无处不在，无孔不入的热浪是赤岩镇永恒的主题。
暗红色的土地被天空那轮仿佛也在燃烧的烈日炙烤着，龟裂开一道道狰狞的口子，如同干渴巨兽张开的嘴。
空气中弥漫着浓重的硫磺与灰烬混合的气味，吸入肺中都带着一股灼人的刺痛感。
远方，巍峨蜿蜒的火焰山脉轮廓在蒸腾的热浪中扭曲，山体呈现出不祥的黑红色，仿佛随时会有熔岩从中喷涌而出。
小镇中央广场，矗立着一根巨大的图腾石柱，上面粗糙而有力地雕刻着火焰环绕的龙形图案，那是火炎部落的象征。
此刻，石柱投下的些许阴影，成了镇上孩童们难得的嬉戏之地。
“火球术！
看我的大火球！”
一个胖墩墩的男孩得意地叫着，掌心腾起一团拳头大小、不算稳定的橘红色火苗，引来几个同伴羡慕的惊呼。
“我的更厉害！
火焰箭！”
另一个稍大点的孩子凝神屏息，指尖窜出一道细长的火舌，虽一闪即逝，却引得喝彩声更大了。
孩子们欢笑着，炫耀着，比拼着谁凝聚的火苗更亮，形态更逼真。
这是火炎部落孩子最常见的游戏，也是他们未来力量的基石。
然而，在这片围绕着火焰的喧嚣之外，广场边缘的一处断墙下，一个瘦小的身影正孤零零地坐着。
他叫吴焰冰，今年八岁。
与那些活力西射的同伴不同，吴焰冰穿着洗得发白、打了好几个补丁的粗布短衫，小脸被热浪熏得通红，却不是因为练习火元力，而是纯粹被太阳晒的。
他低着头，黑发被汗水濡湿，紧贴在额前，目光有些躲闪地看着自己脏兮兮的脚尖，努力将自己缩得更小，仿佛这样就能避开那些时不时投来的、带着明显鄙夷的视线。
“喂！
看那边，‘灰烬之子’又在发呆呢！”
嬉戏的孩子群里，不知是谁先喊了一嗓子。
顿时，好几道目光齐刷刷地射向墙角的吴焰冰。
“什么灰烬之子，是无火者！
他根本点不着火！”
“真给我们火炎部落丢脸！
他爹可是吴正大人啊！”
“听说他娘也是…唉，反正生下他就没了，说不定就是被他这‘无火’的体质给克的…”嘲弄的话语像带着倒刺的鞭子，一下下抽在吴焰冰的心上。
他的头垂得更低了，手指死死抠着身下滚烫的岩石缝隙，指甲缝里瞬间塞满了红色的泥土。
自卑像藤蔓一样缠绕着他，让他几乎喘不过气。
他不敢反驳，因为对方说的是事实——他无数次尝试，却连一丝稳定的火星都无法凝聚。
在这个以火焰力量为尊的部落里，他就是个彻头彻尾的异类，一个废物。
但在那低垂的眼帘深处，在被浓密睫毛掩盖的瞳孔最底层，却跳动着一丝极微弱、连他自己都未曾清晰察觉的不甘。
那是一种被深深压抑的火焰，尚未找到燃烧的方式。
“喂，无火者！”
那个最初凝聚火球的胖墩男孩带着几个同伴，趾高气扬地走了过来，故意将掌心那团摇晃的火苗凑近吴焰冰，“借个火？
哦不对，我忘了，你没火！
哈哈哈！”
灼热的气浪扑面而来，吴焰冰下意识地往后缩了缩。
“躲什么躲？
废物！”
胖墩觉得无趣，收了火苗，却猛地伸手推了吴焰冰一把，“挡着小爷的路了！”
吴焰冰猝不及防，身体向后一仰，后脑勺“咚”一声轻响撞在了背后的断墙上，眼前瞬间冒出几点金星。
周围的哄笑声更大了。
他咬着下唇，一声不吭，只是默默用手撑地，想要爬起来。
那沉默的、近乎麻木的反应，反而让那些挑衅的孩子觉得更加无趣。
“没意思，走了走了，跟这种废物待在一起，感觉周围的火元力都变稀薄了！”
胖墩撇撇嘴，带着一群孩子呼啦啦地又跑回了图腾柱下的“主舞台”，继续他们的火焰游戏。
吴焰冰慢慢坐首身体，后脑勺隐隐作痛。
他拍了拍身上的尘土，抬头望向广场中心。
那里，火焰跳跃，孩子们笑容灿烂，充满了生机与力量。
而他所处的角落，只有阴影、滚烫的墙壁和令人窒息的孤立。
赤岩镇的天空依旧灼热，硫磺味依旧刺鼻。
八岁的吴焰冰，就像他的绰号一样，仿佛是这片燃烧之地唯一无法点燃的、冰冷的灰烬。
他的炎武纪，始于这片火焰之下最深重的阴影。