烛火在他急促的呼吸中摇曳，投下扭曲变形的影子。
这是最后一截诡烛了，他对自己说。
烛光所及之处，那些东西——那些影噬者——不敢靠近。
三个月前，他和探险队的其他人在这个地下洞穴系统中失散。
最初只是普通的洞穴探险，直到他们触动了某个不该触碰的东西。
墙壁上的古老符文在他们经过时突然亮起幽蓝的光，接着通道开始扭曲变形。
队友们一个接一个消失在他的视野中，尖叫声在曲折的洞穴中回荡又戛然而止。
程默是在一处石室中发现诡烛的。
那里有一张石桌，桌上摆放着七根黑色蜡烛，其中六根已经燃尽，只剩下干涸的蜡油痕迹。
最后一根蜡烛静静地立在那里，旁边放着一盒火柴。
他不知道是什么驱使自己在黑暗中划亮火柴点燃那根蜡烛，但当烛光亮起的瞬间，他听到了四面八方传来的嘶嘶声，像是某种生物在痛苦地后退。
烛光很特别，不是普通的黄色，而是一种近乎紫色的暗蓝。
它照亮的地方，墙壁上那些扭曲的影子会迅速退去。
程默很快明白，这烛光是他唯一的护身符。
"再坚持一会儿，"程默对着摇曳的烛火低语，像是在安抚它，又像是在安慰自己，"我们马上就出去了。
"他的背包里装着另外两截蜡烛残段，那是他之前节省下来的。
在发现诡烛的特性后，程默学会了精确计算燃烧时间。
他会让蜡烛燃烧到极限，然后在火焰即将触及手指时掐灭，保留最后一点蜡芯。
这些残段是他的保险，是他在紧急情况下的最后希望。
洞穴中的空气潮湿阴冷，程默的冲锋衣早已被汗水浸透。
他不知道自己在这地下迷宫中走了多久，时间在这里失去了意义。
手表停了，手机早就没电了。
唯一能证明时间流逝的，是那不断缩短的蜡烛。
前方通道出现了一个岔路口。
程默停下脚步，从口袋里掏出一张皱巴巴的纸——这是他根据记忆手绘的地图。
右转，再走大约两百米，应该就能看到出口的标记了。
那是他用小刀在石壁上刻下的箭头，三天前留下的。
烛火突然剧烈摇晃，程默立刻绷紧了身体。
有东西靠近了。
他能感觉到，虽然看不见