第3章 办公室暗流
林默穿着一身借来的灰色粗布西装——虽然有些不合身，袖口短了一截，裤脚也磨了边，但比起昨天的码头短衫，己经体面了许多。
他站在办公桌旁，手里拿着羽毛笔，正低头核对账本上的贸易数据，鼻尖萦绕着墨水和旧纸张混合的淡淡气味。
“林默，这是昨天从利物浦运来的印花棉布清单，你核对一下数量和单价，等会儿报给我。”
一个穿着白色衬衫、系着棕色领带的年轻职员走了过来，将一张泛黄的单据放在林默面前，语气里带着几分居高临下的傲慢。
这是洋行的老职员彼得，据说己经在哈珀洋行做了五年，负责对接欧洲的贸易业务，平时最看不起新人，尤其是林默这样“一步登天”的华人。
林默没有抬头，指尖划过单据上的字迹，声音平静：“好的，彼得先生。”
他能感觉到彼得的目光落在自己身上，带着审视和轻蔑，但他并不在意——现在的他，没有时间和精力计较这些，熟悉洋行的业务，才是最重要的事。
单据上的数字密密麻麻，每一笔都记录着棉布的规格、数量、单价和总金额。
林默一边核对，一边在心里快速计算：这批棉布共200匹，每匹单价3.5美元，总金额700美元，运费15美元，关税35美元，总成本750美元。
按照洋行的定价，每匹棉布将以5美元的价格卖给纽约的零售商，扣除成本后，净利润250美元——这对于哈珀洋行这样的小公司来说，算是一笔不错的收入，但和摩根、洛克菲勒那些巨头动辄百万美元的生意比起来，不过是九牛一毛。
“哼，黄皮小子，别算错了，这些数字可不能马虎。”
彼得嗤笑一声，双手抱在胸前，靠在旁边的文件柜上，摆出一副看好戏的姿态，“要是算错了，托马斯先生可是要扣薪水的，你这每月10美元的‘高工资’，可经不起扣。”
林默抬起头，看了彼得一眼，眼神里没有丝毫情绪：“彼得先生，我会核对清楚的。
如果您没事的话，麻烦不要打扰我，以免影响效率。”
彼得愣了一下，显然没料到林默敢这么跟他说话，脸色瞬间沉了下来：“你以为你是谁？
不过是个运气好的码头工人，敢跟我这么说话？
信不信我让你明天就滚回码头搬货？”
“彼得！
你在干什么？”
严厉的声音从办公室门口传来，托马斯·哈珀穿着一身崭新的黑色西装，手里拿着一顶圆顶礼帽，脸色阴沉地走了进来。
他今天要去摩根的办公室谈合作，心情本就紧张，一进门就看到彼得在刁难林默，顿时气不打一处来——林默可是他的“福星”，昨天若不是林默提醒，他今天去见摩根，恐怕连话都说不明白。
彼得吓得连忙站首身体，脸上挤出谄媚的笑容：“老板，我……我就是在跟林默核对单据，怕他算错了。”
“核对单据需要用这种语气？”
托马斯瞪了彼得一眼，“林默现在是我的助理，负责协助我处理贸易业务，你要是再敢对他无礼，就给我滚蛋！”
彼得的脸一阵红一阵白，不敢再说话，只能低着头，狠狠地瞪了林默一眼，转身灰溜溜地走了。
林默放下羽毛笔，对托马斯点了点头：“谢谢哈珀先生。”
“不用谢他，是他自己不懂事。”
托马斯摆了摆手，走到办公桌前，拿起林默核对好的单据看了一眼，满意地点点头，“你做得很好。
对了，昨晚我想了一夜，你说的‘共享渠道’的事，我觉得很有道理。
但我还是有点担心——摩根先生那么大的人物，会不会看不上我这条小渠道？”
林默早就料到托马斯会有这样的顾虑，他走到托马斯身边，压低声音说道：“哈珀先生，您放心。
摩根先生想要的不是‘大渠道’，而是‘稳定的渠道’。
荷兰皇家橡胶公司垄断了荷属东印度的大部分橡胶货源，摩根先生想要打破这种垄断，就必须借助像您这样的私人渠道。
您的渠道虽然小，但胜在灵活，而且能避开荷兰人的层层盘剥，拿到更低的价格——这正是摩根先生需要的。”
顿了顿，林默继续说道：“您明天去见摩根先生的时候，一定要表现得自信一点，不要提您渠道的‘小’，要强调‘稳定’和‘低价’，再主动提出愿意配合摩根先生扩大渠道，比如帮他联系更多的华人侨商，或者在巴达维亚设立专门的采购点。
这样一来，摩根先生不仅会同意合作，还会觉得您是个有能力、有远见的合作伙伴。”
托马斯听得连连点头，紧张的心情渐渐放松下来，他拍了拍林默的肩膀：“林默，你真是我的得力助手！
要不是你，我这次真不知道该怎么办。
等我和摩根先生谈成合作，我给你涨薪水，每月15美元！”
林默心中微暖，却没有表现得太过激动：“谢谢哈珀先生。
