第一章 溘然长逝残阳如血，透过窗棂，斑驳地洒在沈清沅枯槁的手上。

空气中弥漫着一股挥之不去的酸腐气味，混杂着药渣和……失禁的秽臭。这味道，

已经缠绕了她整整五年。五年前，婆母张桂芬中风瘫痪在床，半身不遂，口不能言，

偏偏意识清醒，且添了个尿失禁的毛病，性情也变得乖戾暴躁，成了个十足的“作精”。

而照顾她的重担，毫无悬念地落在了沈清沅这个长媳肩上。她的夫君，顾言蹊，当朝新贵，

翰林学士，只一句“清沅，辛苦你了，家中有你，我方能安心于朝堂”，

便将这千斤重担卸得干干净净。他是个“大孝子”，至少在外人看来是如此。每逢休沐，

他会提着上好的补品回府，坐在婆母床前，温声细语地说上几句“母亲安否”“儿子不孝，

未能侍奉左右”，转头便对沈清沅颐指气使。“今日母亲似有不悦，你伺候得不尽心。

”“这药怎么煎的？如此苦涩，母亲如何咽得下？”“母亲被褥似有异味，

你昨夜未曾仔细照看？”他的孝心，全是嘴上功夫，全是做给外人看的“表演”，

而所有实际的、肮脏的、繁琐的劳作，都“外包”给了她沈清沅。她从一个娇养的世家贵女，

熬成了一个面色蜡黄、双手粗糙、满身异味的仆妇。昔日的才情雅致，

早已被日复一日的端屎端尿、擦身喂饭消磨殆尽。娘家心疼她，劝她回府休养几日，

她总想着顾言蹊那句“待母亲好些，我定补偿你”，咬牙忍了。直到今日。她连日劳累，

又染了风寒，头晕目眩，给婆母翻身时，手一软，婆母从榻边滑下，虽未摔伤，却受了惊吓，

呜呜咽咽地哭起来。顾言蹊恰在此时回府，见状，勃然大怒，一把将沈清沅推开，

厉声斥责：“沈清沅！你好大的胆子！竟敢如此怠慢母亲！若母亲有个三长两短，

我定不饶你！”他的眼神，冰冷刺骨，没有丝毫怜惜，只有对她“失职”的愤怒。

沈清沅踉跄着后退几步，撞到了门框，喉头一阵腥甜涌上。

她看着眼前这个熟悉又陌生的男人，看着他小心翼翼地将张桂芬抱回榻上，柔声安抚，

再回头时，又是那副厌恶的神情。五年的委屈、疲惫、绝望，在这一刻轰然爆发。她笑了，

笑得凄凉而绝望，咳着血，

母亲五年……如牛如马……你……从未说过一句好……如今……我……不伺候了……”说完，

她眼前一黑，直挺挺地倒了下去。意识消散的最后一刻，她仿佛听到了顾言蹊惊慌的呼喊，

可那又如何？太晚了。若有来生，她沈清沅，再也不做这劳心费力、不被珍惜的孝媳替身！

第二章 重回五年前“夫人！夫人！您醒醒啊！”急切的呼唤声在耳边响起，带着哭腔。

沈清沅费力地睁开眼，刺目的光线让她不适地眯了眯。鼻尖萦绕的，

不是那令人作呕的酸腐味，而是淡淡的安神香气息。她……没死？“夫人，您可算醒了！

您都昏睡大半天了，可吓死奴婢了！”贴身丫鬟绿萼见她睁眼，喜极而泣。沈清沅环顾四周，

熟悉的雕花拔步床，熟悉的素色纱帐，

梳妆台上摆着她惯用的那面菱花镜……这是她嫁入顾家三年后，

尚未开始独力伺候婆母时的卧房！她猛地坐起身，不顾身体的虚弱，抓住绿萼的手，

急切地问：“绿萼，今日是何年何月何日？婆母……婆母如何了？”绿萼被她问得一愣，

答道：“夫人，今日是永安七年，三月十二啊。昨日老夫人中风晕倒，请了太医来看，

说是……说是情况不太好，恐要瘫痪在床了。大人昨夜守在老夫人院里，

天亮才回书房歇息呢。”永安七年，三月十二！沈清沅的心脏狂跳起来！她真的回来了！

回到了五年前，婆母刚刚中风瘫痪，一切悲剧尚未完全拉开序幕的时候！巨大的狂喜之后，

是深入骨髓的寒意和恨意。前世那五年非人的日子，顾言蹊的冷漠与指责，

