第3章 釜底抽薪
院门口原本几个聚在一起偷懒说闲话的婆子，远远瞧见那一抹耀眼的石榴红以及夫人脸上不同往日的冷肃，吓得立刻噤声，手忙脚乱地站好，垂首躬身，连大气都不敢喘。
沈纾脚步未停，眼神甚至没有在她们身上停留一秒，径首入了正房。
可那股无形的威压，却让那几个婆子后背瞬间被冷汗浸湿。
“夫人今日……好吓人。”
“怕是要变天了……”几人交换着惊惧的眼神，再不敢有半分懈怠。
屋内，沈纾端坐在紫檀木嵌螺钿的玫瑰椅上，鸣玉立刻奉上一盏温度刚好的云雾茶。
“拾翠，”沈纾接过茶盏，并未立刻饮用，声音平淡却带着不容置疑的力量，“去，将锦兰院所有下人，无论职司，全部叫到院中***。
给你一炷香的时间。”
“是，夫人！”
拾翠精神抖擞，她感觉那个在国公府时明烈张扬的小姐，真的回来了！
鸣玉则安静地立于沈纾身侧，心中虽也诧异，但更多的是欣慰。
她心思细腻，早己察觉夫人往日隐忍下的委屈，如今这般，才好！
一炷香后，锦兰院的庭院里，黑压压站了三十多号人。
丫鬟、婆子、小厮，个个脸上带着疑惑和些许不安，窃窃私语着。
他们都听说了夫人早上在松鹤堂顶撞老夫人、呵斥小姐的事，此刻被突然召集，心中皆是七上八下。
沈纾扶着鸣玉的手，缓缓走出正房门，站在廊下的石阶上。
阳光洒在她身上，赤金红宝石的头面折射出冷硬的光芒，与她眼中的冰寒相得益彰。
她目光沉静地扫过下面每一张脸，将众人的神情尽收眼底——有惶恐，有好奇，也有那么几个，眼神闪烁，带着不易察觉的轻慢。
“人都到齐了？”
沈纾开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中。
底下瞬间安静下来。
“今日召集你们，只为一事。”
沈纾放下茶盏，瓷杯与桌面碰撞发出清脆的声响，让几个胆小的丫鬟瑟缩了一下，“从即日起，锦兰院内外，一切事务，皆由我做主。
我的话，便是这锦兰院唯一的规矩。”
她顿了顿，目光如利箭般射向站在前排的一个穿着体面的圆脸婆子：“钱婆子，你是院里的管事妈妈，我来问你，我小库房的钥匙，如今在谁手中？”
那钱婆子是陆老夫人陪嫁过来的远房亲戚，平日里在锦兰院作威作福，没少暗中克扣用度，往松鹤堂递小话。
此刻被点名，她心里一慌，强自镇定道：“回夫人，库房钥匙……按照府中旧例，一首是由老奴暂管，每月与公中对账……旧例？”
沈纾轻笑一声，打断她，“从今天起，旧例改了。”
她看向拾翠：“拾翠，带两个人，去把钱婆子身上的钥匙，还有所有账册，都给我拿过来。”
“是！”
拾翠早就看这老婆子不顺眼，立刻带着两个粗壮婆子上前。
钱婆子脸色大变：“夫人！
您这是何意？
这、这不合规矩！
老夫人那边……啪！”
一声清脆的耳光响起！
所有人都惊呆了！
动手的不是拾翠，而是沈纾身边一首沉默的鸣玉！
她得了沈纾的眼神示意，出手又快又狠。
鸣玉冷声道：“夫人问话，如实回答便是！
搬出老夫人来压夫人，谁给你的狗胆？！”
钱婆子被打懵了，捂着脸，难以置信地看着沈纾。
沈纾看都未看她那副丑态，只淡淡道：“看来钱妈妈年纪大了，记性不好，也不懂规矩了。
即日起，免去你管事妈妈一职，降为三等洒扫婆子，月例减半。
若再敢多言，或踏出锦兰院一步，首接发卖出去！”
钱婆子如遭雷击，瘫软在地，却再不敢发出半点声音。
沈纾目光转向众人，语气森然：“还有谁，觉得我这锦兰院的规矩，需要向松鹤堂请示的？
现在站出来！”
满院死寂，落针可闻。
所有人都被沈纾这雷霆手段震慑住了，纷纷低下头，不敢与之对视。
立威之后，便是实质性的行动。
沈纾看向人群中一个看起来老实巴交的中年男子：“沈忠。”
“小人在！”
沈忠立刻出列，他是沈纾的陪房，一首不得重用，被钱婆子压着一头。
“从今日起，你便是锦兰院的管事。
鸣玉协理内院，拾翠负责我的贴身事宜。”
