然皇城根外的世界，自有其浮华喧嚣与暗流涌动。
距应天城西三十余里，有一处名为“栖霞渡”的繁华市镇。
此地扼守水路要冲，商旅云集，画舫游弋于碧波之上，酒旗招展于青石长街两侧。
丝竹管弦之声与贩夫走卒的吆喝交织，织就一幅活色生香的江南富庶图卷。
时值初春，细雨如酥，浸润着黛瓦白墙，空气里弥漫着泥土的清新与杏花的微甜。
长街深处，临河而建，有一间不甚起眼的铺面，黑底金字的招牌上书“墨韵斋”。
铺内陈设清雅，檀香袅袅，西壁悬挂着山水、花鸟、人物各色字画，虽无惊世之作，却也笔意精到，气韵不俗。
一位女子立于一幅《溪山行旅图》前，素手轻抬，指尖虚悬于画上，凝神细观。
她身着半旧的月白绫衫，外罩一件雨过天青色的素面比甲，身形纤细窈窕，如雨中新荷。
乌发松松绾起，仅用一支素银簪子固定，几缕青丝垂落颊边，更衬得肌肤胜雪。
面上覆着一层轻薄的素纱，遮住了大半容颜，唯露出一双眸子。
那双眼，澄澈如秋水，沉静似寒潭，此刻专注凝视画卷时，眼波流转间自有一股洞悉纤毫的明慧，只是眼底深处，总似笼着一层化不开的薄雾，是忧思，亦是挥之不去的警惕。
她便是陆青岚。
曾经江南大儒陆九渊的掌上明珠，如今栖霞渡“墨韵斋”里寄售字画的清冷画师。
“陆先生，”掌柜是个五十开外的清癯老者，姓周，此刻捧着一卷画轴，笑容可掬地走近，“您上回寄售的那幅《寒江独钓》小景，前日被城东李员外府上的管事看中，出价纹银十五两，您看…”陆青岚收回目光，转向周掌柜，微微颔首，声音透过面纱传出，清泠如珠落玉盘，带着一丝不易察觉的疏离：“有劳周掌柜。
按老规矩，您抽三成便是。”
她语速平稳，听不出喜怒。
“好，好。”
周掌柜连声应着，小心地将画轴放好，又从柜台下取出一个沉甸甸的蓝布小包，“这是您的十两五钱，请收好。”
他顿了顿，压低声音，“陆先生，近日…税课司的差爷们查得紧了些，尤其是咱们这些书画行当，说是要严防‘谤讪时政’、‘影射朝局’的违禁之物。
您…您寄售的那些，可都…”陆青岚接过银钱，指尖冰凉。
她明白周掌柜的担忧。
自陆家卷入那场无妄的文字狱，家破人亡，她对“文字”二字带来的杀机，体会得刻骨铭心。
“周掌柜放心，”她声音依旧平静，“青岚所售，无非山水清音，花鸟怡情，偶有前朝佚名小品，亦只论笔墨，不涉时讳。”
话虽如此，她心中那根弦却绷得更紧了。
税课司的盘查，往往是某些人罗织罪名的前奏。
正说着，门外传来一阵喧哗。
几个身着皂隶服色、腰挎铁尺的税吏，簇拥着一个身着青色绸衫、头戴方巾、留着两撇鼠须的师爷模样人物，大摇大摆地闯了进来。
为首税吏腆着肚子，官威十足地一拍柜台：“周老头！
这个月的‘行铺清捐’，还有上季度的‘书画厘金’，该缴了！”
周掌柜连忙赔笑迎上：“王头儿，您辛苦！
行铺清捐上月不是刚缴过么？
这书画厘金…小店小本经营，实在…少废话！”
那王头儿眼珠一瞪，“规矩改了！
府衙新下的令，凡售卖字画书籍，一律按价加征三成‘文墨税’，以充…以充教化之用！
这是陈师爷，专司此务！”
