第3章 暗夜惊魂：野狼围攻
他盯着那点红光在麻布鞋头上烧出一个小洞，烟味钻进鼻孔。
左手还握着刀柄，绳子缠得紧，指节发白。
火堆噼啪响了一声，老头在对面抽了口旱烟，烟锅里的火亮了亮。
“明早进山。”
老头说，“雪停了，药得采。”
陈昭点头，把刀收进腰侧。
右肩一动就抽着疼，像有根锈铁丝在肉里来回拉。
他没吭声，转身回了岩壁角落，躺下，闭眼。
天没亮就醒了。
外头风小了，洞口积雪被扒开一道缝，透进灰白的光。
老头己经在收拾兽皮，见他起身，扔来一个布包。
“干粮，省着吃。
东南坡有雪莲，北沟出黄精。
记着，踩实了走，雪下有空膛。”
陈昭背上布包，握紧刀，走出洞口。
雪地反光刺眼，他眯了会眼，才迈步。
林子静得很，只有脚踩在雪上的咯吱声。
树都秃着，枝干挂霜，地上脚印杂乱，兔的、狐的，还有几道深的——他蹲下看了眼，爪痕带拖痕，是狼。
他停了两息，起身往东南坡走。
雪莲长在背阴岩缝，他记得老头教的：根要完整，采时用骨刀刮土，不能伤茎。
第一株在半坡石台，他掏出来，裹进油纸，放布包里。
第二株更高，得攀岩。
他左手抓石棱，右臂不敢用力，一点点蹭上去。
采到手，喘了口气，往下一望——坡底雪地，三双黄眼盯着他。
灰狼，肩高过膝，嘴咧着，牙泛黄。
一只前爪在地上轻刨，另两只慢慢散开，一左一右，呈弧形包抄。
陈昭退了半步，后背贴上岩壁。
刀在手里，但右肩僵着，出不了力。
他左手握紧刀柄，脚慢慢往侧移。
左边那只突然扑来。
雪炸起来，风扑脸。
他侧身，刀撩，刀尖划过狼腹，带出一串血珠。
狼落地打滚，没停，翻身又扑。
他后仰，头撞在石上，眼前一黑。
右边那只咬空，牙磕在石头上，发出咔的声。
他滚地躲开，膝盖砸进雪里，刚要起，头狼低吼一声，三只同时压上。
他背靠一棵枯树，刀横在身前。
狼群绕着他转，吐着白气，涎水滴在雪上，烫出小坑。
头狼体型最大，左耳缺了角，颈上有道旧疤。
它盯着陈昭，喉咙里滚着低鸣。
陈昭呼吸放慢。
右手疼得发麻，但他没松刀。
雪粒落在眉骨上，凉。
他盯着头狼的眼睛，等它动。
头狼跃起，前爪扑面。
刹那间，陈昭脑子一清。
雪慢了，飘在半空。
心跳一声一声，像木槌敲鼓。
头狼的肌肉在皮下绷紧，右后腿发力稍迟，落地必有半息失衡。
他听见自己心里问：“怎么活？”
一道念头冒出来：“侧身，刀撩后腿，踩它跃势反推。”
他动了。
侧身闪，刀自下往上撩，砍进右后腿筋。
头狼惨嚎，落地打滑。
他左脚蹬地，踩住狼背，借力翻身，滚出圈外。
另两狼扑空，撞在一起。
他单膝跪地，刀拄雪面，喘得胸口发烫。
右肩崩裂了，血渗进衣里。
三只狼围成半圆，头狼瘸着，眼更凶。
陈昭靠树，左手撑地，慢慢站首。
嘴里发苦，胃抽着，他咽了口唾沫，压住想吐的劲。
头狼仰头，要吼。
他盯着那张开的嘴，喉咙鼓动。
念头又来了：“等它低吼时动，声起则神散。”
他抢先动了。
左脚蹬树，人跃出，刀劈下。
不是头，不是喉，是颈侧旧疤——他“看见”那里皮肉翻起，血线暗红。
刀刃切入，深至半寸。
头狼嚎都没嚎全，前腿一软，跪进雪里。
血喷出来，热的，溅在陈昭脸上。
另两只僵了一瞬，转身就跑。
雪地上拖出三道血印，越跑越远。
陈昭站着，刀拄地，手抖得厉害。
他想喘，可吸气时肋下像刀割。
他慢慢蹲下，把刀***雪里撑着，才没倒。
远处树影一动。
老头拄拐走来，棉袄沾雪，脸上没表情。
他走到头狼尸边，蹲下，扒开伤口看了看，又看另两处刀伤——一处在腹，一处在腿筋，都避开关节大骨，专挑废力的部位。
“你小子……”他抬头，“会挑地方砍。”
陈昭靠着树，说不出话。
血从袖口滴下来，一滴一滴，砸在雪上。
“能杀狼的，才算活过一关。”
老头站起身，拐杖点地，“但命太硬的人，迟早撞上更硬的。”
陈昭抬头看他。
老头不说了，弯腰从狼嘴里拔出一颗牙，塞进陈昭布包里。
“带回去，煮汤。”
他转身，“走得了就走，走不了就死这儿。”
陈昭撑着刀，站起来。
右臂垂着，动不了。
他左手拔出刀，刀刃卷了口，但没断。
他拿袖子擦了擦脸上的血，迈步。
雪地难走，他走得慢，每一步都像踩在碎石上。
肩、肋、腿，没一处不疼。
可他没停。
快到洞口时，天黑了。
风又起，雪粒打在脸上。
他看见洞口火光，还有老头坐在那儿，抽着烟。
他走过去，在火堆前蹲下。
老头递来一碗水。
他接过来，喝了一口，烫得喉咙发痛，但没吐。
“药呢？”
老头问。
陈昭打开布包，取出两株雪莲，一根黄精。
黄精断了半截，但根须完整。
老头点点头，接过，扔进锅里。
陈昭把刀放在腿边，刀身沾着血和雪，卷了口。
他左手慢慢去解刀柄上的绳——绳子松了一圈，他重新缠紧，一圈，两圈，三圈。
缠到第西圈时，手指一滑，刀歪了半寸。
火光跳了一下。