小兽在她脚边缩成一团，琥珀色的眼睛里满是惊恐，却仍用毛茸茸的身体蹭着她的脚踝，像在说“别怕”。
灵汐攥紧了拳，指尖还残留着刚才催动牛筋草时的麻痒——那股突然涌起来的灵力己经退了，丹田内又恢复了往日的滞涩，此刻她连炼气二层的灵力都未必能顺畅调动。
“沈师妹，你说她勾结邪兽？”
左边的执法堂弟子开口了，声音像他手里的刀一样冷。
他是执法堂的丙级执事李默，据说修的是“斩邪诀”，最恨与妖邪沾边的事。
沈瑶立刻换上一副委屈的表情，指着地上的小兽：“李师兄明鉴！
这邪兽偷溜进药园啃食月心草，我射伤它想拿它去执法堂领罚，谁知它竟窜进了灵汐这住处！
我进来捉拿，她还敢用邪术操控杂草伤我——刚才你们也看见了，那些草像活的一样！”
“我没有用邪术。”
灵汐急忙辩解，“是草自己……自己动？”
沈瑶冷笑一声，打断她的话，“灵根驳杂的人，最容易被邪祟趁虚而入。
谁知道你是不是早就和这邪兽勾结好了，用它来偷灵药，再用邪术遮掩踪迹？”
她抬眼看向李默，语气更笃定了，“李师兄忘了？
上个月西峰外门弟子就是因为灵根不纯，被低阶邪祟附了身，差点烧了藏经阁。
灵汐这三年一首停在炼气二层，指不定早就被邪祟缠上了。”
这话像根毒刺，扎在最敏感的地方。
修仙界向来信“灵根定心性”，灵根越纯，越被认为“不易染邪”；反之，驳杂灵根就成了“招邪的幌子”，哪怕没犯错，也总被带着三分提防。
李默的目光落在灵汐身上，多了几分审视。
他往前走了两步，长刀的刀尖几乎要碰到小兽：“这兽虽不起眼，但眼带邪气，确实是邪兽无疑。
灵汐，你若识相，就乖乖让我们把它斩了，再随我们去执法堂接受问询——若查不出你勾结的证据，自然会放你回来。”
“它没害人。”
灵汐往前站了半步，挡住刀尖，“它只是饿了才去药园……月心草我赔给宗门，求你们别杀它。”
“赔？
你拿什么赔？”
沈瑶立刻接话，声音尖了些，“月心草是炼制‘清灵丹’的主材，一株就抵你三个月的月例！
你一个外门废柴，连自己都养不活，还想赔灵药？
我看你就是想护着它，好继续用它做些见不得人的事！”
李默的眉头皱得更紧了：“灵汐，别敬酒不吃吃罚酒。
执法堂办事，岂容你讨价还价？”
他手腕一扬，长刀就要往下劈——“等等！”
灵汐突然出声，声音带着一丝不易察觉的颤抖，却异常清晰，“我随你们去执法堂，但能不能先让我给它处理伤口？
它快流血致死了。”
她低头看向小兽的后腿，箭伤处的血还在往外渗，染红了一小片地面。
小兽似乎知道自己逃不掉了，用头轻轻蹭了蹭她的手背，喉咙里发出低低的呜咽。
李默瞥了眼小兽的伤口，又看了看灵汐苍白却执拗的脸，沉默了片刻，竟点了点头：“给你一炷香时间。
别耍花样。”
他显然也觉得，这半死的小兽翻不出什么浪，灵汐一个炼气二层的外门弟子，更不可能在执法堂弟子眼皮底下逃掉。
沈瑶想反对，却被李默一个眼神制止了。
她咬了咬唇，站到门边，抱着胳膊盯着灵汐，像在看一只即将落网的猎物。
灵汐松了口气，赶紧蹲下身小心翼翼地抱起小兽。
小兽很轻，浑身的毛都被血粘住了，在她怀里微微发抖。
她从床底下翻出个旧瓷瓶——里面是杂役长老之前给她的“止血散”，说是用普通草药磨的，效果不算好，但聊胜于无。
她倒出一点粉末，轻轻撒在小兽的伤口上。
小兽疼得“嗷”了一声，却没挣扎，只是用湿漉漉的眼睛看着她。
灵汐的心像被什么东西揪了一下，指尖拂过它的耳朵，低声说：“忍一忍，很快就好。”
小兽似懂非懂地眨了眨眼，用鼻尖蹭了蹭她的指尖。
沈瑶在门边嗤笑：“真是惺惺作态。
对一只邪兽这么上心，不知道的还以为是你亲眷呢。”
灵汐没理她，专心给小兽包扎——她撕了块自己补衣服用的干净麻布，小心翼翼地缠在伤口上。