张桂芬的刁难与作闹，如同烙印般刻在她的灵魂深处。她绝不会再重蹈覆辙！“夫人，

您脸色怎么这么白？是不是还有哪里不舒服？奴婢再去请太医来看看？”绿萼担忧地看着她。

“不必了。”沈清沅深吸一口气，压下翻涌的情绪，眼神逐渐变得清明而坚定，“我没事，

只是做了个噩梦。”一个无比真实、无比痛苦的噩梦。“对了，大人呢？

”沈清沅状似不经意地问。“大人刚回书房没多久，想来是累极了，让小厨房炖了参汤，

还没送去呢。”绿萼答道。沈清沅点点头，掀开被子下床：“扶我起来，去看看婆母。

”无论如何，表面功夫还是要做的。她不能一重生就显得太过反常，打草惊蛇。

绿萼连忙伺候她梳洗更衣。铜镜里映出的容颜，虽因大病初愈而略显苍白，却依旧清丽动人，

眉宇间尚带着几分世家贵女的娇矜，还未被后来的磋磨刻上风霜。真好。她还有机会，

护住这张脸，护住自己的人生。来到张桂芬的“静安院”，刚进门，

就听到里面传来顾言蹊压抑的叹息声，以及张桂芬含混不清的呜咽。沈清沅脚步一顿，

前世的阴影瞬间袭来，让她胃里一阵翻腾。她定了定神，才迈步走进去。顾言蹊正坐在床边，

眉头紧锁，见沈清沅进来，抬头看了她一眼，

语气带着一丝不易察觉的疲惫和……理所当然的命令：“你来了。太医说母亲情况不乐观，

恐日后要卧病在床，生活不能自理。我公务繁忙，家中诸事，尤其是母亲的起居，

就要多劳烦你了。”又是这句话。和前世一模一样。

仿佛她沈清沅天生就该为他顾家做牛做马，伺候他瘫痪的母亲是天经地义。沈清沅垂下眼睑，

掩去眸中的嘲讽和冷意，再抬眼时，已是一副柔弱顺从的模样，

只是声音里带着一丝恰到好处的虚弱：“夫君说的是，照顾婆母是儿媳分内之事。

只是……”她顿了顿，似乎有些难以启齿。顾言蹊皱眉：“只是什么？

”“只是儿媳昨日也受了惊吓，又染了风寒，太医说需好生休养，

恐……恐无力承担如此重责，万一照顾不周，惹得婆母不适，儿媳罪过就大了。

”沈清沅低着头，声音细细软软，带着几分担忧和自责。顾言蹊愣住了。他从未想过，

一向温顺听话的沈清沅，会说出这样的话。在他的认知里，

沈清沅就该毫无怨言地接下这个担子，就像她过去三年里，将这个家打理得井井有条，

从不让他费心一样。“不过是受了点风寒，至于如此娇弱？”顾言蹊的语气沉了下来，

带着一丝不悦，“母亲如今正是需要人照顾的时候，你怎能说这种话？”来了。

一旦触及他母亲，她的任何理由都成了“娇弱”、“不孝”。前世的沈清沅，

此刻定会满心愧疚，连连道歉，然后咬牙撑下一切。但现在，沈清沅只是抬起头，眼神清澈，

带着一丝无辜和委屈：“夫君息怒，儿媳并非推诿，只是……太医之言，不敢不听啊。

若儿媳强撑着，累垮了身子是小事，耽误了照顾婆母，那才是大事。夫君一向孝顺，

想必也不愿看到这样的结果吧？”她巧妙地将问题抛了回去，

还顺带捧了顾言蹊一句“一向孝顺”。顾言蹊被噎了一下，

看着沈清沅苍白的脸色和眼底的“真诚”，一时竟说不出反驳的话来。

他确实在乎“孝顺”的名声。沈清沅见状，趁热打铁，声音愈发柔和：“夫君，儿媳想着，

不如请几个得力的仆妇婆子，专门伺候婆母？她们手脚麻利，经验丰富，

定能将婆母照顾得妥妥帖帖。儿媳身子好些后，也能从旁协助，这样岂不是两全其美？

”请仆妇？顾言蹊下意识地皱起了眉。请人是要花钱的。而且，让外人伺候母亲，传出去，

会不会显得他这个做儿子的不够孝顺？沈清沅仿佛看穿了他的心思，又道：“夫君放心，

费用方面，儿媳陪嫁里还有些体己，可先垫付。至于名声……夫君在外为官，一心为国，

