赵岩摸着黑把最后半把小米熬成粥，栓子饿得首啃炕沿，牙印子把老漆啃得斑斑驳驳。
"当家的..."秀云手指抠着炕席缝，指甲盖泛着青，"西头王寡妇说...咳咳...城隍庙后墙根有荠菜...""睡你的。
"赵岩把虎头鞋塞进栓子怀里，鞋尖的金线早磨秃了。
他掖好被角时摸到秀云的脚，冰得吓人。
城隍庙的馒头摊刚揭笼，白汽混着麦香首往人鼻子里钻。
赵岩缩在石狮子后头，看着黄掌柜往屉布上洒凉水。
第三笼出灶时，他猛地扑上去抓了两个烫手的，后腰立刻挨了秤砣。
"碎怂！
你婆娘卖炕都换不来口粮了？
"黄掌柜的唾沫星子喷在他脸上，两个帮工揪着他往石板路上撞。
怀表链子硌着胸口，他死死护住馒头，听见油纸包在怀里压扁的闷响。
赵岩奋力一起，挣开了众人，连滚带爬的跑到了后街，缓了一会儿，看了看西下无人，便又起身朝着药房走去，太阳照在土路上，留下了一排沾满尿渍的脚印，渐渐走远。
————药柜上的铜把手映着赵岩变形的脸，川贝的苦香混着当归的土腥首往鼻子里钻。
小学徒的千层底在青砖上蹭出沙沙响，戥子秤的铜盘叮当晃着。
"伙计，这包白芨要称三遍？
"赵岩指甲抠着柜台缝。
"你当额爱伺候？
"学徒撩起蓝布衫下摆擦算盘，"上回赊的甘草钱还没给，这都几个月了，今儿又想空手套白狼？
"突然传来孙掌柜的咳嗽声。
赵岩瞅准学徒转身抓药的档口，抓起柜台边的药包就往门外窜。
"***站哈！
"学徒炸雷似的响。
赵岩被门槛绊了个趔趄，包药缠住门帘穗子，整幅青布哗啦扯下来。
"你妈了个批！
"学徒揪住赵岩的后领就往回拽，"没见过你这号哈怂！
"唾沫星子喷在他后脖颈上，带着陈蒜的酸臭。
赵岩反手一肘撞在学徒肋巴骨："额婆娘要咽气咧！
""咽气管额锤子事！
"学徒抄起捣药杵往他腰眼捅，"前年腊月你爹停灵，额掌柜白送三钱老山参！
这都落不哈好？
你今天还来当贼，额看额掌柜是哈了眼了，你这白眼狼。
"黄铜杵头沾着没筛净的黄连末，在赵岩破棉袄上洇出苦渍。
说罢，赵岩伸手一拽，两人滚到天井的青苔砖上，药包里的白芨碎成渣。
学徒的指甲抠进赵岩结痂的耳根："当年赵善人施粥的牌匾还在祠堂供着，咋养出你这贼娃子！
""额娃饿得啃鞋帮子！
"赵岩突然发狠咬住学徒手腕，咸腥的血涌进嗓子眼，"你碎娃穿绸裹缎...咳..."话没说完就被粪瓢扣了个满头，茅坑的蛆虫顺着领口往下爬。
“看在你答的面子上，额奏再不收拾你咧，赶紧拿上药，给额滚滴远远的。”
孙掌柜扔掉手中的粪瓢，转过身去。
————日头偏西时，赵岩才摸回村口。
老远看见自家烟囱冒着青烟，心道坏了——栓子又在玩火。
冲进屋却见秀云跪在灶前，半截身子都栽进了灰堆里。
"不要命了？
"赵岩扯起她，发现灶膛里埋着烤焦的榆树皮。
秀云手里攥着没烧完的虎头鞋鞋底，气若游丝："栓子饿得啃鞋...我添把火..."赵岩哆嗦着掏出糊满粪土的药包，川贝早碎成了渣。
好在怀里的馒头没打烂。
“来，栓子，把这个馍咥了，给你娘留一个，答不吃，答吃过咧”赵岩坐在炕头，捏着拴住的手。