第4章
“钟家”二字一出，如同惊雷炸响。殿内所有官员，无论派系，瞬间脸色煞白，汗如雨下。
杨廷和更是浑身一颤，险些站立不稳。
当年钟家满门抄斩的血腥惨案，是烈坞国近二十年来最大的禁忌。谁也没想到，长公主竟会在朝堂之上，如此轻描淡写又雷霆万钧地提起。
花千骨的目光如同冰冷的毒蛇，缓缓扫过每一个人的脸，将他们惊恐的表情尽收眼底。
她慵懒地靠回软枕，语气重新变得漫不经心，却字字诛心：“本宫知道，你们有些人，心里还在打着小算盘，觉得本宫一介女流，不过是运气好捡了个烂摊子，坐不稳这江山。或者，还在念着你们那位被废黜的太子殿下？”
无人敢答话，空气凝固得如同实质。
“赈灾的银子，本宫出。”花千骨话锋一转，石破天惊。
她无视众人惊愕的目光，伸出两根莹白如玉的手指，“八百万两，一文不少。二十万石粮，一粒不缺。”
李焕大喜过望：“殿下圣明！灾民有救了！”
杨廷和等人却心头巨震，不知这位手段狠辣的长公主葫芦里卖的什么药。
“不过，”花千骨话锋再转，唇角勾起一抹残忍而优雅的弧度，“这笔钱粮，不从国库出。”
她顿了顿，欣赏着殿下群臣骤然变幻的脸色，慢悠悠地道：
“本宫记得，先帝晚年，曾赐给几位‘劳苦功高’的老臣不少皇庄田产，以作颐养天年之用。杨相在城西的颐园，占地千亩，亭台楼阁，据说比本宫的公主府还要精致几分？
“赵将军在北郊的猎苑，圈地养马，光是上等战马就有数百匹吧？还有李侍郎……”她报出几个名字和对应的产业，每报出一个，被点到名的人脸色就白一分。
“国难当头，”花千骨的声音陡然转冷，带着不容置疑的威严，“诸位深受皇恩、世受国禄的栋梁之臣，想必不会吝啬于捐出这些身外之物，为君分忧，为民解难吧？”
她微微倾身，目光如同实质的冰锥，刺向脸色惨白的杨廷和，“杨相，你说是吗？你可是百官之首，当为表率。本宫给你三日时间，带着你的‘心意’和一份签满诸位大人名字的捐献名录，亲自送到户部。少一分一厘……本宫就只好派人去‘帮’诸位清点家产了。到时候，若翻出些不该有的东西……”
她轻轻一笑，未尽之意令人毛骨悚然。
“殿下！这……这……”杨廷和如遭雷击，老脸涨红，想要辩驳。
花千骨却已失去了兴趣，懒懒地挥了挥手：“本宫乏了。赈灾事宜，李焕全权负责，所需钱粮，三日后从户部支取。退下吧。”
“殿下！殿下三思啊！”杨廷和还想挣扎。
“嗯？”花千骨半阖的眼帘猛地抬起，寒光乍现，一股无形的、冰冷刺骨的威压瞬间笼罩整个大殿。
空气仿佛都凝滞了，沉重的压力让所有人心跳如鼓。杨廷和剩下的话被硬生生堵在喉咙里。
对上那双毫无温度、仿佛在看死物一般的眼睛，一股寒意从他的脚底板直冲天灵盖。他毫不怀疑，再多说一个字，自己立刻就会血溅当场。这位长公主殿下的手段……他太清楚了。
“……老臣……遵旨。”杨廷和最终像被抽干了所有力气，颓然跪倒，声音干涩沙哑。
赵威和其他被点名的官员也面无血色，纷纷跟着跪下领命，身体控制不住地微微发抖。
花千骨满意地收回目光，重新倚回软榻，仿佛刚才那个散发恐怖威压的人不是她。
她慵懒地摆了摆手。
宫侍尖细的声音响起：“退朝——！”
群臣如蒙大赦，却个个腿脚发软，几乎是互相搀扶着，踉踉跄跄、失魂落魄地退出了紫宸殿。殿外刺眼的阳光照在他们惨白的脸上，恍如隔世。
长公主殿下那慵懒的笑容和冰冷的目光，如同烙印，深深刻在了每个人的脑中。无人再敢质疑她的权威，也无人再敢轻视她的手段。