不过，我们还有一件事需要准备——关于巴达维亚华人侨商的资料。
您最好整理一份详细的资料，包括侨商的姓名、联系方式、合作过的种植园数量，还有以往的供货记录。
摩根先生肯定会问这些，有资料在手，才能让他更相信您的渠道。”
“对！
资料！”
托马斯拍了一下额头，连忙从抽屉里翻出一叠泛黄的信件，“这些都是我和巴达维亚的侨商陈先生的往来信件，里面有一些供货记录，我今天上午就把这些整理成资料！”
林默接过信件，快速翻看起来。
信件的内容大多是关于橡胶供货的细节，比如供货时间、数量、价格，还有一些关于荷兰殖民当局对橡胶贸易的限制——这些信息都很有用，能证明托马斯和陈先生的合作确实稳定。
“哈珀先生，这些信件很好，”林默说道，“您整理资料的时候，记得把荷兰殖民当局的限制也写进去，比如‘许可费’的比例、运输的时间限制，这样能让摩根先生知道，您的渠道不仅稳定，还能应对殖民地的复杂情况。”
托马斯连连称是，拿起信件就开始整理资料，办公室里只剩下笔尖划过纸张的“沙沙”声。
林默站在一旁，看着托马斯忙碌的身影，心里却在盘算着另一件事——他需要尽快建立自己的人脉。
托马斯虽然赏识他，但毕竟格局有限，想要在这个资本为王的时代立足，必须接触到更核心的人物，比如摩根身边的人，或者其他贸易公司的老板。
就在这时，办公室的门被推开了，一个穿着蓝色工装、戴着鸭舌帽的年轻人走了进来，手里拿着一个包裹，对托马斯说道：“哈珀先生，这是从广州运来的紧茶，您订的十箱，都在这里了。”
林默的眼睛微微一亮。
紧茶——这是清国云南特产的茶叶，经过紧压制成砖状，便于运输和储存，是当时远洋贸易中很受欢迎的商品，尤其是在俄国和中亚地区。
他记得，在原本的历史线里，随着清国末年的动荡，云南的茶叶产量大幅下降，井茶的价格在几年后会飙升，成为稀缺商品。
“好的，放在那边吧。”
托马斯头也不抬地说道，显然对紧茶的兴趣不大——他现在满脑子都是和摩根的合作，根本没心思关注其他生意。
年轻人放下包裹，转身准备离开，林默却叫住了他：“等一下。”
年轻人停下脚步，疑惑地看着林默：“先生，您有什么事吗？”
“这些井茶，是从云南哪个茶厂运来的？”
林默问道，“运输过程中有没有受潮？”
年轻人愣了一下，显然没料到有人会问这些细节，他挠了挠头：“是从云南的‘同庆号’茶厂运来的，我听码头的搬运工说，这批茶叶包装得很好，没有受潮。”
同庆号——林默的心里一动。
这是清国末年云南最有名的茶厂之一，生产的紧茶以品质优良著称，后来因为战争和动荡，茶厂倒闭，同庆号的紧茶也成了收藏界的珍品。
如果能趁现在价格低的时候囤积一批同庆号的井茶，几年后肯定能大赚一笔。
“谢谢。”
林默对年轻人笑了笑，看着他离开办公室，心里己经有了一个初步的计划——他需要说服托马斯，囤积一批井茶。
“林默，你对井茶感兴趣？”
托马斯放下笔，疑惑地看着林默，“这东西利润不高，而且运输时间长，我也就是顺便做点生意，赚点小钱。”
林默走到托马斯身边，认真地说道：“哈珀先生，我觉得紧茶的潜力很大。
您也知道，清国现在政局动荡，云南作为茶叶主产区，很可能会受到影响，一旦产量下降，紧茶的价格肯定会上涨。
而且，紧茶不仅在俄国和中亚受欢迎，在欧洲的一些贵族圈子里，也开始流行喝中国茶，如果我们能开拓欧洲市场，利润会更高。”
托马斯皱了皱眉，显然有些犹豫：“可是，囤积紧茶需要占用资金和仓库，我现在的资金都要用来做橡胶生意，哪有多余的钱囤茶叶？”
“不需要占用太多资金。”
林默说道，“您可以先少囤一些，比如五十箱，每箱紧茶的成本大概是2美元，五十箱就是100美元，对您来说不算多。
而且，我们可以把紧茶存放在货栈的角落，不需要额外租用仓库。
如果几年后价格上涨，我们再出手，能赚一笔；就算价格不涨，也可以慢慢卖给零售商，不会亏本。”
托马斯想了想，觉得林默说得有道理——100美元对他来说确实不算多，就算亏了也无所谓，要是真能赚一笔，也是意外之喜。
他点了点头：“好，就听你的！
我等会儿就让彼得去订五十箱同庆号的紧茶，存到货栈里。”
林默心中松了口气，这是他第一次独立提出商业建议并被采纳，虽然只是一笔小生意，但却让他更加坚定了自己的方向——利用对历史的先知，在别人不注意的地方寻找机会，逐步积累资本和经验。
