我跪在青石板地上，膝盖生疼。柳如烟的声音从头顶飘下来，带着毫不掩饰的得意。“姐姐，

殿下说了，你心思歹毒，不配做这王府正妃。”她手里捏着一卷明黄色的东西，

在我眼前晃了晃。那是废妃诏书。“以后啊，这‘王妃’的头衔，妹妹就替你担着了。

殿下仁厚，念在旧情，许你留在府里最西边的静思院，好好反省。”她弯下腰，

涂着蔻丹的手指几乎戳到我脸上，声音压得极低，带着淬骨的恶意。“冷霜晚，

你那个短命的娘，还有你那个没用的爹，都护不住你了。殿下心里，早就没你了。

”我猛地抬头，直视着她那双盈满虚假怜悯的眼睛。指甲深深掐进掌心，

嘴里尝到一丝血腥味，才压下喉咙里翻涌的腥甜和怒吼。“静思院清静，

适合你这种……下堂妇。”她直起身，拢了拢身上华贵的云锦外衫，像是怕沾上我的晦气，

“带走。”两个粗壮的婆子上前，毫不客气地架起我。我任由她们拖着，像拖一袋破布。

经过柳如烟身边时，她故意伸脚绊了我一下。我重重摔在地上，尘土呛进口鼻。

耳畔是她和周围侍从毫不掩饰的嗤笑声。“哎呀，姐姐怎么这么不小心。

”她夸张地叫了一声。我撑起身，没看任何人，拍掉身上的灰。脊背挺得笔直。静思院，

名副其实。破败，荒凉，院墙角落长满杂草。只有一个又聋又哑的老仆被指派来。

与其说是伺候，不如说是监视。送来的饭食，有时是馊的，有时干脆没有。冬天冷得像冰窖，

夏天闷热难当，蚊虫肆虐。柳如烟偶尔会“好心”地带着几个侍女“路过”，欣赏我的狼狈。

“姐姐，看你过得这么清苦，妹妹心里真过意不去。可殿下有令，让你静思己过，

妹妹也不敢违逆呀。”她捏着绣帕掩住口鼻，嫌弃地打量着漏风的窗户。

我坐在唯一的破木凳上，手里拿着一块炭，

在剥落的墙壁上划拉着一些谁也看不懂的线条和数字。那是边疆的地形，是可能的行军路线，

是我爹书房里那些泛黄兵书上记载的内容。“姐姐这是魔怔了？”柳如烟嗤笑，“也对，

疯了也好，省得清醒着受罪。”我不理她。目光穿过她，穿过这破败的院落，

投向遥远的天际。京城里，关于我的流言越来越不堪。毒妇，妒妇，被殿下厌弃的下堂妇。

柳如烟的好名声却扶摇直上。温婉，贤淑，未来王妃的不二人选。一年后，边疆告急。

戎狄铁骑踏破边关，连下三城，气势汹汹直指中原。朝廷震动。前线将领死伤惨重，

能用的老将要么年迈，要么驻守他处，一时竟无人可用。恐慌笼罩了整个京城。连王府里，

都弥漫着紧张的气氛。一个深夜，看守静思院的哑仆罕见地不在。我避开巡夜的侍卫，

来到王府西角一个极不起眼的狗洞前。这里，是年幼时偷溜出去玩耍的通道，荒废多年，

几乎被杂草掩埋。我费力地爬了出去。夜风冰凉，吹在脸上。我裹紧身上单薄的旧衣，

深一脚浅一脚地，朝着京城最混乱的南城跑去。那里，鱼龙混杂，消息也最灵通。

在一间破旧的茶寮角落，我找到了我要找的人——李忠。他是我爹的旧部，

一个瘸了腿的老兵，因伤退伍后，开了个小面摊度日。他看到我时，震惊得说不出话。

“李叔，”我开门见山，声音干涩但清晰，“帮我弄一套普通士兵的甲胄和一匹快马。

我知道你有办法。

”我把腕上最后一件值钱的东西——母亲留下的一个成色普通的玉镯褪下来，塞进他手里。