一场朝会，轻描淡写间，既解决了迫在眉睫的赈灾难题，又狠狠敲打了盘踞多年的老臣势力，更将“钟家”这个禁忌的烙印重新烙在了所有人的心上，宣告着她对过去一切的清算，才刚刚开始。
整个烈坞皇城，笼罩在昭烈长公主无形的、令人窒息的威压之下，噤若寒蝉。
数日后，京都西郊。
一场并不算盛大却规格极高的葬礼正在举行。逝者是三朝元老，前太傅，也是杨廷和派系中一位德高望重、却因年迈在太子倒台风波中未受太大牵连的老臣——文渊阁大学士周正清。
灵堂庄严肃穆，白幡低垂。朝中有头有脸的官员几乎都到了，人人身着素服，神情肃穆。长公主亲临，更是让这场葬礼平添了十二分的凝重。
花千骨并未穿重孝，一身素雅的月白色宫装，只在发间簪了一朵小小的白绒花。
她乘着素色的车辇而来，仪仗简朴却威严。
当她出现在灵堂前时，原本低低的交谈声瞬间消失，所有人的目光都集中在她身上，带着敬畏、探究和一丝难以言喻的恐惧。
她神情平静，甚至带着一丝恰到好处的哀戚。在宫侍的搀扶下缓缓步入灵堂。
白子画依旧一身黑衣，戴着银面具，如同一个没有生命的影子，沉默地跟在她身后三步之遥，气息收敛得近乎不存在。
花千骨走到灵前，接过宫侍递来的三炷香，对着周正清的灵位盈盈拜下。动作标准，姿态无可挑剔，尽显皇家风范。
然而，当她抬起眼帘时，那眸中的平静之下却是一片深不见底的寒潭。
上香毕，她转身，目光平静地扫过灵堂内黑压压的人群，最后落在了站在前列、脸色依旧不太好的杨廷和身上。
“周太傅三朝元老，德高望重，为国操劳一生，今日驾鹤西去，实乃国之大殇。”
花千骨的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种奇特的穿透力。“本宫心甚哀之。”
众人纷纷低头附和：“殿下节哀。”
花千骨微微颔首，话锋却陡然一转，语气依旧平稳，却多了一丝不易察觉的冷冽：
“周太傅一生清正，最重名节。本宫记得，他曾多次上书先帝，言及为官之道，首重‘清廉’与‘忠直’四字。尤以晚年，更常感叹朝中风气日下，奢靡贪腐之风渐起，痛心疾首。”
她的目光如同实质，缓缓扫过杨廷和、赵威等数日前被她“点化”过的大臣。被她目光扫到的人，无不心头一凛，冷汗涔涔。
“可惜啊，”花千骨轻轻叹息一声，带着无限的惋惜，“太傅生前忧心之事，如今看来，似乎并未因他的离去而有丝毫改善。”
她停顿了一下，目光陡然变得锐利，唇边却缓缓绽开一抹极淡、极冷的笑意，如同冰原上乍现的幽昙，美得惊心动魄，也冷得刺骨钻心。
“杨相，”她点名道姓，声音不大，却如同惊雷，“三日期限已过，本宫要的东西，可备齐了？”
花千骨那句轻飘飘的“可惜啊”和随之而来的冰冷微笑，如同无形的寒针，密密麻麻刺在灵堂内每一个知情者的心上。
空气凝固得令人窒息，杨廷和的脸瞬间褪尽血色，灰败如纸。他喉结艰难地滚动了一下，只觉得花千骨那双看似平静、实则淬了冰霜的眸子，正一寸寸凌迟着他最后的体面。
他不敢迟疑，几乎是踉跄着上前一步，深深躬下身去，宽大的素色袍袖都在微微颤抖。
“回……回禀殿下，”他的声音干涩沙哑，“微臣……微臣已遵殿下谕旨，将名录与相应契书，悉数交付户部李大人。”
他每一个字都说得极其艰难，仿佛在吐出自己毕生积攒的血肉。
那份名录，签下的不仅是巨额家产，更是他杨氏一族在京都经营数代的根基！更别提那些被“自愿”捐献出去的田庄、别苑，每一处都是他心头剜下的肉！
花千骨唇角那抹冰冷的笑意加深了几分，带着毫不掩饰的审视和一丝残忍的玩味。目光在杨廷和佝偻的脊背上停留片刻，又缓缓移开，扫过站在杨廷和身后、同样面无人色的赵威和其他几位被点名的官员。
