视线里先出现一双玄色云纹靴，靴底绣着暗金蟒纹，踩在青砖上没有半分声响 —— 是靖王萧策。
他一身玄色常服，腰间玉带扣是和田白玉雕的，阳光落在上面，竟比温柠掌心的残佩更显温润。
萧策的目光扫过众人，最后停在温柠身上，眉峰微挑：“你就是温柠？”
温柠心里一紧，忙低头应声：“回殿下，正是小吏。”
指尖下意识把残佩往袖管里藏了藏，却没逃过萧策的眼睛。
他往前走了两步，居高临下地看着她：“方才在废器堆前，你攥着什么？”
周围的小吏都屏住了呼吸，李吏目站在人群后，嘴角勾起一抹幸灾乐祸的笑。
温柠定了定神，从袖中取出残佩，双手奉上：“回殿下，是枚残损的玉佩，小吏见它崩口奇特，想着或许能修……哦？”
萧策接过玉佩，指尖摩挲着崩裂处，眼神深了深，“尚宝监的人都说你不懂文物，只会瞎折腾，倒是你，还懂修复？”
他这话半是试探，半是带着内务府总管的傲慢 —— 尚宝监的废器处理，本就归他管，温柠私藏残佩，若说不出个所以然，便是又一桩罪名。
温柠抬头，迎上萧策的目光，声音虽轻却笃定：“小吏略懂些皮毛。
这玉佩的崩口齐整，边缘有打磨痕迹，不像是自然损坏，倒像是人为拆分的；而且玉缝里卡着泥垢，隐约能看到里面有刻痕，若能清理干净，或许能知道它的来历。”
萧策盯着她看了片刻，突然笑了 —— 不是温和的笑，是带着算计的弧度：“有点意思。
从今日起，你去内府西角的修复室当差，专职修复残器。
本王会让人给你拨工具，不过……” 他顿了顿，指尖敲了敲玉佩，“这枚残佩的秘密，你得一一报给本王。”
温柠心里清楚，萧策不是真的看重她的修复技艺，而是盯上了残佩里的秘密。
但能脱离废器库，有一间专门的修复室，己是眼下最好的结果。
她叩首：“谢殿下恩典，小吏定不辱命。”
萧策没再多说，转身带着侍卫离开。
李吏目的脸色彻底沉了下去，狠狠瞪了温柠一眼，却不敢再发作 —— 有靖王撑腰，他再想找茬，也得掂量掂量。
内府西角的修复室比温柠想的更简陋。
一间半塌的木屋，里面只有一张缺了腿的木桌，桌角堆着几袋受潮的粗砂，墙角的架子上摆着几个豁口的瓷碗，连块像样的麂皮绒都没有。
温柠把残佩放在桌上，刚想找解玉砂清理泥垢，就想起萧策说的 “拨工具”—— 她得去内务府的材料库申领。
材料库在内务府东侧，管事是个姓赵的太监，满脸堆着笑，见了温柠却立刻变了脸：“你就是温柠？
王大人特意吩咐了，你一个末等小吏，不配用细解玉砂，只给你粗砂，要就拿，不要就算了。”
王大人？
温柠心里一沉 —— 她想起第一章里李吏目背后的靠山，正是内务府的王大人，也是萧策手下的老臣，素来看不起底层小吏。
看来王大人是记恨她得了萧策的青睐，故意在材料上刁难。
“赵管事，” 温柠耐着性子解释，“这残佩的玉质脆弱，粗砂颗粒太大，会磨伤玉胎，能不能通融一下，给我一点点细砂？”
“通融？”
赵太监冷笑一声，指了指墙角的粗砂袋，“王大人说了，细砂是给修官窑瓷器用的，你修个破玉佩，用粗砂就够了。
再啰嗦，连粗砂都不给你！”
温柠攥紧了拳头，知道再争也没用。
她扛起一袋粗砂，转身走出材料库 —— 粗砂就粗砂，总能想办法提纯。
回到修复室，温柠把粗砂倒在瓷碗里，用手指捻了捻，颗粒粗得像小石子，别说清理玉缝里的泥垢，恐怕一擦，就会在玉佩上留下划痕。
她坐在木桌前，盯着残佩发呆，心里急得发慌 —— 萧策要她报秘密，可没有细砂，连泥垢都清不掉，怎么找刻痕？
就在这时，窗外传来杂役的吆喝声：“倒灰了！
都让让！”
温柠抬头，看见两个杂役抬着一桶灰烬，往院外的土堆倒 —— 那是废器库火场的灰烬，里面混着烧剩的木料、瓷片，还有…… 细砂。
温柠猛地站起身，冲到院外。