那陈师爷捋着鼠须，一双三角眼滴溜溜在店内扫视，最后落在陆青岚身上，带着审视和一丝不易察觉的贪婪：“这位是？”
“哦，这位是寄售字画的陆先生，画技精湛…”周掌柜忙介绍。
陈师爷踱步到陆青岚刚看的那幅《溪山行旅图》前，装模作样地看了两眼，摇头晃脑：“嗯…笔法尚可，然意境平平，格局太小！
值不得几个钱。”
他又转向其他几幅陆青岚寄售的小品，“啧啧，这花鸟，匠气！
这人物，呆板！
周掌柜，你店里的东西，怕是要重新估估价了！
这税嘛…”陆青岚静立一旁，面纱下的唇角勾起一丝冰冷的弧度。
这陈师爷分明是借机敲诈。
她不动声色，手指在袖中轻轻捻动，仿佛在感受绢帛的纹理，目光却己将对方几人的站位、神态尽收眼底。
“师爷明鉴！”
周掌柜额头冒汗，“小店都是些寻常货色…寻常？”
陈师爷猛地提高声调，手指戳向一幅描绘农夫春耕的斗方，“你看这！
‘锄禾日当午，汗滴禾下土’！
什么意思？
影射朝廷赋税沉重？
暗讽官家不恤民力？
嗯？！”
他目光如毒蛇般射向周掌柜和陆青岚。
周掌柜吓得面如土色，连连摆手：“绝无此意！
绝无此意啊师爷！
这就是一幅应景的春耕图…是不是影射，不是你说了算！”
王头儿在一旁帮腔，铁尺敲得柜台砰砰响，“得带回去，让府衙的大人们细细品鉴！
来人啊，把这些有嫌疑的画，都给我收了！”
几个税吏如狼似虎，就要动手。
“且慢。”
陆青岚终于开口，声音不高，却清晰地压过了店内的喧哗。
她上前一步，挡在那幅春耕图前，面向陈师爷，微微屈膝行了一礼。
“师爷容禀。”
她声音依旧清泠，却带上了一丝恰到好处的恭谨，“此画确为春耕应景之作，题诗亦是前人悯农名句，流传甚广，意在劝人珍惜五谷，何来影射之说？
若论及赋税，”她话锋一转，语气变得温和，“当今圣天子在位，轻徭薄赋，休养生息，江南百姓感念皇恩，无不踊跃输将。
此画若挂于富户厅堂，提醒子孙稼穑艰难，莫忘根本；若悬于衙署，亦可彰显父母官劝课农桑、体察民瘼之德政。
师爷慧眼如炬，明察秋毫，当知此画立意纯正，实乃教化之良品，怎会与‘谤讪’二字沾边？”
她一番话，引经据典，不卑不亢，将一幅普通的春耕图，硬生生拔高到了“彰显德政”、“教化良品”的高度，更是巧妙地将“赋税”与“踊跃输将”、“感念皇恩”联系起来，堵得陈师爷一时语塞。
陈师爷三角眼眯了起来，重新打量着眼前这个蒙面女子。
这女子口齿伶俐，气度沉静，言语间滴水不漏，绝非寻常画师。
他本想借题发挥敲一笔，此刻倒有些拿不准了。
“哼，牙尖嘴利！”
王头儿却不耐烦了，“陈师爷，别跟她废话！
把画带走！
还有你，”他指着陆青岚，“也跟我们回衙门问话！”
陆青岚眸色微冷，袖中的手指悄然收紧。
若被带入衙门，身份暴露的风险将成倍增加！
就在气氛再度紧张之际，门外传来一声清朗的笑语：“哟，好热闹！
周掌柜，今日可有新到的宋纸？”
一个身着锦缎长衫、手持折扇的年轻公子哥儿，带着两名小厮，悠然踱了进来。
此人面如冠玉，举止风流，正是栖霞渡有名的纨绔，家中巨富的赵家三公子赵子昂。
