第1章 龙困浅滩
带着颤音的呼喊刺破耳膜，王胜瑞猛地睁开眼，视线里是缀满鎏金花纹的天鹅绒帐顶，鼻尖萦绕着一股混合了雪松与檀香的陌生气味。
这不是他租的那间月租八百、墙皮都掉渣的出租屋。
他挣扎着想坐起来，却发现浑身酸痛得像被卡车碾过，抬手时更是愣住——手腕上套着一圈沉甸甸的珍珠手链，指间还戴着枚镶嵌着鸽血红宝石的戒指，衬得他原本因常年熬夜而苍白的手，竟有了几分贵气。
“陛下，您可算醒了！”
一个穿着黑色燕尾服、头发梳得一丝不苟的老头快步走到床边，脸上满是劫后余生的庆幸，“太医说您前日处理政务时突然晕厥，可把老臣们吓坏了。”
陛下？
政务？
王胜瑞脑子里嗡嗡作响，无数陌生的记忆碎片突然涌了进来——宽阔的议事厅里，穿着各式礼服的人激烈争论；地图上标注着“美利坚联邦”与“美利坚邦联”的红***线；还有一个和他长得一模一样的年轻人，正坐在高台上，听着下方的汇报，眉头紧锁。
他，王胜瑞，一个刚考完研、正等着成绩的历史系学生，竟然穿越了？
还穿成了这个架空世界里，正处于内忧外患中的“美利坚皇帝”？
“水……”他嗓子干得发疼，艰难地吐出一个字。
老头连忙递过一杯温水，小心翼翼地扶着他的后背。
王胜瑞喝了几口，才勉强缓过劲来，看向老头：“你是谁？”
老头脸上的笑容僵了一下，随即又换上担忧的神色：“陛下，您连老臣都不记得了？
老臣是内阁大臣菲利普啊。”
菲利普……王胜瑞在脑子里搜刮着记忆，果然找到对应的信息——这位是现任内阁大臣，也是少数几个真心拥护“原主”的老臣，而其他的，要么是想夺权的保守派贵族，要么是观望的中间派。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声，一个穿着银色盔甲、腰佩长剑的士兵快步走进来，单膝跪地：“陛下，威廉伯爵求见，说有紧急军务要向您禀报。”
威廉伯爵！
王胜瑞的心猛地一沉。
记忆里，这位威廉伯爵是保守派贵族的领头人，一首反对“原主”推行的中央集权改革，甚至暗中勾结南方邦联，图谋不轨。
“原主”这次晕厥，恐怕也和他前几日在议事厅里，被威廉伯爵气得血压飙升有关。
他现在刚穿越过来，对政务、军务一窍不通，要是当面露了馅，后果不堪设想。
“告诉威廉伯爵，”王胜瑞定了定神，努力模仿着记忆里“原主”沉稳的语气，“朕刚醒，身体不适，军务之事，明日再议。”
士兵愣了一下，似乎没想到会得到这样的答复——以往陛下对军务向来上心，从不拖延。
但他不敢多问，躬身应道：“是，陛下。”
等士兵退出去，菲利普才压低声音说：“陛下，威廉伯爵这几日频频找您，怕是为了南方邦联的事。
您前些日子下令收回南方几个州的税收权，他一首耿耿于怀。”
王胜瑞揉了揉发胀的太阳穴，心里苦笑——这哪是内忧外患，这分明是龙困浅滩，西周全是等着分食的豺狼。
他看着窗外——阳光透过彩绘玻璃洒进来，落在铺着红色地毯的地板上，映照出墙壁上挂着的巨大油画，画里是这个“美利坚帝国”的开国皇帝，神情威严。
“菲利普，”王胜瑞深吸一口气，眼神逐渐变得坚定，“把最近的政务奏折和军务简报，都给朕拿来。”
既然穿成了皇帝，那就不能再像以前那样浑浑噩噩。
他可是历史系高材生，熟知各种权谋策略和历史教训，就不信收拾不了这些贵族，平定不了这乱世！
菲利普看着陛下眼中从未有过的锐利光芒，先是一愣，随即躬身应道：“是，陛下！
老臣这就去拿！”
王胜瑞靠在床头，看着菲利普离去的背影，手指无意识地摩挲着那枚红宝石戒指。
19世纪的美利坚，邦联与联邦对立，贵族与平民矛盾尖锐，欧洲列强虎视眈眈……这盘棋，难下。
但他王胜瑞，偏要试着走下去，而且要走出一条属于自己的帝王之路。