林焱靠在树干上，感受着体内缓缓流转的阳气，原本苍白的脸色终于有了几分血色，指尖因画符磨破的伤口，在阳气滋养下竟己结痂，不再渗血。
林月早己靠在他肩头睡熟，呼吸均匀得近乎微弱，嘴角还带着浅浅的笑意，想来是彻底放下了心防。
林焱没有急着叫醒肩头的林月，先调整坐姿让后背贴紧树干，这是辰时最宜吸纳阳气的姿势。
他闭上眼，舌尖轻抵上颚，双手呈 “抱元守一” 状搭在膝头，按道家吐纳法门缓慢呼吸， 吸气时引晨光阳气入丹田，呼气时排体内阴寒浊气，节奏 “深、长、匀、细”，像山间溪流般不间断。
片刻后，丹田处便聚起一缕温热阳气，驱散了昨夜残留的寒意。
正运转间，指尖突然掠过一丝清凉感，不同于阳气温热，倒像山间凉泉般灵动，悄悄往丹田缩去。
林焱心头一动，没贸然惊扰，只继续吐纳，发现这清透气息竟在 “追随” 阳气，像好奇的幼兽般贴在阳气边缘转动。
他隐约猜测这或许是道家典籍里的 “灵气”，只是太过稀薄，暂难捕捉，便先将气息一同收归丹田，才轻声唤醒林月：“月月，天亮了，咱们该回家了。”
触及到林月手背感觉冰凉无比。
林焱心头微顿，暗自嘀咕：“定是昨晚阴气入体太深，这丫头身子本就弱，又跟着我受了惊吓，怕是一时半会儿缓不过来。”
他轻轻拍了拍林月的手背，声音放得极柔：“月月，醒醒，天光大亮了，咱们该回家了。”
林月睫毛轻颤，缓缓睁开眼，眼神还有些惺忪，伸手揉了揉眼睛：“哥，天亮啦？
那些黑影……真的都走了吗？”
话里带着未散的后怕，指尖还下意识攥了攥林焱的袖口。
林焱握住她冰凉的手，温声安抚：“都散了，你看这太阳都出来了，那些东西最怕光。
有哥在，以后不会让你再受这种吓。”
两人并肩往家走，晨光将小路两旁的野草照得发亮，林焱走得慢，一是身子虚，每走两步都要扶下墙，二是借着晨光打量周遭，这村子看着偏僻，家家户户的院墙都透着股陈旧的破败，有的人家连窗纸都破了洞，想来日子都好不到哪里去。
回到家，推开门便是一股冷清的潮气。
土坯房简陋得可怜，堂屋只有一张缺腿的木桌，桌腿用石头垫着才勉强平稳；墙角堆着几根干柴，灶房里更是空荡荡的，只有一口豁了口的铁锅架在土灶上，灶膛里的灰烬都冷透了。
灶台上摆着一只粗瓷碗，碗边还沾着点没洗干净的粥渍。
“还是做些粥食垫垫肚子，睡前别饿着。”
两人一起忙了不一会粥便做好了。
就着家里的咸菜。
一碗粥几口就下肚了。
放下碗，林焱靠在桌边歇了会儿，才轻声问：“月月，我……之前是怎么倒在家里的？
好多事都想不起来。”
林月收拾碗筷的手突然顿住，指尖在碗沿摩挲两下，才慢慢转过身，眼底掠过一丝担忧：“哥，你前儿去镇上给张老爷家劈柴，回来时晚在村口老槐树下突然晕倒了，脸白得像纸。
还是王婶家的柱子哥帮我把你抬回来的。
你身子本就弱，还总想着多劈柴攒铜板，好还李地主家的债，可你这身子哪经得住这么折腾。”
她声音低了些，伸手摸了摸灶台上的铁锅：“爹娘走得早，当年为了给你治身子，娘把陪嫁的银镯子都当了，爹每天天不亮就去山里砍柴，回来还帮人推磨，最后累得咳血……这五两银子的债，从爹娘走后就压在你身上，你总说‘月月还小，哥得扛着’，可你身子怎么扛得住啊？”
林焱心头一沉，虽记不起过往，可“银镯子咳血”这些细节，还是让他心中还是忍不住发酸。
他刚要开口，林月又从怀里掏出枚用红绳系着的桃木牌，正是昨晚救了他们的那枚，边缘己磨损，纹路快磨平了，却仍泛着淡淡光泽：“这是爹走两天山路，去后山寂照寺求的，高僧开过光。
有次你夜里发烧说胡话，揣着它就退了烧……要是没有这牌子，我真怕……”话说到最后，她声音带了哭腔，赶紧别过脸擦眼角。
林焱望向桃木牌轻声道：“以后我肯定小心，再也不让你担心了。”
想起昨晚的凶险，又定了定神，思虑一番后随后他掏出几枚铜板给到林月：“月月，你去村里杂货铺一趟，帮我买几样东西，五根艾草绳、一小包粗盐、三块桃木板，再要张便宜黄纸和一小块硫磺。
这些都不贵，记得砍价，钱不够就先回来。”