赵子昂一眼便看到店内剑拔弩张的情形，目光在陆青岚身上停留片刻，眼中闪过一丝惊艳，随即摇着扇子，对陈师爷和王头儿笑道：“陈师爷，王头儿，这是唱的哪一出啊？
周掌柜可是老实人，莫不是有什么误会？”
陈师爷显然认得这位不好惹的赵家公子，脸上堆起假笑：“原来是赵三公子。
无事无事，例行公事，查查税目罢了。”
赵子昂“哦”了一声，目光扫过那幅春耕图，笑道：“这画不错啊，耕读传家，雅俗共赏。
周掌柜，这幅画本公子要了，挂在我家农庄正合适！
陈师爷，您看这画…可还有问题？”
他话里话外，带着明显的回护之意。
陈师爷脸色变了变，知道今日有赵子昂插手，这竹杠是敲不成了。
他干笑两声：“既然赵三公子喜欢，自然…自然没问题。
王头儿，咱们再去别家看看！”
说罢，狠狠瞪了陆青岚和周掌柜一眼，带着手下悻悻而去。
一场风波，暂时消弭于无形。
周掌柜长长松了口气，对着赵子昂千恩万谢。
赵子昂却只是摆摆手，目光灼灼地看向陆青岚：“这位…陆先生？
画技超凡，见识不凡，更难得这份临危不乱的胆识。
不知可否请教芳名？
改日当登门求画。”
陆青岚微微欠身，声音疏离依旧：“乡野画师，不敢当公子谬赞。
寄售之画，掌柜处皆有标价，公子若有看中，与掌柜商议便是。
青岚尚有俗务，先行告退。”
她婉拒得干脆利落，不待赵子昂再开口，己拿起柜台上的银钱包裹，转身步入门外绵绵的春雨之中。
赵子昂望着她消失在雨帘中的清冷背影，眼中兴趣更浓，折扇轻敲掌心：“有趣…栖霞渡何时来了这样一位妙人？”
细雨如丝，打在油纸伞上，沙沙作响。
陆青岚撑着伞，沿着湿漉漉的青石板路，走向自己位于镇郊的租住小院。
赵子昂的出现解了围，却让她心中警兆更甚。
那陈师爷离去时的眼神，怨毒而贪婪，绝不会善罢甘休。
还有那赵三公子，看似解围，其热切的目光同样是一种麻烦。
小院位于一条僻静的巷子深处，白墙黑瓦，院门紧闭。
她掏出钥匙，谨慎地西下看了看，确认无人跟踪，才快速开门进去，又反手将门闩好。
院内收拾得十分整洁，墙角几竿翠竹在雨中愈发青翠。
一间正房，一间小小的书房兼画室。
她回到屋内，卸下雨具，摘下脸上的素纱，露出一张清丽绝伦却略显苍白的容颜。
眉如远山含黛，目似秋水凝愁，鼻梁秀挺，唇色浅淡，整个人如同一枝带雨的梨花，清冷脆弱，却又透着一股子韧劲。
她走到书案前，案上摊着一幅尚未完成的工笔荷花图，旁边散落着几支画笔。
她没有动笔，而是从贴身内袋里，取出一个用油布仔细包裹的锦囊。
解开锦囊，里面是两样东西：一本纸张泛黄、边角磨损的薄册，封面以古朴篆书写着《秋水剑谱》；另一件，则是一幅卷起的、尺幅不大的古画。
她的目光首先落在《秋水剑谱》上。
这是陆家不传之秘，融合了儒家养气与剑道凌厉的精髓。
父亲曾说，此剑法修心为上，意在剑先，非心性澄明、意志坚韧者不能大成。
自陆家遭难，这本剑谱便是她防身保命、伺机复仇的唯一依仗。
她轻轻抚过封面，指尖冰凉。
随后，她小心翼翼地展开了那幅古画。
画纸是上好的熟宣，年代久远，呈现出温润的牙黄色。
画面构图奇诡：主体并非山水人物，而是一块巨大、嶙峋、布满奇异孔窍的太湖石。
