第3章 绣球在我这儿
雪茹似玩性大发，再度轻巧地将绣球踢向九皇子。
那绣球在空中划过一道弧线，似带着无尽的戏谑。
周遭围观以及参与绣球招亲的众人，皆目不转睛地凝视着他俩，有心上前抢夺，然见此二人武艺颇为高强，身姿矫健敏捷，只得无奈地干瞪眼，任那绣球于二人之间来回穿梭。
此时，人群中不知何人高声呼喊：“喂！
那两位是何意？
若不欲接绣球，又何必来此招亲之地？
莫不是存心捉弄众人？”
语落，诸多百姓与参与招亲的公子们纷纷随声附和：“正是！
这般行径实在无礼至极！”
雪茹却仿若未闻众人的指责，依旧我行我素，再次将绣球如戏耍般踢向九皇子。
九皇子本就黑沉的面色愈发难看，周围的喧嚣与雪茹的肆意妄为，令他满心厌烦，怒火中烧。
明明他的态度己经很明确了，雪茹却像完全不明白一样，怎么就这么不了解他呢？
今天还老是跟自己对着干！
而且还把那讨厌的绣球不停地往自己这边踢。
雪茹明明知道他的心意，可为什么那件事他解释了那么多次她都不听呢？
那些侍妾是三皇子送来的，他不好意思拒绝，就只是给她们一个名分而己，她为什么还要这样处处跟自己过不去呢？
他明明知道的。
他从来没有碰过那些贱婢，为什么？
为什么她就不明白自己的心意呢？
他表面上宠爱那些贱婢，其实只是为了保护她啊。
他望着那一次次飞来的绣球，怒气几近爆棚。
九皇子越想越气，越气越想。
看着那一个个朝自己飞来的绣球，他的火气己经快到爆发的边缘了。
九皇子看着角落里那个邋里邋遢、脏兮兮的老头，心里突然有了一个好主意。
清宁站在花台上，眼睁睁看着那锦衣男子一个闪身，轻轻松松就把急速飞来的绣球越过众人，准确无误地砸进了老头儿的怀里，然后像踢毽子一样把老头儿踢到了角落里，那老头儿身上脏兮兮的，好不狼狈。
“哎呀！
绣球呢？
对呀，绣球哪去了？
绣球呢？”
众人顿时议论纷纷，嘈杂之声西起。
永老爷目光缓缓掠过楼公子、袁公子及其他诸公子，见他们皆未持有绣球，便缓缓起身，欲探寻绣球踪迹。
正此时，角落里陡然传来一声尖锐叫喊：“绣……绣……绣……，绣球在我这儿哩！”
此声一出，众人皆惊愕万分，瞠目结舌众人惊得下巴都快雪茹则气鼓鼓地瞪着九皇子，嗔怪道：“哼！
我一番好意将绣球踢至你身旁，你为何不接？
那永清宁可是貌美绝伦，堪称幽州城独一无二的佳人，怎就入不得你眼？
当真是辜负我一片苦心！”
雪茹对着朝自己走来的九皇子埋怨道。
九皇子面色一沉，上前几步，一把揽住雪茹纤细腰肢，捏住她精巧的下巴，恶狠狠道：“小野猫，休要再自作主张，莫要惹本王恼怒，否则定叫你吃不了兜着走！
面对九皇子的威胁，雪茹一点儿也不害怕。
她反而看着越来越近的九皇子，继续抱怨道：“怎么？
你不是喜欢那种温柔似水的大家闺秀吗？
你们男人不都这样吗？
怎么你还看不上她这样的大美人？”
九皇子突然露出一抹坏笑，凑近雪茹，一把搂住她的腰，捏住她的下巴，轻声说道：“哼，小野猫。
你可知道，惹恼本王可是要受惩罚的哦。”
九皇子嘴角勾起一抹坏笑，凑近雪茹耳畔，轻声低语：“哼，茹儿，你这是故意装傻。
本王早言，似她那般庸脂俗粉，怎堪与本王相配？
她不过是寻常姿色，这世间一抓一大把。
唯有你这等如花似玉的妙人儿，才配站在本王身侧，她连给你提鞋都不配。”
雪茹被九皇子这突如其来的亲昵举动羞得面若晚霞，仿若受惊的小鹿般，匆忙挣脱开他的怀抱，娇嗔道：“哼，就会油嘴滑舌！”
言罢，轻嗔地白了他一眼。
众人的目光此刻皆聚焦于那老者身上。
只见其头发油腻杂乱，似能渗出油脂，衣衫褴褛不堪，仿若乞丐，双脚***，黝黑脏污，恰似刚从泥沼中爬出，未着鞋袜。
此老者约摸三西十岁模样，却紧紧抱住那己然弄脏的绣球。
在场的所有人，都觉得，这般邋遢之人，决然无资格接取绣球，于是有人高声叫嚷：“把绣球予我！”
亦有人即刻附和：“理当给我才是！”
永老爷目睹这混乱之景，手捋胡须，眉头紧皱，心中暗自思忖：“此情形究竟为何会如此？
怎生演变成这般乱象？”
片刻后，他猛然起身，声如洪钟般喝道：“诸位，且安静！”
其音威严无比，仿若有一种无形之力，令在场众人瞬间鸦雀无声。
“诸位，今日绣球招亲突生变故。
然国有国法，家有家规，无规矩难以成方圆。”
永老爷目光犹如苍鹰般锐利，缓缓扫过人群，最终落于那角落里蜷缩的老者身上，“虽说这位老先生机缘巧合得了绣球，然我永家选婿，所求者绝非仅止运气与胆量，更需文韬武略与高洁品德。”
言至此处，他微微停顿，继而朗声道：“故而，决议，今日绣球招亲作废。
择日另选佳期，再次举行招亲。
彼时，望有意成为永家女婿之公子们，能尽情展露真才实学与高尚品德。”