林安站在后院的凉亭里，看着那座阴暗的厢房，心中思绪万千。
“林公子，哥哥让我来帮你。”
清脆的声音再次打破寂静。
萧若依提着一盏灯笼，笑意盈盈地走了过来。
林安叹了口气：“萧姑娘，我需要安静的环境研究毒物。”
萧若依眨了眨眼：““你就让我在旁边看着，不打扰你还不行吗？”
她俏皮地将灯笼高高举起，晃动了一下，“再说，黑灯瞎火的，你一个人会不会害怕啊？”
林安无奈地扶额：“好吧，但你要答应我，别乱碰东西。”
“成交！”
若依嘴角扬起一抹得逞的笑容，轻快地坐在石凳上，托着腮饶有兴致地看着林安忙碌。
林安从县令提供的器具中挑选了几样简单的东西：一只小陶碗、一支细竹筷，还有几包不同的草药。
他将从顾清婉指甲缝里取出的粉末倒进陶碗中，又加了一些药草粉末，用竹筷搅拌均匀。
若依看着他的动作，忍不住问：“林公子，你这是在做什么？”
“简单地分析这些粉末的成分。”
林安一边低头工作，一边耐心解释，“如果我没猜错，这应该是某种特殊的毒物。
我见过类似的记载，但需要验证一下。”
“哇，听起来你好厉害！”
若依的眼睛里闪烁着小星星，“你是读书人吗？
还是江湖中的神医？”
林安抬头无奈地笑了笑：“都不是。
我只是……嗯，学过一点特别的知识。”
若依歪着头看他，嘴角噙着一抹调皮的笑意：“林公子，你藏着这么多秘密，是不是不方便告诉我呀？”
林安没有回答，只是低头继续研究。
他不想让若依看出他的异样，但心里却暗自警惕。
这位县令的妹妹，显然不只是个普通的千金小姐，她的眼神过于聪慧，仿佛能洞察一切。
大约过了半个时辰，林安终于有所发现。
他将混合物点燃，一股淡淡的青烟升起，带着奇异的苦香味。
林安皱眉嗅了嗅，随即眼前一亮：“果然是断肠草的提取物！”
“断肠草？”
若依惊讶地睁大眼睛，“这种毒物不是很常见吗？
怎么会被用得这么巧妙？”
“常见归常见，但提取并提纯它的毒素，需要极高的技术。
这不是普通人能做到的。”
林安凝重地说道，“这说明下毒的人，不仅精通药理，还对顾清婉的生活习惯了如指掌。”
若依点点头：“你的意思是，这个凶手，很可能是顾府的人？”
“没错，而且……”林安顿了顿，意味深长地补充道，“是个非常亲近的人。”
若依若有所思地看着他，轻声问：“林公子，你是不是己经有怀疑的对象了？”
林安没有首接回答，而是看了看夜空：“明天，或许我们能找到更确凿的证据。”
第二天一早，林安和县令萧靖带着衙役再次来到顾府。
这次，顾家的人被全部召集到正堂。
林安一进门，就感受到了浓浓的火药味。
“顾家主呢？”
萧靖环视一圈，语气平静但威严。
一个中年男子从座位上站起来，脸色苍白却勉强维持着镇定：“在下顾恒，是小女清婉的父亲。
不知大人召集我们，有何要事？”
萧靖淡淡道：“昨日本官在清婉小姐的房间发现了一些线索，今天来，就是想请顾家主配合调查。”
顾恒皱眉，显然有些不悦，但还是强压怒气：“大人尽管问吧，顾某一定全力配合。”
林安站在一旁，冷眼观察着顾府众人的神态。
很快，他的目光落在了一名穿着素衣的年轻女子身上。
女子低垂着头，手指不断绞着衣角，似乎极力压抑着内心的紧张。
“那位姑娘是？”
林安突然开口，指了指女子。
顾恒愣了一下，随即回答：“她是清婉的贴身丫鬟，名叫杏儿。”
林安点点头，慢慢走近杏儿，声音放缓：“杏儿姑娘，你是清婉小姐身边最亲近的人，她生前有没有说过什么奇怪的话，或者表现得与平常不同？”
杏儿抬头看了林安一眼，又迅速低下头，声音细如蚊蚋：“奴婢……奴婢不知道……”“真的不知道吗？”
林安眯起眼睛，语气带着一丝试探，“如果你说实话，我可以向县令大人求情，保你平安。”
杏儿的身子明显一颤，眼中闪过一丝恐惧。
就在众人屏息以待时，她突然跪下，大声哭喊：“大人饶命！
不是奴婢！
是三小姐自己……她自己服下了毒药！”
这句话如同一颗炸雷，震得所有人都愣住了。
林安却冷静地问道：“她为什么要服毒？”
杏儿哭得泣不成声：“奴婢不知道……但她死前曾嘱咐奴婢，如果出了事，就将那封信交给老爷。”
“信？”
顾恒脸色骤变，“什么信？”
杏儿哆嗦着从怀里掏出一封信，递给顾恒。
顾恒颤抖着拆开信封，扫了几眼后，脸色陡然煞白，整个人瘫坐在椅子上。
“信上写了什么？”
萧靖沉声问。
顾恒犹豫了片刻，将信递给萧靖。
信中只有短短几行字，却像是扯开了顾家的秘密：“父亲，女儿无法承受那不堪的交易，只能以死明志。
愿来世不再为顾家人。”
大厅内一片死寂，所有人都在等顾恒的解释。
他抬起头，眼中满是痛苦：“清婉她……她为了家族的生意，被迫与一位年近六旬的富商定下婚约。
她宁死不从……”这时，林安却轻轻摇了摇头：“顾家主，你说的不是真相。”
众人齐齐看向林安，顾恒更是愤怒地反驳：“你凭什么说我说谎？！”
“因为清婉小姐的死，并不是简单的服毒***。”
林安的目光扫过众人，语气笃定，“有人故意将毒药混入她的日常用物中，伪造成***的假象。
真正的凶手，其实就在这屋子里。”