我被卖到靖远候府的第六年，西北边境起了战事。世子赵煦主动请缨，得了圣上的准允。

消息传回后，府中上下笼罩着紧张的气氛。赵煦是三代单传的独苗，

四个月前刚过完十八岁生辰，不但尚未议亲，就连通房也还不曾收用。战场之上刀剑无眼，

谁也说不准他能否平安归来。眼看出征在即，为防不测，老夫人决定，

从丫鬟里挑选几位模样齐整、看着好生养的，为世子留个种。管家娘子领命后，

头一个便找到了我。“柳叶儿，若论貌美和身姿窈窕，小丫头里可没人能比得过你。

你又在世子爷院中服侍了这么些年，还算得脸。”“老夫人说了，

你们中要是有人能为侯府延续了血脉，该给的身份自不会少。”“若事成之后不想留下，

也可以拿了卖身契和银钱走人，那可是足足三千两呢。”我难以控制地心动了。三千两，

足够我调理好娘的身子，再为年幼的弟妹铺出一条坦途了。1见我点了头，

管家娘子如释重负。“那这事就这么说定了啊，你且等一会儿，待我再寻两个丫头来，

领着你们一块去见老夫人。”看着她匆匆离去的背影，我放下手中的针线活儿，

一时间思绪万千，想追上去说我后悔了，可到底还是忍住了。毕竟，

还有一个风雨飘摇的家等着我撑起来。我本是江州人，爹娘在码头附近经营一家食肆，

日子虽不算富裕，但很安逸。然而，十岁那年，一场突如其来的洪水把一切都给毁了。

爹为把半辈子的积蓄带出来，错过了避难的最后时机，不幸被洪流卷走，生不见人死不见尸。

娘受了***，早产生下了如小猫一般瘦弱的妹妹，还从此得了崩漏之症。

弟弟不过两三岁的年纪，还不大清楚到底发生了什么，只一脸惊惶地拉着我的衣角，

小声询问爹爹去了哪儿。天灾过后，满目疮痍。我们孤儿寡母，无人照拂，也没处投奔。

乞讨并非长久之计，为了让家人有片瓦遮身，能吃上口热饭，

我偷偷将自己以三两银子的价钱卖给了人牙子。娘知道后，哭得肝肠寸断，

弟弟也挥舞着小拳头挡在我身前，不肯让人把我带走。我同样心如刀绞，

但还是挤出一个笑脸，试图宽慰他们。“放心吧！咱们一家人很快就能团聚的，

等我攒够了钱，就来接你们。”人牙子见状动了恻隐之心，多给了五百钱不说，

还回绝了看中我的妓院老鸨，将我带去京城，卖进了靖远候府。这里不但月钱比别家丰厚，

还从未传出过苛待下人之事。听说我自小就帮着爹娘打下手，能做点心还会烧菜，

管家便把我安排到了世子爷院中。赵煦只比我大一岁多，虽然身份尊贵，

却没有半点骄矜之气。他极勤奋，习武读书一日也不曾荒废，经常手捧书卷到深夜。

老夫人心疼他正是长身体的时候，担忧他腹中饥饿时公中不能及时送来食物，

便在文澜苑设了个小厨房，专供夜宵和两餐之间的茶点。从那以后，

我每日都琢磨着要给世子爷做些什么好吃的，精心制作好，再战战兢兢地端过去。好在，

他从不挑食，有时吃得开心了还会给我一些赏钱。久而久之，

我做的杏仁茶、鸡汤面、卤味还有荷花酥成了世子爷的心头爱，时常点名要这几样。闲暇时，

我四处找人学习女红，做些帕子、荷包，带到外头的绣坊售卖。两年多过去，

我终于攒足了钱，雇人将娘亲和弟妹接来了京城，租下一处小院供他们居住，

还买了只看家的狗儿。如今，娘的身子还是没有痊愈，人憔悴得很，日日都要吃药。半月前，

郎中告诉我，要是一直这么下去，她最多也就能再撑个两三年。我想用名贵的药材为她调养，

想请名医来诊治，却是心有余而力不足。弟妹也渐渐长大了，乖巧到令人心疼。

为了不让他们和我一样为奴为婢，上私塾和学手艺的银钱也得预备下。我签的是死契，

若无恩典，这辈子都摆脱不了奴籍。至于我的婚事，极有可能是被随意指给哪个小厮，

最好的结果也不过是嫁给侯府的小管事，家里家外操劳。相比之下，赵煦是金尊玉贵的世子，

因侯爷已经离世，他及冠后便可承袭爵位。这些年，他两次带兵剿匪皆大胜而归，

深受陛下看重，刚被任命为金吾卫中郎将。单单只是前途无量也就算了，

