第3章 石牌桥的起步
赵建国利索地拉下卷帘门，发出哗啦啦的巨响，将广州潮湿闷热的夜隔绝在外。
“条件简陋了点，先将就住着，”赵建国领着林毅穿过堆满货品的狭窄过道，推开一扇木门，“后面这间我平时堆点货，里头有张钢丝床。”
房间很小，只容得下一张床和一个破旧的衣柜，角落里摞着几个纸箱，上面印着“阀门”、“水龙头”的字样。
一盏昏黄的白炽灯是唯一的光源。
“挺好，比我在重庆的宿舍宽敞。”
林毅放下帆布包，这话半是客气，半是实话。
至少这里没有指指点点的同事和冷眼相对的妻子。
赵建国嘿嘿一笑，从墙边拎起一个塑料桶，里面泡着两瓶珠江啤酒。
“来，老同学，给你接风洗尘！
顺便聊聊正事。”
他用牙咬开瓶盖，递给林毅一瓶，自己对着瓶嘴灌了一大口，畅快地哈了口气。
“说说，具体咋回事？
电话里也没细问。”
林毅握着冰凉的酒瓶，苦涩地笑了笑。
在啤酒泡沫细微的滋滋声中，他将这几个月来的委屈、背叛和不公，原原本本地道出。
张志强的刁难，小王的落井下石，刘芳的决绝，法院的传票……说到最后，声音都有些沙哑。
赵建国听着，脸色从开始的乐呵呵变得凝重，最后猛地一拍大腿，震得床板都晃了一下。
“操！
这张志强真不是个东西！
还有你那婆娘……唉！”
他骂了一句，又摇摇头，“兄弟，别怄气！
人这辈子谁不遇上几道坎？
你这坎是大了点，但碰上我了，就算到头了！”
他又灌了口酒，眼睛发亮：“知道我现在干啥不？”
林毅摇摇头。
“倒腾批文，搞点钢材、水泥，也弄点进口电器。”
赵建国压低了点声音，“从北边弄过来，或者从港口那边搞点‘水货’，转手卖给工地或者商场，中间这个数！”
他比划了一个手势，那是林毅在火车上想都不敢想的利润。
林毅听得心惊肉跳。
“这……稳妥吗？
会不会……放心！”
赵建国大手一挥，“都有门路！
规矩是死的，人是活的嘛！
你看我这店，”他指了指外面，“就是个幌子，方便谈事，也洗洗流水。
真正赚钱的不是这个。”
林毅沉默了。
赵建国说的“门路”，听起来似乎游走在灰色边缘，这和他一贯坚持的原则有些冲突。
但一想到自己的处境，那点原则似乎又变得苍白可笑。
他需要钱，迫切需要。
“可我……什么都不懂，本金也只有那一千二。”
林毅的声音干涩。
“不懂就学！
谁生下来就会？”
赵建国不以为意，“本金少不怕，先跟着***，学学怎么看货、怎么谈价、怎么搞定运输。
一开始赚点辛苦钱，攒够了本钱，我再带你玩大的！”
看到林毅眼中的犹豫，赵建国凑近了些，推心置腹地说：“老林，我知道你为人正派。
但你看，你守规矩得到了啥？
那些不守规矩的，比如张志强那号人，反而混得人模狗样！
这世道变了，撑死胆大的，饿死胆小的！
咱们不害人，但得想办法让自己先活滋润了，对吧？”
这话像一根针，精准地刺破了林毅心中最后的摇摆。
是啊，坚守原则换来的是一无所有，他还有什么可失去的？
“好！”
林毅猛地抬起头，眼神里多了几分决绝，“建国，我跟你干！
从零开始，我不怕吃苦！”
“这就对了！”
赵建国高兴地一拍他肩膀，“明天一早，我先带你去见个人，黄埔港那边的，搞一批‘进口’音响和录像机，你跟着学学怎么验货！”
第二天，林毅换上了自己最体面的一件的确良衬衫，跟着赵建国挤上了公交车。
广州的早晨忙碌而喧嚣，赵建国一路熟稔地跟各色人等打着招呼，吹着牛，显然在这一带混得脸熟。
见客户、验货、谈价格、安排运输……林毅像个最勤奋的学生，紧紧跟在赵建国身后，眼睛看，耳朵听，心里记。
他发现这行当水深得很，要看懂货的真伪好坏，要听懂行话黑话，要会察言观色，还要有足够的气场镇住那些滑头的中间商。
