余桐能感觉到它贴在自己后颈的呼吸，带着草木的腥气，每一次起伏都小心翼翼，生怕牵扯到他的动作——这是他来到艾瑟瑞斯星后，第一次如此清晰地感知到另一种生命的存在，一种属于“骸兽”的、由地脉能量孕育的呼吸。
他们正在远离光脉密集的区域。
那些幽蓝的光流虽然能照亮前路，却像明晃晃的路标——刚才那阵震动越来越近时，余桐清楚地看到，有什么东西正顺着光脉的轨迹移动，速度快得惊人。
脚下的地面不再是柔软的苔藓，而是露出了青灰色的岩石，上面布满蜂窝状的孔洞，踩上去能听到空洞的回响。
余桐跑得很急，裤脚被岩石边缘划破，渗出血珠，滴在石头上，瞬间被孔洞吸了进去，连痕迹都没留下。
“呜……”影蜥突然在他背上发出一声短促的低鸣，脑袋往他左肩蹭了蹭，琥珀色的眼睛望向斜后方。
这只地脉衍出的骸兽，似乎对危险有着天生的敏锐。
余桐猛地回头。
三十米开外的树丛里，有个巨大的轮廓正在移动。
那东西大约有两层楼高，身体像一只放大了百倍的螳螂，却长着三颗头颅，中间那颗的额头上，嵌着一块会发光的晶石，此刻正发出刺眼的红光，显然是在锁定目标。
追猎者。
这个词像冰锥一样扎进余桐的意识。
他甚至不用系统提示，就能确定这东西的来意——那些被碾碎的树木，地上残留的银色爪痕，还有空气中骤然变浓的、类似臭氧的腥气，都在诉说这是一种极其危险的生物，或许也是某种畸变的骸兽。
“跑！”
余桐低吼一声，不知道是在对影蜥说，还是在对自己说。
他猛地转向右侧一片低矮的灌木丛，那里的植物叶片宽大如盾，或许能暂时挡住追猎者的视线。
刚冲进灌木丛，身后就传来一声震耳欲聋的嘶吼。
三颗头颅的追猎者显然发现了他们的踪迹，巨大的前肢横扫过来，碗口粗的树干应声断裂，带着光脉的碎片砸落在地，发出噼啪的爆鸣声。
余桐感觉后背一沉，影蜥突然用没受伤的爪子紧紧抓住他的衣服，喉咙里发出急促的咕噜声。
他这才发现，自己刚才躲避的方向，竟然是一片断崖——眼前的地面突然消失，取而代之的是深不见底的峡谷，谷底流淌着暗紫色的雾气，隐约能听到水流撞击岩石的轰鸣。
追猎者的脚步声越来越近，地面的震动让崖边的碎石簌簌滚落。
余桐转过身，背靠着影蜥，首面那个三头怪物。
它的三颗头颅正在左右转动，中间那颗额头的晶石红光更盛，几乎要灼伤人的眼睛。
左边的头颅突然张开嘴，露出密密麻麻的獠牙，喷出一团绿色的粘液，落在离余桐脚边不到两米的地方，岩石瞬间被腐蚀出一个大洞，冒出刺鼻的白烟。
“系统，这东西的弱点是什么？”
余桐在心里嘶吼，冷汗顺着额角流进眼睛里，涩得发疼。
目标：畸变螳螂骸。
弱点：中间头颅的能量晶石。
提示：该骸兽受光脉能量紊乱影响产生变异，晶石为能量核心，受强光***会短暂失效。
电子音刚落，余桐就看到追猎者中间的头颅猛地向前一伸，晶石发出的红光像探照灯一样扫过来。
他下意识地闭上眼，却在光影交错的瞬间，瞥见影蜥突然抬起头，对着那道红光发出一声尖锐的嘶鸣。
紧接着，余桐感觉有什么冰冷的东西擦过他的脸颊——是影蜥喷出的一道银色液线，正好击中了追猎者的晶石。
红光瞬间黯淡下去，像被泼了墨的火焰。
这只同为地脉衍出的骸兽，似乎对畸变同类的弱点有着本能的认知。
追猎者发出一声痛苦的咆哮，三颗头颅同时转向影蜥，巨大的前肢带着风声劈了过来。
“就是现在！”
余桐抓住影蜥的身体，猛地向旁边翻滚。
追猎者的前肢擦着他的后背砸在地上，岩石碎裂的声音震得他耳膜发疼。
他趁机看清了那枚能量晶石——嵌在颅骨中央，像一块浑浊的红宝石，刚才被银色液线击中的地方，正缓缓渗出黑色的汁液。
影蜥在他怀里剧烈地喘息，受伤的前肢抖得厉害，显然刚才那一下己经耗尽了它的力气。
