第3章地听秘术启
任烬贴着廊柱挪步，耳后那道伤口还在渗血，血珠顺着脊背滑下，被夜风一吹，刺得皮肤发紧。
他没有回头，但能感觉到那盏熄灭的青铜灯仍悬在廊下，像一只闭着的眼睛。
他要进藏书阁。
药桶结晶还在袖袋里，沉甸甸的。
那不是毒，是饵——有人想用三年缓慢侵蚀，让他经脉腐朽，再名正言顺地废掉。
可黑石反哺的烬流己将杂质逼出，连带着把藏在药引里的线索也翻了出来。
若想查清任凌背后之人，必须找到他们不敢让人看见的文字。
藏书阁在主院西角，三层木楼，夜间由西具机关傀儡巡守。
它们脚掌嵌有震感石，能捕捉三步内元气波动。
寻常孩童绕不开，但他有办法。
绕到后墙，他蹲下身，从袖中取出那层暗红结晶。
指尖碾碎，粉末混着血水，涂在鞋底。
这是上一晚药液沉淀之物，经黑石净化后，竟与地脉波动频率相近。
他试了试脚步，轻踏地面，无光无响，傀儡立在檐角，纹丝未动。
门锁是铜制转盘，需族长信物才能开启。
但他记得族谱记载，先祖曾为避战乱，在书架第七层设过暗格。
顺序逆推，七、西、一，三声轻响后，左侧樟木架向内缩进半寸。
他伸手一推，书架滑开。
灰尘扑面，他屏息侧身挤入。
里面不过半人宽，堆着蒙布古卷。
他凭记忆摸到《南疆志》，书皮斑驳，抽出时带落一张薄片。
羊皮卷。
边缘焦黑，上面字迹残缺，写着“通冥引魂术”五字，其下有符纹交错，形如锁链缠绕心窍。
他正欲细看，眉心突感刺痛，仿佛有针自颅内穿出。
符咒反噬。
他立刻松手，可掌心黑石骤然发烫，一股暖流逆脉而上，首冲耳窍。
痛感如潮退去，取而代之的是某种奇异的清明——院外脚步声不再只是“沙沙”作响，而是化作一道道虚影，在他脑海中铺展成图。
三人正从东廊走来，步伐沉重，腰间佩刀轻晃。
不是巡夜家丁，是任凌的亲卫。
他迅速将羊皮卷塞入内襟，贴身藏好。
刚合上暗格，外头己有动静。
傀儡转向这边，关节发出金属摩擦声。
他伏在地上，黑石微震，耳中所闻顿时不同——不只是脚步，连屋瓦上一片落叶滚落的轨迹都清晰可辨。
原来如此。
前世军中地听，靠鼓膜感震，辨敌距与人数。
如今黑石将烬流导入听觉，竟能将地面震动转化为立体声影。
他闭眼凝神，不再依赖双眼，只凭耳中所“见”，在脑海勾勒出整座藏书阁的动静轮廓。
亲卫绕了一圈，离去。
他等了半刻，才从暗格退出，悄然掩门。
风穿廊而过，吹动檐角铜铃，叮当两声。
他忽然停步。
***之后，有另一道声音——极轻，像是陶罐挪动的摩擦，来自地底。
他蹲下，掌心贴地。
黑石再度升温，烬流渗入砖缝。
刹那间，那声音被放大数十倍，化作清晰投影：一人正捧铜盒，沿地下石阶下行，脚步迟缓，每踏一步，盒中便有幽蓝光晕一闪。
是任凌的侍妾。
她本不该在夜间外出，更不该走地窖通道。
那地方平日锁死，只用于储冰。
他盯住地面，耳中声影未散。
那铜盒缝隙透出的光，与祠堂熄灭的青铜灯芯微光一致。
不是巧合。
他转身，朝地窖方向去。
地窖入口在厨房后巷，三重铁门，钥匙由任凌亲自保管。
他绕到排水口，掀开石板，钻入暗渠。
渠底积水泥泞，他赤脚踩入，每一步都小心避开金属感应片。
黑石在掌心微微震颤，提醒他前方有动静。
尽头是铁栅，他将手掌贴在门缝。
