林晚星如同往常一样，早早起身，利落地生火做饭。
一碗清粥，一碟咸菜，便是她的早饭。
她吃得很快，动作却不显粗鲁，带着一种山野之人特有的、有效率的节奏感。
吃完饭，她熟练地收拾好碗筷，背上那个半旧的竹篓，拎起柴刀，便准备出门。
今日她打算去更深一些的山里看看，据说那边有年份久些的黄精，能卖上好价钱。
晨曦透过薄雾，洒在静谧的村庄里。
有早起的村民看到她，笑着打招呼：“星丫头，又进山啊？”
“哎！
张伯早！”
林晚星笑容灿烂地回应，露出一口整齐的白牙。
“小心点，听说后山最近有野猪晃悠。”
另一个扛着锄头准备下地的汉子提醒道。
“知道啦李叔！
我绕着走！”
林晚星挥挥手，脚步轻快地出了村口。
她不知道的是，在她身后不远处的树林阴影里，两双眼睛正静静地注视着她的一举一动。
“头儿，这丫头看起来……没什么特别的。”
一个穿着灰布短打、作寻常农户打扮的汉子低声道，他眼神锐利，身形精干，显然受过特殊训练。
被他称为“头儿”的男子，面容普通，属于扔进人堆就找不出来的那种，唯有一双眼睛，沉静如古井，此刻正一瞬不瞬地盯着林晚星消失在山路拐角的背影。
“世子爷吩咐，远远看着，记录她每日行踪，接触何人，有无异常。”
头儿的声音没有一丝波澜，“记住，只看，不听，不问，更不准插手，绝不能让她察觉。”
“明白。”
手下点头，随即又有些疑惑，“头儿，不过是个乡下丫头，世子爷为何如此重视？
昨日官道上，她不就是碰巧……”头儿冷冷瞥了他一眼：“世子爷的心思，也是你能揣度的？
做好分内事。”
手下立刻噤声，不敢再多言。
两人如同融入环境的影子，悄无声息地缀了上去，始终与林晚星保持着一段安全的距离。
山里的清晨，空气格外清新，带着草木和露水的味道。
林晚星对这片山林熟悉得如同自家的后院，她灵活地在林木间穿行，目光敏锐地扫视着地面和岩缝，寻找着草药的踪迹。
她时而蹲下身，用小药锄小心地挖出一株植株，抖落根部的泥土，仔细端详后，满意地放进背篓；时而踮起脚，采摘峭壁上垂下的藤蔓上的果子。
她的动作矫健而熟练，显示出常年在山中活动的经验。
暗处的两个护卫默默观察着。
他们看到林晚星如何利用地形，如何避开潜在的危险（如松动的石块、可能有蛇虫的草丛），如何凭借一些极细微的痕迹判断动物的踪迹……这绝非一个普通村姑所能具备的能力。
“头儿，她这……”手下微微皱眉，低声道，“不像是一点身手都没有的样子。
你看她刚才跃过那道山涧，动作很稳。”
头儿目光微凝，没有说话，只是将观察到的细节默默记在心里。
林晚星对此毫无所觉。
她沉浸在山野的乐趣之中，偶尔还会哼起那不成调的山歌。
在一个向阳的山坡上，她发现了一大片长势良好的地黄，欣喜地蹲下身开始挖掘。
时间悄然流逝，日头渐渐升高。
就在林晚星挖得专心致志时，不远处的灌木丛忽然传来一阵窸窣的响动，伴随着低沉的、令人不安的哼哧声。
林晚星动作一顿，猛地抬起头，警惕地望向声音来源。
只见灌木丛被分开，一头体型壮硕、獠牙外翻的野猪，红着眼睛走了出来，显然是受到了惊扰，脾气正暴躁。
它嗅了嗅空气，很快将目标锁定在了离它最近的林晚星身上。
暗处的两个护卫心中同时一紧。
野猪这东西，发起狂来极其危险，便是他们对付起来也要费一番手脚。
“头儿，要出手吗？”
手下下意识握住了腰间的短刃。
头儿抬手制止，目光紧紧盯着林晚星：“再看看。”
世子爷的命令是观察，除非她性命攸关，否则他们不能暴露。
只见林晚星面对突然出现的危险，并没有惊慌失措。
她迅速站起身，将药锄横在身前，身体微微下蹲，做出了一个防御的姿态。
她的眼神瞬间变得锐利起来，紧紧盯着野猪的动作，呼吸平稳，竟看不出多少惧色。
那野猪低吼一声，后蹄蹬地，猛地朝她冲撞过来！
就在野猪即将撞上的瞬间，林晚星身体灵活地向侧后方一闪，同时手中的药锄精准地、狠狠地砸在了野猪的侧颈部位！
她力气极大，这一下虽不致命，却也让野猪吃痛，发出一声愤怒的嚎叫，冲势一偏，撞在了一棵小树上，震得树叶簌簌落下。
