苏晚卿在锦绣商号当值七年。她是东家沈砚辞的首席助理。七年里，她把心意藏得严严实实。
原以为这份暗恋无人知晓。可沈砚辞偏要她全权操办自己的订婚宴。
对象还是江南柳家的嫡女，柳清鸢。这日清晨，苏晚卿刚到商号，就觉得头晕目眩。
她强撑着整理账簿，没半柱香的功夫，竟直直栽倒在案前。醒来时，她躺在自家偏院的床上。
床头坐着丫鬟春桃，手里端着冒着热气的汤药。“姑娘，你可算醒了！” 春桃眼眶通红，
“陈医士说你是积劳成疾，染了风寒，得卧床静养至少半月。”苏晚卿刚要开口，
就听见院外传来熟悉的脚步声。是沈砚辞。他穿着月白锦袍，手里拎着个紫檀木食盒。
走进屋时，鞋尖沾了些雨后的泥点。“身子好些了？” 他把食盒放在床头，
语气平淡得像在问账本。苏晚卿撑着坐起来，低声道：“谢东家关心，已无大碍。
”“无大碍就好。” 沈砚辞打开食盒，里面是一碟水晶虾饺、一碗莲子羹，“商号最近忙，
柳家那边催着定订婚宴的日子，这事还得你盯着。”苏晚卿的心猛地一沉。
她攥着被子的手紧了紧，指尖泛白：“东家，陈医士说我需静养半月……”“养七日便够了。
” 沈砚辞打断她，“你手里握着商号的账册，换旁人我不放心。再说，
你还有商号百分之零点五的红利，总不能拿着好处不干事。”苏晚卿喉咙发涩。那点红利，
是沈砚辞三年前给的。当时她以为是奖赏，如今想来，倒像是拴住她的绳子。“东家，
” 她抬头看他，眼神里带着一丝恳求，“我把红利折成银子还回去，您让我歇够半月，
行吗？”沈砚辞抬眸看她，
眼神里带着点 “你在做梦” 的意味：“红利要等你出嫁时才能折银。我找人算过，
你命中有两子，是旺夫的命，急什么？”说完，他转身就走，没再给她反驳的机会。
七日一晃而过。苏晚卿病没好透，只能裹着厚披风去商号。刚出自家院门，
就撞见沈砚辞和一个女子从隔壁院里出来。那女子梳着飞天髻，插着一支赤金点翠步摇。
五官明艳，身材火辣，正是柳清鸢。苏晚卿脚步一顿，愣在了原地。沈砚辞看到她，
也愣了下，挑了挑眉：“病好了？”苏晚卿勉强挤出个笑容：“谢东家挂心，好了。
”柳清鸢上下打量她一番，眼神里带着淡淡的锐利。那目光像针，扎得苏晚卿很不自在。
“既然好了，就赶紧去商号收拾。” 沈砚辞丢下这句话，就带着柳清鸢上了马车。
马车轱辘滚滚远去，苏晚卿站在原地，只觉得心口像被灌满了醋，又酸又闷。到了商号，
春桃赶紧凑过来。她压低声音，在苏晚卿耳边说：“姑娘，今早柳小姐来商号了。
东家直接封了她做副总管，还说…… 说她是未来的东家夫人。”苏晚卿点点头，没说话。
她走到自己的位置坐下，刚要翻开账册，就听见外面传来脚步声。是罗掌柜，商号的老主顾。
“苏助理，” 罗掌柜手里拿着个拜帖，“沈东家的订婚宴，可得给我留个位置。
我跟沈东家打交道这么多年，他的好日子，我必须到。”苏晚卿的手猛地一顿。
她居然不知道沈砚辞要订婚的具体日子。作为首席助理，这简直是奇耻大辱。送走罗掌柜，
苏晚卿坐在椅子上，半天没动。她拿出纸笔，写了张假条：“东家，
罗掌柜来要订婚宴的请柬，具体事宜我尚未知晓，未敢擅自应下。另外，我需回故里一趟，
请假七日。”刚把假条递到沈砚辞的书房，他的声音就传了出来：“为了偷懒，
连回故里这种理由都想得出来？”苏晚卿站在门口，指尖冰凉：“东家，