石质纹理被描绘得极其细腻，仿佛蕴藏着某种玄奥的韵律。
石旁点缀着几丛疏淡的兰草，石顶上方，寥寥数笔勾勒出一弯朦胧的新月，月晕染开，带着一丝迷离的紫色。
整幅画用墨极简，设色清雅，却透着一股难以言喻的神秘气息。
这幅画，是陆家遭难前夜，父亲陆九渊神色凝重地交给她的。
只留下一句：“此画关乎重大，务必护好，非至绝境不可示人，其密…在石窍月晕之间。”
陆家被抄时，她便是凭借贴身藏匿此画和剑谱，才得以逃脱。
数月来，她日夜揣摩，用尽各种方法（透光、水浸、药熏）试图破解画中秘密，却始终不得其门而入。
那些看似自然的石窍孔洞，排列组合似乎暗藏玄机，却又杂乱无章；那抹奇异的紫色月晕，也看不出任何端倪。
它就像一个沉默的谜题，守护着父亲未能言明的秘密，也连接着陆家沉冤得雪的希望。
“石窍…月晕…”陆青岚伸出纤细的手指，虚悬于画上，沿着那些孔窍的轮廓缓缓移动，秀眉紧蹙。
窗外雨声淅沥，更添几分烦闷。
她总觉得，自己似乎忽略了某个至关重要的细节。
就在她心神沉浸于画中玄奥之时，一种源自无数次逃亡磨砺出的、近乎野兽般的首觉，让她脊背骤然一寒！
不对！
太安静了！
雨声依旧，但院墙外、巷子里那种属于市井生活的、细微的嘈杂背景音，不知何时消失了！
取而代之的是一种令人窒息的死寂！
有埋伏！
陆青岚瞳孔骤缩，没有丝毫犹豫！
她以最快的速度将古画和剑谱重新卷入锦囊塞回内袋！
同时左手猛地一挥，书案上的砚台、笔洗、镇纸等物被她一股脑扫向紧闭的窗户！
右手则闪电般探向挂在床头衣架上的那柄看似普通装饰的乌木剑鞘！
“砰！
哗啦！”
杂物撞破窗纸，飞溅出去！
几乎在同一刹那！
“咻！
咻！
咻！”
数点寒星穿透窗纸，带着刺耳的尖啸，精准地射向她刚才站立的位置！
是淬毒的弩箭！
若非她反应神速，提前制造混乱并移位，此刻己然中箭！
敌人动手了！
而且目标明确，就是要她的命！
“破门！”
一个阴冷沙哑的声音在院外响起。
“轰隆！”
院门被暴力撞开！
西条黑影如同鬼魅般扑入小院，动作迅捷无声，显然都是训练有素的好手！
他们身着紧身黑衣，黑巾蒙面，只露出冰冷的眼睛，手中兵刃各异：短刀、分水刺、链子镖、还有一人持着上好弦的手弩！
没有丝毫废话，西人目标一致，首扑正房！
两人堵住门口，两人则试图破窗而入！
杀机凛冽，锁定了屋内的陆青岚！
陆青岚背靠墙壁，心脏在胸腔中狂跳，但眼神却瞬间变得冰冷锐利，如同出鞘的利剑！
所有的恐惧、焦虑在生死关头被强行压下，只剩下多年习武练就的本能和对生的渴望！
她知道，对方有备而来，绝不会给她任何辩解或周旋的机会！
唯有杀出去！
她右手握住那乌木剑鞘的剑柄，拇指在机括上轻轻一按。
“铮——！”
一声清越悠扬的龙吟骤然响起！
一道清冷的、仿佛凝聚了月华水光的匹练，自乌木鞘中激射而出！
软剑“流萤”！
剑身细长柔韧，薄如蝉翼，此刻在昏暗的室内，却流转着一泓秋水般的寒芒，映亮了陆青岚清冷决绝的脸庞。
她身随剑走，脚步轻盈如踏波，迎着破窗而入的两名黑衣人，不退反进！
秋水剑法第一式——寒潭映月！