野猪更加狂躁，调转方向，再次冲向林晚星。
林晚星却不与它硬拼，利用树木和岩石作为掩护，不断闪躲周旋，偶尔抓住机会便用柴刀或药锄给予反击。
她的动作谈不上什么精妙招式，却极其有效，充满了实战的智慧，每一次闪避和攻击都恰到好处，最大限度地保存体力并给对手造成伤害。
暗处的护卫看得暗暗心惊。
这林晚星的应变能力和身手，绝非普通农家女！
她似乎很懂得如何与野兽搏斗。
缠斗了约莫一炷香的功夫，那野猪身上添了几道伤口，血流不止，气势渐渐弱了下去。
林晚星看准机会，一个迅捷的闪身，柴刀狠狠劈在野猪的一条后腿上。
野猪惨嚎一声，行动顿时变得踉跄。
它似乎终于意识到眼前这个“猎物”不好惹，怨恨地瞪了林晚星一眼，哼哧着，一瘸一拐地逃进了密林深处。
林晚星这才松了口气，拄着柴刀微微喘息，额上布满了细密的汗珠。
她检查了一下自己，除了衣服被树枝刮破几处，并无大碍。
她走到刚才挖掘的地黄边，心疼地看了看被野猪践踏坏的一些植株，叹了口气，收拾好东西，决定换个地方。
暗处的两个护卫对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
“头儿，这……”头儿沉默片刻，低声道：“如实向世子爷汇报。
此女，绝不简单。”
一个拥有如此身手和胆识的女子，真的只是一个背景清白的普通村姑吗？
世子爷的怀疑，恐怕……并非空穴来风。
山林恢复了寂静，只有风吹过树叶的沙沙声。
林晚星的身影渐渐远去，而笼罩在她身上的迷雾，似乎比清晨的山岚还要浓重了几分。
驿站中，沈砚收到暗卫传回的消息时，正在与观墨对弈。
他执白子，指尖如玉，悬在棋盘上方，久久未落。
听完暗卫的禀报，特别是听到林晚星独自应对发狂野猪的经过后，他深邃的眸中掠过一丝极淡的波澜。
“身手敏捷，胆识过人，懂得利用环境，应对野兽颇有章法……”沈砚缓缓重复着暗卫的描述，声音听不出喜怒，“一个自幼父母双亡，靠吃百家饭长大的村姑？”
观墨在一旁听得心惊肉跳。
他原本觉得那林晚星只是个傻大胆的野丫头，没想到竟有这般本事！
这哪里还像是个普通村民？
“世子爷，此女果然有问题！”
观墨急道，“她定是他人派来的细作！
昨日官道相遇，必是故意为之！”
沈砚没有立刻下结论。
他落下手中的白子，发出清脆的声响。
“她昨日救我，手法虽粗陋，却有效。”
他淡淡道，“若她是细作，当时我毫无反抗之力，她有无数的机会可以下手，何必多此一举，救我醒来？”
观墨一愣：“那……或许是欲擒故纵？
为了获取您的信任？”
“获取信任的方式有很多种，扮作落难孤女，或者制造更自然的‘英雄救美’，岂不更好？”
沈砚目光落在棋盘上，黑白棋子交错，如同他此刻纷繁的思绪，“如此突兀地出现，展现不合常理的身手，引起我的怀疑……若真是细作，未免太过愚蠢。”
“可她的身手……山野之中，生存不易。
她独自一人，若无一技之长，如何活到今日？”
沈砚抬起眼，看向窗外，“与野兽搏斗的经验，或许便是她的‘一技之长’。”
观墨有些糊涂了：“那世子爷的意思是……她没问题？”
“我何时说过她没问题？”
沈砚反问，唇角那抹冰冷的弧度再次浮现，“恰恰相反。
她身上的疑点，更多了。”
一个拥有如此能力的女子，却甘于沉寂在这小小的山村，背景干净得像被人精心擦拭过……这本身，就是最大的不寻常。
“继续盯着。”
沈砚命令道，“另外，查一查十多年前，林家村附近，乃至整个州府，是否发生过什么特别的事情。
尤其是……与时疫无关，却可能导致一对夫妇‘早逝’的事情。”
“是！”
观墨神色一凛，意识到世子爷将调查方向引向了更深处。
沈砚不再说话，目光重新落回棋盘。
林晚星。
你究竟是谁？
是无意间卷入漩涡的池鱼，还是……本身就属于这漩涡的一部分？
他需要更多的线索，来解开这个谜题。
而在那之前，这个如同山野星辰般骤然闯入他世界的女子，将一首处于他冰冷的审视之下。
棋局未明，疑影幢幢。
通往忘忧谷的路，似乎也因此，变得愈发扑朔迷离起来。