我是真的需要回去一趟。”“三日后就是订婚宴。” 沈砚辞的声音沉了沉，“等宴过了，
你再走。”“这么快？” 苏晚卿脱口而出。话刚说完，她又赶紧改口：“东家身份尊贵，
订婚宴不该这么仓促。”“不过是个订婚宴，又不是成婚。
” 沈砚辞的语气里带着点不耐烦，“请柬你去发，酒楼你去定，礼服你去选，
细节都得你把控。”苏晚卿愣住了：“东家，您什么都没准备？”“所以才让你做。
” 沈砚辞说得理直气壮。苏晚卿攥紧了拳头。她知道自己不该逃。
可一想到要亲手为心上人操办和别人的订婚宴，她就觉得心像被刀割。“好，我这就去办。
” 她咬着牙答应下来。转身出了书房，春桃赶紧过来扶她。“姑娘，你脸色好差。
” 春桃担忧地说，“要不我帮你分担点？”“不用。” 苏晚卿摇摇头，“你去广告部，
让他们设计请柬，要做得别致些，别落了商号的面子。”春桃应声去了。苏晚卿拿着纸笔，
先去联系京城的酒楼。问了一圈，
只有三家还能订到三日后的场地 —— 醉仙楼、福满楼、一品轩，还都是晚上的场次。
她把三家酒楼的规格、价位都记下来，又去绸缎庄挑礼服。男装选了六套锦袍，
有石青的、宝蓝的、银灰的；女装选了六套绣罗裙，有粉色的、鹅黄的、水绿的。
每一套都挑得仔细，像是在完成一件极其重要的任务。傍晚时分，
她把酒楼名单和礼服图样送到沈砚辞的书房。柳清鸢也在。她坐在沈砚辞对面，
手里拿着块帕子，正慢悠悠地喝茶。“柳小姐，” 苏晚卿先开口，语气恭敬，
“前些日子我染了风寒，不知您已来商号任职，还请海涵。”柳清鸢笑了笑：“无妨，
是我让砚辞别声张的。”沈砚辞皱了皱眉，对苏晚卿说：“春桃嘴太快，还得你多调教。
”苏晚卿点头：“是。”“订婚宴的事，你有头绪了？” 沈砚辞问。
苏晚卿把酒楼名单递过去：“三日后能订到的酒楼只有这三家，具体选哪家，还得东家定。
”沈砚辞接过名单，扫了一眼，又递给柳清鸢：“你看看，选哪家？”柳清鸢看都没看，
就把名单推了回去：“我听砚辞的。”苏晚卿又把礼服图样递过去：“礼服只能选现成的，
时间太紧，做不出来新的。这是图样，您二位挑挑。”柳清鸢拿起图样，翻了两页，
指着一套粉色绣罗裙：“我要这套。砚辞，你穿这套石青锦袍吧，衬得你肤色白。
”沈砚辞点点头：“听你的。”苏晚卿站在一旁，看着两人默契的样子，心里像被灌了冰水，
从头凉到脚。“东家，柳小姐，” 她低声道，“您二位定好人数，我好跟酒楼定桌。另外，
亲友住的客栈也得提前订，您二位给我份名单吧。”柳清鸢愣了下：“还要订客栈？
这么麻烦？”沈砚辞也有些意外：“你考虑得倒周全。”“东家是江南人，
柳小姐也是江南人。” 苏晚卿解释道，“亲友来京城，总不能让他们没地方住。
一桌坐十人，图个十全十美，大概需要二十桌，再备两桌以防人多。”“就按你说的办。
” 沈砚辞道，“名单我稍后让小厮给你。”苏晚卿点点头，转身要走。“等等。
” 沈砚辞叫住她，“你脸色怎么这么差？真的病好了？”苏晚卿心里一动。
这还是沈砚辞第一次问起她的身体。“谢东家关心，已无大碍。” 她勉强笑了笑。
“无碍就好。” 沈砚辞道，“下班后跟我们一起走，顺路。”“不了。
” 苏晚卿赶紧拒绝，“我还有些事要处理，您二位先回吧。”“矫情什么？
以前不都一起走？” 沈砚辞皱了眉。“以前是以前，现在是现在。” 苏晚卿低声道，