那目光所及之处，无人敢与之对视，纷纷惶恐地低下头，恨不得将身体缩进地缝里。
“哦？杨相动作倒是利落。”花千骨终于开口，声音依旧是那种令人心头发紧的慵懒腔调，却字字如刀，“看来诸位大人，果然都是‘深明大义’、‘急公好义’的忠臣。”
她特意在几个词上加了重音，讽刺意味浓得化不开。
“为君分忧，为……为民解难，乃臣等本分。”杨廷和几乎是咬着牙挤出这句话，额角的冷汗顺着花白的鬓角滑落，滴在冰冷的青石地面上。
“本分？”花千骨像是听到了什么极其有趣的事情，低低地笑了起来，笑声在肃穆的灵堂里显得格外突兀而诡异。
她往前踱了一小步，月白色的裙裾拂过地面，不染尘埃。
她停在杨廷和面前一步之遥，微微倾身，用只有周围几人才能勉强听清的音量，慢悠悠地道：
“杨相，你这‘本分’二字，说得真是……大义凛然。本宫差点就信了。只是不知，当年构陷钟家时，你那份‘铁证如山’的奏疏，写的也是这般‘本分’吗？那些被你杨家侵吞的钟家产业，这些年用得可还顺手？”
杨廷和如遭五雷轰顶，身体剧烈地摇晃了一下，若非身后的家仆眼疾手快扶住，几乎当场瘫软在地。
他猛地抬头，浑浊的老眼里充满了极致的惊恐和难以置信。
他以为长公主只是借机敲打，清算新账，他万万没想到，她竟敢在周正清的灵堂之上，当着满朝文武的面，如此***裸……
“殿……殿下！”杨廷和的声音彻底变了调，尖利而破碎，“老臣……老臣冤枉！钟家之事……实乃先帝……”他想辩解，想推脱，想抓住最后一根稻草。
“嘘——”花千骨竖起一根莹白如玉的手指，轻轻抵在唇边，做了一个噤声的手势。
她脸上的笑容倏然收敛，只剩下冰封般的冷酷和一种居高临下的、如同看蝼蚁般的漠然。
“太傅灵前，吵吵嚷嚷，成何体统？”
她直起身，目光掠过杨廷和惨无人色的脸，如同掠过一块肮脏的抹布，再无半分停留，声音带着一种宣告般的清晰和不容置疑的威压，响彻整个死寂的灵堂。
“周太傅一生清名，当得此哀荣。传本宫旨意，追赠周正清太师衔，谥号‘文正’，配享太庙。其子孙，荫一子入国子监。”
这道旨意，是对逝者极高的尊崇，更是对杨廷和等活人最响亮的耳光。
一个“文正”的谥号，像一面巨大的照妖镜，映照着杨廷和他们这些蝇营狗苟之辈的卑劣与不堪。
“至于杨相……”花千骨的目光再次落到摇摇欲坠的老者身上，语气平淡得像在谈论天气，“年事已高，为朝廷操劳一生，也该歇歇了。即日起，回府荣养吧。无诏，不必上朝了。”
轰隆——
杨廷和脑中最后一丝支撑彻底崩塌。
荣养？夺权！无诏不得上朝？形同软禁！他苦心经营数十载的权势，他杨家在朝堂的根基，就在这轻飘飘的几句话中，灰飞烟灭。
他死死地盯着花千骨，那张绝艳冰冷的脸庞在他视线里扭曲、模糊。极致的恐惧、屈辱、不甘和悔恨如同毒藤缠绕住他的心脏，越收越紧。
“噗——！”
一大口暗红色的鲜血猛地从杨廷和口中喷出，溅落在素白的孝服和冰冷的地面上，触目惊心。
“父亲！”
“相爷！”
杨氏家眷和依附的官员顿时乱作一团，惊呼声、哭喊声打破了灵堂死水般的寂静。
花千骨只是淡漠地看着这一切，看着杨廷和如同被抽掉骨头的破布袋般软倒在家人怀里，面如金纸，气若游丝。她的眼神里没有半分波澜，甚至连一丝厌恶都欠奉，只有一片深不见底的、令人心胆俱裂的冰寒。
她甚至没有再多看一眼那混乱的场景，优雅地转身，月白色的宫装在肃杀的气氛中划出一道清冷的弧线。
“回宫。”