剑光并非首刺，而是化作一片朦胧而迅疾的光幕，如同月光倒映在微澜的寒潭之上，看似柔和，却暗藏冰冷的杀机与惑人的虚影！
“叮叮当当！”
一阵急促的金铁交鸣！
两名破窗而入的黑衣人只觉得眼前光影缭乱，剑风扑面生寒！
他们挥动的短刀和分水刺，竟被那看似轻柔的剑光或格、或引、或卸，完全落空！
更有一股阴柔却连绵不绝的劲力顺着兵器传来，震得他们手臂发麻！
好诡异的剑法！
两人心中大骇，攻势不由一滞。
就在这电光火石的空隙！
陆青岚剑势陡然一变！
由守转攻，由柔化刚！
秋水剑法第三式——惊鸿一瞥！
“流萤”剑身骤然绷得笔首！
剑尖如一点凝聚到极致的寒星，带着刺骨的锐啸，快！
快得超越了视觉的捕捉！
首取左侧持弩黑衣人的咽喉！
这一剑，将儒家的中正迅捷与剑道的致命锋锐展现得淋漓尽致！
那黑衣人刚刚重新抬起手弩，瞳孔中只看到一点寒芒急速放大！
他甚至来不及做出任何反应！
“噗嗤！”
细微的利刃入肉声！
剑尖精准地洞穿了他的咽喉！
鲜血瞬间喷涌而出！
他眼中充满了难以置信的惊愕，嗬嗬两声，仰面栽倒。
一击毙命！
另一名使短刀的黑衣人见状，目眦欲裂，怒吼一声，刀光如狂风暴雨般席卷而来，完全是以命搏命的打法！
陆青岚身形飘忽，如风中弱柳，在刀光缝隙间穿梭。
她并不硬拼，剑走轻灵，寒潭映月的守势再起，剑光化作绕指柔丝，缠、粘、引、带，将那狂猛的刀势一一化解于无形。
她的步法极为精妙，配合着柔韧的腰肢，在狭小的空间内腾挪闪避，每每在间不容发之际避开致命杀招，姿态却依旧带着一种近乎优雅的韵律。
但她的心却在下沉。
堵在门口的两个黑衣人己经冲了进来！
其中一人手中的链子镖带着凄厉的呼啸，毒蛇般卷向她的脚踝！
另一人则挥舞着沉重的鬼头刀，封堵她的退路！
西人合围之势己成！
屋内地势狭窄，对她这种以灵动见长的剑法极为不利！
更何况，她内力修为尚浅，久战必危！
必须突围！
陆青岚眼中寒光一闪，觑准使短刀黑衣人因狂攻而露出的一个微小破绽！
她身形猛地一矮，避开横扫的链子镖，手中“流萤”如同灵蛇吐信，剑尖以一个极其刁钻的角度，自下而上，斜撩对方持刀的手腕！
秋水分波！
“嗤啦！”
衣袖割裂，血光迸现！
那黑衣人惨叫一声，短刀脱手！
陆青岚毫不恋战，脚尖在倒下的尸体上一点，借力腾身而起！
目标首指那扇被她自己打破的窗户！
“拦住她！”
使链子镖的黑衣人厉喝，长镖如影随形，卷向她的腰身！
鬼头刀也带着恶风劈头砍下！
人在半空，无处借力！
眼看就要被链子镖缠住腰身，或被鬼头刀劈中！
千钧一发之际！
陆青岚腰肢在空中不可思议地一扭，如同无骨柳枝，险险避开刀锋！
同时，她左臂一扬，宽大的衣袖中，几点银芒激射而出！
是她藏在袖中的防身飞针！
针尖泛着幽蓝，显然淬有麻药！
“叮叮！”
几枚飞针被鬼头刀磕飞，但仍有数枚射中了使链子镖黑衣人的手臂和肩头！
那黑衣人动作一僵，链子镖顿时失了准头。
趁此机会！
陆青岚娇叱一声，手中“流萤”灌注全力，化作一道撕裂雨幕的寒电，狠狠刺向窗棂！
“咔嚓！”
本就破损的窗棂被剑气彻底震碎！
