楔子
灵山的佛光，从来都不是暖的。
至少在坠入凌云渡的那一刻，唐僧终于看清了这一点。
墨黑的水流像无数只冰冷的手，攥住他的脚踝往下拖拽，僧袍被浸透，沉重得像灌了铅。他挣扎着抬头，最后一眼望向云端——接引莲舟的佛光早已熄灭，那自称“佛祖使者”的老僧脸上，慈悲笑意碎成了狰狞的鳞片，而更远处的天际，灵山方向传来隐约的钟鸣，庄严得如同丧钟。
凡胎在水面上漂浮，与他四目相对。那是他活了半生的躯壳，带着长安的尘埃、西行的风霜，甚至还有五指山下许下的承诺、高老庄里的欢闹、流沙河中的沉默……此刻却像一面镜子，照出了这场“取经大业”最残酷的真相。
所谓脱胎换骨，不过是剥去真灵的借口；所谓证道成佛，不过是沦为傀儡的开端。
水底传来无数细碎的呜咽，像春蚕啃噬桑叶，又像亡魂在冻土下低泣。唐僧猛地低头，透过墨黑的水，他看见了——那不是河床，是一座由无数真灵堆砌的炼狱。密密麻麻的影子在煞气中沉浮，有的披甲持戈，有的袈裟破碎，有的王冠倾颓，他们都曾是“取经人”，如今却成了灵山祭坛上永不熄灭的“灯油”。
煞气如毒蛇般缠绕上他的真灵，刺骨的寒意瞬间席卷意识。他听见自己的凡胎沉入水底的声音，沉闷得像敲碎了半生的信仰。
“不……”
他不是要成为佛龛上的泥像，不是要让这具承载着众生期盼的真灵，沦为滋养灵山佛光的养料。他是唐僧，是奉唐王之命西天取经的僧人，是许诺过要让真经普度众生的行者。
哪怕粉身碎骨，也不能做这虚伪佛光下的牺牲品！
最后的愿力从丹田炸开，不是佛元，不是功德，是从长安到西域，一路积攒的、滚烫的“人味儿”——是救过人的善，是犯过错的悔，是护过徒的执念，是未完成的承诺。这愿力化作一道金光，撕破了煞气的缠绕，也燃尽了他最后的肉身牵绊。
“我以金蝉之名立誓——”
坠落中，他听见自己的声音在渡底回荡，带着凡胎尽失的决绝：
“凡困于此者，我必救之；
凡设此劫者，我必讨之；
纵历十万年煞气炼魂，
纵踏碎灵山佛骨，
此誓，不死不休！”
墨黑的水流彻底吞没了他，却吞不掉那道骤然亮起的、金黑交织的微光。在渡底最深的黑暗里，一枚蝉茧悄然凝聚，将不屈的真灵紧紧包裹。而水纹深处，一双由愿力与煞气凝成的眼眸，缓缓睁开，映出了这缕在绝境中燃起的、名为“反抗”的星火。
灵山的钟鸣还在继续，却不知这一次，敲响的究竟是成佛的序曲，还是覆灭的前兆。
十万年的渡厄之路，自此，无声开启。
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