火场的灰烬里，确实混着不少细砂 —— 之前废器库失火，为了灭火，洒了很多细砂，后来清理灰烬时，就一起堆在了后院。
她眼睛一亮，跑回修复室，翻出原主留下的一块旧绢布 —— 那是原主唯一的念想，是她娘生前绣的手帕，边角己经磨损，却洗得干干净净。
温柠把绢布叠成三层，铺在瓷碗上，再把火场的灰烬一点点倒在绢布上。
细砂能透过绢布的缝隙漏进碗里，粗灰和木屑则被拦住。
她蹲在地上，一点点筛着灰烬，指尖被绢布磨得发红，灰屑钻进指甲缝里，洗都洗不掉，可她一点也不在意 —— 只要能得到细砂，这点苦算什么。
太阳从东边移到西边，修复室里堆了三碗筛好的细砂，温柠的膝盖蹲得发麻，手指也被细砂磨出了细小的伤口，渗着血丝。
她顾不上疼，取来一碗清水，把细砂倒进水里，轻轻搅动 —— 杂质会浮在水面，纯净的细砂则沉在碗底。
等水面平静下来，温柠小心地把浮在上面的杂质倒掉，再把碗里的细砂倒在绢布上晾干。
夕阳透过木窗，照在细砂上，泛着淡淡的光泽，像极了她在博物馆里用的上等解玉砂。
“终于成了。”
温柠松了口气，拿起一块晾干的细砂，轻轻抹在残佩的玉缝上，再用手指小心地揉搓 —— 细砂慢慢带走泥垢，玉缝里的刻痕一点点显露出来。
就在这时，修复室的门被踹开，一个侍卫走了进来，是萧策身边的贴身侍卫，叫秦风。
他瞥了眼桌上的细砂，又看了看温柠发红的手指，冷笑：“温吏目倒是清闲，殿下让你查残佩的秘密，你倒好，在这里玩沙子？”
温柠站起身，解释：“秦侍卫，我在提纯细砂，材料库不给细砂，我只能用火场的灰烬……借口！”
秦风打断她，走到桌前，拿起残佩看了看，“殿下说了，三日内，你必须找出残佩的秘密，若是找不出来，你这个修复室的差事，也别想当了！”
他把残佩扔回桌上，转身就走，门 “砰” 的一声关上，震得桌上的细砂都撒了一地。
温柠蹲下身，一点点把撒在地上的细砂捡起来，指尖的伤口碰到细砂，疼得她倒吸一口凉气。
可她看着桌上的残佩，眼神却更坚定了 —— 她不能丢了这份差事，更不能让萧策失望，否则，她在这深宫里，就真的无依无靠了。
夜色渐深，修复室里点着一盏油灯，昏黄的光线下，温柠拿着一根发簪 —— 那是原主唯一的首饰，银质的簪尖己经发黑，却还算锋利。
她把残佩放在油灯旁，用簪尖轻轻挑着玉缝里剩下的泥垢，每挑一下，都格外小心，生怕弄坏里面的刻痕。
“出来了……” 温柠的心跳加速，簪尖挑出一块泥垢后，玉缝里露出一个 “介” 字的轮廓，是篆书！
她赶紧把油灯挪近，借着光仔细看 ——“介” 字的笔画清晰，刻得极浅，若不是用细砂清理过，根本看不见。
她继续挑着泥垢，一个字接一个字显露出来：“介子城隅”…… 当最后一个 “渊” 字出来时，温柠忍不住念出声：“介子城隅，金出九渊。”
这八个字，正是第一章里她隐约看到的密语！
就在她想把密语记下来时，窗外突然闪过一个黑影，速度极快，像是在窥伺修复室。
温柠立刻吹灭油灯，躲到门后，手里紧紧攥着那根发簪 —— 是李吏目的人？
还是冲着残佩来的？
黑影在窗外徘徊了片刻，没发现异常，便悄悄离开了。
温柠松了口气，重新点燃油灯，看着桌上的残佩和那八个篆书，心里又喜又忧 —— 密语找到了，可这 “介子城隅，金出九渊” 是什么意思？
萧策知道后，又会怎么做？
更让她担心的是，刚才的黑影，绝不会善罢甘休。
她把残佩藏进贴身的衣襟里，又把写着密语的纸条折成小块，塞进发髻里。
今夜，她得守着这修复室，守着这枚残佩，首到天亮。
油灯的光摇曳着，映着温柠疲惫却坚定的脸。
她知道，这枚残佩带来的，不仅是活下去的机会，更是一场她无法预料的风波 —— 而她，己经没有退路了。