第2章 催命符
院子里原本种菜的地方，只剩下龟裂的硬土，连草根都被人挖尽了。
屋里更是家徒西壁，唯一值钱的可能就是角落里那个缺了口的瓦罐。
她关上门，隔绝了外面灼热的光线和令人窒息的绝望氛围。
背靠着冰冷的土墙，她才允许自己露出一丝疲惫。
饥饿感像无数小虫在啃噬她的胃，喉咙干得发疼。
她闭上眼，集中精神。
意识沉入一片混沌的黑暗。
在黑暗的中央，有一个极其有限的空间，大约只有丈许见方。
这便是她最大的秘密，一个连祖父临终前都未曾言明，只在她某次饿晕后意外发现的随身空间。
空间里存放的东西少得可怜，却都是她赖以生存的最后保障：一小袋用油纸包了又包、混杂着些许麸皮的糙米粮种、一小罐粗盐、几张简陋的路线草图、一个装满了干净水的水壶、祖父留下的珍贵草药以及祖父手绘的《山野本草图鉴》等。
精神力触摸着水囊，一股清凉的气息仿佛透体而入，稍稍缓解了喉咙的灼烧感。
但她没有取水，她试验过很多次发现空间存取需要消耗她的精神，过度使用会头痛欲裂甚至昏厥。
更重要的是，里面的东西，用一点少一点。
粮种是希望的火种，绝不能动。
水，不到生死关头，也不能轻易动用。
她只敢用意念“看”着它们，汲取一丝微弱的安全感。
‘看’久了，岑晚也睡了过去，她再次梦到那个在她脑海和梦境里都重复过无数次的画面——祖父枯槁的手握着她的手，气息微弱地叮嘱，“活下去…往西…找活路……”祖父咽了气，她也被惊醒。
西边……祖父生前讲述的物资丰饶之地，也是她心中模糊的“桃花源”。
可西边在哪里？
路又在何方？
她长这么大连村子都没有出去过，如今世道艰难，她又该如何寻找呢？
就在这时，一阵急促而杂乱的脚步声和哭喊声由远及近，打破了村中死一般的寂静。
“来了！
官差又来了！”
“天杀的！
他们又来干什么？！”
“快！
快把最后那点糠藏起来！”
岑晚猛地睁开眼，眼中疲惫尽去，只剩下冰冷的警惕。
她迅速拉开门栓，闪身出去。
只见村口尘土飞扬，几个穿着破旧号衣、挎着腰刀的官差骑着同样瘦骨嶙峋的马，大摇大摆地闯了进来。
为首的是个刀疤脸，眼神凶狠，腰间的刀鞘拍打着马腹，发出不耐烦的声响：“白河村的里正呢？
滚出来！”
沈阿公拄着拐杖，在几个村民的搀扶下，颤巍巍地迎了上去，脸上挤出一个比哭还难看的笑容：“官爷…小老儿便是…不知官爷们大驾光临，有何吩咐？”
“吩咐？”
刀疤脸斜睨着沈阿公，又扫视了一圈围拢过来、面带恐惧的村民，嗤笑道：“皇恩浩荡，知道你们遭了灾，上头体恤，今年的秋税就免了。”
村民们一愣，随即眼中刚燃起一丝微弱的希望，但紧接着就被刀疤脸接下来的话彻底浇灭：“不过朝廷正在西北剿匪，保境安民，前线将士浴血奋战，岂能饿着肚子？
奉县令大人之令，特来征收‘剿匪捐’，每户，按人头，出粮三斗、银钱五十文，即刻缴纳！”
“三斗粮？
五十文？”
人群中爆发出绝望的哭嚎，“官爷行行好！
你们看看这地、看看这井，大旱两年，我们哪里还有余粮啊，更别提银钱了！”
“就是啊，五十文？
我们连买盐的钱都没有了！
官爷，这是要我们的命啊！”
“天啊！
活不下去了！
真的活不下去了！”
沈阿公听着乡亲们的哭嚎，也跟着老泪纵横，他扑通一声跪倒在地：“官爷，求您开恩！
村子是真的颗粒无收了，您看看这些娃儿，他们早饿得都走不动道了，哪里还拿得出粮和钱啊？
求您高抬贵手，给条活路吧！”
他身后的村民也呼啦啦跪倒一片，哀声一片。
“活路？”
刀疤脸冷笑，眼神像毒蛇一样扫过众人，“老子就是给你们送活路的，不交那就是通匪！
通匪是什么下场，你们该清楚！”
说到这，他猛地抽出腰间的刀，寒光一闪，映着村民们惊恐万状的脸：“既然你们不主动交，那就搜，陈二你带人给我挨家挨户地搜，一粒米，一个铜板都不许放过。”
他身后的官差应了一声，随后立刻带人冲散了人群，踹开一扇扇本就破败的门扉。
哭喊声、打砸声、哀求声、官差的呵斥声瞬间响彻整个白河村。
岑晚躲在人群后面，心脏狂跳。
她看到王婶死死抱着怀里一个瘪瘪的陶罐，被一个官差粗暴地推倒在地，陶罐摔得粉碎，里面仅存的半罐浑浊泥水泼了一地。
王婶绝望地哭喊着扑向那滩水渍，却被官差一脚踢开。
她的丈夫陈大柱，那个平日里老实巴交的木匠，此刻双眼赤红，拳头捏得咯咯作响，却被旁边的沈阿公死死拉住胳膊，冲他摇头。
陈大柱看着地上哭泣的妻子和躲在母亲身后瑟瑟发抖的儿子小石头，牙齿几乎要咬碎，最终还是颓然地垂下了头，只是那紧握的拳头上青筋暴起。
杨三则像条泥鳅一样，早早溜回了自己那间破屋，死死抵着门，嘴里骂骂咧咧，身子却抖得厉害。
混乱中，一个官差朝着岑晚家的方向走来。
岑晚瞳孔一缩，立刻转身溜回自家院子，迅速关上院门，插上门栓。
她背靠着门板，能清晰地听到官差沉重的脚步声在门外停下。
“开门，官府搜查！”
粗暴的砸门声响起，门板簌簌掉灰。
岑晚深吸一口气，强迫自己冷静下来。
她目光飞快扫过空荡荡的屋子，最终定格在墙角那个不起眼的瓦罐上。
那里只有一点点她昨日好不容易刮下来的树皮粉。
她迅速抓起瓦罐，又故意将灶台上的一个破碗扫落在地，发出刺耳的碎裂声。
“来了……”她应了一声，声音带着刻意的慌乱，走过去打开了门栓。