十七岁的宁小闲蹲在竹下，指尖轻轻碰了碰那条青鳞蛇的伤口——它被猎人的铁夹刮伤了尾尖，鳞片泛着血光，却没像其他蛇那样逃窜，反而温顺地蹭了蹭她的手背。
“以后叫你青竹好不好？”
宁小闲把草药嚼碎，小心翼翼敷在蛇尾上，“我爹说，这片竹林的蛇都有灵性，你要是愿意，以后我常来给你带吃的。”
青竹吐了吐信子，像是应下了。
往后三年，宁小闲几乎每天都来竹林。
青竹的伤好了，渐渐能化出人形——是个穿青布衫的少年，眉眼清俊，笑起来时眼角有淡淡的细纹，说话带着竹叶的清香。
他会摘最甜的野果给她，会用竹叶编蚂蚱逗她笑，会在她被山匪拦住时，悄悄放出蛇群把人吓走。
情愫在雾里疯长。
宁小闲第一次在月下被青竹握住手时，心跳得像要撞碎胸口。
他的手微凉，带着鳞片的细滑，却比任何人间少年的触碰都让她心慌。
“小闲，”青竹的声音很低，带着一丝试探，“我知道人妖殊途，可我想……一首陪着你。”
宁小闲没说话，只是回握住他的手。
那是她第一次违背爹“远离精怪”的叮嘱，也是第一次尝到禁忌的甜。
他们会在竹林深处的竹屋过夜，青竹会用妖力帮她驱寒，会讲百年前竹林的故事；她会教他写人类的字，会把娘织的布裁成小衣给他穿。
可清醒总在黎明时到来。
有次宁小闲回家，看到爹对着祖宗牌位叹气：“小闲身上的妖气越来越重，再这样下去，怕是要折了先天道体的根骨。”
她摸了摸手腕上青竹编的竹镯，那镯子泛着淡淡的妖光，是他用自己的鳞片炼化的，说是能护她平安——可这“平安”，却在一点点耗损她的道基。
真正让她下定决心的，是那个暴雨夜。
村里突然来了只修炼成魔的野猪精，撞塌了三家屋顶，还伤了两个村民。
宁小闲想画符驱妖，指尖却连朱砂都捏不稳——长期与青竹相处，她的道力早己涣散。
最后是青竹赶来，拼着损耗百年修为，才将野猪精打跑。
看着青竹嘴角的青血，看着村民们惊恐的眼神，宁小闲突然醒了。
她是先天道体，生来就该斩妖除魔、护佑生民，而不是沉溺在人妖殊途的温柔乡里，让自己的道心蒙尘，让青竹为她损耗修为。
“青竹，我们不能再这样了。”
宁小闲摘下手腕上的竹镯，放在青竹掌心，竹镯触到他的手，瞬间化作细碎的青光，“你是蛇妖，我是玄门弟子，我们本就该走在不同的路上。
你该回山林修炼，我该去拜师修行，这样对我们都好。”
青竹的手猛地攥紧，指节泛白：“是因为人妖殊途，还是因为你嫌弃我是妖？”
“都不是。”
宁小闲别过脸，不敢看他眼底的失落，“是我醒了。
我不能再让情爱绊住道心，也不能再让你为我耗损修为。
青竹，你很好，是我选了修行这条路。”
那天的雨下得很大，把竹林的痕迹冲得干干净净。
宁小闲背着行囊离开时，没回头——她知道青竹在竹屋前看着她，可她若回头，这三年的牵绊，怕是再也断不了。
三个月后，宁小闲跪在黄天跑的供堂前，接过那柄浸过朱砂的桃木剑。
“先天道体最忌道心不坚，”黄天跑把《道门符箓集》递给她，“你能断了人妖之情，己是过了第一关。
接下来，该去试试手了——城东的绣楼闹鬼，你去解决。”
绣楼的木楼梯踩上去“吱呀”响。
宁小闲握着桃木剑，推开门时，看到一个穿绣花裙的女鬼正坐在镜前，手里拿着半只没绣完的凤钗。
“你是来收我的？”
女鬼的声音很轻，带着哭腔，“我只是想把这凤钗绣完，当年答应了皇后，却没来得及……”宁小闲没立刻动手，而是坐在女鬼对面，听她讲完了故事——她是百年前的绣娘林阿婆，为了赶制皇后的凤钗，熬死在绣楼里，执念不散，才总在夜里出来绣花。
“执念不散，终成祸患。”
宁小闲掏出黄符，却没贴在女鬼身上，反而点燃了一炷香，“我帮你把凤钗绣完，再送你入轮回，好不好？”
那夜，绣楼的灯亮了一整晚。
宁小闲一针一线绣完凤钗，又画了张“渡魂符”，轻声念着往生咒。
女鬼看着凤钗，脸上露出释然的笑，渐渐化作一缕白烟消散了。
走在清晨的街上，宁小闲摸了摸腰间的桃木剑。
她想起青竹，心里仍有淡淡的涩，却不再动摇——人妖殊途的爱恋再美，也抵不过道心坚定的重量。
从今天起，她是玄门弟子宁小闲，要走的是斩妖除魔、护佑生民的路，再无回头。