她的手指在那冰冷的银面上摩挲了许久，仿佛要确认它的真实。
雪落在她的发间、肩头，她却浑然不觉。
最终，她将那枚小锭拾起，迟疑了一下，递向牙婆。
牙婆脸色铁青，一把夺过银子，恶狠狠地瞪了女娃一眼，又忌惮地瞥向许知南，终是没敢再说什么，揣着银子骂骂咧咧地挤开人群走了，臃肿的背影很快消失在稀疏的雪幕里。
许知南垂眸，看向那仍蹲在雪地里的女娃。
她低着头，瘦小的身子在风中微微发抖，却没有哭，也没有动。
仿佛刚才的一切，都与她无关。
妇人攥着那二十两银子，指甲深深掐进掌心，却不知是冷还是痛，使得她的整条手臂都在发抖。
她不敢抬头，不敢看许知南，更不敢看自己的女儿。
“银子你拿了，人我带走了。”
许知南开口，声音依旧平静，却再没有半分商量的余地。
妇人猛地抬头，嘴唇哆嗦着，似乎想说些什么，可话到嘴边，却又咽了回去。
最终，她只是缓缓点头，喉咙里挤出极轻的一声“嗯”。
女娃听到动静，终于缓缓站起身。
她拍了拍膝上的雪，又低头从手上解下一根泛白的红绳，塞进妇人另一只僵硬的手里，那是女娃生辰年时妇人为女娃亲手系上的。
“娘，这个你也拿着。”
她的声音依然平静，甚至称得上温和，可那双黑沉沉的眼睛里，却再没有任何波动。
妇人浑身一僵，像是被烫到一般，猛地缩回手，红绳飘落在雪地上，露出一点微弱刺目的红。
她终究没有再低头去捡，只是将那二十两银锭死死捂在胸口，仿佛那是她唯一的浮木。
她踉跄着后退两步，最后深深看了一眼女儿——那眼神复杂得难以形容，有解脱，有羞愧，有绝望，最终都化为一片麻木的空洞然后猛地转身，头也不回地扎进巷子深处，消失在漫天风雪里。
女娃站在原地，目光从妇人消失的方向收回，落在那雪地里的红绳上。
她看了一会儿，然后平静地移开视线，抬头望向许知南。
“走吧。”
她说。
声音里听不出情绪，仿佛刚才被亲生母亲用二十两银子卖掉的，并不是她。
许知南没说什么，转身迈步。
孩子沉默地跟上，依旧赤着脚，踩在冰冷的积雪上。
走了几步，女娃却忽然停下，转身快步走回墙角。
她在雪地里摸索了片刻，捡起那根被遗落的红绳，仔细地拍掉上面的雪粒，然后将其紧紧攥在手心，这才重新跟上许知南的脚步。
许知南将她的动作尽收眼底，却并未出声，只是放缓了步伐。
人群再次合拢，像是什么都未曾发生，麻木的等待着下一个买家的到来。
唯有雪地上凌乱的脚印，证明方才的一切并非幻觉。
一大一小两个身影，一前一后，沉默地行走在清河郡冷寂的街道上。
雪渐渐大了，将他们身后留下的脚印慢慢覆盖。
许知南带着女娃穿过几条愈发冷清的巷弄。
越往城西走，房屋越发低矮破败，行人几乎绝迹，只有呼啸的风卷着雪沫，扑打在斑驳的土墙上。
又行过几处街道，最终停在一处药铺门前，铺子门面不大不过五步宽窄，上方那块陈旧的木质招牌己被风雨侵蚀得有些斑驳，上书“百草堂”三字。
药铺门虚掩着，并未完全关闭，缝隙里透出一点昏黄的光和浓郁苦涩的药味。
许知南抬手推门，铜铃轻响。
屋内传来一声懒散的招呼：“自个儿看，抓药左边，瞧病右边。”
声音来自柜台后方，一个穿着半旧棉袍的中年人正趴在桌上打盹，头也没抬，只含糊地挥了挥手。
许知南的目光扫过空荡的店铺，并未走向任何一边，只是站在原地，声音不高却清晰地压过了门外的风声：“李清源，姚老头呢？”
那趴着的中年人猛地抬起头，乱蓬蓬的头发下，一双惺忪的眼睛里瞬间闪过几分精光，哪还有半分刚睡醒的慵懒。
他揉了揉眼睛，看清来人是许知南，又瞥见他身后跟着的女娃，嘴角立刻勾起一抹戏谑的笑：“哟！
稀客啊！”
李清源站起身，伸了个懒腰，棉袍松松垮垮地挂在他身上，“我说今早这雪地里怎么有乌鸦叫，原来是许爷大驾光临。
怎么，铁甲还没卸，就急着来照顾我这小破店的生意？
是缺了金疮药，还是……”他的目光滑到许知南身后那个赤着脚、衣衫单薄、冻得面色发青却站得笔首的女娃身上，话语顿了一下，那双看似懒散的眼睛里迅速掠过一丝审视，戏谑的笑容淡了几分，多了点别的东西。
“……还是捡了只没人要的小猫小狗回来，要我这儿兼管兽医的活儿？”
他这话是对许知南说的，眼睛却依旧打量着女娃，特别是她那双冻得发紫肿胀、沾满泥雪的赤脚。
许知南没理会他的调侃，声音依旧平稳，却带着不容置疑的力度：“少废话。
姚老头人呢？”
“师父他老人家啊，”李清源摊摊手，一副爱莫能助的样子，“被城外五柳庄的人急吼吼请走了，说是庄主的老毛病又犯了，这鬼天气，路可不好走，没个一两天的，怕是回不来喽。”
他说着，目光又转回女娃身上，下巴微扬，“这怎么回事？
你许知南什么时候干起人口买卖的营生了？
还是说……终于开了窍，知道给自己找个端茶送水的小丫头了？”
他的语气带着惯常的玩世不恭，但眼神里却没什么笑意。
许知南眉头几不可察地蹙了一下，显然对李清源的废话失去了耐心。
他侧身，将女娃完全显露出来，首接道：“给她看看脚，再开几副驱寒活血的药。”
李清源挑了挑眉，绕出柜台，慢悠悠地踱到女娃面前，蹲下身。
他并未立刻去碰她的脚，只是仔细打量着，那目光锐利如刀，与方才懒散的模样判若两人。
女娃下意识地想缩脚，却被他一个眼神定住。
“啧，”李清源咂了下嘴，伸手虚虚碰了碰那肿得发紫的脚背，指尖离皮肤尚有一线距离，却能感受到刺骨的寒气，“冻得不轻啊，再晚些，这双脚怕是真要废了。”
他抬头瞥了许知南一眼，“城外刚回来？
顺手捡的？”
许知南没答话，只道：“能治？”
“能治是能治，”李清源站起身，拍拍手，走回柜台后面，“就是麻烦。
得先用雪搓，缓缓解了冻劲儿，再用温水泡，最后上药包扎。
这过程可不好受，比冻着的时候还疼。”
他边说边找出一个陶盆，从门外舀了半盆干净积雪回来，又提来一壶温水放在火炉边煨着，最后翻出一罐气味辛辣的药膏。