城西席家独子方平，永乐十五年生人。
年方十九，生得眉如远山、目似寒星，更兼满腹经纶，十六岁便中了秀才。
其父席廉本是县学廪生，因着三年前揭发豪绅羊有禄私占学田，结下仇怨。
这羊有禄豢养八百庄客，坐拥三千亩膏腴之地，连知县都要唤他一声"羊半城"。
去岁重阳，羊某在醉仙楼暴毙，七窍流出黑血，仵作却只说是酒毒攻心。
宣德八年惊蛰方过，席廉忽染怪疾。
先是脚心发痒，抓挠间竟抠出半寸长的黑毛，继而浑身鼓起赤红毒疮，流着腥臭黄水。
方平典当祖传玉佩请来名医，那郎中刚把完脉便夺门而逃："此乃阴毒入骨，非阳世药石可医！"第七日深夜，席廉十指抠进柏木床板，嘶声如裂帛："羊贼买通阴差，日日夜夜用烧红的铁蒺藜抽我啊！"言罢气绝，双目圆睁不肯瞑目。
方平扑在尸身上恸哭，忽见灵床下窸窣作响，钻出条三尺白蛇，通体鳞片银光烁烁，额间一点朱砂如血。
那蛇盘棺三匝，吐出一颗莹白珠子滚到方平脚边。
白蛇口吐人言："恩公当年青城山救命之恩，白氏特来报还——速去城南土地庙！"珠内游丝血痕隐现青玉腰带纹路，正是席廉当年指血。
"此物与珠同源，他日自有大用。
"方平攥着蛇珠奔至城南，但见荒草蔓生的土地庙前，第三棵老槐树无风自动。
掘地三尺，赫然现出桐木人偶——七窍插着七根透骨钉，胸前贴着父亲生辰八字，背后朱砂画着羊头符咒，正是苗疆厌胜之术！掘出桐木人偶四肢钉着永乐通宝，正是羊家私铸钱。
方平咬破中指，将热血滴在木偶天灵，那血珠竟如沸水般嘶嘶作响，腾起三尺青烟。
烟中浮现羊有禄的狰狞面孔："黄口小儿，阴司早布下天罗地网等着你！""阳间无道，我便向阎罗讨公道！"方平怒极长啸，竟将半截中指咬得白骨森森。
霎时阴风骤起，三魂出窍，但见一道白光自泥丸宫冲天而上——原是白蛇珠护住灵台，引他直往鬼门关去。
这黄泉路可不比阳间，满地铺着带血的铜钱，每枚钱眼都嵌着颗人牙。
两旁黑雾中伸出无数枯手，扯着方平衣角哭诉："孝子行行好，带枚买路钱..."忽闻头顶鸦啼，三只无头鬼骑着纸马掠过，马鞍上挂着城隍庙的灯笼。
方平随鬼流飘至望乡台，却见台上坐着个穿寿衣的老妪，正把大把纸灰撒向人间——正是专司托梦的孟婆！"席公子留步！"孟婆颤巍巍递来陶碗，"饮了这汤，前尘尽忘..."话音未落，方平怀中蛇珠突放青光，照得汤水现出羊有禄的脸。
方平拂袖打翻陶碗，那汤汁落地竟化作千百条蛆虫，争相啃食铜钱上的人牙。
方平趁机闯入，忽闻铁链哗啦作响。
定睛望去，父亲席廉戴着五十斤虎头枷，两腿血肉模糊，正被青面鬼卒拖向刀山。
那鬼卒手持倒刺铁鞭，鞭梢拴着个骷髅头，一甩便扯下大片皮肉。
席廉哀嚎："儿啊！羊有禄使了三千两冥银，买通狱卒日夜折磨..."话未说完，鬼卒挥起带倒刺的铁鞭抽下，登时打得席廉背上窜起三尺高的绿火。
方平目眦欲裂，跟着一队冤魂飘至城隍殿。
这阴司衙门比阳间更阔气，但见九阶青玉台阶，阶缝嵌满带血铜钱；殿前两尊獬豸石兽，前爪压银锭目镶羊家供奉的夜明珠。
正堂高悬"明察秋毫"金匾，金框褪色匾角蛛网却粘着未烧尽的冥钞。
判官案头摆一杆"善恶秤"，善端坠《大明律》铁卷，恶端压着鎏金元宝。
梁柱盘四条青铜蛇，蛇尾缠"笞""杖""徒""死"四刑具，蛇眼镶的猫儿眼宝石，正是羊家祖传之物。
地砖用枉死城骨灰烧制，拼出"忠孝节义"四字，细看每块砖缝却渗出黑血，蜿蜒汇成"有钱通神"小篆。