“大小姐，你……你这是要去哪儿？”李忠浑浊的眼睛里全是难以置信。“去北疆。

”我吐出三个字。“你疯了！那是战场！是死地！”李忠急得低吼，

“你一个弱女子……”“弱女子？”我扯了扯嘴角，露出一丝比哭还难看的笑，“李叔，

你看我现在，和死有什么区别？在王府是等死，去战场，是死是活，我自己挣。

”李忠看着我，看着我眼中那股近乎疯狂的执拗。他沉默了。许久，他重重叹了口气，

接过玉镯，揣进怀里。“等着。”两天后，一匹瘦骨嶙峋但眼神锐利的老马，

一套带着汗味和血腥气的旧皮甲，出现在静思院那个狗洞外。趁着黎明前最黑暗的时刻，

我换上皮甲，用布条紧紧束住胸，将长发胡乱塞进头盔。

最后看了一眼身后那座如同巨大囚笼般的王府，毫不犹豫地翻身上马。鞭子狠狠抽下，

老马嘶鸣一声，朝着北方，绝尘而去。通往北疆的路，漫长而艰险。混在流民和零散溃兵中，

我风餐露宿。身上的盘缠很快用尽。为了活下去，也为了不暴露身份，我什么都干过。

在路边帮人写信，换取几个铜板。替过路的商队搬运沉重的货物，换取一碗稀粥。甚至，

在遇到小股流匪抢劫逃难的妇孺时，我捡起地上的木棍，

凭着小时候在府里跟护院胡乱比划过的几招，不要命地冲上去。木棍断了，就用拳头，

用牙齿。身上添了一道又一道伤疤，换来几声微弱的感谢和一点点干粮。我始终沉默，

刻意压低声音，用尘土和汗水掩盖面容。没人知道这个沉默寡言、眼神凶狠的小兵，

曾是京城王府里那个被废的王妃。终于，我看到了北疆灰蒙蒙的天空，

闻到了风中浓重的血腥味和焦糊气。残破的城墙出现在地平线上。赤城，边关最后一道屏障。

这里已是一片焦土。城墙多处坍塌，到处是燃烧后的黑烟和尚未清理的尸体。

幸存的士兵脸上，除了疲惫，更多的是绝望。我挤在应征的人群里。

招兵处的小军官头也不抬，登记姓名。“名字？”“冷石。”我哑着嗓子回答。“冷石？

”小军官抬眼瞥了我一下，大概觉得这名字有点怪，但看我一身破烂皮甲，

脸上布满脏污和风霜，也没多问，“去那边领你的刀和号牌，编入新兵营，归赵伍长管。

”赵伍长是个黑壮的汉子，左脸一道狰狞的刀疤。他扫了我一眼，眉头拧成疙瘩。

“这么瘦小？能拿得动刀吗？别是个娘们儿扮的吧？”周围响起几声粗鲁的哄笑。

我挺直背脊，迎着他的目光，没说话，直接走到武器堆旁，捡起一把最沉的环首刀，

单手平举，稳稳地指向他。 手臂酸痛，但我咬牙坚持着，纹丝不动。

赵伍长脸上的轻蔑收了起来，取而代之的是一丝惊讶。“行，有点力气。”他粗声粗气地说，

“跟着吧，小子，别死在第一场冲锋里。”新兵营的日子，是地狱。

每天天不亮就被吼起来操练。冰冷的泥水泼在脸上，沉重的石锁压弯脊背，

粗糙的草鞋磨破脚底。饭菜是夹着沙子的粗粮糊糊，睡的是冰凉潮湿的地铺。最难的，

是学习杀人。如何在混乱中保持冷静，如何用最小的力气将刀捅进敌人的身体，

如何面对喷溅的鲜血和濒死的哀嚎。我吐过，在无人看见的角落。晚上也常被噩梦惊醒。

但第二天，依然爬起来，沉默地跟着练，比任何人都狠。赵伍长渐渐不再骂我“瘦鸡仔”，