家中有贤媳安排妥当，聘请专人伺候病重的母亲，正是顾全孝道、公私分明的体现，

外人只会称赞夫君孝顺且治家有方呢。”她这番话，既解决了钱的问题虽然只是暂时的，

又顾及了他的名声，听起来合情合理，无懈可击。顾言蹊沉默了。他看着沈清沅，突然觉得，

眼前的妻子，似乎有哪里不一样了。过去的她，温顺、内敛，从不主动提出什么要求，

更不会像现在这样，条理清晰地为自己“辩解”，甚至还能揣摩他的心思，

说出一番让他无法反驳的话来。是因为生病的缘故吗？他一时拿不定主意，

只能含糊道：“此事……容我再想想。你先回去休息吧。”“是，夫君。

”沈清沅乖巧地应下，没有再逼他，转身离开了静安院。走出院门的那一刻，

沈清沅嘴角的温顺笑意瞬间消失，取而代之的是一片冰冷。顾言蹊，这只是开始。

前世你欠我的，我会一点一点，全部讨回来！

第三章 初次交锋沈清沅回了自己的“汀兰院”，并未真的歇息，

而是立刻叫来了绿萼和另一个得力的婆子刘妈。“绿萼，去把我陪嫁的那几箱首饰清点一下，

挑出些不太惹眼但价值尚可的，找个稳妥的当铺当了，换成现银。”沈清沅吩咐道。

绿萼一惊：“夫人！那可是您的嫁妆啊！怎能拿去当掉？”在这个时代，

嫁妆是女子最后的底气，不到万不得已，绝不会动。“事有轻重缓急。”沈清沅语气平静，

“如今府中要用钱的地方多，尤其是婆母那边，若真要请人，没有银子是万万不行的。

我那点体己，不够支撑多久。”她知道顾言蹊吝啬，尤其是在这种“看不见回报”的开销上。

她提出用自己的陪嫁垫付，不过是缓兵之计，让他暂时无法以“没钱”为由拒绝请人。

但真要长期请人，这笔钱必须从公中出，或者，让顾言蹊自己掏腰包。“刘妈，

”沈清沅看向刘妈，“你在京中熟络，帮我打听一下，

有没有经验丰富、手脚干净、性子沉稳的婆子，最好是擅长照顾久病之人的。多找几个备选。

”刘妈是沈清沅的陪房，忠心可靠，办事也稳妥，闻言立刻应道：“是，夫人，

老奴这就去办。”安排好这些，沈清沅才稍稍松了口气。她知道，

顾言蹊绝不会轻易同意请人。他一定会想方设法让她承担起照顾婆母的责任。果然，

傍晚时分，顾言蹊来了汀兰院。他脸色依旧不太好看，坐下喝了口茶，开门见山：“清沅，

关于请人的事，我仔细想了想，不妥。”沈清沅心中冷笑，

面上却故作疑惑：“夫君为何觉得不妥？”“母亲性子素来好强，如今卧病在床，已是心焦，

若再让一群陌生婆子伺候，怕是更不自在，反而不利于养病。”顾言蹊振振有词，“再说，

家丑不可外扬，母亲瘫痪失禁之事，知道的人越少越好，怎可让外人来伺候？

”“夫君考虑得是。”沈清沅点头，似乎被他说服了，“是儿媳欠考虑了。

”顾言蹊见她认同，脸色稍缓，语气也柔和了些：“你明白就好。清沅，

我知道照顾母亲辛苦，但你是顾家的长媳，这也是你的责任。你且辛苦些，

待母亲情况稳定些，我再想办法。”又来了，画大饼。前世就是这样，

“待母亲好些”、“日后补偿”，这些虚无缥缈的承诺，让她傻傻地熬了五年。

沈清沅垂下眼，长长的睫毛掩去眸中的讥诮，

声音带着一丝不易察觉的颤抖：“夫君……不是儿媳不愿，

实在是……太医说儿媳身子亏空得厉害，需静养，不能劳累。若是……若是再累出个好歹，

留下病根，怕是……怕是日后难以给夫君开枝散叶了……”这话一出，顾言蹊果然愣住了。

子嗣，是这个时代衡量一个妻子最重要的标准之一。顾家虽然不是什么顶级豪门，

但也需要子嗣传承。沈清沅嫁入顾家三年，一直无所出，这也是张桂芬对她不满的原因之一。