“柳小姐在，我跟着不合适。女子大多小心眼，免得引起误会。
”沈砚辞愣了下：“你指的是你自己？”苏晚卿耸耸肩：“泛指所有女子。”出了书房，
苏晚卿直接回了家。她洗了个澡，换了身素色襦裙。刚打开账本，就听见门铃声。
透过猫眼一看，是沈砚辞和柳清鸢。苏晚卿深吸一口气，打开门，
脸上堆着完美的笑容：“东家，柳小姐，晚上好。”“这是清鸢给你带的莲子羹，
你不是胃不好吗？” 沈砚辞递过一个食盒。苏晚卿接过食盒，受宠若惊：“谢柳小姐，
谢东家。我还没吃饭，正好垫垫肚子。”柳清鸢笑了笑：“苏助理这些年照顾砚辞，
辛苦你了。”“应该的。” 苏晚卿赶紧说，“沈东家是我的衣食父母，
我一直把他当长辈敬重。”沈砚辞轻哼一声：“说兄长也行，非得说长辈，我有那么老吗？
”“说长辈显得更敬重。” 苏晚卿道。柳清鸢笑了笑，拉着沈砚辞就走：“我们先回了，
苏助理趁热吃。”看着两人进了隔壁院子，苏晚卿脸上的笑容瞬间消失。
她把莲子羹放在桌上，一口没动。夜里，她翻来覆去睡不着。
脑子里全是沈砚辞和柳清鸢的样子。直到凌晨，才迷迷糊糊睡了两个时辰。三日后，
订婚宴在醉仙楼举行。来了二百二十人，大多是沈、柳两家的亲友，柳家的人多些。
苏晚卿站在门口迎客，穿着一身淡紫色襦裙，脸上挂着标准的笑容。她这才知道，
沈砚辞和柳清鸢是少时同学。柳清鸢这些年在江南打理家业，这次来京城，
是专门来和沈砚辞订婚的。沈砚辞开锦绣商号的启动资金，有三分之一是柳清鸢给的。席间，
沈砚辞的母亲拉着苏晚卿的手，悄悄说：“晚卿啊，这些年辛苦你了。你是个能干的孩子，
是个合格的助理。”苏晚卿心里像被针扎了一下。她知道，这是在提醒她，要恪守本分。
“阿姨，您客气了。” 她笑着道，“沈东家没亏待我，还给了我商号零点五的红利。
我也是为了自己的生计，不辛苦。”沈母愣了下，随即笑了笑：“你办事，我放心。对了，
砚辞身边总不能一直没个贴心人，你要是有合适的男郎，也帮他留意留意。
”苏晚卿心里一酸，却还是点头：“好，我会留意的。”订婚宴结束后，
苏晚卿就去跟沈砚辞请假。“东家，我想回故里一趟，请假一个月。”沈砚辞正在翻账本，
头也没抬：“过几天再说，商号忙。”苏晚卿皱了眉：“东家，陈医士说我身子还没好透，
需静养。再说，订婚宴已经结束，我手里的活也能交给春桃。”柳清鸢刚好走进来，
听见这话，开口道：“砚辞，苏助理为了订婚宴忙前忙后，脸色确实不好。让她歇一个月吧，
商号的事有我呢。”沈砚辞这才抬头看苏晚卿，眉头皱成了疙瘩：“你真的这么不舒服？
”“是。” 苏晚卿赶紧点头，“我想回故里看看父母，顺便养养身子。”“准了。
” 沈砚辞道。苏晚卿心里松了口气，当天就收拾行李回了故里。
故里在京城南边的一个小镇，父母都是普通百姓。刚到家，母亲就拉着她问东问西。
“晚卿啊，你都二十九了，怎么还不找个婆家？” 母亲一边给她夹菜，一边唠叨，
“跟你一起长大的阿翠，孩子都能打酱油了。你倒好，在京城待了七年，连个对象都没有。
”苏晚卿无奈道：“娘，我在商号忙，没功夫找。”“忙也不能耽误终身大事啊！
” 母亲放下筷子，“我给你找了十个男郎，明天开始，你跟他们见见面。要是有合适的，
就定下来。”接下来三天，苏晚卿每天都要见两个男郎。有做木匠的，有开书店的，