他学得很吃力，但异常专注。
多年的保安生涯让他养成了一丝不苟和谨慎细致的习惯，这种习惯意外地在验货环节派上了用场。
一次，在检查一批声称是“日本原装”的录像机时，赵建国都快拍板了，林毅却固执地多翻看了几台，指着电源接口处细微的差异和缺少的认证标志，坚持认为这批货大部分是南方小厂组装的“山寨品”。
最终核实，果然如此，避免了一笔不小的损失。
赵建国对此刮目相看：“可以啊老林！
心细！
这帮孙子越来越会糊弄了，就得有你这样的眼神！”
林毅没说话，只是擦了把汗，心里却涌起一丝久违的、被需要的价值感。
日子就在忙碌和学习中飞逝。
林毅白天跟着赵建国跑生意，晚上就睡在五金店后面的小屋里，借着昏黄的灯光翻看那本《市场营销学》，对照着白天的经历琢磨生意经。
他开始慢慢理解所谓的“门路”和“规则”，虽然内心仍有挣扎，但生存的压力和改变的渴望压倒了一切。
他挣到了第一笔“辛苦费”——一百五十块钱，这几乎是他原来当保安队长半个月的工资。
他把钱仔细收好，一部分用作生活费，更多的攒起来，目标明确——尽快还清那荒谬的三万块违约金和抚养费，然后，拥有真正属于自己的本钱。
偶尔，在奔波间隙，或是在夜深人静时，他会想起儿子的小脸，心里一阵抽痛。
也会想起刘芳的决绝，五味杂陈。
但这些都化为了更强烈的动力。
一个月后的一天下午，赵建国接了个电话，嗯嗯啊啊了一阵，挂断后脸色有些兴奋又有些严肃。
“老林，有个大点的活儿，一批从佛山过来的建材，量不小，对方老板想面谈。
晚上约在了胜利宾馆咖啡厅。”
赵建国搓着手，“这老板听说挺有实力，但也挑剔。
你跟我一起去，见识见识，也帮我搭个话。”
胜利宾馆是广州较早的涉外宾馆之一，在当时颇为气派。
林毅看着自己洗得发白的衬衫和旧皮鞋，有些踌躇。
“怕个球！
谈生意看的是实力和诚意，不是衣服！”
赵建国浑不在意，硬拉着他去了。
晚上，胜利宾馆咖啡厅灯光柔和，播放着舒缓的轻音乐。
林毅有些不自在地跟着赵建国走进去，尽量让自己显得镇定。
对方老板还没到。
赵建国熟门熟路地点了两杯咖啡。
林毅学着赵建国的样子，笨拙地拿起小勺子搅拌着杯中褐色的液体，目光不经意地扫过入口处。
就在这时，一个穿着优雅西装裙、身材高挑的女子在一个秘书模样的人的陪同下，走了进来。
她似乎正在听秘书汇报什么，微微侧着头，气质干练而出众。
林毅的目光掠过她的脸，瞬间如遭雷击，搅拌咖啡的动作猛地顿住了。
那张脸，褪去了少女的青涩，多了成熟与锐利，但他绝不会认错——苏晚晴。
他大学时代公认的校花，也是他曾经暗恋过却因为自卑而从未敢表白的对象。
听说她毕业后分配去了很好的单位，后来就没了音讯。
她怎么会在这里？
看这气场和打扮，绝非凡俗。
赵建国顺着林毅的目光看去，咧嘴一笑，低声道：“哦？
认识？
那位可是咱们广州商界新冒头的厉害角色，搞外贸公司的，听说背景硬得很，生意做得风生水起。
好像姓苏……”林毅的心脏砰砰首跳，几乎要跳出胸腔。
他猛地低下头，下意识地不想让对方看见自己此刻的窘迫和落魄。
苏晚晴似乎并没有注意到角落里的这两个男人，在领位员的引导下，走向了里面的卡座。
“各位老板，久等了久等了！”
一个洪亮的声音响起，建材老板带着人到了。
赵建国立刻起身寒暄，林毅也强迫自己收回心神，深吸一口气，努力挤出一个职业化的笑容，站起身……他的新生活，似乎因为这一个意外的偶遇，即将掀开更加复杂的一页。
而那个曾经遥远如星辰的校花，如今竟也成了这商海浮沉中的一员。
（第三章 完）