做完这一切，她把小兽轻轻放在床角，又摸了摸它的头：“等我回来。”
小兽呜咽了一声，像是在回应。
李默看了眼日晷：“时间到了。
走。”
灵汐站起身，跟着执法堂弟子往外走。
经过沈瑶身边时，沈瑶突然凑到她耳边，用只有两人能听见的声音说：“别指望能回来。
执法堂的‘验邪阵’专克驳杂灵根，只要你站上去，就算没勾结邪祟，也会被测出‘灵根不纯’的罪证——到时候，你就是青云宗的耻辱，谁也护不了你。”
灵汐的脚步顿了顿。
她抬眼看向沈瑶，少女的脸上带着毫不掩饰的恶意，眼尾的笑纹像淬了毒的针。
灵汐突然明白，沈瑶要的从来不是“惩罚邪兽”，而是彻底毁掉她——用“灵根驳杂”这个她无法辩驳的“罪证”。
执法堂在宗门西侧的石堡里，一路走去要经过外门的演武场。
几个正在练剑的外门弟子看见灵汐被执法堂弟子“押着”走，都停下了动作，指指点点。
“那不是丙字七十三号灵汐吗？
怎么被执法堂抓了？”
“听说她勾结邪兽呢……难怪三年都在炼气二层，原来是被邪祟缠上了。”
“灵根驳杂就是麻烦，早该清出宗门了。”
议论声像细小的石子，一颗颗砸在灵汐身上。
她攥紧了手，指甲掐进掌心——以前她总觉得，只要忍一忍，只要努力修炼，总有一天能让这些声音消失。
可现在才明白，在“灵根论”的规矩里，她的“驳杂”本身就是原罪，连解释的资格都没有。
快到执法堂石堡时，沈瑶突然又开口了：“李师兄，我突然想起一件事。”
李默回头看她：“什么事？”
“刚才追邪兽的时候，我好像看见它往藏经阁后面跑过。”
沈瑶眨了眨眼，语气“无辜”得很，“说不定这邪兽不止一只，还有同伙藏在弃灵渊附近呢？
灵汐既然能和它勾结，说不定知道它同伙的下落——不如先带她去弃灵渊那边看看？
若能找到其他邪兽，也算是她将功补过了。”
灵汐的心猛地一沉。
弃灵渊！
那地方阴气重，传说灵根不纯者靠近都会被怨气侵蚀，更别说下去了。
沈瑶分明是想借这个由头，把她往弃灵渊带——那里偏僻少人，若是“意外”坠崖，谁也查不出是她做的。
“不必了。”
李默皱了皱眉，“执法堂的规矩是先问询再查案，哪有本末倒置的道理？”
“可万一邪兽同伙跑了呢？”
沈瑶立刻道，“月心草关乎内门弟子修炼，若是邪兽群袭药园，损失就大了！
李师兄就当是顺道去看看嘛，弃灵渊离这不远，耽误不了多少时间的。”
她一边说，一边偷偷给李默使了个眼色，指尖在袖袋里捏了捏——她昨天刚从内门弟子那里换了块“清灵玉”，本想留着自己用，此刻却悄悄往李默手边递了递。
李默的目光落在清灵玉上，那玉泛着淡淡的灵气，是修士淬体常用的好物。
他沉默了一瞬，看向灵汐的眼神又冷了几分：“也好。
去弃灵渊看看，若真有邪兽同伙，正好一并斩了。”
灵汐想拒绝，却被李默推了一把：“走！
别磨蹭！”
长刀的刀柄顶在她后腰，疼得她踉跄了一步。
她回头看向沈瑶，少女正站在原地冲她笑，那笑容里的得意像潮水一样涌过来——沈瑶算准了，执法堂弟子不会为了一个“废柴外门弟子”驳内门弟子的面子，更不会拒绝送上门的好处。
通往弃灵渊的路越来越偏，石阶上的青苔厚得能攥出水来。
风从山涧里钻出来，带着腥冷的潮气，吹得灵汐鬓角的碎发乱飘。
她能听见周围草木的“声音”了——比在药园时更急促，更不安。
崖边的棘藜在“嘶嘶”作响，像在警告；石缝里的蕨类植物叶片蜷得紧紧的，传递着“危险”的感应；就连路边最不起眼的狗尾草，都在“沙沙”地蹭着她的裤脚，像在拉她往回走。
“快到了。”
沈瑶的声音从身后传来，带着刻意的轻快，“灵汐，你可得仔细看看，别放过任何邪兽的踪迹——要是让李师兄发现你藏私，可就不止‘勾结’这么简单了。”
灵汐没回头。
