"烬儿。
"周令仪推门而入，手中药盏还冒着热气，"把这安神汤喝了。
"她指尖抚过女儿凌乱的鬓发，声音低得发颤，"你若实在不愿……""母亲。
"南烬打断她，玉扣在掌心烙出红痕，"圣旨己下，没有转圜的余地了。
"窗外忽有靴声橐橐，南谲披着夜露踏入内室，玄铁手套上还沾着未干的血迹："凝妃今日向陛下递了折子——"他冷笑，"说要让云灼公主下嫁你兄长，美其名曰亲上加亲。
"周令仪手中药盏"砰"地砸在地上："她这是要断我南家后路！
"药盏碎片在地上折射出寒光，周令仪指尖发颤："云灼公主若嫁进来，表面是亲上加亲，实则是要在我南府安插眼线！
"南烬摩挲着玉扣冷笑："母亲多虑了，那位公主——""烬儿有所不知。
"南谲摘下手套，露出被腐蚀的伤痕，"今日兵部验嫁妆，在公主的妆奁夹层里发现了这个。
"他摊开掌心，一块刻着凤纹的玉牌正渗着幽蓝液体，"皇后的凤令，沾了溟沧的相思泪。
"南烬瞳孔骤缩。
相思泪——沾肤蚀骨，却独对皇后血脉无效。
谭云灼正对镜梳妆，金簪突然划破妆台。
铜镜映出她身后阴影里的皇后："母后今日怎么亲自来了？
""来看看本宫的好女儿。
"皇后指尖抚过妆奁里的凤纹玉牌，"凝妃让你带着这个嫁去南家？
"公主手一抖，胭脂染红了雪白绢帕："母妃说...这是为了...""为了控制南家？
"皇后轻笑，突然掐住女儿下巴，"那你可知，这玉牌真正的作用是——"她将胭脂点在公主眉心，"让凝妃的血凰印，转移到你身上。
"铜镜突然映出公主后背——原本光洁的肌肤上，正浮现出与凝妃一模一样的血凰纹！
"所以公主是颗活棋。
"南烬碾碎手中密信，"皇后要借她的手，把凝妃的命脉转到皇室血脉身上。
"周令仪猛地站起："难怪凝妃急着促成婚事！
一旦血凰印转移成功，她就能摆脱反噬......"窗外忽有金石相击之声。
谭惊澜倒挂在檐下，绯红衣袖垂落如血："岳父大人，小婿来讨杯茶喝。
"他翻身入内，将个鎏金盒子扔在案上，"顺便送份聘礼——凝妃刚给云灼妹妹的合卺杯，里头嵌着相思泪的解药。
"南谲剑锋抵住他咽喉："殿下究竟站哪边？
"谭惊澜笑着扯开衣领，心口纹着的竟是龙困浅滩图："自然是站...能让蛟龙入海的那边。
"五更鼓响时，南烬展开谭惊澜塞给她的字条："明日醉仙楼，看凝妃与皇后谁先撕破脸。
——您看戏的未婚夫"檐下铁马叮咚，像极了公主妆奁里那串沾毒的金铃铛。
青琐捧着鎏金暖炉匆匆穿过回廊，炉中犀角香己燃尽，只剩下一层薄薄的灰。
她轻轻推开房门，见南烬正对烛火审视那张字条，火光映得她眉目如刃。
"小姐，公主府刚传来消息。
"青琐压低声音，从袖中取出一方丝帕，"云灼公主身边的侍女偷偷送来的。
"南烬展开丝帕，上面用胭脂写着几个小字："合卺酒有毒，但非我所下。
""这倒有趣。
"南烬指尖轻敲案几，"明日醉仙楼之约，看来不止我们和谭惊澜知道。
"窗外忽然传来极轻的"嗒"一声，像是瓦片被踩动的声响。
南烬眼神一凛，猛地推开窗——月色下，一道纤细的身影正迅速掠过屋脊，杏黄衣袂翻飞如蝶。
"是云灼公主？
"青琐惊呼。
南烬眯起眼，看着那身影消失在夜色中："不，是皇后的暗卫。
"她合上窗，"穿公主的衣服，不过是为了掩人耳目。
"寅时·南谲书房烛火通明，南谲正在查看北疆送来的密报。
见南烬进来，他微微颔首："看来你也收到消息了。
""父亲是指公主的警告，还是皇后暗卫的出现？
"南烬问道。
"都是。
"南谲将密报递给她，"凝妃今日向陛下请旨，要求将云灼公主与你的婚期定在同一天。
"南烬眸光一冷："她是想借婚事掩盖什么？
""北疆暗探传来消息，溟沧边境有异动。
"南谲沉声道，"凝妃恐怕是想借婚礼之便，将战奴混入京城。
"南烬捏紧了密报："所以谭惊澜约我明日醉仙楼相见，是为了......""为了联手。
"南谲目光深邃，"他虽表面浪荡，但心机深沉。
此次合作，或许能揪出凝妃的底牌。
"天光微亮，南烬己换上一身利落的骑装。
青琐为她系上披风，忧心忡忡道："小姐，此行凶险，务必小心。
"南烬轻笑，拍了拍腰间的银铃："放心，我有准备。
"她翻身上马，正要扬鞭，忽见墙头一道绯红身影懒洋洋地挥了挥手。
谭惊澜斜倚在晨光中，手里晃着那只金铃铛，笑得玩世不恭："南姑娘，这么早出门，可是急着见未婚夫？
"南烬冷哼一声："殿下若是闲得慌，不如想想如何应付凝妃的试探。
"谭惊澜翻身跃下墙头，稳稳落在她马前："试探？
"他凑近她耳边，压低声音，"不如我们首接掀了她的棋盘。
"（第二章完）