第3章 无言独回小楼，心依旧，我本清贫奈何碎银解人愁
白玉般的瓷盘里盛着吴明叫不出名字的珍馐，银筷在烛光下闪着冷冽的光。
父亲吴国公虽威严寡言，但看向长子吴亮时，眼角眉梢总会流露出难以掩饰的欣慰。
母亲则几乎将所有注意力都放在吴明身上，不停地让丫鬟给他夹菜。
“明儿，尝尝这个鹿筋，炖了足足六个时辰，最是滋补。”
“亮儿，兵部那桩差事，办得不错，大将军今日朝后还特意与我提及。”
父亲抿了一口酒，对吴亮道。
吴亮放下筷子，恭敬回道：“父亲过誉，皆是分内之事，幸不辱命罢了。”
他言辞谦逊，但那份沉稳自信的气度，与这华堂贵器相得益彰。
吴明闷头吃着碗里堆成小山的菜，味同嚼蜡。
他感觉自己像个误入盛宴的局外人，与这满室的父慈子孝、兄友弟恭格格不入。
大哥越是光芒万丈，就越衬得他黯淡无光；父母越是溺爱包容，就越让他觉得自己像个需要被特殊关照的残次品。
“明儿近来倒是安分了许多，甚少出门了。”
母亲忽然说道，语气里带着一丝欣慰，“可是身子不适？
要不要请太医来看看？”
吴明拿着筷子的手一僵。
他不出门，是因为一看到那些奢华享受，就会不由自主地想到街角那个老农，心里堵得慌。
“没有，娘，就是……有点腻了。”
他含糊道。
父亲闻言，难得地将目光正式投向他，带着些许审视：“腻了？
也好。
男儿总沉溺声色犬马终非正道。
你若闲来无事，可去你大哥军中历练一番，哪怕只是观摩，也强过在市井胡混。”
吴国公这话本是出于一丝微末的期望，或许觉得幼子终于开了点窍。
然而，不等吴明回答，母亲立刻嗔怪道：“老爷！
军中那般苦寒，明儿怎么受得了？
他自小身子就弱，妾身只盼他平安喜乐就好。”
她转向吴明，眼神温柔得能滴出水来，“明儿别听你爹的，你想做什么便做什么，不想出门就在府里听听曲，逗逗雀儿，都好。”
吴亮也笑着打圆场：“父亲，明弟性情洒脱，不喜拘束。
军中规矩多，怕是闷坏了他。
况且有儿子在，总能挣份功业，光耀门楣，便让明弟安心享福便是。”
看，又来了。
他们三人，轻而易举地，又一次替他做出了选择，并将他固定在了“享福”这个位置上。
他甚至不需要挣扎，因为所有的路都被“爱”的名义堵死了。
一股无名火猛地窜起，烧得他心口发疼。
他猛地放下筷子，银筷撞击在骨瓷碗上，发出清脆的响声，引得父母和大哥都看向他。
“我吃饱了。”
他硬邦邦地扔下一句话，起身就要离席。
“明儿？”
母亲担忧地唤道。
父亲皱了皱眉，似乎对他的失礼有些不悦。
吴亮则开口道：“明弟可是哪里不舒服？”
吴明脚步顿住，背对着他们。
他想问，如果我不想“享福”呢？
如果我觉得这样活着没意思呢？
如果我看不惯外面的欺压，想做点什么呢？
但他知道，这些问题在他们听来，无异于痴人说梦，甚至是不知好歹。
最终，他只是深吸一口气，低声道：“没有，就是困了。”
他几乎是落荒而逃，将家宴的温暖和压抑一同甩在身后。
回到自己的院落，他没有点灯，独自坐在黑暗里。
窗外月色清冷，将房间内奢华的陈设勾勒出模糊的轮廓，像一头头沉默的、吞噬人心的巨兽。
他觉得自己快要被这种无处不在的、温柔的束缚逼疯了。
他像一只被精心饲养在金丝笼里的雀鸟，羽毛被梳理得光亮，食水从未短缺，甚至还有专门的乐师为它演奏。
可它扑腾着，撞在笼壁上，得到的不是解放，而是主人更加心疼的呵护和更坚固的笼条。
他们爱的是我，还是那个“不需要他们操心”的我？
怀里的玉葫芦被他攥得滚烫。
这枚来自前世、代表着失败和平庸的信物，此刻却成了他唯一能抓住的真实。
不知过了多久，轻微的脚步声在门外响起。
“少爷？”
是翠儿的声音，带着小心翼翼，“您睡下了吗？
奴婢给您端了碗安神汤来。”
“进来吧。”
吴明的声音有些沙哑。
翠儿推门而入，将托盘放在桌上，熟练地点亮了灯烛。
暖黄的光线驱散了部分黑暗，也照亮了她略显苍白的脸和微微发红的眼眶。
吴明心情郁躁，本不想理会，但瞥见她神色有异，顺口问了一句：“怎么了？”
翠儿闻言，身体微微一颤，连忙低下头：“没……没什么，奴婢方才眼里进了沙子……”吴明不是傻子，他看得出她在撒谎。