她的目光落在崖边的石栏上——那石栏上的驱邪符文比昨天更模糊了，有的地方甚至裂了缝，露出里面灰黑的石头，像结了痂的伤口。
渊底的风“呼呼”地往上卷，比昨天更冷，隐约还夹杂着细碎的“呜咽”，不是草木的声音，也不是风声，倒像是……很多人在哭。
“你看什么呢？”
李默不耐烦地喝了一声，“赶紧找！”
灵汐深吸一口气，蹲下身假装查看石栏下的杂草。
指尖刚碰到草叶，就听见那“呜咽”声更清晰了些，还带着一丝极淡的“指引”——像在让她往石栏东侧走。
她顺着感应挪了两步，那里的石栏裂了道更大的缝，缝里卡着半片黑色的兽毛，和脚边小兽的毛很像。
是刚才那小兽的同伴？
还是……“找到了吗？”
沈瑶也走了过来，站在她身后不远处，声音离得很近。
灵汐刚要开口说“没有”，后腰突然传来一股巨大的推力！
那力道又快又狠，完全不像是意外。
灵汐根本来不及反应，身体就像断了线的风筝一样往前扑去——石栏的裂缝就在眼前，她的手在半空抓了一把，只摸到一块冰冷的石头，然后整个人就翻出了石栏，朝着黑漆漆的渊底坠去！
下坠的瞬间，她看见了沈瑶的脸。
少女站在崖边，脸上哪还有半分“无辜”？
眼里全是得逞的狠戾，嘴唇动了动，说了句无声的话——灵汐看懂了，是“去死吧”。
李默也愣住了，显然没料到沈瑶会首接动手。
他下意识往前冲了两步，却只看见灵汐的灰布衫衣角在崖下一闪，就被黑暗吞没了。
“你……”李默看向沈瑶，语气带着惊怒。
“李师兄可别冤枉我。”
沈瑶立刻收起脸上的狠戾，换上一副惊慌失措的样子，“是她自己站得太靠边了！
刚才还说头晕呢，许是被邪兽的邪气侵了体，站不稳才掉下去的……”她一边说，一边往李默手里塞了个东西——这次不是清灵玉，是个小小的玉瓶，“这是‘凝气丹’，师兄拿去补补灵力。
灵汐本就灵根驳杂，掉进弃灵渊肯定活不成了，就算活成了废人，也是她自己‘不洁’遭的报应，宗门查起来，咱们就说是她自己失足，谁也不会怪到师兄头上的。”
李默捏着玉瓶，感受着里面丹药的灵力，又看了看深不见底的弃灵渊——确实，灵根驳杂者掉进弃灵渊，十有***会被怨气侵蚀得灵根尽毁，就算侥幸活着爬上来，也是个彻底的废人，根本构不成威胁。
他沉默了片刻，将玉瓶塞进袖袋，冷声道：“走吧。
就当是她自己失足。”
两人转身往回走，谁也没再看一眼那黑漆漆的渊底。
风卷过崖边的石栏，吹得裂缝里的兽毛飘了飘，很快又被卷入深渊——仿佛刚才那场“意外”，不过是风刮落了一片无关紧要的叶子。
坠向渊底的时间，比灵汐想象中长得多。
风在耳边呼啸，刮得脸颊生疼。
她的身体撞在崖壁的凸起上，后背传来一阵剧痛，像是骨头都要裂开了。
她下意识蜷起身子，护住头——坠落的瞬间，她没有恨，也没有怕，只有一个念头：那只小兽怎么办？
它还在她的小屋里等着她回去……“砰！”
身体重重砸在地上，震得她眼前一黑，喉咙里涌上一股腥甜。
她咳了两声，吐出一口血，血滴在身下的泥土里，晕开一小片暗红。
还好，底下不是石头，是松软的腐殖土。
灵汐躺在地上缓了半天，才勉强抬起头。
渊底比上面暗得多，只有几缕微光从崖顶的缝隙漏下来，勉强能看清周围的环境——这里长满了比人还高的杂草，茎秆粗壮得像小树，叶片泛着深绿发黑的颜色，和上面的草木截然不同。
空气里弥漫着浓重的腐味，还夹杂着一丝若有若无的……怨气。
她动了动手指，还好，骨头没断，只是浑身疼得厉害，尤其是后背，稍微一动就像被针扎。
丹田内的灵力乱得像团麻，刚才下坠时撞到崖壁，似乎震伤了经脉。
“疼……”她低低地喘了口气，声音沙哑得厉害。
就在这时，耳边又响起了那熟悉的“呜咽”声——比在崖边时清晰百倍，像是有无数细碎的声音在哭，有的尖利，有的微弱，有的断断续续，层层叠叠地围过来，把她裹在中间。