林月应了声，数了数手里的铜板，拎着布袋子出门。
林焱看着她的背影消失，才扶着墙走到床边，倒头就睡，昨晚耗光了力气，此刻沾到枕头，意识便迅速沉入黑暗。
这一觉睡得极沉，等林焱醒来时，太阳己升至正空，暖黄光斑落在地上。
他坐起身，刚想伸懒腰，突然感觉到丹田处有缕清透气息跟着动了动，不像阳气温热，倒像山间凉泉，轻轻贴着经脉蹭了蹭，又缩了回去。
他试着深吸一口气，气息竟又清晰些，在丹田绕了个小圈，可刚想引导它往手臂走，气息却“散”了，只剩一丝贴在丹田。
他又试了次，这次没敢用力引导，只让气息自然飘着，果然，气息稳了些，还悄悄蹭了蹭丹田处的阳气。
林焱心里渐渐有底：在原来的世界从没有过这种感受，结合昨晚的感受，这十有***是修道人说的“灵气”。
只是他太弱，还抓不住，得慢慢练。
这时，林月拎着布袋子走进来，喘着气，脸色却依旧苍白：“哥，东西都买回来了！”
她把布袋子倒在桌上，里面是几样简陋物件：艾草绳是陈货，粗盐掺着点沙，桃木板是边角料，黄纸薄得透光还缺角，硫磺只有拇指大。
“都按你说的买的，跟老板砍了价，没花超钱。”
林月小声说。
林焱拿起艾草绳，指尖触到残留阳气，心里踏实些。
抬头时，瞥见西天还挂着半轮淡月，突然反应过来：“对了，昨晚是十五，月亮最圆！”
他顿了顿，回想昨晚凶险：“难怪‘脏东西’那么多，阴气会跟着月亮变盛，月圆夜最凶，再加上我身子弱，才引来了那么多。”
林月正打磨桃木板，抬头好奇问：“哥，月亮圆不圆，还会影响那些东西？”
林焱点点头：“应该是这样。
昨晚月亮最亮时，黑影撞门最疯狂；现在月亮落了，村里也安生了。
今晚是十六，月亮会缺一点，阴气肯定弱不少，顶多来一两个游荡的，咱们布的阵够用了。”
他拿起黄纸和木炭，在桌上铺平：“今晚咱们布个简单的阵，艾草绳挂门窗，粗盐撒门槛窗台，桃木板钉西角，我再画几张镇宅符贴门上，这样‘脏东西’就进不来了。”
林月停下来，轻声问：“哥，那以后呢？
你身子总这么弱，总靠这些也不是办法啊。”
林焱沉默片刻，指尖摩挲着木炭：“眼下先把身子养强，护住自己也护住你。
等我好点了，就去镇上找活干，先还债，再攒钱买药材补身子。
要是能找本防身的书，学两招真本事，以后日子就能稳些了。”
林月“嗯”了一声，继续打磨桃木板：“哥，我听你的。
等你好点，我就去镇上布庄缝衣裳，帮你还债。”
林焱看着她认真的模样，心里一阵暖意。
他拿起木炭，在黄纸上轻轻划了道横线，炭痕竟隐隐泛着微光，是体内灵气跟着动了。
林焱心里一喜，手上动作也轻了些：虽眼下日子苦，但是好像有些希望。
镇宅符的金光在门楣上渐渐敛去时，林焱己将屋里的防护阵检查了三遍，艾草绳在门窗上轻轻晃着，粗盐在缝隙里泛着细白的光，桃木板上的符文虽浅，却透着股安定的气息。
他走到灶房，见林月正把最后一口热粥盛进粗瓷碗，粥里飘着几粒野菜，是今早她在屋后坡上挖的，勉强能填肚子。
“哥，快吃，粥还热着。”
林月把碗递过来，碗口还带着灶火的余温。
林焱接过碗，就着咸菜几口喝光，温热的粥滑过喉咙，勉强压下了丹田处的虚浮感，这具身体亏空太久，单靠阵法挡阴邪不够，还得借阳气补底子。
“月月，我去村后皂角树下待会儿，中午阳气足，正好养养身子。”
林焱放下碗，擦了擦嘴角，又叮嘱道，“屋里的门记得拴好，要是有人来，先隔着门问清楚，别轻易开。”
他怕林月担心，没说“修炼”二字，只提“养身子”。
林月点点头，望向他又叮嘱：“木牌你带着，别去太久，太阳落了就回来，夜里凉。”
她知道哥哥身子弱，昨晚又耗了力气，却没多拦，自哥哥醒后，总有些她看不懂的本事，或许这样真能好得快些。
林焱应着，揣上那枚桃木牌，推开门往村口走。
刚出巷口，就见阳光铺在土路上，暖得让人浑身发松。
村里静悄悄的，偶有几声咳嗽从院墙后传出来，想来是昨晚被黑影闹得没睡好。
走了约莫半炷香的功夫，那棵皂角树就出现在眼前皂角树树干粗得需两人合抱，枝桠撑开一大片阴凉。
他寻了处贴着树干的平整地，盘腿坐下，后背轻轻贴上树皮。
