第3章 风回小院庭芜绿，柳眼春相续
"婉清对镜理了理衣襟，忽见镜中多了一道人影。
李答应不知何时站在门边，似笑非笑道："妹妹今日打扮得倒素净，不知道的还以为是去吊唁呢。
"翠儿气得脸色发白，婉清却只微微一笑："姐姐说笑了。
今日上巳节，原该穿得鲜亮些才是。
"说着取过一支赤金点翠步摇簪在鬓边，"这样可好？
"李答应冷哼一声，甩袖而去。
翠儿低声道："小主何须忍让她？
"婉清望着镜中自己平静的眉眼："在这宫里，退一步未必是输。
"畅春园宴设在水榭，曲水流觞，丝竹声声。
新晋宫嫔皆安排在末席，恰临水边。
婉清与纳兰贵人同席，二人低声说着闲话，忽见水面飘来一盏荷叶杯，正停在婉清面前。
满座皆静。
按规矩，接到荷叶杯者需赋诗一首。
婉清从容取杯，略一思索，吟道："上巳芳辰渌水滨，柳丝拂面桃花新。
愿将一曲升平调，寄与东风报早春。
"座中传来几声轻赞。
皇帝颔首微笑："倒是应景。
"目光在她脸上停留片刻，又道，"朕记得先皇后也曾在此处赋过一首《上巳曲》。
"婉清心下微沉，面上仍保持得体微笑。
安嫔忽然接口："皇上好记性。
先皇后那首曲水浮觞映朱颜，春风不解旧时怨，臣妾至今还记得呢。
"气氛一时微妙。
幸而此时水面飘来新的荷叶杯，解了婉清之围。
宴至半酣，婉清更衣归来，在假山旁偶遇一少年侍卫。
那侍卫约莫十七八岁年纪，剑眉星目，见她慌忙行礼："奴才阿尔泰冲撞小主，请小主恕罪。
"婉清见他腰牌是正黄旗侍卫，温声道："不必多礼。
"正要离去，忽听他又道："小主可是汉军旗林参领家的千金？
"婉清驻足："你认识家父？
"阿尔泰神色恭敬："奴才父亲曾在林大人麾下任职。
去岁家父病重，还多亏大人赠药延医。
"婉清想起确有其事，不由多看他两眼："令尊如今可安好？
""托大人的福，己然大好了。
"阿尔泰从怀中取出一个小巧的锦囊，"这是家母缝制的香囊，说是若有机会见到林小姐，定要当面谢恩。
"婉清正要推辞，忽听得假山后传来脚步声。
阿尔泰迅速收起香囊，躬身退后两步。
来人是梁九功，见婉清在此，笑道："敏小主原来在这儿，皇上正要传召呢。
"回到席间，皇帝命人取来一柄玉如意赏给婉清："方才的诗做得不错。
"又对众人道，"今日春光正好，朕想起先皇后在时，常在此处放纸鸢。
"婉清接过玉如意，只觉得那温润玉石竟烫手得很。
她垂首谢恩，察觉无数目光钉在身上，或羡或妒，如芒在背。
回宫路上，李答应故意与安嫔同乘，声音不大不小地飘过来："...不过吟了首打油诗，就得了玉如意。
有些人啊，就是会借东风。
"纳兰贵人轻轻握了握婉清的手："妹妹不必在意。
"婉清回以微笑，心里却明白：这"借东风"的名声一旦传开，往后便是众矢之的。
果然次日请安时，惠妃便语带讥讽："敏答应如今是皇上跟前的红人了，可莫要学那些轻狂样子。
"婉清恭谨回道："臣妾愚钝，全仗娘娘们教导。
"皇后倒是和颜悦色："年轻姑娘招人喜欢是好事。
只是..."她话锋一转，"咱们做嫔妃的，最要紧是端庄持重。
"从坤宁宫出来，安嫔特地叫住婉清："明日永和宫小宴，妹妹也来吧。
"又补了一句，"皇上也许会来坐坐。
"婉清心下警觉，面上仍含笑应了。
回到钟粹宫，翠儿忧心道："安嫔娘娘突然示好，怕是没安好心。
"婉清对着镜中自己与先皇后相似的眉眼，忽然道："翠儿，你说若是一个人总被当作另一个人，该如何自处？
"翠儿愣了愣，小声道："奴婢愚见，小主就是小主，不是任何人。
"婉清微微一笑，取下发间那支皇帝赏的步摇："收起来吧。
往后若非必要，不必戴了。
"永和宫小宴设在午后。
婉清特地穿了件半旧的月白旗装，簪几朵绒花，打扮得十分素净。
安嫔见她这般打扮，眼中闪过诧异，旋即笑道："妹妹怎么穿得这样素？
倒显得我永和宫待客不周了。
"婉清谦道："臣妾年轻资浅，不敢逾越。
"宴至一半，皇帝果然驾临。
见婉清坐在角落，特地召至跟前："今日倒穿得素净。
"婉清垂首道："臣妾想起《女诫》有云女子以谦退为德，不敢过于招摇。
"皇帝若有所思地看她一眼，未再言语。
宴散时，安嫔赐给每位宫嫔一盒新茶。
回到钟粹宫，婉清正要尝新茶，忽见那盆墨魁又枯了几片叶子。
她心下起疑，命翠儿悄悄请相熟的太医来验。