偶尔会丢给我半个硬邦邦的饼。第一次上战场，是赤城外的野狼谷伏击战。

任务是骚扰戎狄一支运粮队。我趴在冰冷的岩石后面，

听着远处传来的马蹄声和戎狄士兵粗嘎的呼喝，心脏狂跳，几乎要撞破胸膛。

嘴里全是血腥味，牙齿死死咬住下唇。“别慌，跟着我！”赵伍长低吼一声。

喊杀声骤然爆发。我跟着冲了出去，眼前的景象瞬间被血色模糊。兵器碰撞的刺耳声，

惨叫声，战马的嘶鸣混杂在一起。一个高大的戎狄兵挥着弯刀朝我劈来。

那狰狞的面孔在眼前放大，死亡的恐惧瞬间攥紧心脏。我脑子里一片空白，

身体却像有记忆一般，猛地侧身躲过，手里的环首刀本能地向上斜撩。噗嗤一声，

温热的液体喷溅了我一脸。那个戎狄兵喉咙里发出“嗬嗬”的声音，瞪大眼睛倒了下去。

我握着滴血的刀，站在原地，浑身抖得像风中的落叶。胃里翻江倒海。“发什么呆！找死啊！

”赵伍长冲过来，一脚踹在我腿弯，把我踹到一堆辎重后面。

一支羽箭嗖地钉在我刚才站的位置。“谢…谢伍长……”我声音抖得不成样子。“废物！

想活命，就给我杀！”他吼完，又冲向了下一个敌人。那一战，我们小队死了三个，

伤了六个，成功烧毁了大部分粮草。我活了下来，手臂上添了一道不深的刀口。夜里，

我坐在篝火旁，看着跳跃的火苗，用布条沾着凉水，一点一点擦掉脸上干涸的血迹和污垢。

手还在微微颤抖。“第一次都这样。”赵伍长不知何时坐到我旁边，递过来一个水囊，

“喝口。”我没客气，接过来灌了一大口，是劣质的烧酒，辣得喉咙像火烧。“你叫冷石？

”他问。我点点头。“下手够狠，也够机灵。”他看着我擦脸的动作，

火光映着他脸上的刀疤，“就是太生涩。不过，是个好苗子。”我沉默着，把水囊还给他。

好苗子？不，我只是不想死。不想像静思院里那样，无声无息地烂掉。那次之后，

我成了赵伍长小队里一个沉默的影子。冲锋在前，撤退在后。别人操练完休息，

我还在对着草人劈砍。别人睡觉，我借着月光看捡来的残破兵书，

用手指在地上画着排兵布阵的图形。身上的伤疤越来越多，眼神却越来越冷，越来越稳。

那股从静思院里带出来的死气，渐渐被一种更危险的东西取代——杀气。

赵伍长提拔我做了他的副手。一次遭遇战中，他腹部被长矛捅穿。我背着他，

在箭雨和追兵中狂奔了十几里，才找到接应。他活了下来，

而我后背被流矢划开一道长长的口子。伤好后，赵伍长拍着我的肩膀，

只说了两个字：“兄弟。”从此，他成了我在军中唯一能称得上亲近的人。

赤城守将王老将军，是个须发皆白的老帅。他治军极严，但赏罚分明。几次小的接触战，

我所在的斥候小队表现抢眼，尤其是我们总能带回一些关键信息。一次，

我们深入敌后探查戎狄主力动向。在鹰嘴涧，意外撞见一支精锐小队正在转移。

对方显然也没料到会在这里遇到我们，短暂的交锋后，他们依仗地形且战且退。“追！

”赵伍长下令。“等等！”我拉住他，指着地上被慌乱踩踏的痕迹，

以及对方撤退时看似杂乱实则有序的方向，“伍长，你看他们的脚印，

还有丢弃的杂物方向……不对劲！像是故意引我们去那边！”赵伍长皱眉细看。片刻，

他脸色一变：“他娘的！是陷坑！快撤！”我们刚掉头跑出不远，

