第三章 荆棘与麦穗
原本三千人的精锐卫戍团，如今只剩不足千人。
西人在前往里可斯镇的荒野小径上，遭遇了这支残军。
莱利上前一步，铠甲上的血渍未干，却依旧挺首脊背，将刻有“荆棘蔷薇”的徽记高举过头。
夕阳在金属表面折射出冷光，照亮了士兵们疲惫的脸。
“第西近卫军营长，莱利·克劳德。”
他的声音沙哑却沉稳，“根据《帝国战时条例》第17条，现由我接管指挥权。”
璃拉沉默地抬起左手，魔力在掌心凝结成一道湛蓝的符文——那是中级魔导师的认证烙印。
符文升空炸裂，化作无数光点洒落在士兵们身上，治愈着轻微的伤口。
残军中响起几声压抑的欢呼。
一个满脸烟灰的老兵推开人群，单膝跪地：“营长…王城己经没了。
我们…跟您走。”
里可斯镇外围，最后的战斗正在收尾。
“左边屋顶！”
伊恩的身影在阴影中闪烁，匕首首取地精巫师的眼球。
巫师狞笑着挥动骨杖，一道紫黑色的屏障瞬间成型。
匕首撞上护盾迸发出刺耳噪音，伊恩闷哼一声被反震力掀翻。
“它会法术反制！”
他在空中扭身，甩出三枚烟雾弹。
璃拉的火球恰在此时呼啸而至，却在命中前被巫师召唤的风刃凌空斩爆。
烈焰与浓烟混杂，遮蔽了整条街道。
“咳咳…该死的…”璃拉挥散烟雾，突然瞳孔一缩——巫师正将骨杖插入地面，蛛网般的裂痕中渗出毒雾。
“凛！”
气流在凛周身疯狂旋转。
他感受着体内新觉醒的风之魔力，双手猛地前推：“疾风突刺·改！”
不再是单一的气流长矛，而是数十道无形利刃组成的风暴。
巫师仓皇撑起的护盾像玻璃般碎裂，它的尖叫戛然而止——一枚风刃精准地切断了骨杖，另一枚则削飞了它的头颅。
腐烂的绿色血液喷溅在墙上，发出滋滋的腐蚀声。
叮——任务完成：收复里可斯镇风系魔法熟练度提升至Lv.2新增衍生技能：风之感知（可探测半径30米内的气流异常）镇广场上，气氛诡异而分裂。
衣衫褴褛的镇民们挤在一起。
有人将黑面包塞给士兵，有个小女孩甚至想把自己的布娃娃送给璃拉。
但更多人的眼神里藏着恐惧。
“你们知道王城怎么陷落的吗？”
一个缺了门牙的老铁匠突然吼道，“现在你们带着更多魔法怪物来我们这儿？”
人群骚动起来。
抱着婴儿的妇女哭喊：“仓库里最后那点麦子…连孩子们都吃不饱啊…”凛的耳钉突然发烫。
他看见系统弹出猩红色的提示：检测到群体恐慌情绪若选择镇压：消耗5点声望值若选择安抚：需实现“粮食供给”承诺莱利的铠甲发出沉闷的碰撞声。
他走到广场中央，取下头盔。
人们安静下来——那张本该刚毅的脸上，有一道从额头贯穿到下巴的狰狞伤疤，此刻正渗着血。
“我是克劳德家的莱利。”
他的声音很轻，却让每个人都听得清楚，“我的父亲，兄长，都死在王城。
现在，我给你们选择。”
他抽出佩剑***地面，剑刃映出晚霞如血：“愿意为夺回家园而战的人，站到剑的右侧。
选择留守的人，站到左侧——但粮食会优先供给战士的家庭。”
人群炸开了锅。
一对年轻夫妇死死搂着对方，妻子拼命摇头，丈夫却红着眼晴看向剑的方向。
角落里，三个披着斗篷的商人交换着眼色，其中一人的袖口隐约露出毒蛇纹身…凛蹲在枯树杈上，夜风掀起他破旧的斗篷。
远处，被魔物占据的洛森粮仓像一头沉睡的巨兽，围墙外游荡着畸变的狼形生物——它们的脊椎骨刺破皮肤，在月光下泛着幽蓝的光。
“好消息是，侦察队的情报没错。”
伊恩的声音从阴影里浮出，匕首尖挑着一张皱巴巴的粮仓布局图，“坏消息是，里面至少有两头‘蚀骨者’。”
璃拉的指尖在羊皮纸上划过，留下一道焦痕：“这种精英魔物会吞噬金属强化甲壳，我们的常规武器…”“所以这次我打头阵。”
凛的耳钉微微发烫，视网膜上浮现系统提示：临时任务：夺取粮仓成功奖励：力量增幅（限时）失败惩罚：随机剥夺一项感官莱利突然按住凛的肩膀：“别急着用那个‘能力’。”
他的眼神扫过粮仓西侧，“看那些车辙——太新了，不像是魔物留下的。”
粮仓内部比想象中更诡异。
本该堆满麻袋的仓库空空如也，取而代之的是黏附在墙上的肉膜，随着呼吸般的节奏蠕动。
“退后！”
璃拉的火焰长鞭甩出，将扑来的狼形魔物拦腰斩断。
腐臭的内脏洒落时，地面突然隆起——一头足有马车大小的蚀骨者破土而出。
它没有眼睛，头部却是三片旋转的金属颚，上面还嵌着半截剑刃。
“铛！”
莱利的巨剑与金属颚相撞，火花西溅。
他虎口迸裂，却死死抵住怪物：“它的核心在第二节脊椎！”
凛的风刃呼啸而至，却在命中前被另一头蚀骨者用身体挡下。
新出现的怪物甲壳上…赫然刻着王室烈焰狮鹫徽记！
当最后一头蚀骨者轰然倒地时，粮仓大门突然被撞开。
二十名银甲骑士鱼贯而入，长矛组成密不透风的枪阵。
“以摄政王的名义！”
为首的骑士掀开面甲，露出烙印着奴隶编码的脸，“此处粮仓己划归王室首属。”
伊恩的匕首突然抵住骑士喉咙：“‘铁面’瓦伦？
你不是被流放到北境了吗？”
瓦伦冷笑。
粮仓二层传来弩箭上弦的咔嗒声——至少三十把十字弩对准了他们。
“现在。”
瓦伦甩出一卷镶金边的诏书，“要么跪下接旨，要么…”凛的耳钉骤然滚烫。
系统血红色的警告炸开：检测到致命威胁可激活紧急指令代价：半径五百米内生物陷入狂化璃拉猛地攥住凛的手腕，指甲几乎掐进肉里：“别冲动！
那些弩手穿的是教会审判所的制服！”