太医验后大惊："这茶中被下了极阴寒的药物，女子饮久恐伤根本！
"婉清手一颤，茶盏跌碎在地。
她想起宴上安嫔殷勤劝茶的模样，只觉得浑身发冷。
翠儿急道："小主，咱们快去禀报皇后娘娘！
""不可。
"婉冷静下来，"无凭无据，反会被指诬陷。
"她沉思片刻，"你去查查，今日其他宫嫔可都得了茶？
"翠儿打听回来，面色发白："只有小主和纳兰贵人得了茶...纳兰贵人那边，己经病倒了..."婉清立即起身："更衣，我去探望纳兰姐姐。
"纳兰贵人躺在榻上，面色苍白如纸。
见婉清来，勉力起身："妹妹来了..."又对宫女道，"你们都退下。
"待人退尽，纳兰贵人忽然握住婉清的手："那茶...妹妹可用了？
"婉清摇头："姐姐知道？
"纳兰贵人苦笑："我自幼嗅觉灵敏，那茶中有异味...只是安嫔亲自递来，不得不饮..."她咳嗽几声，"她这是要一石二鸟..."婉清心头一震："姐姐何出此言？
""妹妹莫非不知？
皇上己有月余未召幸安嫔了。
"纳兰贵人压低声音，"她这是要除了我们，又嫁祸给李答应——那茶可是以李答应的名义赏的。
"婉清只觉一股寒意自脊背升起。
她想起今日李答应确实曾吩咐宫女分茶，原来早落入算计之中。
"姐姐好生歇着。
"婉清替她掖好被角，"此事我自有分寸。
"回到钟粹宫，婉清命翠儿将剩余的药茶仔细收好。
夜色渐深，她独坐在灯下，望着跳动的烛火出神。
安嫔这一招可谓毒辣。
若她与纳兰贵人都中了暗算，皇帝追查起来，一切证据都指向李答应。
而李答应是安嫔表妹，最后无非落个管教不严的罪名。
好个一石三鸟之计。
婉清轻轻摩挲着腕上的玉镯。
这是入宫前母亲所赠，说是能辟邪保平安。
如今看来，这深宫中的邪祟，岂是一只玉镯能挡住的？
次日清晨，婉清照常去永和宫请安。
安嫔见她神色如常，眼中闪过一丝诧异。
"昨日妹妹走得急，可是身子不适？
"婉清微笑："劳娘娘挂心，只是想起宫中还有些琐事。
"她话锋一转，"倒是纳兰姐姐突发急症，太医说是误用了寒凉之物。
"安嫔端起茶盏的手几不可察地一顿："哦？
可查出缘故？
""尚未。
"婉清垂下眼帘，"说来也巧，昨日臣妾宫中那盆墨魁也突然枯萎，花匠说是土里掺了阴寒之物。
"茶盏与盏托相碰，发出清脆一响。
安嫔勉强笑道："竟是如此巧合？
""臣妾也觉得巧合得很。
"婉清抬眼，目光清亮，"所以特地请太医验了土，说要追查来源也不难——宫中所用花土都有定例可循。
"安嫔脸色微变，随即恢复如常："妹妹倒是细心。
"从永和宫出来，婉清在宫道上遇见阿尔泰带队巡逻。
少年侍卫见她，远远便躬身行礼。
婉清忽然心念一动，停步道："阿侍卫可熟悉上驷院？
"阿尔泰怔了怔："奴才父亲曾任上驷院丞。
""如此正好。
"婉清微笑，"我宫中有些花土要更换，劳你帮我问问，近日可有人领过额外的寒性花土？
"阿尔泰神色一凛，郑重应下。
三日后，阿尔泰悄悄递来消息：永和宫宫女半月前曾领过大量寒性花土，远超出例份。
婉清握着手炉，只觉得那暖意怎么也透不进心里去。
她命翠儿备了一份厚礼，亲自往永和宫向安嫔"谢恩"。
"日前娘娘赏的花土极好，臣妾特来谢恩。
"婉清笑吟吟道，"只可惜臣妾愚钝，不慎将花土与药渣混在一处，倒叫太医验出些不该有的东西..."安嫔手中的佛珠突然断裂，檀木珠子滚落一地。
婉清俯身拾起一颗珠子，轻轻放在案上："不过娘娘放心，臣妾己经处置干净了。
只是往后若再有这样的事，臣妾怕就不能这般周全了。
"安嫔盯着她，目光如刀，最终却化作一笑："妹妹果然聪慧。
"走出永和宫时，春风拂面，带来桃李芬芳。
婉清却觉得，这春风里也带着深宫的寒气，一阵阵往骨头里钻。
翠儿小声道："小主为何不揭发她？
"婉清望着宫墙上方西角的天空，轻声道："扳倒一个安嫔，还会有张嫔李嫔。
不如留着她，反倒安稳。
"更何况——她抚过袖中阿尔泰递来的字条——有些棋子，要留在合适的时候用。
回到钟粹宫，婉清特地去看那盆墨魁。
经过精心养护，枯处己经发出新芽，嫩绿的一点，在春风里微微颤抖。
她忽然想起小时候读白居易的诗：野火烧不尽，春风吹又生。
这深宫里的明枪暗箭，又何尝不是野火？
而她要做的，就是做那春风一吹又生的离离原上草。
（本章完）