身后就传来轰隆巨响和惨叫声。果然有埋伏！若非及时察觉，我们这一小队人就全交代了。

回去复命时，王老将军亲自询问了细节。当我说出对痕迹的判断依据时，

他那双锐利的眼睛在我身上停留了许久。“冷石？”他问。“是，将军。”“读过兵书？

”“略懂皮毛。”我垂下眼。他没有再问，但不久后，我被调离了斥候队，

进入了他亲率的虎贲营。职位也升了，成了掌管三十人的小旗官。虎贲营是精锐中的精锐。

训练更苦，实战更频繁，也更危险。我带领的三十人小队，

很快以悍勇和奇袭战术在营中小有名气。我排兵布阵的能力，在一次次小型战斗中显现出来。

王老将军开始让我参与一些中层军议。那是一次决定性的战役。戎狄集结重兵，

猛攻赤城主城。城墙在巨大的攻城器械下摇摇欲坠。主将帐内，气氛凝重如铁。“将军，

这样死守不是办法！城破只在旦夕！”一个副将急道。“那你说怎么办？出城野战？

兵力悬殊，出去就是送死！”另一个反驳。“粮草补给线已被切断，援军至少还要七日！

”又一个声音充满绝望。众将领吵作一团。王老将军眉头紧锁，盯着沙盘，一言不发。

我的目光也落在沙盘上。那是赤城及周边地形。我的手指无意识地在沙盘边缘划过，

一个地方的名字猛地跳入脑海——飞鹰峡。“将军！”我声音不大，

却在嘈杂的军帐中显得格外清晰。所有人的目光瞬间集中到我这个小小的旗官身上。“讲。

”王老将军只吐出一个字。我深吸一口气，指向沙盘上飞鹰峡的位置：“将军，诸位大人，

末将有一策，或可一试。”“飞鹰峡？”一个参将嗤笑，“那地方狭窄陡峭，

连只鹰都难飞过去！你想让大军从那里绕后？痴人说梦！”“不是大军，”我迎上他的目光，

语速加快，“只需一支精兵。飞鹰峡虽险，但末将曾带斥候小队勘察过，

有一条极为隐蔽的猎道，可容数人并行，勉强可通马匹。若选五百死士，轻装简从，

星夜攀越，一日半可绕至戎狄大营背后！”帐内瞬间安静下来。

所有人都盯着沙盘上那个不起眼的小点。“接着说。”王老将军的声音沉稳，听不出情绪。

“戎狄主力尽出攻城，其大营必然空虚！他们自恃飞鹰峡天险，防守必定松懈！

”我手指用力点在代表戎狄大营的位置，“我们这支奇兵，目标不是攻营，而是——放火！

”“放火？”有人疑惑。“对！烧其粮草辎重！烧其攻城器械！”我的声音带上了一丝决绝，

“大火一起，前方攻城敌军必然军心大乱！届时，将军再率主力出城反攻，前后夹击！

”帐内一片死寂。这个计划太大胆，太冒险！成功率不足三成。一旦失败，

这五百人就是肉包子打狗，连个响都听不到。“谁愿领此军令状？

”王老将军锐利的目光扫过帐下将领。无人应答。这几乎是必死的任务。我上前一步，

单膝跪地，抱拳行礼，头盔下的声音斩钉截铁：“末将冷石，愿往！请将军拨我五百死士！

”王老将军看着我，看了很久。久到军帐里的空气都快要凝固。“好！”他猛地一拍桌案，

“本帅予你五百虎贲！生死不论，务必将敌营搅得天翻地覆！”“末将领命！”我起身，

头盔下的眼神锐利如刀。当夜，星月无光。五百精兵，口衔枚，马蹄裹布，

在我和赵伍长的带领下，如同幽灵般摸向飞鹰峡。那条所谓的“猎道”，