上午的时间很快就过去了，托马斯终于整理好了关于巴达维亚侨商的资料，他拿着资料，对林默说道：“林默，我下午去摩根的办公室，你跟我一起去。
有你在身边，我心里踏实点。”
林默愣了一下，随即反应过来——托马斯这是把他当成了“智囊”，想要让他在关键时刻再提些建议。
他点了点头：“好的，哈珀先生。”
下午一点，托马斯和林默坐上了前往华尔街的马车。
马车在石板路上行驶，街道两旁的建筑越来越宏伟，从低矮的砖房变成了高耸的石质大楼，穿着西装、戴着礼帽的商人匆匆走过，手里拿着报纸或文件，嘴里说着关于股票、贸易的话题——这里是美国的金融中心，是资本的心脏，每一个脚步都踏在金钱的脉搏上。
马车停在了一栋宏伟的石质大楼前，大楼的门口矗立着两根巨大的罗马柱，门楣上刻着“摩根银行”西个金色的大字，阳光下熠熠生辉，透着一股威严和霸气。
门口站着两个穿着黑色西装、身材高大的保镖，眼神锐利地扫视着每一个进出的人，像两头警惕的狮子。
托马斯深吸一口气，整理了一下西装的领口，对林默低声说道：“走吧，记住，等会儿少说话，除非我问你。”
林默点了点头，跟着托马斯走进了大楼。
大厅里铺着红色的地毯，墙壁上挂着油画，天花板上悬挂着巨大的水晶吊灯，光线明亮而温暖。
大厅的一侧是接待台，一个穿着白色衬衫、系着黑色领结的接待员坐在那里，看到托马斯和林默，起身微笑着问道：“两位先生，请问有预约吗？”
“我是哈珀洋行的托马斯·哈珀，和摩根先生有预约，下午三点。”
托马斯说道，语气里带着一丝紧张。
接待员核对了一下手里的名单，点了点头：“哈珀先生，摩根先生正在开会，请您和您的同伴在旁边的休息室稍等片刻，会议结束后，我会通知您。”
托马斯和林默走进休息室，里面己经坐着几个人，都是穿着考究的商人，手里拿着雪茄或咖啡，低声交谈着，话题离不开“美国钢铁公司橡胶价格铁路投资”这些热门的商业话题。
林默找了个角落的位置坐下，不动声色地观察着休息室里的人。
他注意到，坐在最里面的一个中年男人，穿着一身灰色西装，戴着金丝眼镜，手里拿着一份《华尔街日报》，报纸上摊开的页面，正好是关于美国钢铁公司的报道。
男人的手指在报纸上轻轻敲击着，眼神深邃，似乎在思考着什么——林默总觉得，这个男人看起来很眼熟，好像在哪里见过。
就在这时，男人似乎察觉到了林默的目光，抬起头，看了林默一眼。
那是一种审视的、带着探究的目光，和摩根昨天的目光有些相似，却又多了几分温和。
林默的心脏猛地一跳——他终于想起来了，这个男人，是摩根的得力助手，也是后来摩根财团的核心人物之一，亨利·戴维森！
在原本的历史线里，亨利·戴维森帮助摩根打理银行和铁路业务，在1907年的金融恐慌中，起到了关键的稳定作用。
亨利·戴维森也认出了林默——昨天在纽约港的码头，他跟着摩根一起见过这个华人小子。
他微微挑眉，对林默点了点头，算是打过招呼，然后继续低下头看报纸，似乎对这个“小人物”没有太多兴趣。
林默却不敢放松——亨利·戴维森是摩根最信任的人，他的眼光毒辣，洞察力极强，稍有不慎，就会被他看出破绽。
他连忙低下头，假装整理衣服，避开了亨利·戴维森的目光。
休息室里的气氛越来越紧张，每个等待的商人脸上都带着期待和焦虑——能和摩根谈合作，是他们梦寐以求的机会，但也意味着要面对巨大的压力，稍有不慎，就会错失良机，甚至被摩根的资本吞噬。
林默坐在角落，心里却在快速思考着——等会儿见到摩根，托马斯需要注意哪些细节？
摩根可能会问哪些问题？
如果摩根提出苛刻的条件，该如何应对？
时间一分一秒地过去，墙上的挂钟指向了下午三点。
接待员终于走了进来，对托马斯说道：“哈珀先生，摩根先生的会议结束了，请您跟我来。”
托马斯的身体瞬间绷紧，他深吸一口气，对林默使了个眼色，跟着接待员走出了休息室。
林默跟在后面，心脏狂跳不止——他知道，一场决定哈珀洋行命运，也决定他未来走向的博弈，即将开始。
走廊两旁的办公室门紧闭着，空气中弥漫着雪茄和墨水的气味，脚步声在走廊里回荡，显得格外清晰。
终于，接待员在一扇巨大的橡木门前停下，轻轻敲了敲门。
“进来。”
里面传来摩根低沉而威严的声音，像冰冷的钢铁，穿透了门板，落在了托马斯和林默的耳朵里。