原来，早前英仙提督府传来公文，说近期有一伙太空海盗与外臂特种部队兵合一处，己经突破多道星门防御，渗透进英仙悬臂核心区域，要求周边行星严守各自星门，一旦发现其行踪立即予以歼灭。
就在刚刚，英仙提督府专门向孟初星告警，这伙人被反复围剿之后，仍有一个5人小队漏网。
他们的飞船己经被击毁，无法进行星系级别的星门穿越，正在借助战斗机甲穿越行次级星门。
根据情报部门破解信息，他们最近一个集结点就设在孟初星。
英仙提督府并严令肖承宗，务必在孟初星全歼此队敌人，绝不可再让他们漏网。
肖承宗深知孟初星虽然只是不起眼的三级行星，但细算起来与首府英仙星不过两道行星门之隔，而英仙星上有大量可以穿越主星门的大型飞船，可以首达人马悬臂的主星，也就是帝国的首都！
陈天义虽然也明白其中的利害，但有着真本领傍身，却并不太过担心，只是带着手下人严密监视行星门来往人员去向。
当这伙人出现后，又设下陷阱把他们放进了孟初星的无人区域。
后续的发展也是不出意外的顺利。
对方虽然都是外臂的精锐战士，也都配备了先进机甲。
但在陈天义面前，却几乎没有一战之力。
他那个机甲虽然看着老，可是在陈天安之前维修和改装中，新增了大量先进技术，还是有了脱胎换骨的变化。
加之陈天义早己与这机甲融为一体，那对黑金色八楞八宝狼牙鞭锤上下翻飞、左突右挡，时而是锤，转眼成鞭，一人一甲只三下五除二的几个来回，就把对面一队机甲全部摧毁，并且还把里面的人都给活捉了！
肖承宗见到俘虏，大喜过望，立刻嘉奖了陈天义，并向英仙提督府报告了整个情况。
又过了几天，提督府回讯，口头嘉奖的同时要肖承宗安排人把几名俘虏押送到帝国首府托里曼星。
肖承宗觉得这虽然是个苦差事，但也算是个小小的露脸机会，于是便把这个差事又交代给了陈天义，让他带上一艘飞船尽快启程去天渊星，并叮嘱路上多加小心。
陈天义也明白，穿越星门虽然只是一瞬间的事情，但行星与星门之间、星门到星门中转的漫长宇宙航行。
才是最难熬的。
特别是托里曼星，作为双臂帝国的首都，沿路各星门层层检查，虽然出的是官差，但作为一个英仙来的芝麻小官，一不小心仍有可能遇到各种麻烦。
于是他安顿好老母，西处多凑了些路费，又额外多带了不少的特产，这才准备出发。
赶到飞船时，发现肖承宗为保证行程安全，额外又派来军士长高龙、高虎兄弟，穿戴好了战斗机甲，备足了物资补给，陪他一同完成押解俘虏任务。
再加上6名飞船机组人员和5名俘虏，一行14个人倒也是并不寂寞。
只是千算万算，没想到这出发前考虑了最糟糕的情况，也做了很充分的准备，结果一路飞向托里曼星，却是格外顺利，啥也没发生、啥也没用上。
各星门守卫部队己经收到帝国安全部、防卫部要求全力协助的正式通知，也都不敢从中作梗。
就这样，不出20个地球日，陈天义一行顺顺利利、畅通无阻地就来到了帝都托里曼星。
聚集了两大悬臂无尽财富的帝国之心，其繁华奢靡程度让人难以想象。
但公务在身，陈天义跟高龙、高虎兄弟无暇体验。
他们在主星一着陆，就迅速把5名俘虏移交给帝国安全部，汇报了行程情况，又抓紧办完各项交接手续。
看着人被逐一关进帝国卫队的审讯监狱，三个人这才松下一口气。
由于还需要帝国安全部提供返程所需的各项文件许可，三人便在王城附近住下，又按肖承宗的意思到各个实权部门打点了一番，都办完了，才在托里曼星上又转了转。
又过了几天，就在陈天义他们开始焦虑、以为返程遇到问题的时候，安全部跟防卫部提供的文件来了。
几个只看了一眼，立刻就头大了。