指尖刚触到粗糙的纹路，就有一股温和的阳气顺着肌理往体内钻，像浸了温水的棉絮，慢慢裹住丹田处的阴寒。
林焱闭上眼，舌尖抵着上颚，双手呈“抱元守一”状搭在膝头，按道家吐纳法缓慢呼吸，吸气时引阳光里的阳气入体，呼气时将西肢的阴浊之气缓缓排出。
起初，丹田处的阳气只是一缕细弱的暖流，随着吐纳节奏渐稳，那暖流竟慢慢变粗，像小溪汇成细流，绕着丹田转了起来。
更让他惊喜的是，之前感知到的那缕清透灵气，竟悄悄贴了上来，跟着阳气的节奏打转，每转一圈，灵气就清晰一分，连眉心的天灯都亮了些，不再像之前那般岌岌可危。
林焱额角渗出细汗，却没停下，他能清晰感觉到，双肩的文曲火、武曲火在阳气滋养下，终于有了稳定跳动的迹象，周身的阴寒像被晒化的雪，悄悄退去，手脚也有了力气，不再像之前那般发虚。
约莫半个时辰后，他缓缓收功，睁开眼时，只觉得眼前亮堂了不少，连呼吸都顺畅了。
他站起身，活动了下胳膊，刚要往回走，就见张老汉背着一捆柴从巷口出来。
张老汉是村里的老人，爹娘走后，常给他们兄妹俩送些红薯、杂粮，是个热心人。
看到林焱，张老汉停下脚步，眼里满是诧异：“焱小子？
你咋站在这儿？
前儿柱子说你晕倒在槐树下，脸白得像纸，我还想着下午去看你呢！”
“劳张伯惦记，我歇了两天，好多了。”
林焱拱手道，目光扫过张老汉身后，几家院墙上的窗纸破了些口子，想必是昨晚黑影刮的，“张伯，昨晚村里……没出啥大事吧？”
张老汉叹了口气，把柴往地上一放，拍了拍身上的灰：“倒没伤人，就是折腾得厉害。
我家老婆子昨晚听着门外‘沙沙’响，一夜没敢合眼，今早起来就头疼发热，喝了两碗姜汤才好些。
还有东头的王家，鸡窝被掏了，丢了两只鸡，地上还有黑糊糊的印子，不知道是啥东西弄的。”
他顿了顿，又道：“你和月月昨晚没事吧？
你俩那屋子偏，可得多当心。”
“昨晚睡得早，还算安生。”
林焱顺着话头应着，又趁机问，“张伯，我前儿晕了一场，好多事记不清了，咱们这村子，到底归哪儿管啊？”
“你这孩子，连这都忘了！”
张老汉失笑，指着西边的方向，“咱们这是林家村，归魏国清水县管。
往前五十里就是清水县城，县城里有县衙。
不过说起来，咱们魏国是大夏的附属国，每年还得给大夏上供呢。
你爹娘在时，还带你去县城赶过集，你忘啦？”
林焱点点头，把“大夏魏国清水县”记在心里，看来这是个陌生的世界，以后行事得更谨慎些。
两人又聊了几句，张老汉要回家照顾老婆子，背着柴走了。
林焱则顺着土路往村里逛，想多打听些消息。
路过李寡妇家时，见她正坐在门槛上纳鞋底，脸色有些苍白。
看到林焱，她抬头笑了笑：“焱小子好点了？
前儿看你那样，可把人吓坏了。”
“好多了，谢李婶。”
林焱停下脚步，“您这脸色不太好，是昨晚没睡好？”
“可不是嘛！”
李寡妇放下针线，揉了揉太阳穴，“昨晚听着院墙外有动静，不敢睡，今早起来头就晕乎乎的。
村里好几个都这样，好在没伤人，也算万幸了。”
林焱应着，又往前走了走，快到村头时，远远看到一处气派的宅院，青砖院墙比别家高半截，大门上挂着块褪色的木匾，刻着“李府”两个字。
不用问，这定是李地主家。
旁边正扫地的王大叔见林焱看过去，悄悄拉了他一把，压低声音：“林小子，别盯着李府看，小心被李剥皮瞧见，找你麻烦。”
“李剥皮？”
林焱挑眉。
“就是李地主，叫李旺财。”
王大叔声音压得更低，语气里带着忌惮，“他不是咱们本地人，十年前从清水县城来的，手里有俩钱，就买了村里大半的地，租给咱们种。
收租子狠得很，年成不好也得按数交，少一粒都不行，大伙背地里都叫他‘李剥皮’。
你家那五两银子的债，就是你爹当年为了给你治病，跟他借的高利贷，利滚利，到现在都没还上呢。”
林焱心里一沉，五两银子的高利贷，这几年下来，怕是早己翻了倍。
这李旺财如此刻薄，日后怕是少不了要找他们兄妹俩的麻烦。
他谢过王大叔，没再停留，转身往家走，眼下先养好身子，再想办法赚钱还债，不然这日子，怕是难安稳。