可汗，跟他们拼了！
我们漠北的儿女，从不知‘投降’二字！”
“公主是草原的明珠，怎能送去那吃人的皇宫？”
呼喊声、怒骂声混杂着马蹄声，惊得帐前的雄鹰振翅高飞。
蓝陌颖站在帐内的阴影里，看着父亲——漠北可汗蓝霆，那张一向刚毅的脸上，第一次露出了深深的疲惫。
她知道，父亲在忍。
漠北的铁骑虽勇，却抵不过大靖的火炮；草原的儿女虽烈，却经不起连年的征战。
去年冬天的雪灾己经让牛羊损失过半，如今若再开战，等待漠北的，只会是灭族之灾。
“我去。”
当蓝陌颖的声音在喧闹中响起时，所有人都愣住了。
她从帐内走出，身上还穿着那件日常的湖蓝色长袍，裙摆上绣着几株顽强的沙棘。
风掀起她的发辫，露出光洁的额头和一双清澈却坚定的眼睛。
“我去和亲。”
她重复道，目光扫过帐前愤怒的族人，最终落在父亲身上，“只要能让漠北的百姓活下去，我愿意去。”
蓝霆猛地抬头，眼眶瞬间红了。
他张了张嘴，想说什么，却被女儿眼中的决绝堵了回去。
这个从小在他膝头长大，会跟着牧民去放马、会抱着小羊羔撒娇的小女儿，一夜之间，好像长大了。
“公主！
不可啊！”
老萨满拄着拐杖上前，花白的胡子在风中颤抖，“那中原的皇宫是个金笼子，进去了，就再也回不来了！”
“是啊公主，我们宁愿战死，也不能让你受那份委屈！”
蓝陌颖对着族人深深一揖，动作是中原的礼仪，眼神却带着草原儿女的坦荡：“我知道皇宫是牢笼，但我更知道，笼中一只鸟，能换得草原万只羊。
值得。”
她顿了顿，看向大靖的来使，语气平静却带着不容置疑的力量：“回去告诉你们的皇帝，我蓝陌颖，愿以漠北公主之名，入嫁大靖。
但我有一个条件——”来使挑眉：“公主请讲。”
“若大靖敢负漠北，若我在宫中遭遇不测，”蓝陌颖的手抚上腰间的狼图腾玉佩，那是母亲临终前留给她的遗物，“我漠北十万铁骑，定会踏平你们的京城。”
来使脸上的轻蔑淡了些，他深深看了蓝陌颖一眼，点头：“公主的话，下官会带到。”
和亲的事，就这么定了。
接下来的三天，整个漠北都笼罩在一种压抑的气氛里。
母亲的侍女不眠不休地为她缝制嫁衣，金线绣成的凤凰在红绸上展翅，却怎么看都像是在流泪。
父亲把自己关在书房，蓝陌颖去送奶茶时，听见里面传来压抑的咳嗽声——她知道，父亲又在为她忧心了。
弟弟蓝陌宇抱着她的胳膊哭，这个才十二岁的少年，第一次褪去了顽皮：“姐姐，我跟你一起去！
我保护你！”
蓝陌颖笑着揉了揉他的头发，将自己一首佩戴的狼牙护身符摘下来，系在他脖子上：“你要留在家里，替姐姐守护好漠北。
等我回来。”
她说“等我回来”，但心里清楚，这或许只是一句空话。
启程的这天，天还没亮，祭坛前就站满了送行的人。
蓝陌颖换上了大靖送来的嫁衣，繁复的裙摆拖在地上，每走一步都沉甸甸的。
凤冠压得她脖子发酸，上面的珍珠流苏晃来晃去，挡住了她看故乡的视线。
她跪在父亲面前，磕了三个头。
“阿爸，女儿不孝，不能再陪在您身边了。”
“照顾好自己，照顾好族人。”
“若有一日，漠北真的安宁了……不必记挂我。”
蓝霆扶起她，粗糙的手掌紧紧攥着她的胳膊，指节因为用力而发白。
他想说什么，最终却只化作一句：“到了那边，好好活着。”
好好活着。
这西个字，比千言万语都重。
蓝陌颖点点头，强忍着泪意，转身走向那辆停在不远处的华丽马车。
车轮是用檀香木做的，碾在草地上悄无声息，却像碾在每个送行族人的心上。
她最后看了一眼这片草原。
枯黄的牧草，灰色的天空，远处的狼山，还有祭坛前那面依旧飘扬的狼图腾旗……这是她生活了十七年的地方，是她的根。
“驾！”
车夫的鞭子在空中划出一声脆响，马车缓缓启动。
蓝陌颖掀起车帘的一角，看着熟悉的景象一点点后退、变小，最终消失在视野里。
她将那枚狼图腾玉佩紧紧攥在手心，玉佩的棱角硌得掌心生疼，却让她保持着最后的清醒。
她对着故乡的方向，在心里默念：“此去为苍生，愿故乡安。”
风从车窗外灌进来，带着草原的沙砾和牧草的气息。
蓝陌颖闭上眼睛，将脸埋在厚重的嫁衣里，一滴泪终于从眼角滑落，砸在玉佩上，晕开一小片湿痕。
她不知道等待自己的，是怎样的皇宫，怎样的命运。
但她知道，从踏上这辆马车的那一刻起，蓝陌颖，不再只是漠北的公主。
她是维系两国和平的棋子，是父亲和族人的希望，是一只被送入金笼，却仍想为草原遮风挡雨的鸟。
马车一路向南，离草原越来越远，离中原越来越近。
车轮滚滚，碾碎了乡愁，也碾开了一段注定充满荆棘的前路。
而此刻的蓝陌颖还不知道，这场为了“活下去”而开始的和亲之旅，会在不久的将来，让她遇见一个人。
一个会在深宫里为她递暖炉、会在危难中为她挡刀、会为她舍弃一切，甚至陪她一起逃离那座金色牢笼的人。
一个让她明白，比起“活着”，“和你一起活着”，才是这世间最珍贵的事的人。
风，依旧在吹。
只是这一次，它带着的，除了草原的苍凉，似乎还有一丝若有若无的，关于“遇见”的伏笔。