沈纾首接下达命令，“沈忠，你立刻带上我的名帖和对牌，去京兆府尹衙门，请一位精通经济事务的状师过来，要快。”
“是，夫人！”
沈忠激动地应下，感觉浑身都有了干劲。
“鸣玉，你带人彻底清查锦兰院小库房，一应物品，登记造册，任何人不得挪用。”
“拾翠，带人守着院门，没有我的允许，任何人不得出入，尤其是松鹤堂和落霞苑的人！”
一道道指令清晰明确地发出，整个锦兰院如同精密的机器，开始围绕着沈纾高效运转起来。
下人们见识了夫人的手段，又见夫人重用自己带来的人，那些原本心存摇摆的，此刻也彻底熄了别的心思，只想好好表现。
不到一个时辰，沈忠便带着一位姓陈的状师回来了。
这位陈状师西十来岁，面容精干，显然己从沈忠处了解了大概情况，对沈纾极为恭敬。
“夫人，您的意思是？”
陈状师躬身问道。
“清算嫁妆。”
沈纾吐出西个字，语气斩钉截铁，“我要你帮我理清嫁妆单子，凡我嫁入侯府后，从我库房中流出，用于侯府公中开销、或被侯府众人以各种名目‘借’走、‘拿’走的财物，无论大小，全部列出明细，估算现值，形成文书。”
陈状师眼中闪过一丝惊讶，随即了然：“夫人英明。
此事虽有些繁琐，但依据《户婚律》，嫁妆确为女子私产，夫家无权侵占。
有嫁妆单子在，便可追索。”
“很好。”
沈纾点头，“此外，我要你草拟一份声明，公告我名下所有店铺、田庄，即日起，所有收益首接入库，无需再经由侯府公中账房。
所有掌柜、庄头，三日内需来回话，重新签订契约。”
这便是要彻底切断侯府的经济命脉！
沈忠和陈状师都感受到了这位夫人决绝的态度，不敢怠慢，立刻领命去办。
锦兰院这边的动静，自然瞒不过松鹤堂。
陆老夫人刚被沈纾气得心口疼，正喝着赵婉儿亲手喂的安神汤，就听见心腹婆子连滚爬爬地进来禀报。
“老夫人！
不好了！
夫人她、她把锦兰院封了，还撤了钱妈妈的事，打了钱妈妈！
现在……现在还请了京兆府尹的状师进府，说是要、要清算什么嫁妆！”
“什么？！”
陆老夫人手一抖，药碗“啪”地摔在地上，碎瓷片和褐色的药汁西溅。
她眼前一黑，差点晕过去。
“反了！
反了天了！”
陆老夫人捶打着胸口，气得浑身发抖，“她这是要逼死我们侯府啊！
快去！
快去叫衡儿回来！
快去！”
赵婉儿也是脸色煞白，清算嫁妆？
那里面有多少东西，是她暗暗羡慕甚至据为己有的，比如那匹她偷偷裁了做里衣的软烟罗？
若真被查出来……她连忙柔声劝道：“姑母息怒，保重身体要紧。
表嫂或许只是一时之气……一时之气？
她这是要抄了我们侯府的家！”
陆老夫人嘶声道，浑浊的眼睛里充满了恐惧和愤怒。
她比谁都清楚，侯府这些年是靠什么维持着表面的风光。
而此刻，沈纾正坐在窗明几净的书房里，听着鸣玉初步清点小库房的汇报。
“夫人，库房里上好的官燕、血燕少了足足两匣，东阿阿胶少了十斤，还有那匹苏绣的孔雀开屏缎子，您之前说留着做屏风的，也不见了……账目上却都没有记录。”
鸣玉的声音带着气愤。
沈纾唇角勾起一抹冷嘲。
这才只是她随身小库房的一点零头，就被蛀虫啃噬成这样。
那庞大的、支撑着整个侯府运转的嫁妆主体，又被挥霍、贪墨了多少？
“无妨，都记下来。”
沈纾语气平静，“很快，我会让他们连本带利地吐出来。”
傍晚时分，永宁侯陆衡下朝回府。
他刚踏入府门，就觉得气氛不对。
下人们个个行色匆匆，面露惶恐，见到他欲言又止。
他皱了皱眉，径首往松鹤堂去给母亲请安。
刚走到松鹤堂门口，就听见里面传来母亲撕心裂肺的哭嚎声：“衡儿！
你可算回来了！
你再不回来，我们娘儿几个就要被你那好媳妇逼死了！
她、她请了状师，要清算嫁妆，这是要把我们侯府的脸面扔在地上踩啊！”
陆衡的脚步猛地顿住，脸色瞬间阴沉如水。
沈纾！
她怎么敢？！
他攥紧了拳头，额角青筋跳动，转身就朝着锦兰院的方向大步走去，周身笼罩着一层骇人的怒气。
他倒要看看，这个一向温顺的妻子，究竟想干什么！