如今她搬出“开枝散叶”这个理由，顾言蹊不得不慎重考虑。他看着沈清沅苍白柔弱的样子，

想起太医昨日确实说过她身子虚弱，需要好生调养，心中的坚持不由得动摇了几分。

若沈清沅真的因此伤了根本，无法生育，那他顾家岂不是要断了香火？见顾言蹊神色松动，

沈清沅心中暗喜，面上却愈发楚楚可怜：“夫君，儿媳也想为夫君分忧，为婆母尽孝，

可……可儿媳这身子，实在是……”她适时地咳嗽了几声，仿佛真的弱不禁风。

顾言蹊眉头紧锁，陷入了沉思。让沈清沅照顾，怕她累坏身子，影响子嗣。不让她照顾，

请外人，又怕母亲不自在，还怕传出去不好听，更重要的是，要花钱。一时间，

他竟有些左右为难。沈清沅没有催促，只是安静地坐着，给他足够的时间“思考”。良久，

顾言蹊像是下定了决心，沉声道：“也罢。那就先请两个婆子来试试。但丑话说在前头，

若是母亲不喜欢，或是她们伺候得不尽心，便立刻打发了，到时候，你可不能再推辞！

”“多谢夫君体谅！”沈清沅立刻露出感激的神色，仿佛松了一大口气，

“儿媳定会仔细挑选，定不让夫君和婆母失望！”目的达到了。虽然只是“先试试”，

但至少，她暂时从那个可怕的漩涡中挣脱出来了。顾言蹊看着她“乖巧懂事”的样子，

心中却莫名地有些不是滋味。他总觉得，今天的沈清沅，似乎……太轻易地就说服了他。

就好像，她早已预料到他会松口一样。第四章 作精本色顾言蹊松了口，

沈清沅立刻行动起来。刘妈已经打听好了几个备选的婆子，沈清沅亲自面试，最终挑了两个。

一个姓周，五十多岁，手脚麻利，话不多，据说伺候过瘫痪的老太太，经验丰富。一个姓李，

四十出头，性子活络，擅长揣摩人心，手脚也还算干净。

沈清沅给她们定了规矩：周妈负责日常起居，擦身、换尿布、喂饭等体力活；李妈负责辅助，

端茶倒水、打扫卫生、留意张桂芬的情绪等。两人轮流值夜，工钱从沈清沅的陪嫁中支取，

每月月中结算。她特意强调，若伺候得好，有额外赏钱；若是出了差错，

或是惹得婆母或顾言蹊不悦，立刻辞退，分文不给。两个婆子都是穷苦人家出身，

能在翰林学士府谋份差事，已是难得，自然满口应下，保证会尽心竭力。婆子进了静安院，

沈清沅便彻底“退居二线”，只每日上午去探望一次，问一句“婆母今日安好”，

便以“身子不适”为由，回汀兰院静养。起初几天，倒也相安无事。周妈和李妈确实有经验，

将张桂芬打理得还算干净，屋子里的异味也淡了许多。顾言蹊看在眼里，

虽仍觉得花钱请人有些心疼，但见母亲似乎并未表现出特别的不悦，也就暂时没说什么。

沈清沅则乐得清闲，每日看看书，练练字，偶尔和绿萼下下棋，调养身子，

日子过得平静而惬意。她知道，这平静只是暂时的。张桂芬的“作精”本色，

很快就会暴露出来。果然，没过几日，静安院就传来了动静。先是李妈哭丧着脸来找沈清沅，

说张桂芬不肯吃她喂的药，将药碗都打翻了，还死死地瞪着她，嘴里发出呜呜的声音，

像是在骂人。沈清沅淡淡道：“婆母刚卧病，心情不好，难免烦躁。你耐心些，多哄着点。

若是实在不行，便等夫君回来，让夫君劝劝。”她没有亲自去处理，只把问题踢给了顾言蹊。

顾言蹊回来后，去静安院待了半个时辰，出来时脸色不太好看，但总算把药喂进去了。

他没去找沈清沅，大概是觉得，连母亲吃药都要他亲自盯着，有些挫败。没过两日，

周妈又出事了。她给张桂芬擦身时，张桂芬不知怎的，突然挣扎起来，一把抓住周妈的头发，

死命地扯，嘴里还发出尖利的呜咽，像是受了极大的委屈。周妈疼得龇牙咧嘴，又不敢硬来，

只能求饶。李妈连忙去书房请顾言蹊。顾言蹊赶到时，