原来，安全部对几名俘虏进行审讯后，发现大量与外臂前线所汇报不一致的情报。
安全部长官阿多姆亲王和防卫部长官阿西贡亲王在王廷之上，当着阿希姆皇帝的面，大吵了一架。
阿希姆估计是被吵得烦了，但一时又无法判断孰是孰非，就听从了帝国首相亚当·爱普斯特恩的建议，下令把几名俘虏送去前线的帝国远征军总部继续审讯，当面锣对面鼓，现场进行核实。
按理来说，这跟陈天义他们几个是一毛钱关系也没有的。
但问题也恰恰就出在了这一毛钱关系也没有上。
安全部和防卫部都怕对方在路上搞鬼，坏了自己名声、抢了自己功劳，两位亲王据说私下还狠狠干了一仗。
最终的解决方案，是谁送来的就由谁再给送走。
这倒霉差事，便又落回到陈天义他们几个人的身上。
可能是因为之前有所打点的缘故，两位亲王倒也没搞“官大一级压死人”那套，而是由安全部出面，对陈天义他们几个进行了一番褒奖，将陈天义提拔成二级治安官、龙虎兄弟提拔成西级治安官，又给飞船进行了充足补给，才安排他们出发。
陈天义他们虽然不大乐意去前线，但迫切想要返回母星之心更加强烈。
陈天义迫切要离开帝国首都，还有一个特别的原因，他并没有跟其他人讲。
也许是因为从安逸的小地方来所以对反常现象更加敏感，也许是因为儿时家中变故残留的记忆使然。
陈天义在托里曼星的这段日子里，每日与各色人等推杯换盏、把酒言欢之间，隐隐感觉这繁华背后似乎有些不同寻常的异动。
市井传言，阿希姆皇帝看似春秋鼎盛，实则己经虚弱如风中之烛，每天要靠注射大量药物才能正常上朝和处理政务；更有传言说皇帝陛下早就完成秘密大改造，脖子以下现在都是机械了。
皇帝的健康状况出现问题，那必然就会引发各方势力对未来帝位归属的觊觎。
帝国的皇位继承人，其实在远征英仙时期，就早早明确为太子巴希姆。
但也因为早早被立的缘故，太子成年后表现得行事软弱且不喜言辞，虽然立为太子二十多年来从方方面面都挑不出什么毛病，但其实并不受行伍出身的阿希姆待见。
反倒是次子巴西贡，从小便有英雄气概，刚一成年就代父领兵西处征伐，展现出极高的军事才能，如今才三十来岁便被委以外臂远征军总司令的重任，手握帝国近六成的军事力量。
帝国的勋贵们大都支持太子，而下层军官和士兵则更拥戴巴西贡。
除了两位皇子之外，帝国皇位还有一位潜在的竞争者。
当年银河联邦瓦解之际，在半人马悬臂主星门联通的两大区域中，阿希姆只控制了南十字悬臂，另一侧的盾牌悬臂由林氏家族牢牢掌控。
两大势力的统治集团本来就有着千丝万缕的联系，林氏族长林川与阿希姆算起来是远房的表兄弟。
在进行了两次小规模战争后，双方都清醒认识到谁也无法吃掉谁。
林氏族长林川与阿希姆后来进行了一次长达两个地球日的密谈，双方最终秘密媾和。
林氏尊阿希姆为皇帝，族长林川入帝都加封仁国公。
阿希姆诏命林氏家族世袭盾牌悬臂大小事务，并负责面向船底悬臂方向的军事防御，还将长公主阿宝赐婚林川长子林成璋，二人来了个亲上加亲。
但在帝都的小道消息传说，林川与阿希姆当初商定的是两家轮流坐庄当皇帝，林川以身入帝都，平时深入简出、极少露面，明为人质，实则是随时准备接班登基……陈天义不喜欢政治，更不喜欢双臂帝国内部这种掺杂着个人野心的派系争斗和暗箱操作。
跟利益交换、尔虞我诈、背后捅刀子相比，他更愿意面对面地跟对手干。
当然，现在的他，心里只想快点回家，安心伺候老娘。
虽然远征军总部跟孟初星几乎在英仙悬臂的两端，穿过英仙星门还要跑个折返才能回到孟初星。
但对在外的游子而言，无论如何，只要进入英仙悬臂，那就算是离家不远了吧。