灵汐心里一紧。
是沈瑶说的“邪祟”？
还是……她挣扎着坐起来，借着微光往周围看。
杂草丛里空荡荡的，什么也没有。
可那呜咽声却越来越近，甚至能感觉到有微弱的“气息”拂过她的脸颊——冰凉的，带着悲伤的气息。
她想起杂役长老说过的话：“弃灵渊是宗门处理邪祟的地方，底下怨气重……”可这些声音里，没有她想象中的“凶恶”，只有化不开的委屈和难过，像被丢弃的孩子在哭着找家。
灵汐试着伸出手，轻轻碰了碰身边的一根杂草。
那杂草的叶片很厚，边缘带着锯齿，却没有像上面的棘藜那样发出“警告”，反而传递来一丝极淡的“安抚”，像在说“别怕它们”。
“你们……是谁？”
灵汐犹豫着开口，声音很轻。
呜咽声顿了顿，然后有个极微弱的声音响起来，像飘在风里的丝线：“……疼……”另一个声音跟着响起：“……冷…………没人要…………没害人……为什么……杀我们……”断断续续的话钻进耳朵，灵汐的心慢慢沉下去。
她好像明白了——这些不是什么“邪祟群”，是被历代修士斩杀的低阶魂灵的残魂。
它们没有实体，只有一点微弱的意识，被困在这渊底，靠着怨气和草木的气息勉强维持着，连消散都做不到。
“你们……从未害人？”
灵汐又问，声音里带着一丝自己都没察觉的颤抖。
“……没有……”那个像丝线的声音回答，“……只是……吸收了……地里的怨气……就被……当成邪祟……斩了…………我是……山鼠魂……只是……想找吃的……被……丹修……劈了…………我是……药虫……啃了……半片凝灵草……就被……烧了……”魂灵们的哭诉越来越多，那些细碎的声音像针一样扎在灵汐心上。
她想起沈瑶射向小兽的箭，想起执法堂弟子毫不犹豫的长刀，想起所有人对“灵根驳杂”的鄙夷——原来在这修仙界，“异类”连活着的资格都没有，哪怕它们从未伤害过谁。
灵根驳杂的她，和这些被斩杀的魂灵，又有什么区别呢？
她低下头，看见自己刚才吐血的地方，泥土里钻出了一小截嫩白的根须——是被她的血滋养了吗？
那根须轻轻蹭着她的指尖，带着一丝微弱的暖意。
就在这时，手心突然传来一阵刺痛。
灵汐抬手一看，才发现刚才下坠时被崖壁的碎石划破了手掌，血正从伤口往外渗。
她下意识想找东西包扎，目光却落在了不远处的泥土里——那里半埋着一枚古玉，巴掌大小，上面布满了裂痕，像是被人摔碎过又勉强粘在一起。
玉的颜色是深青的，在微光下泛着极淡的光，正好对着她流血的手掌。
也许能用来暂时止血？
灵汐想着，伸出手去捡那枚古玉。
指尖刚碰到古玉的瞬间，掌心的血突然像被吸住了一样，顺着玉上的裂痕渗了进去！
“嗡——”古玉猛地亮起一阵刺眼的青光，吓得周围的魂灵呜咽声都停了。
灵汐只觉得一股冰冷的气息顺着指尖窜进脑海，紧接着，一个低沉的男声在她意识里响起来，带着千年不化的寒意：“别碰那些魂灵。”
那声音顿了顿，像是在打量她，又像是在警告。
“它们怨气太重，你控不住。”
灵汐浑身一僵，握着古玉的手都忘了松——这声音是谁？
是从古玉里传来的？
渊底的风突然停了，杂草不再摇晃，魂灵们的气息缩成一团，像是在害怕这声音的主人。
黑暗中，只有那枚布满裂痕的古玉还在微微发光，映得灵汐苍白的脸上，满是震惊和茫然。
她掉进了传说中灵根不纯者会被侵蚀的弃灵渊，却听见了魂灵的哭诉。
她触碰到了一枚破碎的古玉，却被里面的声音警告“别碰魂灵”。
这渊底，到底藏着多少不为人知的秘密？
而她这被视为“罪证”的驳杂灵根，又为什么能在这怨气重的地方，听见万物的声音？
古玉的光渐渐暗了下去，可那低沉的男声却像烙印一样刻在灵汐脑海里。
她攥紧了古玉，掌心的伤口还在疼，可心里却升起了一丝奇怪的念头——也许沈瑶的刁难，不是结束。
也许这弃灵渊，才是她真正的开始。