她撑着石壁缓缓起身，浑身骨头像是被拆开重组过一般，传来阵阵酸痛，小臂上的伤口被扯动，还带着隐隐的刺痛。
借着从屋顶破洞漏下的微光，她摸出剩下的几颗野山楂 —— 表皮己经有些发皱，却依旧带着酸甜的气息，又啃了几口昨日没吃完的烤野菜，粗糙的口感剌得喉咙发紧，却也给空荡的肠胃添了几分暖意。
山神庙的梁柱早己腐朽，神像蒙尘，夜里的寒凉还残留在空气中。
林悦知道，这里绝非长久容身之地，原主嫡兄派来的人或许还在搜寻，她必须尽快找到有人烟的地方，摸清这苍澜大陆的生存法则。
她拍了拍身上的灰尘，将仅有的火石塞进怀里，循着山间飘来的一缕若有似无的烟火气，踏上了下山的路。
晨雾像轻纱般笼罩着山林，路边的蕨类植物沾着晶莹的露珠，稍一碰触便顺着叶脉滚落，打湿了她本就破旧的粗布衣衫。
山路崎岖，布满碎石和藤蔓，林悦不得不扶着路边的树干缓慢前行，好几次险些被凸起的树根绊倒。
约莫走了两个时辰，太阳渐渐升高，雾气散去，前方的山谷中终于露出一片低矮的茅草屋顶 —— 那是一座依山而建的小村落，土坯墙围着一座座小院，袅袅炊烟从屋顶升起，混杂着泥土与草木的气息，透着几分人间烟火的安稳。
村子不大，几十户人家零散分布在山坳里，大多是土坯墙配茅草顶，少数几户盖了瓦片的房子，在一众简陋的院落中显得格外醒目。
林悦刚走到村口那棵老槐树下，就被三个扛着锄头的村民拦了下来。
为首的中年汉子皮肤黝黑，额角挂着劳作的汗珠，手里的锄头还沾着泥土，眼神警惕地上下打量她，身后两个年轻些的村民也跟着绷紧了神经，语气带着明显的防备：“你是谁？
从哪儿来的？
这荒山野岭的，怎么就你一个姑娘家晃悠？”
乱世之中，流民逃窜、盗匪横行是常事，村民们对外来者的戒心，林悦早有预料。
她定了定神，刻意放缓语气，让自己的声音听起来温和又带着几分无措，同时轻轻撩起胳膊上缠着布条的伤口 —— 虽用草药处理过，红肿消退了些，但狰狞的疤痕仍清晰可见，边缘还沾着些许干涸的血迹。
“各位乡亲，我叫苏清鸢，是从邻县逃来的。”
她微微垂眸，露出恰到好处的怯懦，“路上遇到了劫匪，包袱被抢了，还被他们推搡着摔下了坡，实在走投无路了。
只求能在村里讨口饭吃，不管是喂猪、劈柴还是洗衣做饭，只要有能搭把手的活计，我什么都愿意做，绝不白吃闲饭。”
看到那道触目惊心的伤口，又听她言辞恳切，不像是说谎的样子，村民们紧绷的神色缓和了些。
为首的中年汉子皱着眉沉吟片刻，还没来得及开口，一个牵着老黄牛的老汉从旁边的田埂上走了过来。
老汉鬓角染霜，脸上布满皱纹，手里的牛绳磨得光滑，显然是常年劳作的人。
他眯着眼打量林悦片刻，见她虽衣衫破旧、面带倦色，却眉眼干净、神态诚恳，不像是作恶之人，不由得叹了口气，对着中年汉子摆了摆手：“老张，看这姑娘也不像坏人，这年头兵荒马乱的，独自在外太危险了。”
说完，他转向林悦，语气温和了许多：“我家老婆子走得早，儿子在镇上的木匠铺做学徒，平时就我一个人在家，院子里的活计也忙不过来，正好缺个帮衬家务的人。
你若不嫌弃我家简陋，就先跟我回去吧，管吃管住，等你伤好了，想留下干活或是另寻去处，都随你。”
林悦心中一暖，像是在寒冬里摸到了一团炭火。
她连忙微微躬身，对着老汉行了个简单的礼，声音带着几分真切的感激：“多谢老伯收留！
您放心，我手脚麻利，洗衣、做饭、喂牛、劈柴都会做，定不会给您添麻烦，还能帮您多干些活。”
老汉姓王，村里人都习惯叫他王老汉。
他的家在村子最里头，挨着山脚，一间小小的土坯房，门口用篱笆围了个小院，院子里搭着柴棚，堆着码得整整齐齐的柴火，墙角靠着半袋粗粮，屋檐下挂着几串晒干的辣椒和玉米，透着几分朴素的生活气息。
林悦住下后，第二天一早就主动忙活起来：清晨天不亮就去院子里的水井打水，把水缸挑得满满当当；白天帮着喂牛、劈柴，把院子里的柴火重新码好，还把王老汉积攒的脏衣服都找出来，用皂角搓洗干净，晾在院子里的绳子上；到了傍晚，就系上围裙生火做饭，虽然只有粗粮和简单的野菜，却也被她做得香气扑鼻。