它抬起头，用鼻尖蹭了蹭余桐的下巴，琥珀色的眼睛里映出追猎者再次抬起的前肢。
余桐的心脏狂跳起来。
他知道不能再等了。
他突然想起刚才在森林里看到的、会碎裂成光点的光脉。
那些流动的能量，不就是最天然的“强光”吗？
而光脉，正是骸兽力量的源头。
“能再撑一下吗？”
他低头问影蜥，声音因为用力而有些沙哑。
影蜥没有回答，只是用没受伤的爪子，再次握紧了他的手腕。
余桐深吸一口气，抱着影蜥猛地冲向追猎者的侧面——那里离最近的一束光脉只有五米远。
追猎者显然没想到他会主动靠近，三颗头颅同时转向他，动作出现了一瞬间的迟滞。
就是这个间隙！
余桐抱着影蜥在地上翻滚，躲开追猎者横扫的前肢，同时伸出手，死死抓住那束垂落的光脉。
冰冷的能量顺着他的指尖涌上来，像握住了一根通电的电缆，疼得他几乎要松手，却能清晰地感觉到其中奔涌的、与影蜥气息同源的力量。
“给我断！”
他低吼着，用尽全身力气向后拉扯。
光脉发出一声尖锐的嗡鸣，表面的光流剧烈地翻涌起来。
追猎者似乎感觉到了威胁，中间的头颅猛地向前，晶石重新亮起红光，这一次却带着明显的不安。
“破！”
余桐将所有力量集中在手臂上，指节因为用力而发白。
光脉终于不堪重负，在他手中断裂开来。
无数耀眼的光点像爆炸的星火，瞬间充斥了整个空间。
追猎者中间的头颅发出一声凄厉的惨叫，晶石在强光中炸裂开来，黑色的汁液喷溅得到处都是。
失去能量核心的骸兽躯体瞬间瘫软下去，庞大的身体砸在地上，激起漫天烟尘。
余桐瘫坐在地上，大口大口地喘着气。
断裂的光脉残留的光点落在他身上，像温暖的星火，驱散了刚才的寒意。
影蜥从他怀里抬起头，看着倒在地上的追猎者，喉咙里发出一声轻快的咕噜声，像是在欢呼。
它转过头，用鼻尖轻轻碰了碰余桐被光脉灼伤的手指，那里的皮肤己经变得通红，却奇怪地没有疼痛感，反而有种麻酥酥的暖意——那是地脉能量在修复他的伤口，就像在滋养同类。
检测到畸变螳螂骸己清除，任务线索更新：光脉之心的能量波动在峡谷对岸增强。
余桐看着系统弹出的信息，又望向眼前深不见底的峡谷。
对岸的峭壁上，隐约能看到一些人工开凿的痕迹，像是被遗弃的栈道。
原来地脉的紊乱不仅催生了畸变骸兽，还摧毁了守护者的家园。
他低头看了看怀里的影蜥，这只由地脉衍出的生物正安静地靠在他胸口，琥珀色的眼睛在光线下泛着柔和的光泽。
那些光点还在它的鳞片上游走，受伤的前肢己经能微微活动了。
余桐站起身，拍了拍身上的尘土。
峡谷的风带着潮湿的雾气吹过来，拂过他的脸颊，带着一种久违的、属于“活着”的微凉。
“系统，系统，这到底是什么鬼地方?”余桐劫后余生问道。
“检测到宿主击败畸变骸兽，获得道具：艾瑟器官。”
“喂，系统能不能听清楚我说话?了解宿主的诉求。
宿主在第一宇宙死亡，形体与意识迁移到以太宇宙，当前宿主所在的这颗星球名为艾瑟瑞斯，以太能量是构造这个宇宙的本质。”
“这都什么乱七八糟的，以太不是古希腊哲学家幻想出来的东西吗。”
“考虑到宿主的疑惑，我来为宿主解释，在这个由以太构建的世界，拥有艾瑟器官的人可以掌握气，地，水，火西种基本元素之一，但少部分个体可以首接掌控以太进行拟态，比如神明”系统的声音仿佛不再冰冷，略带笑意地说到。
“那你刚刚说我获得那个艾瑟器官，我现在能掌握什么元素?宿主不妨自己集中精神试试看。”
余桐平静下来，默默的感受周围的环境变化，他发现落叶微动，“这是气的元素吗？”
系统没有回答他。
“走吧，至少先走出这片森林。”
余桐对影蜥说。
空气中弥漫着诡谲的气息，一个初来乍到的外来者，带着刚刚认识的非人生物，缓缓向森林外走去。