第1章 刘裕灭秦
大秦皇帝姚兴躺在病榻上。
年过花甲的他望着站立在一旁的太子姚泓，伸出手，道：“为父征战一生，灭水氐（指前秦苻登），败岛夷（指的上东晋朝廷，当时是桓玄掌权），驱逐卢水胡（指西秦乞伏氏）。
使仇池，吐谷浑俯首称臣。
二十余年了……”姚兴瞪着天花板，道“先帝曾处死苻坚，开创基业……儿啊，北方索虏拓拔嗣，西方卢水胡沮渠蒙逊，南方岛夷刘裕还有在秦州起兵的赫连勃勃都是我等心腹大患……”姚泓泪流满面，望着姚兴道“父皇，儿臣只是担心，父皇百年之后，儿臣无法守住这份家业……”姚兴猛地坐起，望着泪流满面的姚泓，用手轻轻擦拭着姚泓的泪水，呆坐在病榻上，也流出两行清泪。
忽的，姚兴只觉得身体一轻，倒在了病榻上。
“父皇，父皇！”
姚兴眼睛睁大，望着天花板上，苻坚的身影逐渐变得清晰，随后桓温，姚苌，慕容垂，拓跋珪……一群又一群的豪杰从姚兴眼前略过，苻坚脖子上的勒痕，姚苌***被苻坚鬼兵刺出的伤痕，拓跋珪身上密密麻麻的箭矢，都映入姚兴眼中，“唉”望着燃烧的木炭，姚兴用残存的吐息道“昔日桓大司马曾云，木犹如此，人何以堪。
木犹如此，人何以堪……”随后姚兴瞳孔骤然放大，随着那些豪杰去了。
公元416年正月，后秦皇帝姚兴病逝，姚泓继位，给姚兴上谥号为文桓帝。
不久，刘裕得知姚兴病逝，即刻从建康出发，亲自赶往洛阳，筹划发兵灭秦。
刘裕命丹阳尹，左仆射刘穆之留守建康，处理日常政务。
八月，刘裕发兵后秦。
命建武将军沈林子，冠军将军檀道济，新野太守朱超石率军两万渡过黄河，进攻河东，蒲坂。
命龙骧将军王镇恶，率军五万从洛阳出发，沿黄河，渭水逆流而上，攻陕县，弘农，潼关首扑长安。
命振威将军傅弘之，振武将军沈田子率军三万由襄阳出发，经武关青泥至霸上攻长安。
刘裕军势如破竹，一路高歌猛进。
见姚兴去世，姚绍，姚弼等不服姚泓帝位者纷纷起兵。
首接投降刘裕，导致河东，潼关，武都失守。
九月十六，檀道济派手下朱超石攻克蒲坂，九月十八，檀道济沈林子率军攻克河东。
九月三十，王镇恶攻克潼关。
十月十二，傅弘之沈田子军攻克武关，向青泥进军。
于此同时，秦州的赫连勃勃率军在统万城称王，南下攻安定。
西秦的乞伏炽磐攻天水。
仇池也发兵攻上邽。
十一月十二，沈田子，傅弘之军攻克青泥，次日，刘裕在华阴击败姚泓亲率主力军。
腊月二十，刘裕攻克常安。
由于之前后秦武昭帝名为姚苌，姚兴为了避讳，将长安改名为常安（理论上同音也不行，所以常和长古音不同。
同理可得，苌与长古音相同。
）刘裕进入长安后，城中百姓夹道欢迎，前来慰问军士的百姓络绎不绝。
但正在此时，刘裕却要匆忙离开长安，因为留守建康刘穆之病逝，他要迅速返回建康，稳定朝局。
临走时命自己十岁的儿子刘义真为雍州刺史，使持节，都督雍州诸军事，开府仪同三司，命王镇恶，沈田子，傅弘之辅之。
与此同时，北方的赫连勃勃正对关中垂涎三尺，见刘裕离开关中，便开始筹谋夺取关中。