后堂珠帘用九百九十九颗人牙穿成，风过时叮当作响，皆是喊冤者的臼齿！青玉嵌铜钱台阶上蹲着十八尊恶鬼石像，或口吐长舌，或手捧算盘。
殿前鸣冤鼓蒙着九十九张人皮，鼓槌竟是根大腿骨。
方平抢过判官案头的朱砂笔，咬破舌尖写就血状，抓起骷髅头便撞冤鼓。
咚！咚！咚！鼓声震得梁上"明镜高悬"匾额歪斜，惊出满殿魑魅魍魉。
城隍爷揉着惺忪睡眼升堂，蟒袍沾着胭脂印，案头夜明珠照得他脸色发青——那珠子分明是羊家祠堂供奉了三十年的南海鲛珠！第二回 夜明珠光照贪官 铁蒺藜鞭打孝子诗曰：朱笔能勾生死簿，白银可买是非经森罗殿上冤魂泣，谁见城隍数冥钱？话说城隍爷展开状纸，借着夜明珠的冷光细看。
这珠子着实古怪，照得堂上文武判官脸色发青，照得席方平脚下没有影子。
忽然珠光里浮出羊有禄的胖脸，冲着城隍挤眉弄眼。
城隍咳嗽一声，把状纸往油锅一抛："阴阳有别，你这生魂怎敢妄讼？"方平扑上去抢那燃烧的状纸，双手被烧得焦黑，嘶声喊道："大人案头的夜明珠，分明是羊家祖传之物！"话音未落，文武判官齐声呵斥，四个赤发鬼卒甩出铁蒺藜锁链，把方平缠成个粽子。
那蒺藜刺入皮肉便生根发芽，眨眼间开出朵朵血色曼陀罗。
且说那铁蒺藜锁链，原是阴司十三刑具之一。
每个铁刺尖都刻着"赎"字小篆嵌迷你银锭，被缚者挣扎越甚，银锭便增生利息纹，专破生魂护体阳气。
方平被缠作人茧时，忽见锁链缝隙里钻出条碧绿小蛇，正是白娘娘玉佩所化。
那小蛇沿着蒺藜游走，蛇信过处，"赎"字皆转为"昭"字，倒刺纷纷脱落。
正危急时，殿外忽然飘来白梅花香。
一素衣女子撑着油纸伞款款而入，伞面上绘着青蛇绕月的图案。
城隍慌忙起身作揖："白娘娘今日怎得闲..."话未说完，女子玉指轻弹，锁链上的曼陀罗瞬间凋零。
方平抬头望去，只见她腰间丝绦系着青鳞带扣，正是父亲当年救白蛇时所用！话说建文四年秋，席廉赴试途经青城山。
异象忽起，峭壁间紫电翻涌，一条白鳞巨蟒盘于危岩，正迎雷劫化蛟。
黑云压顶三日，霹雳如千军擂鼓。
那白蛇盘踞绝壁，头顶玉角已生七寸，正待渡雷劫化蛟。
第七道天雷劈下时，白蛇鳞甲尽碎，坠入山涧。
岂料山下泼皮无赖，张起浸过黑狗血的铁网，为首者正是羊有禄之父羊守财！"这蛇胆可抵千金！"羊守财狞笑掷出铁钩，穿透白蛇七寸。
腥血溅落处，草木尽枯。
恰逢席廉赴考途经，见涧中银光浮动，近看竟是碗口粗的白蛇奄奄一息。
蛇身被铁钩穿腮，血染碧水。
席廉怒喝："畜生尚有向道之心，尔等不如禽兽！"竟夺过铁钩反手刺伤羊守财，解下青衫连同腰间青玉带扣裹其伤处，血染衣襟，血浸带扣，扣眼镶作蛇瞳。
忽见蛇眸含泪，额间迸出朱砂痣，天上残余雷云竟凝成"义"字。
欲典当狐裘换得蛇归山林。
然歹人仍欲加害，席廉负蛇奔入古庙。
白蛇借香火气缓过命来。
原那白蛇遭铁钩破功，玉角半毁，千年道行散了大半。
却因雷劫中断，玉角尽毁，蛟龙不成，只得再修千年。
当夜暴雨如注，庙中画像判官突然睁眼，吓得恶徒抱头鼠窜。
席廉宿于破庙。
子时忽闻环佩轻响，一白衣女子踏月而来，额间朱砂痣渗着血丝："妾乃渡劫白蛇，感君活命之恩，特赠青玉扣为信。
"言罢化作青烟散去，唯留玉扣嵌在供桌，刻着"白氏衔环"四字。
临别时蛇尾扫过溪石，刻下"青城白氏报恩处"，此石至宣德年间血痕犹存。
后白蛇潜修于青城寒潭，每逢月圆便对玉扣吐纳，扣中渐现席家祖宅影像——正是这段恩义，引她二十年后现世报还！城隍爷袖中滑出串阴司通宝，钱纹皆是羊头图案。