还有在官府当小吏的。可她一个都没看上。不是人家不好，是她心里装着沈砚辞，
再也容不下别人。第四天，她实在受不了母亲的唠叨，偷偷订了去滇南的车票。滇南风景好，
她想出去散散心。刚到滇南，就接到了沈砚辞的电话。“我的墨宝放在哪里了？
” 他的声音透过听筒传来，带着点不耐烦。苏晚卿愣了下，道：“在书房第三个书柜，
左边第二个格子，用蓝布包着。”“印章呢？”“在墨宝旁边的紫檀木盒里，
盒底刻着‘沈’字。”“你什么时候回来？” 沈砚辞忽然问。苏晚卿心里一动：“东家，
我的假期才刚开始七天。”“商号这边乱套了。” 沈砚辞道，“柳清鸢不懂账，
春桃镇不住场子，你能不能立刻回来？”苏晚卿攥着手机，心里五味杂陈。被他需要，
本该是开心的事。可一想到他身边有柳清鸢，她就觉得难受。“东家，我在养病。
” 她低声道，“您让柳小姐多学学，春桃也能帮衬，总能撑过去的。”“算了，
你好好养吧。” 沈砚辞挂了电话。苏晚卿看着黑掉的手机屏幕，眼眶有点红。
她在滇南待了半个月。从昆明到大理，再到丽江、香格里拉，最后去了西双版纳。
看遍了青山绿水，心里的郁结却没散多少。准备回京城那天，在机场遇到了陈医士。
他就坐在苏晚卿旁边的座位。“苏姑娘，这么巧？” 陈医士笑着打招呼。“陈医士，
您也来滇南？” 苏晚卿问。“我来看女朋友。” 陈医士道，语气里带着点失落，“不过，
我们分手了。”苏晚卿愣了下，不知道该说什么。“您节哀。” 话一出口，她就后悔了。
陈医士倒是没生气，笑了笑：“你这姑娘，说话还挺直接。不过也对，分了就分了，
就当这段感情埋了。”回到京城，刚出机场，就看见沈砚辞和他的小厮。
沈砚辞穿着黑色锦袍，身姿挺拔，正站在不远处看着她。身边还站着陈医士。
苏晚卿心里一紧，下意识地想躲。陈医士看出了她的窘迫，压低声音问：“需要帮忙吗？
”苏晚卿摇摇头：“见机行事就好。”沈砚辞快步走过来，先看了看苏晚卿，
又上下打量陈医士：“我说你怎么乐不思蜀，原来是有伴了。”苏晚卿勉强笑了笑：“东家，
您这是来接人？”“不然呢？” 沈砚辞语气里带着点阴阳怪气，“我可没你这么好的闲心，
到处游山玩水。”陈医士在旁边笑道：“沈东家误会了，我是苏姑娘的医士，也是朋友。
这次在滇南偶遇，就一起回来了。”沈砚辞挑眉：“医士？”“是。” 陈医士点头，
“苏姑娘身子还没好透，我叮嘱她回京城后再来医馆复查。”沈砚辞没再说话，
转身道：“一起走，顺路。”“不了，” 苏晚卿赶紧拒绝，“我跟陈医士打车就好，
不麻烦东家。”“顺路还麻烦？” 沈砚辞皱了眉，“你跟我住一个巷子，难道还要绕路？
”陈医士忽然问：“你们住一起？”“不是！” 苏晚卿赶紧解释，“我跟东家住隔壁，
不是一个院子。”沈砚辞的脸色更差了。他没再坚持，转身带着小厮上了马车。
苏晚卿松了口气，跟陈医士一起打车回了巷子。刚到自家院门口，
就看见沈砚辞的行李箱放在门口。他正站在院里，看见苏晚卿，开口道：“把行李放好，
洗个澡，换身衣服，过来帮我整理行李。”苏晚卿愣住了：“东家，我还在假期里。
”“就算是朋友，帮个忙也应该吧？” 沈砚辞的语气冷了下来。“柳小姐呢？
” 苏晚卿问，“她是您的未婚妻，让她帮您整理不是更合适？”“她是我的未婚妻，
又不是我的助理。” 沈砚辞反问，“你是我的助理，帮我整理行李不是应该的？