这人还生了一副极好的皮囊，当得起一句“郎艳独绝，世无其二”。若非事态紧急，

我这样的身份，大约连给他做妾都不配。如今，只要为他生下孩子，我就能恢复自由身，

庇护好家人了。这样千载难逢的机会摆在眼前，为何不试一试呢？管家娘子没让我等太久，

一个时辰还未过，她就又回了文澜苑。“柳叶儿，快跟我走吧，老夫人正等着见你们呢！

”2此刻，我无比庆幸爹娘给了我一副好样貌。站在我身侧的，一个是花房的翠岚，

一个是世子爷奶妈的女儿琴心，都是平时大家交口称赞的美人儿。

老夫人将我们仨从上到下打量了一番，满意地点了点头。“不错，

个个都是容貌清丽的好孩子，再过一会子阿煦就要从军营回来了，你们先下去预备着吧。

”管家娘子连忙将我们带去了偏房，府医早已在那里等着了。把脉的结果很好，

我们三人皆身子康健，是能生养的。随后便是更衣和重新梳妆。

我分到了一件水青色的轻纱长裙，头发用珍珠簪挽成了百合髻。

老夫人看了一直赞我灵动可爱，又给添了一支青玉步摇。我看向镜中的自己，

也有一瞬间的恍惚。刚做完这些，世子爷便回府了，头一件事就是来祖母这里问安。

大军定于半月后开拔，作为副将，他每日早出晚归，再过几天，怕是要直接住在军营了。

我们在屏风后听着祖孙二人说话。老夫人重重地叹了口气。“阿煦，祖母知道你想建功立业，

更想为父母报仇雪恨。”“十年前，若不是北齐人暗中射出那支毒箭，

你父亲就不会在凯旋归来的路上丧命，你母亲也不会因伤心过度而病逝。

”“可这回北齐集结了二十万精兵，个个悍不畏死。我们大周却只能派五万大军前去增援，

实在凶险得很啊。”听到这儿，我心头微动。以前，我只知道赵煦也是年幼丧亲，

却不知其中隐情。怪不得这些年，他像不知疲倦一般勤学苦练，

主动接下一桩又一桩艰险的差事，原来都是为了有朝一日能手刃仇敌。

赵煦的声音一如既往的清润且意气风发。“放心吧祖母！北齐人固然凶悍，

可边关的八万将士都是身经百战的，五万援军也训练有素，人数上的劣势算不得什么。

”“这些年，孙儿的兵法和武艺都大有长进，定能辅助秦将军杀尽敌人再平安归来的。

”这当然不能打消老夫人的忧虑。“可战场之上刀剑无眼，若你再有个好歹，

还让祖母怎么活？真就非去不可吗？”赵煦的回答掷地有声：“是，非去不可。国仇家恨，

不共戴天，还望祖母成全孙儿！”事已至此，老夫人只得含泪应了。

“但有一事你需答应祖母。赵家的血脉不能断，我也总要有个盼头。

”“娶妻自然是来不及了，我为你选了几个通房丫鬟。出征之前，你必须将这事放在心上。

”赵煦愣了一瞬，有些无奈地回答道：“听祖母的。但孙儿并非滥情纵欲之人，

只想从中择一位。至于是否能留下子嗣，还是要看天意，孙儿尽力而为就是。”“好好好，

都依你。”老夫人松了口气，示意我们出来。我内心忐忑，既想被选中，又怕得不行。

看到赵煦的目光落在了我身上，我立刻羞赧地低下了头。“祖母，孙儿中意柳叶。

”此言一出，我脑中“嗡”的一下，竟真的让我得偿所愿了？抬眼看去，

赵煦还在定定地望着我，那神情，竟有些惊喜？老夫人很是高兴：“有中意的就好，

我这就吩咐人摆饭，阿煦，你陪祖母吃完便早些回房去。”“柳叶，你先回去预备着。

翠岚和琴心每人赏二两银子，也退下吧。”路上，管家娘子连连向我道喜。

“我早就看出你这丫头是个有福气的。虽然世人常说‘虽贫不做他人妾’，

但这可是尊贵的侯府，世子爷又是如神仙一般潇洒俊逸的人物，这归宿算是顶好的了。

”我咬咬牙，将一锭银子塞到了她手中。“若无您的引荐，柳叶是断然不可能有这般造化的，

这点子心意还望您收下。”她笑盈盈地推拒了。“你品貌出众，本就不可能被埋没。这些年，

你时常念着我和你许伯，我们呀，是打心眼里喜欢你，盼着你好。这钱你留着自己买首饰，