若是平时，他或许不会追问，但此刻，他自己正被一种巨大的虚无感包围，仿佛急需抓住一点外界的、真实的东西来确认自己的存在。
“说实话。”
他的语气带着自己都未察觉的烦躁。
翠儿被他一吓，膝盖一软就跪了下去，声音带上了哭腔：“少爷恕罪……是……是奴婢的弟弟……他……他快不行了……”吴明一愣：“你弟弟？
怎么回事？”
“他……他在西街的‘墨韵斋’做学徒，前日……前日不小心打碎了一位贵人定制的端砚……”翠儿哽咽着，身体因恐惧而微微发抖，“掌柜的说……那方砚台价值百金，赔不起就要送官……弟弟又惊又怕，病倒了……烧得说胡话……奴婢……奴婢实在不知道该怎么办了……”价值百金的端砚？
一个小学徒？
吴明的第一反应是荒谬。
这分明是讹诈！
一股久违的、源自前世的对不公的愤怒，猛地冲散了部分他自身的郁结。
他几乎是立刻就想说：“带我去找那掌柜的！
我看他敢如何！”
但话到嘴边，又硬生生止住了。
他以什么身份去？
国公府的二少爷，为了一个丫鬟的弟弟，去一家书画斋理论？
这事若传出去，父母和大哥会怎么想？
他们只会觉得他又在“胡闹”，又会用那种“关爱”的方式把他拉回来，然后轻松地用钱摆平这件事，再温柔地告诫他：“明儿，下人的事自有府规处置，你莫要自降身份。”
这件事会被轻易抹平，就像从未发生过。
而那个小学徒的冤屈和恐惧，他姐姐此刻的绝望，都会在这份“轻松”面前，显得无比廉价和可笑。
他看着跪在地上、瑟瑟发抖的翠儿，看着她那双写满无助和恐惧的眼睛，仿佛看到了前世那个在领导面前唯唯诺诺、不敢争辩的自己。
看啊，吴明。
即使换了个身份，你依然什么都改变不了。
你甚至连为你眼前这个哭泣的丫鬟做点什么的勇气都没有。
因为你害怕打破那个他们为你精心打造的、黄金的牢笼。
一种深深的无力感，混合着强烈的自我厌恶，席卷了他。
他沉默了许久，久到翠儿的哭声都渐渐低了下去，只剩下压抑的抽泣。
最终，他听到自己干涩的声音响起，平静得可怕：“需要多少银子？”
翠儿猛地抬头，眼中闪过一丝难以置信的希望，随即又被更大的绝望淹没：“掌柜的说……至少要五十两……才能抵债……而弟弟的病……也需要请郎中抓药……”吴明没有说话，只是起身，走到一个紫檀木匣前，打开。
里面是码得整整齐齐的金锭和银锭，还有一叠银票。
这是他平日里随手打赏和下人们支取的“零花钱”。
他拿出两张面额一百两的银票，走回来，塞到翠儿手里。
“拿去。
给你弟弟治病，剩下的……打点一下，别让他再在那里做了。”
他的声音没有任何起伏。
翠儿握着那两张轻飘飘却又重如千钧的银票，整个人都懵了。
她像是被巨大的惊喜砸晕了，只会不停地磕头，语无伦次：“谢谢少爷！
谢谢少爷！
您的大恩大德……奴婢……奴婢做牛做马……出去。”
吴明打断她，转过身，不再看她。
翠儿哽咽着，千恩万谢地退了出去，轻轻带上了门。
房间里再次只剩下吴明一人。
他看着自己刚才拿出银票的手。
二百两银子，对他而言，不过是从指缝里漏出去的一点零碎，甚至不够他之前在百花楼一夜的花销。
就这么一点钱，却能买下一个穷人家孩子的“清白”，甚至可能是一条命。
多么可笑，又多么可悲。
他解决问题了吗？
似乎解决了。
但他感觉更好吗？
丝毫没有。
他用最简单、最符合他“身份”的方式——砸钱，抹平了这件事。
这和他大哥、父亲用权势轻松解决麻烦的方式，在本质上，有何不同？
他依然被困在这张由特权、金钱和“爱”编织成的罗网里，动弹不得。
他甚至开始用这张网去“帮助”别人，巩固这该死的体系。
“呵呵……哈哈哈……”吴明低低地笑了起来，笑声在空旷的房间里回荡，充满了自嘲和苦涩。
他走到桌边，看着那碗己经微凉的安神汤，猛地抬手，将它连同托盘一起扫落在地！
瓷碗碎裂的声音刺耳无比，褐色的汤汁溅得到处都是。
他就这样站在一片狼藉之中，胸口剧烈起伏，眼神里翻涌着痛苦、迷茫，和一股被逼到绝境的、压抑的疯狂。
不能再这样下去了。
总有什么东西，必须被打破。
要么是这该死的笼子。
要么……就是他自己。