李烬尧脸色骤变，心脏猛地一缩，下意识地向前跨了两大步，双臂将手中的披风尽力展开，双眼紧紧盯着树上的身影，连呼吸都忘了。
沈清辞反应极快，几乎在树枝断裂的瞬间便松了手，顺势向树下跳来。
她在空中轻巧地调整姿势，稳稳地落在了李烬尧早己展开的双臂带着她向后倒去，两人一同摔在草地上。
“唔”的一声轻响，伴着沈清辞的笑声。
几枚鸟蛋从布袋口滚了出来，在草地上轻轻弹跳，蛋壳泛着温润的光泽。
沈清辞趴在李烬尧胸口，鼻尖蹭到他衣襟上淡淡的香味，笑得灿烂：“烬尧哥哥，你看！
我抓到啦！”
李烬尧感受着怀里少女温热的呼吸和轻盈的重量，鼻尖萦绕着她发间的花香，心中的惊惶瞬间消散，取而代之的是悸动，像被春风拂过的湖面，漾开圈圈涟漪。
他抬手揉了揉她的头发，指尖触到柔软的发丝，无奈又宠溺地说：“你啊，总是这么冒失。
若是摔伤了，沈将军回来定要罚你。”
沈清辞从他身上爬起来，拍了拍裙摆上的草屑，又捡起滚落在地的鸟蛋，献宝似的捧到他面前：“你看这蛋壳多完整！
过几天肯定能孵出小鸟。”
李烬尧坐起身，拍了拍衣袍上的草叶，目光落在她被阳光映照得格外明亮的眼睛上。
那双杏眼总是亮晶晶的，让他眼底的温柔几乎要溢出来。
可他望着远处将军府巍峨的飞檐，轻轻叹了口气，语气里带着少年人不该有的沉重：“清辞，你说……我是不是真的很没用？”
沈清辞脸上的笑容收敛了些，她挨着李烬尧坐下，草叶的尖儿蹭得脚踝微痒。
她歪着头看他，乌木簪子随着动作轻轻晃动：“怎么这么说？
上次围猎你一箭射落惊马，护着我没被撞到，那时可比谁都厉害。”
李烬尧低头看着自己的手，那双手能稳稳握住书卷，能流畅地写蝇头小楷，却总在拉弓时微微发颤，总在练剑时跟不上师父的招式。
他指尖摩挲着草地上一片卷曲的枯叶。
“可父皇总说我性子太软，将来护不住护不住……想保护的人”他说着，目光落在那几只圆滚滚的鸟蛋上，就像此刻他心里的不安。
方才沈清辞在树上时，他盯着那摇晃的枝桠，心脏像被一只手紧紧攥住，他怕她摔下来，更怕自己连这点保护都做不好——就像他总在父皇失望的眼神里，看到自己的无能。
沈清辞没说话，只是把鸟蛋小心翼翼地放回布袋，然后伸手抓住李烬尧的手腕。
她的手心暖暖的，带着爬树时沾的泥土温度，力道却很稳：“我娘说，真正厉害的不是总想着自己多强，是知道要护着谁。
你每次都在树下等着我，每次我闯祸你都替我担着，这就很厉害了呀。”
她顿了顿，捡起一根细枝在地上画着圈：“再说了，你教我的调息法，我今日爬树时就用上了，才没慌。
你背的那些兵法，我听着都觉得厉害，将来定能成大事的。”