我可不要。”当年，人牙子带我见管家时，侯府刚采买完一批下人，本是不缺丫鬟的。

可看着我那瘦骨嶙峋的可怜样儿，管家还是收下了我。为报答这份恩情，每逢年节，

我总会带几样礼给他们，而他们也因此更加照顾我。我眼眶一热，

忽然觉得上天对我也不算太差。3回到文澜苑，

老夫人派来的嬷嬷拿出画册仔细地教了我房中之事。她讲得声情并茂，我听得面红耳赤，

坐立难安。一想到即将要和世子做这些，我都能听到自己“扑通扑通”的心跳声了。

亥时一刻，赵煦推开门进来了，我连忙从美人榻上站了起来。四目相对，我们都有些尴尬。

正当我绞尽脑汁想着该说些什么时，他率先打破了沉默。“柳叶，用过晚膳了吗？”“啊，

用过了，谢世子爷关心。”又是一阵相对无言。这次轮到我先说话了。“天色已不早了，

奴婢服侍世子爷安歇吧。”说完，我心一横，便要去解他的衣带，双手却被他轻轻握住了。

“你不是盼着一生一世一双人吗？为何愿意做个没名没分的通房？今日选人时，

我一点也没想到你竟会在其中。不过，还好你在其中。”我诧异地抬眼看向赵煦。

他笑了：“上元节放河灯时，你自己写下的，才过去三个多月，已经不记得了吗？

”我恍然大悟，脸颊又不受控地热了起来。幼时，住在我家隔壁的秀才娘子很喜欢我，

闲来无事便教我认字念诗。洪灾来的那天，腿脚有些残疾的她没能逃过。

秀才去了邻县帮人题匾额，日夜兼程赶回来后，得知爱妻已不在人世，当即便也投水自尽了。

文澜苑有一条小溪能通向府外，上元节时，我做了一盏祈福许愿的莲花河灯。

写完令我日夜挂心的那些愿望，我忽然想起了总是笑得很温柔的秀才娘子，

想起了她曾教我念过的“愿得一心人，白头不相离”，一时间心驰神往，便也写上了。

“世子爷怎会知道奴婢的河灯上写了什么？”“它漂到我书房窗下时，被枯枝绊住了，

我拿起一看才知是你的。”“哦，原来是这样。”河灯没能顺水流走，并不是个好兆头。

许是看出我有些失落，赵煦忙出言安慰。“不过你别担心，那晚我刚好有公事要出府，

便将你那灯带去洛安河了，亲眼见它漂得甚远才离开。所以，你那些心愿，未必不能成真。

”他看着我，眼眸亮晶晶的，似藏了一池春水。我一怔，还没来得及向他道谢，

婆子们便来送热水了。作为通房，我自然要服侍世子沐浴。脱去外衫后，我发觉，

赵煦比我想象中还要……“怎么怕成这样？”他轻笑一声，修长的手指温柔地抚过我的眉眼。

“奴婢不怕。”虽是这么说，但我的声音却难以控制地颤抖了。下一瞬，他将我揽入怀中，

温热的气息拂过颈侧，引得我浑身战栗：“那便，与我一同沐浴吧。

”这澡足足洗了两个时辰。洗到最后，淡粉色的纱衣湿透了，紧贴在我身上，

让丰盈处更显饱满，腰肢更显纤细。我简直不敢相信那些……声音是自己发出来的。

赵煦也十分动情。“柳叶，好姑娘，你实在叫我无法克制……”待我浑身酥软无力地醒来后，

已是日上三竿，赵煦人已经不在，屋内则被收拾得干干净净。听到我起床的动静，

立刻就有嬷嬷来服侍我穿衣洗漱。另一边，精致美味的早膳摆了一桌子，

光是汤羹就有银耳红枣、牛乳燕窝、莲子百合等五六样。“世子爷天还未亮便走了，

吩咐我们给您备些养身的吃食。”“老夫人也说了，这些日子您专心服侍世子爷即可，

不必去她那里问安。”我点点头，道了声辛苦，让她们先退下。做了这么久婢女，

我实在是不太习惯被人伺候。吃着吃着，我忽然想起了昨夜临睡前赵煦说的那些话。

“以后在我面前，不要再自称奴婢了。”“柳叶，我心悦你，永远陪着我，好吗？

”还有他为我擦身、掖被子时的温柔体贴。他待我，是真的很好。当然，这多半是因为，

他原本就是一个极好的人。而我对他的感情，我似乎说不清。4最初被分到文澜苑时，

我只是个最低等的烧火丫鬟，备膳由一位姓李的嬷嬷负责。因着世子很少提要求，

小厨房时常好几日连门都不开。大丫鬟们便派我做些洒扫、浣衣的活计。有时，