兰昭仪的侍女说珊瑚礁后有啃珠的东西，可她绕着礁群转了两圈，只看见几只啃海藻的小螃蟹，连珠壳碎片都没见着。
“兰昭仪到底想做什么？”
她对着贝叶喃喃自语。
贝叶边缘泛着淡绿色的光，这是西海迷迭藻被浸泡后的反应 —— 这种海藻能安神，也能让鲛人产生幻觉。
阿珠突然惊觉，把贝叶浸入池水中，水面立刻浮起层细密的泡沫，像有看不见的虫子在挣扎。
珊瑚礁最深处传来咔哧声，像牙齿咬碎硬壳。
阿珠屏住呼吸，躲在巨大的脑珊瑚后面张望。
只见礁缝里缩着只巴掌大的章鱼，通体漆黑，正抱着块碎珠壳啃得欢，触手上的吸盘还沾着暖海珠的莹白粉末。
是章鱼！
阿珠心头一跳。
可这章鱼的眼珠是诡异的碧绿色，不像龙宫常见的灰紫章鱼 —— 她在章鱼丞相府的采珠队里见过这种绿眼章鱼，据说能咬碎礁石。
她刚想上前捕捉，章鱼突然竖起触手，碧绿色的眼珠首勾勾盯着她。
阿珠这才发现，它触手上有个极小的印记 —— 是章鱼丞相府的家徽，用墨珠粉点的，不细看根本发现不了。
“原来如此。”
阿珠的尾鳍在池底扫出细沙。
淑妃和章鱼丞相素来不和，若让淑妃知道是丞相府的章鱼啃碎了暖海珠，定会借题发挥。
兰昭仪把她引到这里，是想让她当这把挑事的刀。
章鱼突然喷出墨雾，趁乱钻进更深的礁缝。
阿珠追过去时，只捡到片沾着珠粉的断触手 —— 它为了逃生，竟自断了只触手。
她把触手藏进袖袋，指尖刚碰到袋里的东西，突然想起祖母给的护身珠。
那是颗灰扑扑的珠子，说是能驱邪。
此刻珠子在袋里发烫，阿珠掏出来一看，珠面竟渗出细密的水珠，水珠滚落处，浮现出淡淡的字迹：月娘在暗河。
月娘？
是三年前失踪的前皇后！
宫里都说她被卷进暗河漩涡死了，可祖母总说月娘是南海王族，定能活下来。
这珠子怎么会突然显出字？
“你在这鬼鬼祟祟做什么？”
红鳍鲛人的声音突然炸响。
阿珠慌忙收起珠子，看见红鳍举着采珠网站在面前，尾鳍上还挂着海草。
“我、我来查暖海珠的事。”
红鳍凑近了，压低声音：“别查了！
兰昭仪是想借你的手整章鱼丞相！”
她往阿珠手里塞了块发光珊瑚，“这是从锦鲤宫人房里捡的，她昨夜去过后厨，偷了罐腐珠膏 —— 那东西能让珠贝自行碎裂。”
阿珠捏着珊瑚，突然明白暖海珠根本不是被章鱼啃碎的。
可章鱼的触手又怎么解释？
难道是有人故意放章鱼去啃碎珠壳，想掩盖腐珠膏的痕迹？
礁缝里突然传来急促的划水声。
阿珠和红鳍同时转头，看见那只绿眼章鱼正拖着什么东西往外窜，那东西裹着层破布，露出的边角闪着金光 —— 像极了暖海珠的匣底！
“追！”
阿珠率先冲过去。
章鱼钻进密密匝匝的海葵丛，破布掉在地上。
阿珠捡起一看，里面是块鎏金片，上面刻着龙王的印纹 —— 正是暖海珠匣上的碎片。
而鎏金片背面，沾着几根极细的绿线，是兰昭仪裙上的夜光藻纤维。
红鳍的脸色白了：“是兰昭仪？
她为什么要……”话音未落，采珠池入口传来脚步声。
兰昭仪的绿裙像水草般飘进来，海草簪子上的透明虾突然喷出墨雾，首扑阿珠的脸。
“找到偷珠贼了吗？”
她的声音带着笑意，尾鳍却在暗中堵住了退路。
阿珠攥紧鎏金片，突然明白兰昭仪的算计：先是用腐珠膏碎珠，再放章鱼啃壳，最后嫁祸给章鱼丞相。
若自己拿着证据去找淑妃，只会被兰昭仪反咬一口。
海葵丛突然剧烈晃动，那只绿眼章鱼竟又钻了出来，这次它的触手上缠着根红绳 —— 是锦鲤宫人的发绳！
章鱼朝着兰昭仪喷出墨雾，却在中途转向，首冲向阿珠身后的红鳍！
“小心！”
阿珠推开红鳍，自己被墨雾扫中手臂。
手臂立刻泛起红疹，像有无数细虫在皮肤下游动。
她看着兰昭仪脸上的冷笑，突然懂了 —— 这章鱼根本不是野生的，是被人用红绳控制的傀儡！
而此刻，锦鲤宫人的声音正从池口传来，带着刻意的惊慌：“昭仪娘娘！
淑妃娘娘来了！
说要亲自看查得怎么样了！”
阿珠看着手里的鎏金片和章鱼触手，又看了看手臂上的红疹。
淑妃一来，兰昭仪定会说她私藏证物、被章鱼所伤是做贼心虚。
她必须在淑妃赶到前藏好证据，可现在，连躲进海葵丛的时间都没有了。