比记忆中更加陡峭险峻。许多地方，只能靠绳索攀爬，稍有不慎便是粉身碎骨。

不断有人失足坠落，连惨叫都来不及发出。冰冷的汗水浸透衣甲，每一次呼吸都带着铁锈味。

没有人说话，只有粗重的喘息和绳索摩擦岩石的声音。我们像壁虎一样，在绝壁上艰难移动。

终于，在天色将明未明，最黑暗的时刻，我们成功翻越了飞鹰峡！如同神兵天降，

出现在毫无防备的戎狄大营侧后方！“杀！”我一刀劈翻营门哨兵，嘶声怒吼。五百虎贲，

如同烧红的烙铁，狠狠捅进了滚烫的黄油！赵伍长带人直扑粮草囤积处，

我则带人冲向那些巨大的攻城器械。火油倾倒，火把掷出！瞬间，烈焰冲天而起！浓烟滚滚，

遮蔽了黎明！“敌袭！粮草着火了！投石车着火了！”戎狄语惊恐的呼喊响彻营盘。前方，

正在猛攻赤城的戎狄主力，看到后方大营冲天而起的火光浓烟，瞬间大乱！

攻城势头为之一滞！“时机到了！开城门！全军出击！”城墙上，王老将军的怒吼如同惊雷！

轰隆隆！赤城城门大开！憋屈已久的守军如同决堤洪水，咆哮着冲向混乱的敌军！前后夹击！

戎狄大军彻底崩溃！兵败如山倒！飞鹰峡奇袭，以五百死士折损近半的代价，

换来了赤城保卫战的辉煌胜利！斩首万余，俘虏数千，缴获辎重无数！戎狄元气大伤，

仓皇后撤百里！王老将军亲自为我请功。庆功宴上，他当众问我想要什么赏赐。

我依旧戴着那顶头盔，遮住了大半张脸。“将军，末将只想继续带兵。”我的声音嘶哑平静，

“为朝廷效力，为赤城百姓守边。”王老将军深深看了我一眼，点了点头：“好！

擢升你为骁骑营营正，统兵一千！戍守北关！”“谢将军！”骁骑营营正冷石的名字，

开始在北疆军中响亮起来。一年，两年，三年……我带着骁骑营，转战北疆各处。守孤城，

袭敌后，断粮道。我的战法飘忽不定，时而如烈火燎原，时而如毒蛇潜行。每一次出击，

都让戎狄头痛不已。身上的疤痕层层叠叠，每一道都记录着一场血战。头盔下的脸，

早已褪去当年的稚嫩和苍白，被风霜刻上刚硬的线条，眼神锐利如鹰隼，

看人时带着一股不怒自威的煞气。军阶也一升再升。 校尉，参将，

直至成为坐镇北疆、手握数万雄兵的镇北将军。王老将军年迈致仕后，

朝廷任命我为新的北疆统帅，加封定远侯。“冷帅”的名号，响彻边关，也终于传回了京城。

定远侯府。书房内，灯火通明。我展开一封来自京城的密信。是李忠辗转托人送来的。

信里只简单提了几件事：景王殿下即将大婚，新娘是柳如烟。婚期定在下月十五。

老皇帝病重，太子监国，但根基不稳，朝局暗流汹涌。我放下信，走到窗前。

北疆的风带着粗粝的沙尘味，刮在脸上。窗外，是连绵的军营灯火，如同地上的星河。

五年了。柳如烟，景王妃？景王萧珩……那个曾将我弃如敝履的男人。静思院的冰冷，

柳如烟刻毒的言语，那些屈辱和绝望，如同昨日重现，清晰地灼烧着神经。

我轻轻抚摸着腰间悬挂的虎符，冰冷的触感传来。是时候回去了。我提笔，

写下奏疏：“臣镇北将军、定远侯冷石，叩请陛下圣安。戎狄新败，北疆暂宁。

然臣闻圣体违和，忧心如焚。臣戍边五载，未睹天颜，恳请陛下恩准，回京述职，叩问圣安。

”奏疏快马送入京城。一个月后，圣旨抵达北疆。准许镇北将军冷石回京述职，