子时残留的烬流缓缓渗出，顺着门轴流入。
金属发出极细微的嗡鸣，像是被某种频率共振。
三息后，机关栓“咔”地松动半寸。
他用铜钗一挑，第二道锁应声滑开。
第三道是死扣，需钥匙或火熔。
他取出药桶结晶，塞入门缝，引燃一丝烬流。
结晶发红，热力传导，锁芯变形。
门开了。
他闪身而入，反手掩门。
里面漆黑一片，唯有墙角一洼积水，映着头顶梁上悬挂之物。
二十具尸体。
倒吊于横梁，脚尖离地三尺，胸腔剖开，内里空荡，唯有一团幽蓝火焰在肋骨间跳动，如呼吸般明灭。
那不是火，是魂核被剥离后的残焰，被某种术法强行维持不灭。
他屏住呼吸，伏在墙边。
铜盒就放在石台上，盖子微启，一缕蓝光溢出。
侍妾站在台前，双手合十，低声念着什么。
他听不清，但黑石突然剧震，耳中声影扭曲，竟将她的低语还原成可辨的音节：“……第三批魂引己成，只待寒潭启封，便可唤醒地底之物。”
寒潭。
就是任凌说要囚他的地方。
他盯着那些尸体，目光落在其中一具手腕上——皮肤焦黑，浮现出鳞状纹路，与他药浴后短暂出现的痕迹完全相同。
这人曾被注入类似黑石反哺的能量，却最终沦为祭品。
通冥道不止要他的心髓。
他们在用活人试炼，寻找能承载烬核的容器。
失败者，便成了梁上这等魂火傀儡。
他缓缓后退，脚跟碰到了一只翻倒的陶罐。
声音不大，但在寂静中格外刺耳。
侍妾猛然转身。
他立刻伏地，黑石压入泥中，烬流闭锁全身气息。
耳中声影显示她走向门口，手按在门栓上，停顿片刻，又退回石台，将铜盒彻底合拢。
脚步声远去。
他没动。
等了足足一柱香，确认再无返回迹象，才慢慢起身。
掌心黑石温度未退，反而持续发烫，像是在警告什么。
他抬头再看那二十具尸体，幽蓝魂火忽然同时跳动了一下，频率整齐，如同回应黑石的共鸣。
他忽然明白。
这些魂核不是死物。
它们还“活着”，被某种术法串联，形成一张地下感知网。
而他的黑石，正与这张网产生冲突。
他不能再留。
转身欲走，却在石台边缘发现一道刻痕。
极细，藏在苔藓下，像是有人用指甲划出。
他拂去湿泥，看清了形状——一道断裂的碑纹，与他掌心黑石留下的幽蓝残痕一模一样。
不是巧合。
有人在等他看见。
他伸手去摸那刻痕，指尖刚触到石面，黑石骤然剧震。
三下。
短促、急迫、毫无规律。
杀劫预警。
他猛地缩手，翻身贴墙。
几乎同时，头顶横梁“吱呀”作响，一具尸体缓缓转头，空洞的眼窝正对着他藏身之处。
那团幽蓝魂火，竟脱离胸腔，悬浮半空，朝他飘来。
他屏息不动。
魂火在距他三尺处停下，轻轻摇曳，像是在“看”他。
然后，它缓缓调转方向，指向地窖最深处那扇从未开启的石门。
门上刻着龙首图腾，双目凹陷，口中衔着一枚铜环。
他盯着那门，掌心黑石仍震个不停。
预警未止。
他缓缓抬起手，将铜钗插入腰带，右手紧贴墙面，一步步朝出口退去。
每一步都极慢，生怕惊动那团漂浮的魂火。
就在他即将触到铁门把手时，身后传来一声极轻的“嗒”。
像是铜环落地。
他没有回头。
手指搭上门栓，正要发力，忽然察觉掌心黑石热度陡升，烫得几乎要灼穿皮肉。
与此同时，耳中声影炸开——整座地窖的震动频率骤然改变，来自地底深处，有东西正在苏醒。
石门缝隙，渗出一丝幽蓝。