第三章 红糖水里的偏心眼
林秀兰在灶房熬红糖姜茶，铁锅里咕嘟咕嘟冒泡，甜香钻进东厢房时，陈阳正对着算术题皱眉头。
“阳阳，喝姜茶了。”
林秀兰端着个粗瓷碗进来，碗边结着层薄薄的糖霜。
陈阳摇摇头：“妈，我不冷。”
他的手指冻得通红，却还攥着铅笔不肯放——明天要交作业，这道“鸡兔同笼”他算了整整一晚上。
林秀兰把碗往他手边推了推：“听话，喝了暖和。
你爸说你昨天在学校发烧，硬撑着回来的。”
陈阳没说话，低头喝了口，姜的辣混着糖的甜，呛得他咳嗽起来。
林秀兰拍着他的背，忽然发现他棉袄袖口磨破了，露出里面的旧棉絮，像只脱毛的小兽。
她心里一酸，想起上个月给陈瑶买了双新棉鞋，给陈盼做了件新棉裤，唯独忘了给儿子添件衣裳。
“明天妈去扯块布，给你做件新棉袄。”
“不用，”陈阳放下碗，飞快地擦掉嘴角的糖渍，“我这件还能穿，让姐姐和妹妹穿新的吧。”
林秀兰正想再说点什么，东厢房突然传来陈盼的哭声。
她赶紧跑过去，只见小女儿趴在炕沿上，手里攥着块碎玻璃，指头上渗着血珠——那是陈瑶攒了半个月糖纸，糊成的小灯笼，刚才被陈盼不小心碰掉了，玻璃罩摔碎了。
“都怪你！”
陈瑶从外面跑进来，看见碎玻璃就红了眼，“我好不容易才攒够的糖纸！”
“瑶瑶！”
林秀兰厉声打断她，赶紧抱起陈盼，用布条裹住她的手指，“妹妹不是故意的。”
陈瑶跺着脚哭：“你就是偏心！
总护着她！”
说完转身冲进了西厢房，“砰”地关上了门。
林秀兰叹了口气，哄好陈盼，拿着扫帚去扫碎玻璃。
陈阳不知什么时候站在门口，手里拿着块创可贴，默默递给她。
“你姐就是脾气急，别往心里去。”
林秀兰接过创可贴，声音有点哑。
陈阳摇摇头，蹲下来帮着捡玻璃碎片：“妈，我去劝姐。”
西厢房里，陈瑶正趴在床上抹眼泪，枕头上的绣花己经被哭湿了。
陈阳从口袋里摸出个东西，往她手里一塞——是颗用红纸包着的水果糖，糖纸皱巴巴的，一看就攒了很久。
“这是爸上次从镇上带回来的，我没舍得吃。”
陈阳挠了挠头，“姐，你别生气了，等我下次考了一百分，让爸给你买个新灯笼，比这个大两倍。”
陈瑶捏着那颗糖，忽然想起去年冬天，自己发高烧，陈阳背着她走了三里路去卫生院，雪没到他膝盖，他却没喊过一声累。
她吸了吸鼻子，把糖剥开，塞进陈阳嘴里：“给你吃，你算术比我好，肯定能考一百分。”
陈阳含着糖，含糊不清地说：“那我们一起考一百分，让爸妈高兴。”
灶房里的红糖姜茶还在冒热气，林秀兰站在门口，看着西厢房的灯亮了很久，嘴角慢慢翘了起来。
她往锅里又加了勺红糖，心里清楚，这家里哪有什么偏心，不过是手心手背都是肉，有时候顾了这个，就忘了那个，可孩子们心里都跟明镜似的，比谁都懂得疼人。
雪还在下，梧桐树上的积雪偶尔“簌簌”掉下来，像谁在偷偷撒糖。