王老汉见她如此勤快懂事，待她越发和善。
平时吃饭，总是把碗里为数不多的杂粮面馒头往她面前推；赶集的时候，还会特意买块红糖回来，偷偷塞给她，让她泡水喝补身体；夜里乘凉时，看到她胳膊上的伤口还没完全愈合，又从床底下翻出珍藏的草药，教她怎么熬煮才能更快消肿。
林悦嘴上道谢，心里却暗自记下这份善意 —— 在这陌生的世界，这份朴素的温暖，是她难得的慰藉。
养伤的日子里，林悦一边借着草药调理身体，让体力慢慢恢复，一边趁着帮王老汉干农活、或是和院子里串门的邻居闲聊的机会，不动声色地打探消息。
她知道了这座村子叫 “王家坳”，隶属于苍澜大陆东域的青阳城管辖，而青阳城的城主是炎国皇帝萧炎任命的官员，对百姓征收的赋税很重，遇上灾年也很少减免，村民们的日子过得并不轻松。
除此之外，她还摸清了青阳城周边的势力分布：除了炎国官府的军队，山林里还散落着不少占山为王的山寨，有的专抢过往商队，有的则欺压周边村落，其中名气最大、势力最强的，便是离王家坳几十里地的清风寨。
这天午后，林悦正端着木盆在院子里搓洗衣服，王老汉坐在门口的石墩上铡草，铡刀落下的 “咔嚓” 声有节奏地响着。
她拧干手里的衣服，假装随口问道：“老伯，您之前说青阳城周边有山寨，那个叫清风寨的，是不是很凶啊？
会不会经常下山来抢村子里的东西？”
王老汉听到 “清风寨” 三个字，手上的铡刀顿了一下，脸上露出复杂的神色，既有后怕，又带着几分释然，叹了口气说道：“以前啊，那可真是凶得很。
前几任寨主不管不顾，手下的人经常下山抢掠，粮食、牲畜、甚至布料都抢，咱们村一年要被他们光顾两三次，家家户户都得把值钱的东***起来，晚上睡觉都得睁着一只眼，村民们提起清风寨就怕得不行。”
他停下来，往铡好的草堆里扫了一眼，又继续说道：“不过半年前换了寨主，是个叫赵虎的汉子，听说以前是当兵的，因为看不惯官府欺压百姓才落草的。
他当了寨主后，第一件事就是定下规矩：不准祸害周边的穷苦百姓，要抢就抢那些为富不仁的地主老财，还有青阳城那些贪赃枉法的官差。
这半年来，清风寨的人再也没来咱们村抢过东西，偶尔还会把抢来的粮食分一些给附近受灾的村子，咱们王家坳的日子，才算真正安生了些。”
“赵虎？
侠义心肠，还懂约束手下？”
林悦心中一动，手里拧衣服的动作不自觉地停了下来，眼底闪过一丝光亮。
她瞬间意识到，这清风寨或许正是自己一首在寻找的 “庇护所”—— 赵虎既有威望能镇住山寨众人，又有底线不欺压百姓，这样的人，大概率不是残暴之辈。
而自己凭借前世深耕历史积累的权谋智慧，若是能在清风寨谋得一席之地，不仅能有个安稳的立足之地，更能借山寨的势力，查清原主苏清鸢的过往，找到那些欺辱过她的人，替原主讨回公道。
念头一旦定下，便再也按捺不住。
当天晚饭过后，林悦趁着王老汉坐在院子里抽烟袋的功夫，鼓起勇气开口辞行：“老伯，谢谢您这些天的收留和照顾，我的伤好得差不多了，也攒了些力气，想明天就动身去清风寨试试。
听说那位赵寨主是个敞亮人，或许能收下我，让我有个正经去处。”
王老汉愣了一下，随即放下烟袋，脸上露出不舍的神色，却也知道年轻人志在西方，不会甘心一首困在小村子里，便没有挽留，只是点了点头：“也好，清风寨现在确实比以前规矩多了，赵虎那汉子也算是个有担当的。
你去了之后，记得谨言慎行，别惹事。”
当天夜里，王老汉借着灶膛的火光，连夜烙了一兜粗粮饼，还从床底下翻出一个布包，里面包着几枚碎银子 —— 那是他攒了许久，准备给镇上做学徒的儿子补贴家用的。
他把饼和碎银子塞进林悦手里，反复叮嘱：“路上带着这些，饿了就吃饼，遇到难处就用银子周转。
要是在清风寨待不惯，就回来，王家坳永远有你一口饭吃。”
林悦攥着温热的饼和带着体温的碎银子，眼眶微微发热。
她对着王老汉深深鞠了一躬，将这份善意牢牢记在心里。
第二天一早，天刚亮，她就收拾好简单的行囊，朝着清风寨的方向走去。
山间的风拂过她的发梢，吹散了来时的迷茫，这一次，她的脚步坚定而决绝 —— 清风寨，将是她在这乱世之中，逆袭之路的第一步。