这钱非同寻常，每枚都用尸油浸泡七七四十九日，掷地可唤厉鬼。
城隍假意翻阅案卷，实则将夜明珠往状纸上一滚——珠内竟藏着微型生死簿，羊有禄之名早被朱笔勾去！白娘娘油纸伞转动间，伞骨里簌簌落下白鳞，沾地即化作银甲兵卒。
城隍案头烛火突然爆响，灯花里跳出个三寸高的羊有禄阴魂，抱着夜明珠尖笑："便是真君驾临，也改不了这铁案！"娘娘冷笑，伞尖射出青光，将那阴魂钉在"明镜高悬"匾额上，恰似活人刺贪图。
城隍擦着冷汗道："此案已转交郡司审理。
"方平被押往酆都郡时，白娘娘隔空传音："记住，见青蛇盘柱莫惊慌。
"这郡司衙门好生气派，七级黑曜石台阶上蹲着十八尊口衔铁算盘饕餮石像，檐角挂满风干的舌头。
郡守正把玩一株三尺高的红珊瑚，枝杈间隐约可见羊有禄在点头哈腰。
郡守听完诉状，珊瑚树突然渗出鲜血，在地面汇成个"杀"字。
两厢鬼差哄笑中，方平被套上百斤铁枷，那枷上刻满咒文，压得他三魂七魄都要散了。
途经刀山时，忽闻头顶环佩叮当，抬头见白娘娘立在月华里，袖中窜出条小青蛇，对着铁枷喷出口毒雾。
枷锁应声而裂，方平趁机滚下山崖...第三回 火床烙出忠孝骨 蛇珠照破鬼魅心诗曰：铁床红透皮肉焦，银牙咬碎骂声高若非灵蛇吐珠救，孝魂早化孟婆汤话说方平坠入寒冰地狱，却见白娘娘早在等侯。
她拔下蛇簪划开冰面，露出条暗道："直通阎罗殿，切记殿前青蛇柱！"方平叩谢时，白蛇舍掉三百年道行剜出本命蛇珠，鳞片褪为灰白。
娘娘让他含住蛇珠："此物能保你灵台清明。
"蛇珠离体前，白娘娘耳语："此珠蕴吾千年道行半片元神，危时自化青鳞相护，然离体后仅存十载之效'方平跌入的冰狱暗道，四壁皆嵌着人面冰晶。
每走七步便遇冰雕囚徒，口鼻封着朱砂符咒。
白娘娘蛇簪所过之处，冰层现出青色脉络，细看竟是蛇蜕纹路。
暗道尽头有寒潭，潭底沉着具青铜棺。
棺盖"白氏蜕骨于此"下另刻小字："建文四年秋化蛟未成"。
方平恍悟此棺所藏，正是当年父亲救蛇时，白蛇遗落的半截玉角所化。
方平闯殿时，但见那阎罗殿：牛角镀金，角尖挂着买命钱串马蹄包银，蹄铁刻"羊氏监制"腰间铁链串着活人舌头，舌苔上烙"莫言"二字四条青铜蛇柱暗合城隍殿规制，柱上青蛇眼珠转动，猫儿眼宝石泛着羊家特有的尸油光泽。
那"笞""杖""徒""死"四刑具随蛇尾摆动，竟与方平在城隍殿所见的铁蒺藜锁链形制相同。
左柱缠断头索，右柱盘剥皮刀。
殿顶悬万鬼哭魂灯，灯油竟是枉死者骨髓熬成，火苗里不时爆出人牙碎骨。
地砖用十八层地狱岩浆浇铸，砖缝游走着赤链蛇，蛇头皆是人面，嘶嘶念着"招供免刑"。
孽镜台高九丈九尺，镜框镶九百九十九颗冤魂头颅，双目窟窿里插着红烛。
镜面雾气缭绕，映出的不是人影，而是五脏六腑——心肝发黑者镜中现贪狼相，肝胆透亮者镜中显白鹤形。
但见阎罗王头戴十二旒冠冕，座下铺着张完整人皮，皮上刺青竟是《大明律·冥司篇》，"笞""杖"二字特意用金线绣成。
身后孽镜台缠着条碗口粗的青鳞大蛇。
那台柱间青蛇忽昂首，碗口粗的蛇身游走如泼墨： 鳞片开合间，时而现《孝经》残章，时而显白蛇渡劫景象。
蛇信吞吐时，竟在虚空凝出席廉救蛇的血色画面。
阎罗王掷下火签刹那，青蛇金瞳骤缩，瞳孔里映出二郎真君驾云之兆。
锯刑将起时，蛇尾轻扫孽镜台，镜面忽照出阎罗私藏的小生死簿——簿上朱笔批注"羊某增寿一纪，宣德九年大旱，席廉当为祭品"。
青蛇顺势缠住锯柄，鳞片逆竖如刀，硬生生卡住机关。