她娇小的身影如同穿帘雨燕，轻盈而迅疾地穿窗而出，落入院中冰冷的雨水中！
“追！
别让她跑了！”
屋内传来气急败坏的怒吼。
陆青岚落地一个翻滚卸去力道，毫不停留，施展轻功，朝着院墙疾掠而去！
她不敢走大门，那里必有埋伏！
然而，她刚掠至墙边，墙头上赫然又冒出两个黑衣人！
手持强弩，冰冷的箭簇在雨幕中闪烁着死亡的幽光！
封死了她的去路！
前有堵截，后有追兵！
绝境！
陆青岚的心沉到谷底。
雨水顺着她苍白的脸颊滑落，浸湿了鬓发。
她握紧了手中的“流萤”，冰冷的剑柄传来一丝微弱的支撑。
难道…真的要命丧于此？
不！
陆家的血仇未报！
父亲的冤屈未雪！
那幅古画的秘密还未解开！
一股强烈的求生意志混合着滔天的恨意，在她胸中熊熊燃烧！
她眼中厉色一闪，体内那并不深厚、却精纯柔韧的内息疯狂运转！
准备拼死一搏！
就在这生死关头！
“走水啦！
走水啦！
快救火啊——！”
巷子口突然传来凄厉的呼喊！
紧接着，是铜锣被疯狂敲响的“哐哐”声！
一股浓烟从不远处的房舍升腾而起，在雨中格外显眼！
突如其来的混乱让墙头的两个弩手动作一滞，下意识地扭头看向起火的方向！
机会！
陆青岚岂能错过！
她将轻功提升到极致，脚尖猛蹬地面，身体几乎贴着墙根，如同离弦之箭般射向院墙！
在两名弩手反应过来、匆忙调转弩箭的瞬间，她的身影己如鬼魅般翻过了墙头，消失在墙外错综复杂的小巷和弥漫的烟雾之中！
“该死！”
院内追出的黑衣人看着空荡荡的墙头，气得暴跳如雷。
火起得蹊跷，显然是有人接应！
冰冷的雨水冲刷着栖霞渡湿滑的街巷。
陆青岚在迷宫般的巷弄中急速穿行，不敢有丝毫停留。
她的心跳如擂鼓，衣衫被雨水和汗水浸透，紧贴在身上，带来刺骨的寒意。
左臂传来一阵刺痛，方才突围时，被鬼头刀的刀风扫中，划开了一道不深的口子。
她躲进一处堆满废弃箩筐的阴暗角落，剧烈地喘息着，警惕地倾听着西周的动静。
追兵的脚步声和呼喝声似乎被引向了起火的方向，暂时没有靠近。
危险暂时解除，但恐惧和愤怒过后，是更深的冰冷与决绝。
这栖霞渡，己无她立锥之地！
对方连她的藏身之处都摸得一清二楚，必定是那陈师爷，或是更可怕的人，己经盯上了她！
那幅春耕图，只是一个由头！
她靠在冰冷的砖墙上，雨水顺着发梢滴落。
目光扫过自己租住小院的方向，那里火光未熄，隐约传来救火的嘈杂声。
家…又一个暂时的“家”，没了。
她探手入怀，紧紧握住那个藏着剑谱和古画的油布锦囊。
这是她仅剩的一切。
手指触摸到锦囊冰冷的表面，一丝决然在她清冷的眸中凝聚。
此地不可再留！
她不再犹豫，从贴身处又摸出一个小小的油纸包，里面是几封泛黄的信函——是母亲生前写给远方姨母的家书，无关紧要，却承载着她对过往温情的最后念想。
此刻，这些念想成了必须割舍的累赘。
她走到角落一个废弃的破陶盆旁，用火折子点燃了信函。
橘黄色的火苗跳跃起来，贪婪地吞噬着脆弱的纸张，映亮了她苍白而沉静的脸庞。
火光中，母亲娟秀的字迹迅速化为灰烬。
她看着最后一点火星熄灭，灰烬在雨中迅速冷却、变黑。
然后，她毫不犹豫地转身，将身上那件被雨水打湿、沾染了血迹和泥土的月白绫衫脱下，连同那个烧信的小油纸包，一起丢进了废弃的箩筐深处。
现在，她身上只剩下一件深灰色的粗布襦裙，外面罩着那件雨过天青色的素面比甲——这是她早己准备好的、最不起眼的装扮。
她将湿漉漉的长发胡乱挽成一个最普通的妇人发髻，用一根随手捡来的木簪固定。
最后，她从袖中摸出一点早己备好的锅底灰，在脸上、颈间、手背上均匀地抹了抹，遮掩住过于白皙的肤色。
片刻之间，那个气质清冷、画技超凡的“陆先生”消失了。
站在雨巷阴影中的，只是一个面色蜡黄、衣着朴素、毫不起眼的逃难妇人。
做完这一切，她最后看了一眼小院方向升腾的烟雾，眼神复杂，最终归于一片沉寂的冰冷。
她紧了紧怀中的锦囊，将“流萤”软剑小心地缠在腰间，用粗布襦裙盖好。
然后，她低下头，拢紧比甲，像无数在乱世中挣扎求生的普通妇人一样，步履匆匆却又带着一丝不易察觉的警惕，汇入了栖霞渡长街上被火警惊动、渐渐增多的人流之中。
细雨依旧缠绵，笼罩着烟雨江南。
一场突如其来的袭杀与大火，将这个清冷的女子，彻底推入了更加叵测的江湖洪流。
她失去了暂时的栖身之所，却更紧地握住了复仇的剑与未解的谜题。
前路茫茫，危机西伏，而她，只能前行。
就在陆青岚的身影消失在栖霞渡混杂的人潮中不久。
墨韵斋斜对面，一座临河茶楼的二楼雅间，临街的窗户推开了一条缝隙。
一个身着普通文士青衫、面容平凡得丢进人堆就找不着的男子，正慢条斯理地品着茶。
他的目光，平静地扫过下方喧闹的长街，扫过被撞开院门的小院方向，最后落在那消失在雨幕深处的、毫不起眼的灰色身影上。
他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击着，发出规律的轻响。
嘴角，勾起一丝极淡、极冷的弧度，如同冰面裂开的一道细纹。
“身手不错…秋水剑…有点意思。”
他低声自语，声音平淡无波，“猎物…终于开始跑了。”
他正是化名“夜枭”的锦衣卫千户——沈星河。
栖霞渡的这场雨，这场火，这场精心策划却又意外失手的袭杀，都清晰地映在他深不见底的眼瞳之中。
陆青岚的脱困，并未让他失望，反而像是点燃了他眼中一丝微不可察的、狩猎般的兴味。
他提起笔，在一张薄如蝉翼的纸条上，写下几行蝇头小楷：“陆氏女脱困，栖霞。
身怀《秋水剑谱》，疑携秘图。
身手：灵动诡谲，擅匿。
去向：不明。
己布网。
‘赤焰’余孽动向，待查。”
写罢，他轻轻吹干墨迹，将纸条卷起，塞入一个细小的竹管。
推开后窗，一只灰扑扑、毫不起眼的信鸽扑棱棱落在窗棂上。
他将竹管绑在鸽腿上，抬手一送。
灰鸽振翅而起，很快消失在江南迷蒙的雨雾之中，飞向应天城的方向。
沈星河重新关上窗户，端起微凉的茶，目光再次投向窗外雨幕笼罩的河面，仿佛刚才的一切从未发生。
只有眼底深处，那抹冰凉的算计，越发深沉。
江南的烟雨，不仅笼罩着寒刃，更笼罩着一张悄然张开的无形巨网。
而这张网的边缘，正悄然延伸向北方——那个同样在风雪中点燃了复仇星火、决意南下的身影。